Chapter 1: Introduction
Meine Hände zitterten, als ich mich am Schalter anmeldete. Meine Lippen fühlen sich komisch an, als hätte ich mir gerade mit einer Zahnbürste die Zähne geputzt, die ich unter dem Hintern meiner Katze gefunden hatte. Wie bei einem schlechten ersten Date wollte ich wegrennen – nun, in meinem Fall wäre es ein Watscheln in dieser Plastikkabine gewesen.
Ein Sexclub. Ich wollte gerade einen Sexclub betreten. Ich las die Verzichtserklärung zum hundertsten Mal an diesem Tag, jedes Wort brannte vor Angst. Der Ort hieß „Fortune's Playground“.
Nicht gerade subtil, aber hey, ich war nicht wegen der Subtilität hier. Ich war hier, um etwas zu verlieren, an dem ich zu lange festgehalten hatte – meine Jungfräulichkeit. Und nicht auf irgendeine Weise, sondern in einer Herausforderung. Eine verdammte Herausforderung. Ich schnaubte über mich selbst, Wortspiel beabsichtigt.
Ich trat aus der Kabine und hielt die Verzichtserklärung wie einen Rettungsring fest. Die Empfangsdame, eine Frau mit mehr Piercings als eine Pinnwand, sah mich mit einem Grinsen an. „Zum ersten Mal, was?“, fragte sie mit samtweicher Stimme.
Ich nickte und spürte, wie meine Wangen rot wurden.
„Ist das so offensichtlich?“, fragte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten. Sie kicherte nur und stempelte mein Verzicht ab. „Mach dir keine Sorgen, Süße. Wir fangen alle irgendwo an. Denken Sie einfach daran, Sie sind hier sicher. Wir haben Regeln.“
Wie aufs Stichwort ertönte hinter mir eine tiefe Stimme. „Und ich bin derjenige, der dafür sorgt, dass diese Regeln eingehalten werden.“ Ich drehte mich um und stand dem Türsteher Auge in Auge gegenüber. Er war ein Berg von einem Mann, seine Muskeln spannten den Stoff seines schwarzen Hemdes.
Seine Augen waren so stark wie der Rest seines Körpers, aber in ihren Tiefen lauerte eine Güte, wie eine sanfte Welle, die gegen eine felsige Küste schlägt. Ich schluckte schwer und versuchte, meine Stimme zu finden.
„Jack, richtig?“, fragte er und streckte eine Hand aus. Ich nickte und schüttelte sie und empfand mich wie ein kleines Kind neben ihm. „Ich bin Bär. Ich werde heute Abend dein Führer sein.“
Ich hob eine Augenbraue. "Bar? Wirklich?“
Er stieß auf tiefes, dröhnendes Lachen. „Ja, hier wird das ein bisschen scherzhaft gemeint.“ „Mein richtiger Name ist für die meisten Leute zu viel“, sagte Bear und seine Augen funkelten amüsiert. „Also, Jack, bevor wir weitermachen, muss ich sicherstellen, dass du die Regeln verstehst. Bei uns auf Fortune's Playground dreht sich alles um Zustimmung und Sicherheit.“
Ich nickte, erleichtert, dass er das ernst nahm. „Ich habe die Richtlinien online gelesen. Nein heißt nein, benutze das Sicherheitswort, wenn es zu intensiv wird …“
Bear hob eine Hand und unterbrach mich mitten im Satz. „Gut, du hast deine Hausaufgaben erledigt. Aber lass mich noch ein paar Dinge hinzufügen.“ Erstes heißt „Nein“ immer „Nein“. Wir tolerieren keinerlei Form von Zwang oder nicht einvernehmlichem Verhalten. Zweitens ist das Sicherheitswort „Karmesinrot“. Verwenden Sie es, wenn Sie sich unwohl fühlen, wenn etwas wehtut oder wenn Sie einfach aufhören möchten. Wir respektieren dieses Wort über alles. Und schließlich heißt „Nein“ „Nein“, auch wenn Sie zuvor „Ja“ gesagt haben. Die Zustimmung ist fortlaufend und es ist in Ordnung, Ihre Meinung jederzeit zu ändern.“
Ich holte tief Luft und versuchte, alle diese Informationen aufzunehmen. Es war eine Menge, aber ich schätzte Bears Gründlichkeit.
Ich nickte und lernte das Sicherheitswort auswendig. „Karmesinrot“, flüsterte ich und probierte es auf meiner Zunge aus. Es fühlte sich seltsam an, wie eine Warnflagge in einem Meer der Ungewissheit.
Bear lächelte mich beruhigend an. „Gut. Und jetzt noch etwas. Du bist wegen der ‚Ultimate Challenge‘ hier, richtig?“ Ich nickte, und mein Magen machte Purzelbäume bei der Erinnerung daran, warum ich hier war. „Nun, das bedeutet, dass du im Laufe des Abends mit mehreren Partnern interagieren wirst. Denk daran, Kommunikation ist der Schlüssel.
If something doesn't feel right, use your safety word. If you're unsure about a scenario, talk to your partners. We're all adults here, and we can handle a little conversation." Bear's gaze was firm, ensuring I understood the gravity of his words.
I took a deep breath, steeling myself for what was to come. "I understand," I said, my voice steadier than I felt. "Let's do this."
Bear clapped me on the shoulder, a grin spreading across his face. "That's the spirit! Welcome to Fortune's Playground, Jack.