Chapter 1: Blood and Warmth
La lluvia resbalaba por el hormigón agrietado en riachuelos sucios, mezclándose con la sangre que se acumulaba bajo el cuerpo de Megumi. Cada respiración era como un puñal clavado en sus costillas. El mundo se desdibujaba en los bordes, el neón parpadeante de un letrero destrozado lo teñía todo de un rosa enfermizo. Podía saborear el hierro, sentir el frío que se filtraba de la pared contra su espalda. Su energía maldita se había desvanecido, una vela que chisporroteaba se había apagado. La silueta del usuario maldito se cernía más cerca, una sonrisa dentada que atravesaba la penumbra.
Un sonido húmedo y desgarrador rasgó el aire.
No fue ruidoso. Fue obsceno. Un puño, grueso, con músculos tensos y viejas cicatrices, irrumpió por el centro del pecho del usuario maldito desde atrás. La sangre, caliente y repentina, salpicó el rostro de Megumi. Se estremeció, sintiendo el calor metálico pegajoso en sus labios y párpados.
La silueta se sacudió, se estremeció y luego se desplomó como un saco de huesos, revelando la enorme forma que había detrás.
Toji Fushiguro permanecía allí, sacudiéndose la sangre de la mano con un movimiento casual de muñeca. No respiraba con dificultad. El callejón en ruinas parecía encogerse ante su imponente presencia. La lluvia goteaba de las puntas de su corto cabello negro, descendía por la cicatriz que le cruzaba el labio y caía sobre sus hombros, tensos bajo una sencilla camisa negra. Sus ojos oscuros encontraron a Megumi y no apartaron la mirada.
La mente de Megumi luchaba por encontrar coherencia. Está muerto. Murió antes de que yo naciera. Esto es una maldición. Un engaño. Pero el aura era inconfundible: un vacío, una presión física, completamente desprovista de energía maldita, y por eso mismo, aún más aterradora.
“Eres…” La voz de Megumi era un quebradero de cabeza.
Toji pasó por encima del cadáver sin siquiera mirarlo. Se movía con la economía de un depredador, sin desperdiciar ni un solo movimiento. Se agachó, sus rodillas crujieron, alineándolas a la altura de los ojos. De cerca, Megumi pudo ver las leves arrugas en las comisuras de sus ojos, las marcas de una vida dedicada a cazar y ser cazado. Olía a lluvia, a sangre y a algo más, algo crudo y animal.
Un pulgar calloso, áspero como piedra pómez, rozó el labio inferior magullado de Megumi, extendiendo la sangre. El contacto resultó sorprendente por su precisión.
—Cállate —dijo Toji, con una voz grave que resonó en el pecho de Megumi—. Solo respira. Inspira y espira. Déjate llevar.
Megumi intentó retroceder, pero la pared seguía allí. La otra mano de su padre se alzó, no para golpear, sino para sostenerle el rostro. El agarre era firme, innegable, la palma ardiente contra su piel fría. Era una sujeción que se sentía como contención, como estar anclado en medio de una tormenta.
«Mírame». La orden no admitía réplica. Los ojos traicioneros de Megumi se alzaron. La mirada de Toji recorrió su rostro, el corte en su ceja, la forma en que inclinaba la cabeza hacia la izquierda. Algo se movió en esas profundidades planas y oscuras. Un destello. Una fractura. «Desordenado. Muy desordenado. Pero nada está roto por dentro. Eres más fuerte de lo que pareces».
—¿Por qué? —logró balbucear Megumi. La rabia, la confusión y un dolor profundo y aterrador luchaban en su interior—. Te fuiste. No debías estar aquí.
El pulgar de Toji presionó un poco más fuerte contra su labio, silenciándolo de nuevo. Su expresión era indescifrable, una máscara de fría practicidad, pero sus ojos seguían recorriendo los rasgos de Megumi como si los memorizara. «Lo que se supone que debo hacer no tiene nada que ver. Estoy aquí ahora». Se inclinó más cerca, su voz bajó a un tono íntimo, casi áspero, cargado de una emoción que Megumi no podía identificar. «Solo me sentaré aquí contigo un minuto. Hasta que dejes de temblar».
Y temblaban. Megumi ni siquiera se había dado cuenta. Un temblor generalizado se apoderó de él, producto del shock, el agotamiento y las secuelas de una violencia que no había terminado. Toji lo vio. Apartó la mano del rostro de Megumi y, en cambio, le rodeó el antebrazo. El agarre era como el de unas esposas, pero lo tranquilizaba, lo anclaba a la tierra.
