Chapter 2: A Slow Awakening
Megumi despertó con la suave caricia del pelaje en su mejilla y una calidez profunda y desconocida. El terror que solía irrumpir en su conciencia al abrir los ojos estaba ausente. Solo había un silencio denso y algodonoso, y el aroma a sándalo mezclado con algo metálico y salvaje.
Yacía sobre una enorme cama cubierta de pieles negras, su cuerpo desnudo tapado por una sola manta increíblemente suave de una tela que no podía identificar. Se sentía como una sombra tejida. Se removió, y los sucesos de la noche volvieron a su mente, pero distantes, como si los viera a través de un grueso cristal. El altar. Los cánticos. El agarre de la cuerda. La voz de Naoya. Luego la sombra, el calor, los crujidos.
Se incorporó lentamente, la manta se amontonó alrededor de su cintura. La habitación era cavernosa, el techo sumido en la oscuridad. Espejos de obsidiana cubrían las paredes, y en ellos vio reflejos fragmentados: una muchacha pálida y delgada, con el cabello oscuro y enmarañado, envuelta en lujos, y detrás de ella…
"¿Dormir bien?"
La voz era un murmullo bajo que provenía de los pies de la cama. Sukuna estaba sentado con las piernas cruzadas en el suelo, lo que aún mantenía sus ojos a la altura de los de ella. Sus cuatro ojos rojos estaban fijos en ella, sin parpadear. En la penumbra, ella podía ver el color marrón negruzco seco y descamado bajo sus uñas afiladas como garras. Naoya. Una extraña y silenciosa sensación se instaló en su estómago. No era miedo. Todavía no.
—Yo… creo que sí —dijo, con la voz ronca por la falta de uso y los gritos del pasado.
Una de sus manos superiores se movió, extendiendo un cuenco poco profundo tallado en piedra oscura. Estaba lleno de agua clara. "Bebe".
Dudó apenas un segundo antes de tomarla. Sus manos eran tan pequeñas que tuvo que usar ambas para alcanzar el cuenco. El agua estaba fresca y tenía sabor a minerales. Bebió con avidez, sintiendo que el acto en sí era una rebelión. Estaba bebiendo agua que le había dado el demonio, no tendida con la garganta reseca sobre una losa de piedra.
Cuando bajó el cuenco, otra de sus manos la esperaba, ofreciéndole una fruta que no reconoció, de un intenso color púrpura rojizo. La tomó, mordisqueándola con cautela. Era dulce, casi empalagosa, y el jugo le chorreó por la barbilla. Se la limpió con el dorso de la mano, consciente de que él seguía su movimiento con la mirada.
—Estabas llorando hace un rato —dijo, como si comentara sobre el tiempo. Megumi bajó la mirada hacia la fruta—. Te lo comiste.
"Hice."
Ella alzó la mirada y se encontró con la de él. "Bien".
Una sonrisa lenta y de dientes afilados se dibujó en su rostro. La boca en su estómago imitó la expresión en silencio. "¿Ah? ¿No tan devoto a la doctrina del culto después de todo, pequeño sacrificio?"
—Estaba decidida a no ser devorada —dijo, sorprendiéndola la cruda verdad tanto como a él—. Me tocó. Dijo que no valía nada. —Miró fijamente la sangre bajo sus uñas—. Ahora solo es sangre bajo tus garras. Eso parece… correcto.
La risa de Sukuna fue un breve y complacido suspiro. “Estás lleno de sorpresas. ¿Cómo te llamas? Nunca me lo dijeron. Solo ‘el recipiente’”.
“Megumi.”
—Megumi —repitió, saboreando las sílabas como si estuviera degustando la fruta—. Una bendición. Irónico. Se inclinó ligeramente hacia adelante, pero su imponente figura parecía llenar el mundo entero. Su aroma —a sándalo, a poder, a ese toque oscuro y cobrizo— la envolvió. —¿Sabes por qué te conservé, Megumi?
Sacudió la cabeza, y su corazón comenzó a latir con un ritmo lento y pesado contra sus costillas.
“Porque ahora me miras y no tienes miedo. No como antes. Tienes curiosidad. Yo estaba aburrido. Eres… novedosa.” Extendió la mano derecha, y con el dorso de un dedo, con forma de garra, le apartó un mechón de pelo del hombro. El contacto fue eléctrico, deliberado. “Y porque Naoya tenía razón en una cosa. El miedo es un condimento. Pero usó el tipo equivocado. El miedo que te infundió era barato. Frágil. Lo que veo ahora es más complejo. Más interesante.”
Su dedo se deslizó hacia abajo, sin tocar su piel, pero manteniéndose tan cerca que ella sintió el calor que irradiaba. Se detuvo justo encima de su clavícula, donde su propia garra la había arañado horas antes. «Te tocó para lastimarte. Para humillarte».
Megumi no podía respirar. Su cuerpo estaba rígido, atrapado en el recuerdo de manos que la agarraban y la abofeteaban. "Sí".
La voz de Sukuna se redujo a ese susurro íntimo y aterrador, aunque su boca principal permaneció inmóvil. —¿Y si te tocaran —murmuró la boca del estómago—, no para quebrarte, sino para… abrumarte? El dedo que flotaba finalmente hizo contacto, trazando una línea lenta desde su clavícula hasta el centro de su pecho. No fue un manoseo ni un agarre violento. Fue una reclamación. —¿Y si el propósito no fuera recordarte tu pequeñez, sino hacerte sentirla? ¿Ahogarte en ella?
Las lágrimas volvieron a asomar a sus ojos, pero no eran lágrimas de terror. Eran un arrebato confuso de algo más: una curiosidad desesperada y desenfrenada que rompía una vida entera de pavor helado. Él había matado al hombre que la atormentaba. Había tachado el miedo de Naoya de insignificante. Su tacto ahora era aterrador por su magnitud, por su potencial de destrucción, pero no era cruel. Era voraz. Y estaba centrado por completo en ella.
—No lo sé —susurró, dejando al descubierto la verdad.
—¿Quieres saberlo? —preguntó, recuperando su voz principal, suave como un cuchillo que se extrae de su vaina.
Megumi miró desde los restos sangrientos bajo sus uñas hasta el rojo intenso y paciente de sus ojos. Pensó en la fría piedra del altar, en el destino predeterminado de ser un ser insignificante y consumido. Observó la manta que la envolvía, el agua que había bebido, la peligrosa y concentrada atención de un rey en su guarida.
Un nervio frágil pero firme se puso rígido en su interior.
—Sí —dijo ella.