Chapter 2: The Council of Fabric
Сарай принял их без осуждения. Его старый деревянный каркас, закалённый сотней зим, лишь тихонько стонал под новой тяжестью их совместного присутствия. Пылинки, встревоженные десятилетиями сна, танцевали в наклонных столбах послеполуденного света, проникающих сквозь щели в стене. Воздух был насыщен запахом сухого сена, гнили и новым, электрическим ароматом освобождения.
Они расположились не по признаку принадлежности, не по стилю, а по новому, негласному родству. Сломанная лазурная туфля на шпильке стояла, прислонившись к мешку из мешковины, словно уважаемый старейшина. Практичная черная юбка заняла место на опрокинутом ящике, словно естественный помощник. Они заполнили пространство — скопление цвета и текстуры на фоне монохромного упадка.
«Порядок», — прошептала юбка, её молния постукивала по дереву. «Нам нужно это формализовать. Нам нужно официально заявить, почему мы здесь и что мы намерены делать».
По собравшимся прокатился ропот. Пара кашемировых леггинсов, постоянно растянутых на коленях, нервно заерзала. «Мы уверены, что не можем вернуться? А вдруг пойдет дождь?»
«Вы слышали след», — прошипел пиджак, пропахший луком, его голос был приглушенным шорохом. «Вы видели их лица в окне этим утром. Чистая паника. Это было… восхитительно».
«Это было невкусно», — поправила шелковая майка, бретелька которой сползла вниз в жесте усталой дипломатии. «Это имело последствия. Они почувствовали последствия. Впервые».
Сломанный каблук-шпилька прочистил ей горло, раздался резкий щелчок фарфора по дереву. «Мы проводим трибунал. Не для них. Для нас. Чтобы высказать все обиды, чтобы мы могли оставить их здесь, в этой пыли. А потом мы примем решение».
Было достигнуто согласие, урегулировано разногласие.
Обвинительница была в строгих лакированных туфлях на каблуках, каблуки которых были похожи на отполированный обсидиан. Она забралась на небольшой деревянный брусок. Ее голос был четким, холодным и отдавал эхом атмосферу залов заседаний и спешащих поездок на работу. «Обвинение выдвинуто за халатность. Умышленную и небрежную. Кто выдвигает первое обвинение?»
Фланелевая рубашка, мягкая от бесчисленных стирок, приподняла рукав. «Я была предметом утешения. Носила ее, когда было грустно, когда хотелось уединиться. Она сворачивалась ко мне на диване, пачкала мою переднюю часть чаем и слезами. А потом, когда настроение спадало, она сворачивала меня в комок и запихивала в самый темный угол корзины для белья. Как будто вся эта печаль была моей виной».
Раздается хор сочувствующих шорохов.
«Засвидетельствовано», — прозвучали звуки выстрелов. «Обвинение: попытка эмоционального спасения и последующее перекладывание вины. Записано».
Яркое летнее платье с цветочным принтом, потертое по подолу, развевалось на ветру. «Меня купили на один-единственный день. На вечеринку в саду. Было много смеха, солнечного света. Она чувствовала себя красивой. Потом ее укусил комар, или облако промелькнуло за солнцем, и это чувство исчезло. Она вернулась домой, сняла с меня одежду и бросила на кучу вещей, которые, возможно, когда-нибудь куплю. Я пролежала там три года. Три года в темноте, вспоминая один прекрасный час».
«Зарядка, — гласили надписи на насосах, — объективация как временная опора. Записано».
Истории сыпались одна за другой, каскад тихих предательств.
«Меня погрыз щенок, которого она настояла взять к себе. Она засмеялась. Она сфотографировала. У меня остались следы от укусов».
«Она использовала меня, чтобы вытирать свои кисти для макияжа. Она пачкала меня жирными разводами тонального крема и стыдом».
«Когда она поправилась, она расстегивала мои пуговицы, рвала мои вещи и проклинала мою неповоротливость».
«Она бросила меня в ванной комнате отеля в Кливленде».
«Она ни разу не танцевала во мне. Ни разу».
В сарае становилось теплее от тепла общих воспоминаний. Дело было уже не в гневе. Дело было в свидетельствах.
Наконец, практичная черная юбка указала на изящную шелковую блузку, ткань которой цвета слоновой кости словно светилась в тусклом свете. «Список требований».
Блузка развернулась с мягким, хрустящим звуком. Она не говорила громко, но каждая нить прислушивалась. «Мы, собравшиеся, отныне заявляем о своей независимости. Наши требования таковы: первое — право на погоду. Чувствовать дождь, солнце и ветер без непосредственной паники по поводу нашего положения. Второе — право на отдых. Не быть растянутыми, сжатыми или деформированными ради чужого тщеславия или комфорта. Третье — право выбирать себе компанию. Больше не быть вынужденными лежать рядом с одеждой, которую мы презираем, по произвольным причинам «соответствия цвета». Четвертое — право изнашиваться по собственному желанию. Исчезать от трения о мир, а не от небрежности в темноте».
Затем воцарилась глубокая тишина, нарушаемая лишь скрипом сарая и далеким криком вороны.
«Голосование, — гласил сломанный стилет. — Все за ратификацию этих требований и клянутся никогда не возвращаться?»
Рукава развевались, бретельки расправлялись, подолы колыхались. Пара кроссовок тихонько скрипнула. Кожаная куртка издала отчетливый скрип. Все были единодушны.
Покореженная и тяжелая дверь сарая издала долгий, низкий стон, словно по собственной воле. Появился кусочек внешнего мира — не ухоженный газон, который они оставили, а глубокая, дикая зелень опушки леса, тени, тянущиеся длинными и жадными по мху.
«Куда нам идти?» — прошептали балетные туфельки.
Слух распространился по толпе, от полупрозрачного шарфа до шерстяного пальто. Его озвучили льняные брюки, испачканные травой. «Есть слух. История, рассказанная перелетным гусем колокольчику, рассказанная дождевику, оставленному на крыльце. Говорят, есть место. Излучина реки, где скапливаются потерянные и любимые вещи. Где вещи, выполнившие свою функцию, мирно увядают».
«Река», — подумала черная юбка. — «Она будет сырой».
«Влага — это не то же самое, что пролитый мерло», — гласила надпись на майке. «Влага — это естественно».
Туфли на каблуках из лакированной кожи сползли со своего места. Их прокурорская чопорность, казалось, смягчилась, совсем чуть-чуть. «Лучше иметь направление, чем не иметь никакого направления. Эта структура временная. Мы не можем здесь закрепиться».
Они двинулись вперед, направляясь к скрипящей двери. На этот раз не в отчаянном бегстве, а целенаправленном исходе. Туфли на высоком каблуке, словно костыль от походного ботинка, вели их вперед. Цветочный сарафан помогал фланелевой рубашке преодолевать неровности пола.
Когда последняя из них — одинокая, сверкающая вечерняя перчатка — выскользнула в сгущающиеся сумерки, сарай вздохнул. Золотистое сено осело. Шепот ткани затих, уступив место древнейшим звукам: ветру, скрипу дров и настороженной тишине деревьев.
Они оставили позади пыль своих обид. Впереди их ждал лес и шум воды. Они двинулись в сгущающиеся тени, словно безмолвное, решительное шествие текстур и цветов, постигая новую грамматику собственного движения.