Chapter 1: Princess at the Doorstep
El olor llegó primero a Megumi. Cerveza rancia y comida para llevar vieja, mezclado con algo más oscuro, como tierra mojada y metal. Dudó en el umbral, con la mano aún sobre el marco oxidado de la puerta de Yuji. Su mensaje acababa de decir «ven», con un emoji de lucha libre. Normalmente era una forma de decir que su tío era un cretino y que Yuji necesitaba un buen escarmiento.
—Vamos, no es para tanto —dijo Yuji con voz demasiado alegre mientras la empujaba hacia adentro—. Lo dejé salir. Más o menos.
La sala de estar era un pozo hundido. Un sofá manchado se hundía contra una pared, frente a un televisor sobre un soporte endeble, enterrado bajo una torre de consolas de videojuegos. La mesa de centro era un archipiélago de latas vacías y un único cojín naranja brillante que parecía completamente abandonado. El papel tapiz se despegaba cerca del techo, formando un lento y amarillento rizo.
Y en el sofá, ocupando todo el espacio, había un hombre.
Estaba recostado, con un brazo apoyado en los cojines del respaldo y una lata de cerveza barata colgando de sus dedos. Era grande, no solo alto, sino también musculoso, con una camiseta negra ajustada que se marcaba a través de él. Su cabello era de un rosa chillón y desaliñado, y unas cicatrices descoloridas le surcaban la ceja y la comisura de los labios. Sus ojos, de un carmesí luminoso e inquietante, ya estaban fijos en ella.
La siguieron con la mirada desde la puerta hasta el centro de la alfombra desgastada, un barrido lento y minucioso que se sintió más invasivo que un simple roce. Megumi se quedó paralizada, sus ojos oscuros se abrieron de par en par. Este era Sukuna. Las historias de Yuji no le hacían justicia. Lo habían hecho parecer una molestia ruidosa y desagradable. Esto era otra cosa. Este era un depredador en una guarida de ropa sucia.
La sonrisa despreocupada de Yuji se tensó ligeramente. —Tío. Esta es mi amiga, Megumi.
Sukuna no miró a su sobrino. Su sonrisa burlona se acentuó, marcando sus facciones. «Amigo», repitió, con una voz grave y ronca que resonó en el aire viciado. Tomó un sorbo lento de su cerveza, sin apartar la mirada de ella. «No me dijiste que tenías amigos tan interesantes, Yuji».
—Te cuento muchas cosas —murmuró Yuji, metiendo las manos en los bolsillos.
Sukuna dejó la lata con un suave tintineo. Se levantó del sofá con un movimiento fluido y enérgico. La habitación pareció encogerse. Megumi contuvo la respiración. Cruzó el espacio en tres zancadas, las tablas del suelo crujieron bajo su peso. Se detuvo demasiado cerca. Ahora podía olerlo: sudor limpio, ese leve aroma metálico y la cerveza. Era abrumador.
—Megumi —dijo, saboreando su nombre. Luego sonrió, mostrando todos sus dientes—. Princesa.
Aquella palabra, pronunciada con voz áspera, no debería haber sido una caricia. No debería haberle provocado una oleada de calor que la recorrió hasta lo más profundo. Se quedó rígida, con todos los músculos tensos. Esto estaba mal. Él estaba mal. Sus ojos eran peligrosos, su presencia una amenaza. Entonces, ¿por qué sentía la piel eléctrica?
Antes de que pudiera retroceder, sus brazos la rodearon. No era un abrazo. Era una posesión. Una mano grande y áspera se extendió contra la parte baja de su espalda, atrayéndola hacia la sólida pared de su pecho. La otra se deslizó hacia abajo, la palma se curvó sobre la parte trasera de sus vaqueros para rodear sus nalgas, apretándolas con posesividad.
El tiempo se detuvo.
El cerebro de Megumi se cortocircuitó. Un grito se acumuló en su garganta, pero se quedó atascado allí, disolviéndose en un jadeo aturdido y silencioso. Cada terminación nerviosa ardía. El calor de su mano quemaba a través de la tela vaquera. La fuerza de sus brazos era absoluta. Era delgada, atlética por años de artes marciales, pero contra él se sentía frágil, ingrávida. Un pulso aterrador y vergonzoso de calor palpitaba en la parte baja de su estómago. Sus manos se alzaron, aleteando inútilmente contra su pecho, empujando una roca inamovible.
