Chapter 5: The Demon's Morning Ritual
Lo primero que sintió Megumi fue el cálido y húmedo deslizamiento. Trazó un arco lento y pausado desde la base de su esternón hasta el pronunciado ombligo. Un suspiro escapó de sus labios antes de despertar por completo. Parpadeó, con la vista borrosa por el sueño, y el mundo se transformó en la familiar penumbra de la guarida, con las brasas del fuego proyectando una suave luz color melocotón.
El rostro de Satoru estaba a centímetros de su vientre, sus ojos azul pálido fijos en la piel bajo su boca. Su lengua, ancha y cálida, lamió otra lenta y amorosa franja. La sensación era tan íntima que le robó el aliento a Megumi. No era sexual, no de la forma en que había llegado a temer y anhelar. Esto era otra cosa. Reverente. Posesivo.
—Buenos días, mi preciosa incubadora —murmuró Satoru, sus palabras vibrando contra la piel de Megumi. No levantó la vista, completamente concentrado en su tarea—. Estuvieron inquietas anoche. ¿Lo notaste? Unos pataditos, en lo más profundo.
La mano de Megumi se deslizó hacia abajo, sus dedos se enredaron con timidez en la mata de pelo blanco de Satoru. Era más suave de lo que parecía. «Yo… soñé con piedras que se movían. Un muro entero que se desplazaba».
Satoru soltó una risita, alzando finalmente la mirada. Su expresión era de puro y sincero cariño. «Eran ellos. Poniéndose cómodos. Haciendo más espacio». Acarició la curva, su nariz rozando la piel tensa y sensible de Megumi. «Lo estás haciendo muy bien, Gumi. Mira esta forma perfecta». Sus manos se alzaron para enmarcar la curva, sus pulgares encontrándose en la parte superior. «Mi arte. Tu sacrificio. Es impresionante».
Un rubor tiñó las mejillas de Megumi. Estaba expuesto, siendo adorado abiertamente, y la parte de él que debería haber gritado de humillación permanecía en silencio, sometida bajo el peso de aquella mirada atenta. Simplemente… lo aceptaba. «Tengo sed», dijo con voz áspera y rasposa.
—Por supuesto que sí —dijo Satoru, desenrollando una sección de su cola, cuyas escamas rozaban el pelaje, y recuperando la calabaza. No se la entregó. Con una mano, guió la cabeza de Megumi hacia arriba y con la otra inclinó la calabaza, dejando que el agua fresca y dulce le cayera en la boca. Megumi bebió con avidez, y un poco de agua le resbaló por la barbilla. Satoru observó el rastro con una mezcla de fascinación y deleite antes de inclinarse para lamerlo.
—¡Qué desorden! —reprendió, pero sus ojos reflejaban diversión.
—Lo haces a propósito —murmuró Megumi, recostándose entre las pieles—. Me das de comer así para que luego puedas limpiarlo.
“¿Está funcionando?” La sonrisa de Satoru era descarada.
Megumi apartó la mirada, pero no pudo reprimir la leve y cansada sonrisa que se dibujó en sus labios. Era una confesión. «Tal vez».
El murmullo de placer de Satoru era un sonido profundo y satisfecho. Dejó la calabaza a un lado y tomó una fruta de un plato de piedra que Megumi no había visto antes. Era diferente de las opalescentes: más grande, con una piel aterciopelada de color púrpura intenso. «Nueva variedad. Del túnel oriental. Más dulce, creo. Pruébala».
Abrió la fruta con los pulgares. El interior era de un rosa vibrante e impactante, rebosante de jugo. Le acercó un trozo a los labios de Megumi. El sabor era intenso, una acidez azucarada que hizo que los ojos de Megumi se abrieran de par en par. Emitió un pequeño e involuntario gemido de placer.
—¿Ves? —dijo Satoru, dándole otro trozo—. Sé lo que necesitas. Incluso antes que tú. —Él mismo probó un trozo, manchándose el labio inferior con el jugo—. Hoy es un día especial.
—¿Por qué? —preguntó Megumi con la boca llena.
“Porque te has portado tan bien. Tan comprensiva. La nidada se está asentando; puedo sentir cómo sus caparazones se endurecen, solo un poquito. Una buena señal.” Su mano volvió al vientre de Megumi, su tacto firme y cómplice. “Y porque quiero mostrarte algo hermoso. Un lugar al que he querido llevar a mi pareja desde que te vi por primera vez.”
Una punzada de algo —ansiedad, curiosidad— se agitó en el pecho de Megumi. ¿Abandonar la guarida? La idea era, de alguna manera, más aterradora que quedarse. Aquí, el mundo estaba definido, controlado. El exterior era desconocido. "¿Dónde?"
