Chapter 1: Introduction
Der Nebel hatte sich über den Berg gelegt und kroch durch die Dachvorsprünge und Ritzen meiner kleinen Steinhütte. Das Wetter am Berg war für mich schon immer ein Abenteuer, eine willkommene Abwechslung nach wochenlangen heftigen Regenfällen und eiskalten Winterstürmen. Der heulende Wind schlug gegen die kleinen Fenster, als ich ein paar Holzscheite näher an den warmen Kamin schob. Mein langes schwarzes Haar hing mir offen bis zu den Schultern, also schnappte ich mir eine Krawatte vom Nachttisch, band sie schnell zurück und ließ mich vom Duft des Jasmins umhüllen.
Ich zog meine ausgeblichene grüne Strickjacke zurecht und trat nach draußen. Ich zitterte unwillkürlich, als der Wind wehte und ein seltsames Kribbeln mit sich brachte. Das Dorf war so gut wie verlassen, war an sich schon eine Seltenheit war, denn es pulsierte zu jeder Zeit vor dem Leben. Ich lächelte, als ich mich umsah, der Wind zerrte spielerisch an meinen Haaren, das Funkeln der Sterne war die einzige Begleitung in der schnellen tranceartigen Stille der Nacht.
Als ich den holprigen Kopfsteinpflasterweg entlangging, erblickte mein Blick jemanden, der in der Dunkelheit und im Nebel kaum zu erkennen schien.
Meine Sinne wurden geschärft, ich spürte diese ungewohnte Präsenz. Als ich näher kam, bemerkte ich seine Gesichtszüge, die von einem schwachen, silbernen Licht umrissen waren: Wirres, kurzgeschnittenes schwarzes Haar und dunkle, durchdringende Augen, begleitet von einem muskulösen Körperbau, der mit Schmutz bestäubt war. Er war Wei Wuxen – der Fremde, der meine Seele wachrüttelte.
„Wer bist du?“ fragte ich und versuchte meine offensichtliche Aufregung zu verbergen. Mein Herz hämmerte in meiner Brust, während ich auf seine Antwort wartete.
Er lehnte an der Steinmauer und starrte mich mit einer Intensität an, die ich nicht verstehen konnte. Ich versuchte mein Bestes, unbeeindruckt zu wirken, aber die Anziehungskraft auf ihn wurde schnell zu groß, um widerstehen zu können.
„Spielt es eine Rolle, wer ich bin?“ bemerkte Wei Wuxen mit einem schelmischen Lächeln. Er stieß sich von der Wand ab und trat näher an mich heran, wobei er meinen schlanken Körper um mindestens einen Fuß überragte. Ich blieb standhaft, trotz des Drangs, zurückweichen.
„Es tut.“ Meine Stimme schwankte, aber mein Blick ließ nicht nach.
Ich konnte die Hitze spüren, die von ihm ausging, und mein Herz setzte einen Schlag aus. Ich habe versucht, mich auf das Gespräch zu konzentrieren, aber es wurde mit jedem Moment schwierig.
„In Ordnung.“ Seine Stimme verstummte und das Geräusch raschelnder Blätter erfüllte die Stille. Er beugte sich vor, seine Lippen verzogen sich zu einem Grinsen. „Dann nennen Sie mich Wei Wuxen. Ich komme gerade vorbei und erkunde dieses abgelegene Dorf und seine unbekannten Pfade.“
Seine Augen glitzerten im trüben Licht und ich hatte das Gefühl, er könnte direkt durch mich hindurchsehen.
Mein Atem stockte mir und ich konnte nicht anders, als mich zu ihm hingezogen zu fühlen.
„Okay, Wei Wuxen, schön dich kennengelernt“, stammelte ich und brach zunächst den Augenkontakt ab.
Er stieß ein leises Lachen aus und das Geräusch jagte mir Schauer über den Rücken. Ich konnte mich nicht erinnern, wann ich mich das letzte Mal so lebendig gefühlt habe, so angezogen von jemandem.
„Du bist also neu in der Stadt?“ Fragte ich und versuchte, Smalltalk zu führen.
„Ich bin gerade auf der Durchreise“, antwortete er mit tiefer und sanfter Stimme.
Er musterte mich von oben bis unten, sein Blick verweilte auf meinen Lippen. Mein Herz ruhte in meiner Brust und ich spürte eine Hitze zwischen meinen Schenkeln, die ich nicht ignorieren konnte.
Ich räusperte mich und versuchte, mich auf etwas anderes zu konzentrieren als auf die Gefühle, die Wei Wuxen in mir hervorrief. „Nun, hier gibt es nicht viel zu unternehmen, aber wenn Sie Empfehlungen für Wanderungen oder versteckte Orte benötigen, helfe ich Ihnen gerne weiter.“
Sein Grinsen wurde breiter.
„Geh voran, Ren. „Ich glaube, ich habe meinen Begleiter für die nächsten Tage gefunden“, sagte er mit einer Stimme voller Versprechen und Intrigen.
Die Kunst, wie er meinen Namen sagte, jagte mir einen Schauer über den Rücken und ich konnte nicht anders, als ein Flattern in meiner Brust zu spüren. Ich hatte noch nie jemanden wie Wei Wuxen getroffen und konnte nicht anders, als mich zu ihm hingezogen zu fühlen.
Die nächsten Tage verbrachten wir damit, gemeinsam den Berg zu erkunden und versteckte Wasserfälle und atemberaubende Ausblicke zu entdecken.
Die Anwesenheit von Wei Wuxen ließ mein Herz höher schlagen und ich nutzte jede Gelegenheit, um in seiner Nähe zu sein. Unsere Gespräche verliefen mühelos und wir erzählten Geschichten über unsere Vergangenheit, unsere Träume und unsere Wünsche.
Als wir eines Tages auf einem Felsen mit Blick auf das Tal saßen, drehte sich Wei Wuxen mit ernster Miene zu mir um. „Ren“, sagte er und nahm meine Hand in seine. "Ich muss dir etwas sagen."
Ich sah ihm in die Augen und spürte, wie mein Herz vor Vorfreude raste.
The wind picked up, blowing Wei Wuxen's short black hair away from his face as he held my gaze.
"Wei Wuxen, what is it?" I asked, my voice barely above a whisper.
He took a deep breath, his muscles tensing as he prepared to speak. "Ren, I have fallen in love with you," he said, his voice full of emotion.
My breath caught in my throat as I absorbed his words. I had been feeling the pull between us for weeks, but I never expected him to feel the same way.