Chapter 1: Trick or Treat: A Halloween Encounter
El aire en la sala de estar olía a rancio, cargado con el aroma a hojas húmedas que entraba por la ventana entreabierta y el olor empalagoso a plástico de las calabazas que titilaban en la repisa. Afuera, los gritos y risas distantes de los niños que pedían dulces parecían una burla. Tati cambió de postura en el sofá desgastado; el encaje negro barato de su disfraz de bruja le rascaba la piel. El corpiño era criminalmente ajustado, levantando sus pechos hacia arriba y juntos, el escote profundo era un cañón oscuro que se ajustaba inconscientemente. La falda corta se le subía a los muslos con cada ligero movimiento. Se sentía expuesta, ridícula, y vibrando con una furia latente y contenida.
¿Dónde coño está? El pensamiento le martilleaba las sienes, al ritmo del bajo de la fiesta del vecino. Otro Halloween desperdiciado. Este año se había esforzado al máximo: el disfraz, la decoración, la sidra con especias calentándose en la estufa; un patético intento de devolverle la chispa a su predecible existencia con aroma a cerveza. ¿Y Galder? Probablemente seguía apoyado en la barra con sus compañeros de construcción, ajeno a todo. La varita de plástico barata que había comprado como atrezo yacía partida en dos sobre la mesa de centro, víctima de un ataque de ira previo.
Los faros iluminaron las cortinas, iluminando momentáneamente las sonrisas danzantes de las calabazas. Tati se puso rígida. La puerta del coche se cerró de golpe con un golpe sordo que vibró a través del suelo. Sus pies descalzos sintieron el crujido irregular de los escalones del porche, luego el roce torpe de la llave contra la cerradura. Por fin. No se movió del sofá, con los brazos cruzados bajo el pecho, la ira como un nudo en el estómago, mezclada con algo más: un calor inquieto e indeseado.
La puerta principal se abrió de golpe, dejando entrar una ráfaga de aire fresco nocturno y un hedor abrumador a cerveza rancia. Galder entró tambaleándose, su corpulenta figura llenando el umbral. No iba vestido de nada, solo sus vaqueros de trabajo habituales y una camisa de franela, ahora arrugada y húmeda. Su rostro rubicundo estaba flácido, con los ojos vidriosos y desenfocados. Parpadeó al ver las calabazas parpadeantes, luego a Tati en el sofá, con una lenta y estúpida sonrisa extendiéndose por su rostro.
—¡Guau!... ¡Bruja sexy! —balbuceó, tambaleándose ligeramente. Se quitó las botas embarradas, sin preocuparse por los cordones. Cayeron con un golpe sordo.
—Tres horas, Galder —dijo Tati, con la voz peligrosamente baja y tranquila—. Dije que volverías a las nueve. Es casi medianoche.
Agitó la mano con desdén, un gesto torpe. «Perdí la noción del tiempo. Manolo... seguía invitando rondas». Caminó pesadamente hacia el pasillo que conducía al dormitorio, golpeándose el hombro con fuerza contra el marco de la puerta. «¡Maldita sea!», rió entre dientes, con un sonido húmedo y flemoso.
Tati lo vio irse, la frustración convirtiéndose en algo frío y agudo. Él ni siquiera notó su ira, su disfraz, el esfuerzo. Simplemente... existía. En su propio mundo empapado de cerveza. El calor en su interior se encendió; no era deseo, sino rabia pura e impotente mezclada con ese dolor persistente y humillante. Oyó el golpe sordo de su cuerpo al golpear la cama, seguido casi al instante por un ronquido gutural que resonó en las delgadas paredes.
Se hizo un silencio más pesado que antes, roto solo por la respiración cortante de Galder y la tenue y metálica música del exterior. La parpadeante luz de calabaza parecía repentinamente siniestra, proyectando largas sombras danzantes que parecían reírse de ella. Tati se levantó con un movimiento brusco. El encaje barato le rozó los pezones, provocándole una desagradable sacudida. Se paseó por la pequeña sala de estar, mientras las viejas tablas del suelo crujían bajo sus pies descalzos, reflejando la protesta en su pecho. La sidra olvidada en la estufa llevaba mucho tiempo fría.
Se detuvo junto a la ventana, mirando por el hueco de las cortinas. La calle estaba más tranquila ahora, solo un grupo disperso de adolescentes con máscaras baratas arrastrando los pies por la acera. Su reflejo en el cristal oscuro estaba distorsionado: su rostro pálido enmarcado por un cabello oscuro y enredado, las curvas exageradas del disfraz la hacían parecer un personaje de dibujos animados desesperado. El dolor inquietante entre sus piernas se intensificó, un contrapunto físico al vacío emocional que Galder había dejado. Ya no se trataba de él. Se trataba de la necesidad pura y desesperante.