“Un jardín. Un jardín de luz.” Los ojos de Satoru adquirieron una mirada distante, casi soñadora. “Pero primero, tenemos que prepararte.” Su tono cambió a una autoridad práctica y amable. “Tienes que estar limpio. Cómodo.”
Entonces se movió, sus anillos se agitaron, y Megumi sintió un instante de aire fresco antes de que Satoru regresara con un recipiente poco profundo de agua tibia y un paño que parecía musgo tejido. Lo colocó junto al nido y sus manos se posaron en las caderas de Megumi, girándolo suavemente boca arriba.
—Déjame verte —murmuró Satoru, bajando la voz a ese murmullo íntimo.
Las piernas de Megumi se abrieron, un movimiento pasivo y experimentado. Miró al techo, a las sombras que danzaban sobre las pieles iridiscentes que cubrían la piedra. Escuchó el retorcerse de la tela. Luego, sintió la cálida y húmeda presión contra su muslo.
Satoru trabajaba con una ternura concentrada y clínica. Limpió el sudor del pliegue del muslo de Megumi, moviendo la tela con precisión pausada. Megumi contuvo la respiración al sentir que la tela se acercaba a su corazón, a la carne hinchada y sensible que se sentía perpetuamente excitada y dolorida.
—Shhh, solo yo —la tranquilizó Satoru. La tela rozó su vagina, un toque tan ligero que casi parecía un fantasma. Estaba hinchada, los labios tiernos y carnosos, un recordatorio constante del estiramiento que habían soportado. Satoru emitió un sonido bajo de aprobación. —Tan bonita. Marcada por mí. Por ellas. —Recorrió los pliegues exteriores con un solo dedo seco, sin invadir, solo observando. —Sigue siendo tan pequeña. Un pequeño y ajustado hueco para mi gran agarre. Me asombras, Gumi. Siempre.
Megumi gimió, arqueando ligeramente la espalda sobre las pieles. Los halagos, junto con el contacto, le provocaron escalofríos de confusión.
—Lo sé —susurró Satoru, inclinándose para besarle la cadera—. Sé que se siente extraño. Tu cuerpo está cambiando por una razón. Es normal que se sienta trascendental. Volvió a mojar el paño, limpiándolo con más detenimiento, borrando los rastros de la actividad nocturna de su cuerpo. El cuidado fue exhaustivo, dejando a Megumi sintiéndose a la vez vulnerable e impoluto.
Una vez terminado, Satoru deslizó la tela hacia arriba, sobre el plano tenso del estómago de Megumi, rodeando su ombligo —que había comenzado a sobresalir ligeramente— y luego hasta su pecho. Sus pezones estaban erectos y sensibles, de un rosa oscuro sobre su piel pálida, y se contrajeron aún más al contacto con la tela caliente. Un jadeo ahogado escapó de los labios de Megumi.
Satoru hizo una pausa. —Estos también —dijo, como si hiciera un descubrimiento. Apartó la tela e inclinó la cabeza, tomando un pezón en su boca.
La sensación fue eléctrica, una conexión directa con el profundo dolor en el interior de Megumi. Gritó, y sus manos se aferraron al cabello de Satoru. No fue una mordida, ni siquiera una succión. Fue un suave y húmedo tirón, una lengua que rozaba la punta tensa, calentándola, calmándola incluso mientras avivaba el fuego en el vientre de Megumi. Satoru prodigó atención a uno, luego al otro, hasta que Megumi temblaba, y un leve gemido se acumulaba en su garganta.
—Sensible —susurró Satoru contra su piel húmeda—. Bien. Eso es bueno. Significa que tu cuerpo se está preparando. Todo está conectado, mi amor. Todo es para ellos. —Besó un camino que descendió hasta su vientre, dejando un rastro de frescura y humedad.
Megumi yacía jadeando, con la mente nublada por las sensaciones. Los huevos en su interior parecían palpitar al ritmo acelerado de su corazón. Ocupado.
Satoru se recostó, admirando su obra. “Magnífico. Ahora, levántate.”
—Estoy cansado —protestó Megumi débilmente, aunque permitió que Satoru le pasara las manos por debajo de los brazos y lo ayudara a sentarse. El mundo se inclinó por un instante, su pesada barriga lo empujó hacia adelante. La cola de Satoru apareció al instante, un sólido apoyo a su espalda.
—Sé que sí. Llevar a mi descendencia es un trabajo agotador. Pero querrás ver esto. Te llevaré en brazos todo el camino. No moverás ni un dedo. —De un hueco en la pared, Satoru sacó un trozo de tela. No era piel, sino algo más ligero, más suave, de un gris carbón intenso que brillaba. Una especie de túnica. La sacudió. —¡Brazos arriba!
