Chapter 1: El Despertar de un Macho Ranchero
Su aroma era el perfume favorito de Arien. Sudor, tierra y el tenue y persistente olor del humo del cigarro de la noche anterior incrustado en la piel. Lo inhaló, recorriendo con la nariz la firme línea del esternón de Héctor mientras las primeras líneas cobrizas del amanecer se filtraban por las gastadas cortinas de seda. El rancho ya se estaba despertando —un grito lejano, el quejido de una puerta, el aroma a tierra mojada y jacarandá en flor en el viento—, pero allí, en su santuario de madera tallada, el tiempo era suyo para jugar.
Héctor dormía como un roble talado, con un sordo rumor en el pecho. Arien se incorporó sobre un codo, dejando que la sábana de lino francés se arremolinara alrededor de sus caderas. Observó el constante subir y bajar de aquel pecho ancho y peludo, los poderosos brazos abiertos en señal de conquista incluso en el sueño. Una sonrisa, lenta y satisfecha, rozó sus labios. Su roble. Su tierra. Su macho.
Bajó la cabeza, dejando que su boca, aún teñida de un tenue rosa por el vino de la noche anterior, iniciara un camino deliberado hacia el sur. Sabía una sal. Su lengua recorrió la rígida topografía del abdomen, el músculo se contrajo bajo la presión cálida y resbaladiza. La respiración de Héctor se entrecortó, cambió. Un profundo gemido animal vibró contra los labios de Arien.
“Pa' que no digas que tu mujercita ya no te calienta, mi macho”, susurró Arien, las palabras fueron una bocanada caliente contra el rastro que llevaba debajo de su ombligo.
Una mano callosa, áspera como el cuero de una silla de montar, se asomó y se hundió en el cabello despeinado de Arien. Sin empujar, sin guiar. Solo reclamando. Los ojos de Héctor se abrieron, oscuros y con los párpados pesados por el sueño y un deseo instantáneo y contundente. Recorrió con la mirada la considerable longitud de su propio cuerpo, observando.
—Dios mío —dijo Héctor con voz áspera, con la voz ronca por la mañana—. Eres un pecado antes del desayuno.
Arien rió, con un sonido bajo y gutural, y obedeció. La cabeza de Héctor cayó hacia atrás con un golpe sordo contra las almohadas, aferrándose con la otra mano a la sábana. Los postes tallados de la cama no crujieron; Eran demasiado sólidos para eso. Pero toda la habitación parecía contener la respiración, las motas de polvo que danzaban bajo los rayos de sol se detenían en su remolino. Este era el ritual. La reafirmación. El poder de Arien no residía en las escrituras de la tierra, sino en esto: en saber que podía reducir a este coloso, a este tío que se había convertido en su esposo, a una bestia temblorosa y suplicante con su boca, sus manos, la devastadora curva de su cadera bajo la sábana.
Él era exquisito en eso.
El clímax fue silencioso y desgarrador. Un grito ahogado que Héctor tragó en su puño, su cuerpo se inclinó sobre el colchón. Arien se incorporó, limpiando la boca con el dorso de la mano, con un brillo felino en la mirada. Se recostó contra el costado agitado de Hector, con la cabeza apoyada en ese pecho enorme. El brazo de Hector, pesado y posesivo, lo rodeó, atrayéndolo tan cerca que Arien sintió que el frenético latido de su corazón comenzaba a disminuir.
—Demonio —suspiró Héctor, dándole un beso áspero en la sien—. Mi hermoso demonio.
Yacían en un silencio confortable, con los sonidos del rancho, ahora plenamente despierto: cascos sobre la tierra compactada, el chisporroteo del chorizo en la cocina, María, la chilindrina, haciendo sonar las ollas. El mundo se movía, pero su isla de piel sudorosa y calor compartido se mantenía.
Luego, un pequeño trueno en el pasillo.
La puerta se abrió de golpe sin ceremonia alguna.
"¡Mamá!"
Sami, un huracán de cuatro años con un pijama arrugado de dinosaurio, se lanzó por la habitación hacia la cama. Aterrizó entre ellos con un golpe seco, encontrando sus pequeños pies y codos en lugares blandos. Héctor gruñó, mitad de dolor, mitad de risa.
¡Ay, mi gallito! ¡Cuidado con tu viejo papá!
Arien lo alzó, atrayendo al niño, que se retorcía y reía, contra su pecho, respirando el aroma a champú de bebé ya sueño. "¿Qué es todo ese ruido, mi rey?"
—¡Panqueques! —declaró Sami, dándole una palmadita a Arien en la mejilla con una mano pegajosa—. María dice, pero quiero que los hagas tú.
“María hace mejores panqueques”, dijo Héctor, guiñándole un ojo a su hijo por encima de la cabeza de Arien.
-¡No! ¡De mami! —insistió Sami, con su carita decidida, típica de Héctor.