Con un movimiento brusco, se apartó de la ventana y se dirigió a su dormitorio. Se detuvo en la puerta. Galder estaba tendido boca abajo, completamente vestido, con un brazo colgando a un lado de la cama, ya profundamente inconsciente. El acre olor a cerveza y sudor llenaba el pequeño espacio. El asco luchaba con ese zumbido insistente en su interior. Abrió de golpe el cajón superior de su mesita de noche, rebuscando entre tubos de crema de manos y monedas sueltas hasta que sus dedos se cerraron sobre un plástico frío y duro. Su vibrador. Pequeño, discreto, morado. Su único compañero de confianza últimamente.
Se retiró a la sala, dejando la puerta del dormitorio entreabierta; no por Galder, sino porque el espacio reducido resultaba sofocante. Se recostó en el sofá; los cojines desgastados suspiraron. Las sonrisas de las calabazas parecían más amplias, más cómplices. Se subió la falda corta de su disfraz hasta las caderas. El aire fresco de la habitación le rozó la piel desnuda; siempre iba desnuda bajo disfraces como este. Más fácil. Sus dedos, ligeramente temblorosos por la frustración contenida, encontraron el pequeño botón del vibrador y lo encendieron. El zumbido sordo llenó el silencio, a contracorriente de los ronquidos de Galder.
Cerró los ojos, intentando evocar alguna fantasía, alguna imagen que no estuviera manchada por el resentimiento. Pero solo vio el rostro inerte y dormido de Galder. Sus movimientos eran bruscos, impacientes. Apretó el vibrador con fuerza contra sí misma, buscando alivio, no placer. El zumbido se intensificó, una vibración física que intentaba ahogar el ruido en su cabeza. Se mordió el labio, concentrándose en la sensación, la creciente presión, la desesperada necesidad de sentir algo bueno, algo agudo y devastador... casi lo había logrado... su espalda se arqueó ligeramente sobre los cojines del sofá...
¡Ding-dong!
El repentino y estridente timbre interrumpió el zumbido y los ronquidos como un cuchillo. Tati se incorporó de golpe, y el vibrador golpeó el suelo de madera con un chasquido agudo. El corazón le latía con fuerza contra las costillas. ¿Quién demonios...? Era tarde para pedir dulces. Muy tarde. El pánico se apoderó de ella: ¿la habrían visto? ¿Por la ventana? Pero las cortinas estaban casi corridas.
La campana volvió a sonar, insistente. ¡Ding-dong! ¡Ding-dong! Seguido de una risa apagada de adolescentes afuera.
“¡Truco o trato!”, gritó una voz un poco arrastrada, tal vez por la risa, tal vez por otra cosa.
Maldiciendo en voz baja, su excitación fue reemplazada al instante por irritación y una descarga de adrenalina, Tati se puso de pie de un salto. Se bajó la falda de un tirón, se alisó el corpiño de encaje barato sobre su pecho agitado y agarró el vibrador tirado, metiéndolo entre los cojines del sofá. Respiró temblorosamente, intentando recomponerse, con el zumbido fantasma aún zumbando en sus dedos. El tazón de dulces olvidado —bombones y piruletas baratas— estaba en la mesa de la entrada.
Abrió el cerrojo y abrió la puerta principal, sin molestarse en poner la cadena. "Es muy tarde, ¿sabes?", empezó, con la voz aún entrecortada, y los restos de su frustración agudizaban su tono.
Tres figuras se recortaban contra la tenue luz del porche. Adolescentes. Sin duda. Más altos que los chicos que habían llegado antes. Sus disfraces eran de esos improvisados de último minuto: uno, un zombi con la ropa rota y ensangrentada y pintura facial tosca alrededor de los ojos oscuros; otro, un pirata con un parche de plástico torcido y un loro disecado prendido torpemente al hombro; otro, un vaquero con un sombrero demasiado grande y una camisa a cuadros. Olían ligeramente a marihuana y cerveza barata.
