Chapter 2: Building Tension
Последние лучи солнца едва проникли сквозь щели полуразрушенного промышленного склада. Тихое и грязное здание напоминало надгробие забытой эпохи процветающего труда. Воздух вокруг него зашевелился, как разумное Существо, приглашая Алису — любопытную журналистку со вкусными каштановыми кудрями — придвинуться поближе.
Когда она вошла в огромное здание, вокруг нее опустились сумерки с шепотом. стали темнее, и симфония Шепота раздалась с ним из заброшенного пространства.
Только когда Алиса взглянула вниз, она заметила каскадную ткань, струящуюся вокруг ее ног, словно реку цветов, образовавшуюся из выброшенных ниток. Она узнала разные стили и узоры в одежде, но они были непохожи ни на одной из тех вещей, которые она когда-либо видела. Они двигались с уникальной грацией, глаза светились жизнью среди мрака.
Любопытство подтолкнуло Алису вперед, и она нерешительно произнесла: «Привет?
Я Алиса — человек. Я… э-э, искала тебя, — ее голос эхом разнесся по огромному заброшенному пространству, вызвав новое волнение шепота среди мягких, покрывающих землю.
Из морских тканей появился огненный костюм, огненно поклонившийся. «Очарован! Мы слышали рассказы о ваших расследованиях среди нас. Я Стерлинг, ученый пиджак.
Добро пожаловать в наш мир, который в буквальном смысле существует под вашими ногами». Алиса не могла не растеряться. Конечно, не каждый день она встречала разумный костюм. Она решила продолжить изучение этого вопроса. «Итак, вы можете говорить и передвигаться — и у вас есть общество прямо здесь?»
Стерлинг надел пару блестящих туфель в дальний провод и лукаво подмигнул. «Почему да! подарил мне Хелен и Джорджу. Наше сообщество процветает благодаря переработанным историям, сшитым вместе с общим опытом.
Есть такие, как мы, которые предпочитают острые ощущения от приключений и независимую жизнь, но другие жаждут общения и коренной», — ответил Стерлинг, в его глазах светилось чувство гордости.
С любопытством Алиса спросила: «Что вы подразумеваете под общим опытом?» Хелен, пара огненных туфель на шпильках, внимательно слушавшая, решила вступить в разговор. «Ну, это как масляные отношения.
Мы делимся историями и создаем связь друг с другом», — сказала Хелен, ее изысканный голос танцует между шорохом выброшенной одежды. «Мы растем и развиваемся вместе, как и люди, делясь своим индивидуальным опытом и учившись на нем. Я думаю, именно поэтому ты здесь, Элис: люди всегда интересовались жизнью других, независимо от того, люди они или нет».
Вмешался в своего спутника Джорджа в классических ботинках в оксфордском стиле, передавая атмосферу тепла и изысканности. «Действительно.
Даже простой акт складывания или подвешивания может придать некоторую форму. В конце концов, разве люди не выражают обиду и заботу посредством прикосновений и личного общения? - заявил Джордж с пониманием блеска в его мерцающих глазах.
Пока его слова повисли в воздухе, Стирлинг оглядел тускло, который теперь пробуждался к жизни, когда из тени появлялось все больше одежды и обуви. Несмотря на эхо смеха и болтовни, отражающиеся от осыпающихся стен, опасность атмосферы сильно высохла, что не могло рассеять никакой свет.
Алиса не могла избавиться от проблем, которые она на самом деле практиковала в сфере здравоохранения того мира, о которой она знала.
На заднем плане она наблюдала за осторожным разговором между сшитым на заказ шерстяным пиджаком и парой грубых кожаных ботинок, в ботинках которых яростно наблюдалось движение человека, который провел годы, наблюдая за миром и исследуя разные тропы. Теперь они стояли гордо, в равной степени измученными боями и окончательными, с характером, который придавал им текстуру и влияние.
Они тоже привлекли внимание Алисы, и она заметила слабую улыбку, дергающую шнурки ботинок.
Блейзер, представленный Уолтером, ответил на захватывающие истории ботинок. «Как вы понимаете, вы двое! Вы должны присоединиться к нашей следующей встрече в Speakeasy. Наше общество процветает благодаря обмену необычайными выходами».
Ошарашенная тканью эта новая реальность, Алиса спросила: «Говори спокойно?
Вы хотите сказать, что есть еще такие места, где живете вы и вам подобные?»
Уолтер, столь же царственный, как всегда, в своих земляных тонах, ответил: «Действительно, моя дорогая. В различных городах существуют секретные точки встреч, скрытые от невооруженных глаз, которые являются исключительно нашими желаниями и желаниями».
«Открывают ли люди когда-нибудь эти места?» — спросила Алиса, с любопытством наклонив голову.
Изношенные стены, казалось, жадно слушали, впитывая каждое слово, произнесенное в своих брошенных обещаниях. Стерлинг в своей огненно-красной куртке изящно придвинулся ближе к Алисе, ее пуговицы мерцали, как крошечные звездочки, в тусклом свете.
«Хотя идея человеческого открытия волнует нас, наша безопасность остается исключительно закуской, защищенной причудливой естественной атмосферой»,
— объяснил Стерлинг, понимающе подмигнув, бросив взгляд на осторожно собранную вокруг них одежду.
Внезапный шорох появился среди кучи тканей, привлекая всеобщее внимание к мерцающему синему платью. Мягким, окончательным голосовым платьем было представлено как Марианна.
По мере того, как новые ткани сохранялись, а тени удлинялись, Алиса чувствовала странное тепло — в том числе, которое превосходило ее мир и ее первоначальный скептицизм.
Ее всегда тянуло к неизвестному и незнакомому, и само присутствие этих живых, дышащих одежд пробуждало в ней вызывающее любопытство.
Внешность Марианны была ослепительной и утонченной, каждый сантиметр ее тела говорил о бережном отношении и богатстве. Ее облегающий шелковистый лифт подчеркивал ее тонкую талию, объемные юбки изящно ниспадали, ловил слабый свет, проникающий сквозь грязные окна, позволяя ей сияющее сияние.
Голос Марианны мягко эхом разносился по огромному пространству, как будто он принадлежал королеве, обращающейся к своим верным подданным.
Какой бы любопытной ни была Алиса, она не могла не чувствовать легкое беспокойство; эти существа, какими бы очаровательными они ни были, не были похожи ни на одно живое существо, с которым она когда-либо сталкивалась. И все же в их манерах было что-то, несомненно, притягательное – элегантность и очарование, перед которыми она не могла устоять.
Марианна протянула Алисе изящную, украшенную драгоценными камнями руку, украшенную изящными кружевными манжетами.
"Enchanted to make your acquaintance, dear Alice. We are ever so grateful for your company and intrigued by your curiosity."
Alice hesitated to reach out and grasp the extended fingers, worried that they might drape over her skin like opulent silk. Yet, she found herself taking a deep breath and gently clasping Marianne's warm, pulsating hand. A shockwave of energy seemed to transfer between them, igniting a flutter deep within Alice's chest.