Chapter 2: Theme Stated
La cuisine baignait dans la douce lumière du soleil matinal, qui filtrait à travers les rideaux de dentelle et projetait une teinte miellée sur la table en bois utilisée. L'arôme du café fraîchement moulu – le talent de Louis, comme Julie aimait véritablement le taquiner – flottait chaleureusement dans l'air. Une miche de pain au levain à moitié entamée était posée sur le comptoir, témoignage brillant de leurs routines communes. Julie était perchée sur l'une des chaises dépareillées, les yeux scrutant le journal tout en grignotant une tranche de pain grillé.
Louis sortit du couloir, ses cheveux encore légèrement en désordre à cause du sommeil.
Il se déplaçait avec le calme et la réflexion d'un homme qui avait passé des années à apprendre à occuper l'espace sans attirer l'attention. La cuisine était son domaine le matin : café, toasts, préparation lente et méthodique d'une journée qui finirait par exiger de lui plus qu'il ne se sentait capable de donner.
Julie ne leva pas les yeux de son journal à son entrée, mais elle n'en avait pas besoin. Le mouvement de l'air, le craquement du plancher sous son poids… elle le connaît suffisamment pour suivre ses mouvements sans les voir.
« Tu es debout tôt », dit-elle, abaissant enfin le journal juste assez pour lui jeter un coup d'œil.
Louis haussa les épaules et se versa une tasse de café.
« Impossible de dormir. Tu sais comment ça se passe. » Il la rejoignit à la table, la surface usée fraîche contre ses avant-bras. Il sirota son café, le liquide chaud le calmant, lui offrant un moment de répit, loin des pensées qui le tenaillaient.
Julie haussa un sourcil et reporta son regard sur le journal. « Toujours ? Ça fait des mois, Louis. Il est peut-être temps d'en parler à quelqu'un. »
Louis ricana doucement, d'une amertume qu'il essayait de dissimuler. « Parler à quelqu'un de quoi, exactement ?
My insomnia or the elephant in the room?” Louis replied, his voice barely above a whisper, yet carrying a weight that made Julie pause.
She folded her newspaper, setting it aside with deliberate care, and turned to face him fully. “Both, maybe.”
Louis sighed, running a hand through his hair. “It’s complicated, Jules. You know that.”
“Complicated isn’t an excuse, Louis. It’s a challenge, and challenges are meant to be faced head-on, not swept under the rug.” Julie’s voice was firm but not unkind. She reached across the table, her fingers brushing against his.