"Lo siento, señora", dijo el zombi, con la voz más grave de lo que ella esperaba. Sus ojos, oscuros e intensos tras la pintura corrida, no la miraban a la cara. Estaban fijos en el profundo escote, la curva expuesta de sus pechos, realzados por el ajustado traje. La luz del porche iluminó el blanco de sus ojos, abiertos con una fascinación inconfundible y voraz. Era alto, delgado, con rizos oscuros y apretados que se escapaban de la gorra de zombi. Moha, pensó vagamente, al reconocerlo del barrio, siempre pasando el rato en la esquina con sus amigos. Parecía mayor de lo que recordaba.
—Estábamos... eh... terminando el bloque —añadió el pirata con voz más suave. Desplazó el peso del cuerpo, su mirada también bajó, deteniéndose en sus piernas desnudas bajo la falda corta. Era más musculoso, su piel oscura era visible bajo la camisa pirata abierta. Manu. Su espada de plástico colgaba flácida a su costado.
El vaquero, Dani, se quedó mirando, con sus mejillas regordetas sonrojadas bajo el ala de su sombrero y la boca ligeramente abierta. Parecía fascinado por la enorme cantidad de piel expuesta.
Durante un segundo largo y cargado, Tati se quedó allí parada, mientras el aire fresco de la noche bañaba su piel acalorada. Lo vio todo reflejado en sus ojos: el corte agresivo del traje, su cabello despeinado, el rubor probablemente aún alto en sus mejillas por el momento interrumpido. Vio la lujuria cruda e indisimulada. Era palpable, una densa tensión reemplazaba el aire frío entre ellos. No era admiración. Era hambre. El dolor furioso que Galder le había dejado, la necesidad física desesperada que la había llevado a buscar el vibrador, no desapareció. Se retorció, transformándose en algo más bajo el peso de esos tres pares de ojos. Algo imprudente. Algo peligroso.
El silencio se prolongó. Moha tragó saliva con dificultad, con la nuez subiendo y bajando. Los dedos de Manu se apretaron alrededor de la empuñadura de plástico de su machete. Dani seguía mirando fijamente, respirando con claridad.
La frustración, el abandono, la humillante excitación: todo se concentró en un impulso único. Un desafío. Galder roncaba. La calle estaba vacía. Estos chicos... ya no eran niños. La vieron. De verdad la vieron. Y querían lo que Galder, por estar demasiado borracho o ser indiferente, no podía aceptar.
Una sonrisa lenta y desafiante se dibujó en los labios de Tati, completamente diferente de la cortesía forzada reservada para los que piden dulces. Apoyó un hombro en el marco de la puerta, acentuando deliberadamente la curva de su cadera, haciendo que la falda subiera aún más. Su voz, cuando salió, fue baja, más ronca de lo que pretendía. "Bueno... ya que has llegado hasta aquí..."
Hizo una pausa, recorriendo lentamente con la mirada a cada uno de ellos, viendo la conmoción y la creciente emoción reflejadas en sus rostros. La luz de la calabaza parpadeó tras ella, proyectando su silueta en un nítido relieve contra la penumbra del pasillo.
"...mejor pasa", dijo, con la invitación flotando pesada y eléctrica en el aire de Halloween. Retrocedió un paso, abriendo la puerta del todo, y el movimiento reveló otro atisbo de muslo. Su corazón latía con fuerza, no de pánico ahora, sino con una emoción aterradora y emocionante. La decisión estaba tomada. Los vio intercambiar miradas de incredulidad con los ojos abiertos antes de cruzar el umbral con nerviosismo. El aroma a hojas de otoño, cerveza barata y expectación adolescente los siguió al interior.
Tati cerró la puerta tras ellos; el suave clic del pestillo resonó anormalmente fuerte en el repentino silencio de su sala. Los ronquidos de Galder retumbaron débilmente por el pasillo. Los tres chicos se apiñaron junto a la puerta; sus disfraces, de repente, parecían absurdamente infantiles en la íntima penumbra del pequeño espacio; sus ojos, enormes y redondos, la miraban fijamente, esperando. El brillo palpitante de las calabazas les dibujaba sombras bajo los pómulos, haciéndolos parecer mayores, más extraños. El aire crepitaba, denso por lo no dicho. Tati respiró hondo; el encaje barato se tensó sobre su pecho con el movimiento. Su pie descalzo rozó una fría tabla del suelo. El juego había cambiado. Ahora ella era la bruja, y estos ya no eran niños que pedían dulces. Eran su inesperado y ansioso hechizo. Sostuvo la intensa mirada de Moha, luego la de Manu, y finalmente el rostro sonrojado de Dani. Su sonrisa se ensanchó, aguda e incitante. "Pónganse cómodos", murmuró; las palabras sabían a desafío en su lengua.