—No necesito tu ayuda —espetó Megumi, con una mentira frágil.
—Sí, así es —dijo Toji con sencillez, como una simple constatación. No lo soltó. Se quedó allí, agachado bajo la lluvia, la sangre y el goteo de neón, una sólida muralla de calor y silencio, sosteniendo el brazo de su hijo hasta que los temblores, antes violentos, se convirtieron en mero frío. Sus ojos no se apartaron de Megumi, observándola, analizándola, con una intensidad posesiva en su mirada que nada tenía que ver con maldiciones o técnicas.
Finalmente, cuando la respiración de Megumi se normalizó, Toji se movió. Se puso de pie, su altura ocultaba la tenue luz. Bajó la mirada y le ofreció una mano. Ni abierta, ni delicada, simplemente ahí. Una expectativa.
“¿Puedes ponerte de pie?”
Megumi se quedó mirando la mano, las cicatrices en los nudillos, la sangre aún acumulada bajo las uñas. Todos sus instintos le gritaban que se negara, que se arrastrara lejos por su propia cuenta. Pero su cuerpo era como una losa. El orgullo era un lujo para los indomables.
Tomó la mano.
Toji lo levantó sin esfuerzo, como si no pesara nada. Megumi tropezó, sus piernas flaquearon, e inmediatamente el brazo de Toji lo rodeó por la cintura, incorporándolo contra un cuerpo de músculos duros y fuerza implacable. El rostro de Megumi se hundió en la tela húmeda de la camisa de su padre. Olía a sudor, a hierro y a él mismo.
—Tranquilo —murmuró Toji, su aliento caliente contra la oreja de Megumi. Apretó el brazo, sujetándolo allí, soportando todo su peso—. Te tengo.
Era demasiado. La cercanía, el calor, la innegable seguridad que le brindaba. Era todo lo que nunca había tenido y ahora se odiaba por desearlo. Intentó apartarse, pero Toji simplemente ajustó su agarre, extendiendo los dedos contra las costillas de Megumi.
—Deja de moverte. Te vas a lastimar. —La voz de Toji era áspera y grave, pero no había enojo en ella. Se movió y, de repente, Megumi fue alzado, con un brazo pasando por debajo de sus rodillas. Lo llevaban en brazos, acunado contra un pecho que se sentía como piedra fortificada.
—Bájame —exigió Megumi con voz tensa.
“No puedes caminar.”
"Puedo."
—No puedes. —Toji comenzó a caminar, con pasos firmes y seguros incluso sobre los escombros. Bajó la mirada hacia el rostro de Megumi, tan cerca que sus respiraciones se mezclaban. El neón reflejó la oscura intención en sus ojos—. Déjalo estar por una vez. Estoy aquí. Esa es toda la historia ahora mismo.
Lo sacó de entre los escombros del callejón y lo llevó a una calle lateral un poco menos devastada. No lo dejó en el suelo con delicadeza. Lo maniobró hasta que la espalda de Megumi quedó contra otra pared, y allí lo sujetó, con las manos a ambos lados de la cabeza de Megumi, acorralándolo.
Aquí la lluvia era más ligera. Toji respiraba profundamente, su ancho pecho subía y bajaba. Miraba a Megumi como si fuera un rompecabezas, un premio, un problema a la vez.
—Me has conquistado —dijo Toji, sin venir a cuento. Su mirada volvió a posarse en la boca de Megumi—. Pero no en el resto de ti. Algo más delicado.
Se inclinó, no para besarla, sino para inhalar cerca de la mandíbula de Megumi. Una respiración lenta y pausada. «Hueles a miedo. Y a enfado. Bien. Eso te mantendrá con vida».
Se apartó lo justo para volver a mirarlo. Con una mano, apartó el cabello empapado y revuelto de la frente de Megumi. El gesto fue de una intimidad insoportable. «Tenemos que resguardarnos de la lluvia. ¿Puedes caminar si te apoyas en mí?».
Megumi asintió, sin encontrar las palabras. El mundo se había reducido a aquel hombre, aquel fantasma imposible, cuyo roce quemaba y reconfortaba a partes iguales.
Toji asintió una vez, un gesto firme y decidido. Pasó un brazo por los hombros de Megumi, acercándolo hasta que su costado quedó pegado al suyo. —Entonces, camina.