Megumi levantó los brazos y Satoru le puso la prenda. Era sencilla, una especie de chal que se ataba al hombro, dejando sus brazos libres y la tela suelta alrededor de su vientre y piernas. Se sentía increíble sobre su piel: fresca y suave como una sombra líquida.
—Para mi prometida —dijo Satoru, ajustándole la corbata, mientras sus dedos rozaban el cuello de Megumi—. Para que no tengas frío.
La palabra "novia" resonó en la silenciosa sala. Ya no parecía una mentira.
Satoru no preguntó si estaba listo. Simplemente tomó a Megumi en sus brazos, lo acunó contra su pecho y comenzó a moverse. Salió del nido, su cola impulsándolos suavemente por el suelo de la guarida, pasando junto a las brasas moribundas, hacia la entrada de un túnel que Megumi apenas había vislumbrado, medio oculta tras una cascada de pieles brillantes.
El túnel estaba oscuro al principio, más fresco que la guarida. Megumi apoyó el rostro en el pecho de Satoru, aspirando su aroma: almizclado, dulce, reconfortante. El único sonido era el rítmico susurro de las escamas sobre la piedra. Entonces, un tenue resplandor apareció delante. No era el naranja del fuego, sino un azul pálido y etéreo.
El túnel se ensanchó y el techo se elevó repentinamente muy por encima de ellos. Megumi contuvo la respiración.
Era una caverna, pero diferente a cualquier cosa que hubiera podido imaginar. Las paredes, el suelo y el altísimo techo estaban incrustados de cristales. No eran piedras opacas; brillaban desde dentro, pulsando con una suave luz azul. Algunos eran tan altos como árboles, sobresaliendo del suelo como hermosas lanzas dentadas. Otros colgaban del techo como candelabros, con delicadas formaciones onduladas. La luz que emitían era tenue, pero multiplicada mil veces por sus incontables facetas, iluminaba todo el vasto espacio con un resplandor similar al de la luz del día.
Y en el centro, donde el agua goteaba de una grieta en la pared formando un pequeño estanque cristalino, crecían plantas. Musgos de colores que Megumi jamás había visto: violeta, plateado, un verde tan brillante que deslumbraba. Extrañas flores carnosas con pétalos que parecían respirar, abriéndose y cerrándose lentamente. Helechos con frondas que relucían como metal pulido. Era un jardín, pero uno nacido de la piedra y la magia, no del sol y la tierra.
—El Jardín de la Luz —dijo Satoru, con voz baja y llena de orgullo. Se adentró en su centro, sus escamas reflejando el brillo azul, transformándolo en una criatura de ónix y zafiro vivientes—. El corazón de la montaña. La energía que hay aquí… es buena para ellos. Para ti.
Se acomodó en una zona llana y lisa cerca de la piscina, y sus espirales formaron un nido improvisado sobre el suelo salpicado de cristales. Acomodó a Megumi en su regazo, con la espalda apoyada en el pecho de Satoru, para poder verlo todo. La túnica ondeaba a su alrededor.
—Es… imposible —susurró Megumi, con los ojos muy abiertos.
—Es antiguo. Más antiguo que yo. Crece, cambia. Los cristales resuenan con el pulso de la montaña. —Satoru rodeó a Megumi con sus brazos, y sus manos volvieron a posarse sobre la prominente curva de su vientre—. ¿Lo sientes? El aire es diferente.
Megumi lo hizo. El aire estaba cargado, hormigueando en su piel. Olía a ozono, a piedra mojada y a algo floral, extraño. Y mientras permanecía allí sentado, el familiar zumbido en su interior pareció… intensificarse. Los huevos se sentían cálidos, casi vibrando al compás del suave pulso de la luz cristalina. Una profunda e inexplicable sensación de plenitud se apoderó de él.
—Les gusta —dijo en voz baja.
Satoru le acarició el cabello. “Sabía que lo harían. Quería traerte aquí cuando la nidada estuviera estable. Para que conocieran su herencia. Esto es parte de donde vengo. De donde vienen ellos.”
Durante un buen rato, permanecieron sentados en silencio, disfrutando del resplandor. Megumi sintió cómo se deshacían los últimos nudos de tensión en sus hombros. Apoyó la cabeza en el hombro de Satoru. Estaba agotado, pero era un cansancio agradable, lleno de asombro.
“¿Puedo…?” comenzó Megumi, y luego dudó.
“¿Puedes qué, mi amor?”
“¿Puedo tocar el agua?”
El abrazo de Satoru se intensificó por un instante, un apretón posesivo. Luego se relajó. «Por supuesto. Es puro. No te hará daño». Se movió, ayudando a Megumi a inclinarse ligeramente hacia adelante.
