Chapter 1: Barroom Confrontation
El bar de mala muerte vibraba con el zumbido sordo de una máquina de discos atascada en una versión rayada de Cuenta conmigo. Yuji removía el hielo en su vaso, observando cómo se derretía en el whisky barato. El suelo pegajoso, resbaladizo por los remordimientos derramados y el whisky añejo, se le pegaba a los zapatos. El aire era un cóctel de cigarrillos rancios, perfume barato y algo más allá de todo eso: un leve aroma metálico, como un secreto que se filtraba por las grietas.
Estaba allí para olvidar. Para no pensar en el vacío de su cama, en el silencio de su apartamento. Sus ojos, de un cálido color avellana y habitualmente propensos a sonreír, recorrieron la habitación con una indiferencia indiferente.
Entonces la vio.
Era un destello de energía oscura en el turbio resplandor verde de los letreros de neón de la cerveza. Menuda, de rasgos afilados y angulosos, con el pelo oscuro que le caía como una sombra sobre los hombros. Discutía con un hombre en la mesa de billar; sus gestos eran cortantes, su voz una espada que él casi podía sentir desde el otro lado de la sala. Sus ojos eran intensos, inteligentes y, en ese momento, ardían de furia.
Yuji sintió un destello, una pequeña chispa tonta y esperanzadora. Ella era fascinante.
El hombre que la acompañaba hizo que aquella chispa se convirtiera en pavor. Era más alto, más corpulento, con una complexión imponente. Sus rasgos eran una versión más afilada y dura de los de ella: la misma mandíbula marcada, el mismo cabello oscuro. Tenía que ser su hermano. Pero la sensación era completamente extraña. Se cernía sobre ella, su presencia engullía el espacio alrededor de la mesa de billar. Dijo algo en voz baja, un murmullo que se perdió entre la música.
Su puchero, lleno y desafiante, se transformó en algo más. Una sonrisa burlona. Desafiante.
Con un movimiento fluido y brutal, el hermano —Sukuna, como Yuji descubriría más tarde— acortó la distancia. No le tocó el brazo, sino la parte posterior del muslo, justo debajo del dobladillo de su vestido negro corto, un agarre descarado y posesivo. La atrajo hacia sí.
El vaso de Yuji se congeló a medio camino de sus labios.
No fue un beso. Fue una conquista. Sukuna la inclinó hacia atrás, con la otra mano aferrada a su cabello, mientras su boca devoraba la de ella. Ella se tensó un instante, un leve jadeo que él ahogó, y entonces sus manos se alzaron no para empujar, sino para aferrarse a los hombros de su chaqueta de cuero, como si se estuviera ahogando.
El bar no se quedó completamente en silencio, pero el ambiente cambió. Algunas miradas, rápidamente desviadas. Una risita nerviosa de un tipo en la diana. Era evidente que era alguien conocido. Algo tolerado, algo temido.
Sukuna interrumpió el beso con la misma violencia con la que lo había iniciado. Megumi retrocedió tambaleándose, con los labios hinchados y húmedos, el pecho agitado. Un fino hilo de saliva los unió brevemente antes de romperse.
—Ahora vete a casa —gruñó Sukuna, su voz atravesando la melancólica melodía de la máquina de discos. Era baja, pero se oía—. Antes de que te dé una paliza delante de todo este maldito sitio.
Megumi contuvo la respiración. La rebeldía se había desvanecido, convertida en algo crudo y necesitado. Entonces miró fijamente a Yuji. Sus ojos oscuros e inteligentes se encontraron con los de él por un instante: un destello complejo de vergüenza, disculpa y un orgullo vertiginoso y aterrador.
No lo lamenta, comprendió Yuji con una fría punzada de entendimiento. Ni un poquito.
Sukuna siguió su mirada. Sus ojos, oscuros y penetrantes, se clavaron en Yuji. Lo examinaron con la mirada, lo ignoraron por completo, y la amenaza en ellos era palpable. Mío, decía esa mirada. Todo aquí es mío.
Le dio a Megumi una fuerte palmada en el trasero con la mano abierta. El crujido seco hizo que Yuji se estremeciera. "Muévete, princesa".
Megumi dio un respingo, un leve y ridículo rubor tiñó sus afiladas mejillas. Luego se giró, alisándose el vestido, y caminó hacia la puerta con un andar que ahora resultaba escalofriante. Sukuna la siguió, como un depredador que acecha a su presa, sin siquiera mirar atrás.
La puerta mugrienta se cerró de golpe tras ellos, cortando la repentina ráfaga de aire húmedo y lluvioso de la noche.
Yuji finalmente exhaló el aire que había estado conteniendo. Miró su whisky. El hielo se había derretido por completo. La bebida era solo una aguada marrón sin sabor.
La máquina de discos empezó a reproducir la siguiente canción con un chasquido. El murmullo ambiental volvió a subir, y una normalidad forzada se instaló sobre las mesas pegajosas y la madera desgastada.
Se quedó allí sentado, con la imagen grabada a fuego en la mente: el agarre posesivo, el beso brutal, la bofetada, la mirada en sus ojos. Era horrible. Estaba mal. Debería haberle repugnado.
¿Por qué le latía el corazón con tanta fuerza como si acabara de correr una carrera? ¿Por qué esa mirada fugaz de ella —esa mirada oscura, llena de disculpas y orgullo— se sentía más real, más cargada de electricidad, que cualquier mirada que su ex le hubiera dedicado jamás?
Arrojó un billete arrugado sobre la barra; el papel se pegó ligeramente al barniz. Tenía que irse. El olor metálico en el aire era ahora más intenso, cobrizo, como la sangre.
Adentrándose en la noche húmeda y salpicada de luces de neón, con la lluvia como una fina bruma sobre su piel, divisó sus figuras borrosas a mitad de la cuadra, bajo una farola parpadeante. Sukuna la tenía acorralada contra una pared de ladrillos, su cuerpo aprisionando el de ella, su frente pegada a la de ella mientras le hablaba a la cara. No gritaba. Algo peor. Algo íntimo y furioso.
Yuji se quedó paralizado en la puerta del bar, con el pulso de la música aún vibrando en sus huesos.
Observó cómo la mano de Megumi se alzaba, no para empujar, sino para tocar la mejilla de Sukuna. Una sumisión. Una capitulación.
Entonces Sukuna se inclinó, con la boca junto a su oído, y lo que sea que dijera hizo que ella se desplomara. Le tomó la mano, no con delicadeza, y la arrastró por la acera, desapareciendo en la oscuridad asfixiante de la ciudad.
Yuji se dio la vuelta y caminó en dirección contraria; la lluvia refrescó su rostro acalorado. El silencio vacío de su apartamento lo esperaba. Pero ahora se sentía diferente. No solo estaba vacío. Era seguro. Y de repente, la seguridad le pareció increíblemente insípida.
Siguió caminando, con el rastro de ese olor metálico, ese aroma secreto y sangriento, aún presente en su nariz.