“¡¿Qué demonios?!” La voz de Yuji resonó en la habitación. Parecía como si le hubieran dado una bofetada. Sus ojos color ámbar estaban muy abiertos, alternando la mirada entre la sonrisa burlona de su tío y la figura atrapada de Megumi. “¡Sukuna, suéltala! ¿Qué estás haciendo?”
Sukuna lo ignoró. Inclinó la cabeza, sus labios rozando el lóbulo de la oreja de Megumi. Su aliento era cálido. «Hueles a lluvia», murmuró, solo para ella. Las palabras eran dulces, el tono tierno, una extraña contradicción con el vulgar agarre de su mano. Le acarició el cabello, una grotesca parodia de afecto. «Mi linda princesita».
Finalmente la soltó, sus manos se deslizaron lentamente, dejando rastros de sensaciones en su piel. Megumi retrocedió un paso, con las piernas temblorosas. Sentía la cara ardiendo. No podía mirar a Yuji. No podía mirar nada. Su mundo se había reducido a la huella fantasmal de sus manos y al rugido en sus oídos.
Sukuna dirigió esa sonrisa burlona a su sobrino. —¿Qué te pasa? Solo saludaba a tu amiga. —Extendió la mano y, con disimulo, le apartó un mechón del pelo negro y erizado de Megumi de la cara. Sus nudillos, marcados por cicatrices y callos, rozaron su mejilla. Ella se estremeció, pero no se apartó. Una parte de ella le gritaba que huyera. La otra se quedó paralizada, hipnotizada por su audacia.
Yuji miró desde el tierno gesto de Sukuna hasta la expresión de asombro de Megumi. Su confusión protectora se estaba transformando en algo parecido a la ira. «¡Tu "hola" es una locura! No puedes simplemente... Megumi, ¿estás bien?»
Megumi finalmente recuperó la voz. Salió un débil susurro. "Estoy bien".
No estaba bien. Su corazón latía frenéticamente contra sus costillas. El lugar donde él la había tocado palpitaba. Se abrazó a sí misma, sintiéndose vulnerable.
Sukuna soltó una risita, un sonido sombrío y complacido. Se dejó caer de nuevo en el sofá, reclamando su territorio. Tomó su cerveza y dio un largo trago, mientras sus ojos carmesí los observaban a ambos por encima del borde. El mensaje silencioso era claro: Esta es mi casa. Estas son mis reglas.
—Siéntate, princesa —dijo, dando unas palmaditas al cojín manchado que tenía al lado—. Yuji, sírvele una copa a tu amiga. No seas un mal anfitrión.
Yuji se quedó paralizado un segundo, con la mandíbula tensa. Luego exhaló un suspiro áspero y frustrado. Le dirigió a Megumi una mirada de disculpa e impotencia y se dirigió a la cocina, murmurando entre dientes.
Megumi permaneció de pie en medio de la habitación. El aire aún estaba impregnado de su aroma. La opresiva suciedad del lugar parecía vibrar al ritmo de los latidos de su corazón. Miró al hombre en el sofá. Él le devolvió la mirada, con una expresión de hambre abierta y divertida.
Lentamente, contra todo instinto, se movió. No se sentó a su lado. Tomó el sillón desgastado de enfrente y se sentó en el borde. Sintió que era una pequeña victoria.
La sonrisa de Sukuna no se desvaneció. La observaba, disfrutando del espectáculo de su incomodidad, de su fingida compostura. Tomó otro trago lento, con la mirada fija en la de ella, prometiéndole cosas que ni siquiera podía nombrar.
Desde la cocina se oyó el ruido del frigorífico abriéndose y el suspiro exasperado de Yuji. La normalidad intentaba, sin éxito, volver a imponerse. Pero en el salón, algo se había abierto. Algo peligroso, dulce y profundamente, profundamente erróneo. Y Megumi, con la sangre aún latiéndole con fuerza, no pudo apartar la mirada.