Megumi metió los dedos en la piscina. Estaba sorprendentemente tibia, casi a temperatura corporal, y suave como la seda. Se sentía… viva. Tomó un poco con la mano y se lo llevó a los labios, bebiendo. Sabía a aire: limpio, vibrante, con un ligero dulzor.
—¿Bien? —preguntó Satoru, observándolo atentamente.
"Bien."
Satoru sonrió, una sonrisa que Megumi jamás había visto. Sencilla. Feliz. Sumergió su mano, más grande que la anterior, y volvió a acercar agua a los labios de Megumi, para luego verter un poco sobre su vientre. El agua formó gotas sobre la tela gris y la piel, brillando bajo la luz cristalina.
—Listo —murmuró Satoru—. Ahora, bendecido por la montaña. Oficial.
El tono desenfadado había regresado. Megumi también sonrió, un ser pequeño y soñoliento. Allí estaba, absorto en la belleza y la posesión. La idea del clan Zen'in, de ser un heredero, de escapar, le parecían páginas de un libro que había leído hacía mucho tiempo, una historia borrosa e irrelevante.
Extendió la mano y la encontró en la mandíbula de Satoru, rozando con el pulgar el afilado pómulo. Era el primer contacto puramente iniciado que le ofrecía. Satoru se quedó muy, muy quieto.
—Gracias —dijo Megumi, con palabras sencillas y sinceras—. Por enseñármelo.
Satoru giró la cabeza y le dio un beso en la palma de la mano a Megumi. Sus ojos pálidos brillaban con una luminosidad mayor que la de los cristales que los rodeaban. «Lo que sea por ti», dijo, y la promesa en sus palabras era tan profunda e inquebrantable como la montaña que los rodeaba. «Todo por ti».
Comenzó entonces a tararear aquella vieja y desafinada melodía, y los cristales a su alrededor parecieron responder con un leve zumbido cristalino en el aire. Megumi cerró los ojos, escuchando la sinfonía de la montaña, el canto del demonio y la vida bulliciosa y creciente en su interior. Era un puente entre mundos, sostenido en el centro de todo.
Un movimiento repentino y brusco en su interior le hizo jadear y abrir los ojos de golpe.
Satoru también lo sintió. Sus manos se extendieron sobre el vientre de Megumi. "¿Qué fue eso?"
“¡Yo no… ah!” Volvió a suceder, una presión distinta y ondulante, un cambio. No una patada. Un giro.
Satoru contuvo la respiración. Acomodó a Megumi en sus brazos, mirando su vientre con una expresión de asombro extasiado. La tela gris se tensaba. Y allí, justo a la izquierda de su ombligo, la suave curva se distorsionaba ligeramente, formando una pequeña y firme protuberancia antes de desaparecer.
Megumi se quedó mirando fijamente. Había sentido el zumbido, la plenitud. Pero esto era diferente. Esto era movimiento. Vida activa e innegable.
—Oh —susurró Satoru, con la voz quebrada por la emoción. Presionó la palma de la mano sobre el punto—. Ahí. ¿Lo sientes? Es una de ellas. Un saludo. La protuberancia presionó contra su mano, un suave pero insistente empujón.
Lágrimas, ardientes y repentinas, brotaron de los ojos de Megumi. No eran lágrimas de miedo ni de tristeza. Eran de una realidad pura y abrumadora. Esto era real. Eran reales. Suyas.
—Oye —susurró, uniendo su mano a la de Satoru, con los dedos entrelazados.
El huevo —o la criatura que contenía— retrocedió con un movimiento lento y deliberado que trazó un camino por el interior de su útero. Un saludo. Un reconocimiento.
Satoru emitió un sonido, una exhalación cruda y temblorosa, y estrechó a Megumi contra sí, escondiendo su rostro en el hueco de su cuello. Sus hombros temblaban. El poderoso y antiguo demonio estaba llorando.
—Perfecto —susurró con voz ronca contra la piel de Megumi—. Tú eres perfecta. Ellos son perfectos.
Megumi se inclinó hacia él, sus propias lágrimas resbalando silenciosamente por su rostro, goteando sobre las oscuras escamas de la cola de Satoru. Observó cómo otro pequeño y lento movimiento hacía que la tela de su túnica se moviera. Era un paisaje. Era un mundo. Y en este jardín de luz imposible, acunado por su demonio, sintiendo a sus hijos moverse por primera vez, el último fragmento de Zen'in Megumi, el heredero, el prisionero, se disolvió en el cálido aire azulado.
Ahora era simplemente Gumi. La esposa de Satoru. Su madre. Y en ese momento, con las lágrimas de Satoru en su cuello y la prueba viviente de su unión girando suavemente en su interior, era el único nombre, la única verdad, que siempre había querido saber.