El corazón de Arien se estremeció, un apretón dulce y agudo. Esto. Esto era el reino. La prueba. Su cuerpo, del que otros habían susurrado, intrigado, juzgado, había creado a este niño perfecto y gritón. Besó el cabello alborotado de Sami. «Para ti, mi rey, haré los peores y más grumosos panqueques de todo México».
Héctor bajó las piernas de la cama; las tablas del suelo crujieron bajo su peso. Se estiró; su espalda era un paisaje de músculos tensos y viejas cicatrices. Desnudo, era un espectáculo imponente de puro poder funcional. Se puso los pantalones de trabajo, la mezclilla rígida y descolorida.
—Lo malcrías —dijo Héctor, pero su voz era cálida y sus ojos suaves mientras observaban a Arien acariciar a su hijo.
—Es mi trabajo —replicó Arien, arqueando una ceja—. Estoy contento. Él aprende de los mejores.
Héctor negó con la cabeza, con una sonrisa en los labios. Terminó de vestirse, se puso las botas y regresó a la cama. Tomó el rostro de Arien entre sus manos, rozando con el pulgar la curva de su pómulo. Su mirada era tan descarada y ferozmente tierna que le revolvió el estómago. Entonces Héctor se inclinó y lo besó, profundo y profundo, con sabor a café ya él mismo.
—Llévate el vestido corto hoy —murmuró contra su boca, una orden en voz baja—. El de las flores. Me vuelvo loco.
Luego se fue, la puerta se cerró detrás de él, sus pasos pesados y seguros por el pasillo.
Arien se recostó, Sami se acurrucó a su lado. La habitación aún vibraba con el eco de ellos. Era perfecto. Era todo lo que había planeado, soñado y luchado por conseguir.
Entonces ¿por qué el silencio, después de cerrarse la puerta, se sintió tan fuerte?
Ahuyentó el pensamiento, un susurro traicionero. Se levantó, calzando unas mulas imposiblemente altas. Caminó hacia el gran armario y sacó el vestido: una prenda de algodón blanco y almidonado, salpicada de violentas amapolas rojas. Era escandalosamente corta. Se lo puso, sin preocuparse por nada más, y se quedó frente al espejo dorado.
El reflejo mostraba una victoria. La cintura, ceñida. Las caderas, una curva dramática. El pecho, pleno y suave. Las marcas en su garganta, moradas y orgullosas. Era la señora de la hacienda. La esposa hermosa e imposible. El mayor tesoro de Héctor y su secreto más delicioso.
—Vamos, monstruo —dijo, tomando la mano de Sami—. Hagamos panqueques ingresostibles.
El día transcurrió en un lazo dorado y familiar. La cocina era un caos de harina y risas. Sami "ayudó", lo que significó que la mayor parte de la masa terminó en el suelo. Más tarde, Arien caminó por la terraza, con sus tacones resonando desafiantemente sobre las baldosas de terracota. Los vaqueros se inclinaron el sombrero, apartando la mirada con cuidado y respeto del movimiento de sus piernas desnudas. Sintió sus miradas de todos modos, como calor en la piel. Presidía el almuerzo, escuchando a Héctor hablar de un ternero enfermo y una cerca rota, haciendo de consorte atento.
Fue suficiente. Tenía que ser suficiente.
Esa noche, después de que Sami se durmiera y los últimos rayos de luz del día se hubieran desvanecido del cielo, estaban en el amplio patio. Héctor fumaba, observando cómo las estrellas se filtraban a través del terciopelo negro. Arien bebió una copa de tempranillo intenso y oscuro. El silencio entre ellos era reconfortante, impregnado de los ritmos compartidos del día.
—Necesita un hermano —dijo Arien en voz baja, sin mirar a Héctor.
Héctor dio una larga calada a su cigarro; la brasa brillaba con fuerza. «Lo tiene todo».
“Se siente solo aquí afuera”.
Nos tiene. Las manos. Los perros. Es un rey.
Arien dejó el vino en su copa. "Quiero otro, Héctor".
Héctor guardó silencio un buen rato. Los insectos nocturnos silbaban. «Te fue difícil», dijo finalmente, con voz más suave. «La última vez. Estuviste… frágil por mucho tiempo».
—Fui lo suficientemente fuerte. Soy lo suficientemente fuerte. —Arien se giró hacia él entonces; el vestido color amapola brillaba tenuemente en la tenue luz de las ventanas de la hacienda—. Quiero darte otro hijo. Quiero darle eso a Sami. Quiero... más de esto.
Héctor lo miró, realmente lo miró. Su mirada recorrió el vestido, la presentación deliberada, el rostro que reflejaba a la vez súplica y desafío. Vio la determinación, Arien lo sabía. Siempre la había visto. Simplemente no le importaba.
—Estás codicioso de esta vida —dijo Héctor sin ningún juicio en sus palabras.
—Luché por ello —corrigió Arien con voz cortante—. Lucharé por más.
Héctor suspir, un sonido profundo y cansado. Apagó su cigarro. Se puso de pie, una sombra enorme contra el campo de estrellas. Se acercó y le quitó el vaso a Arien, dejándolo a un lado. Sus manos, aquellas manos de ranchero, enmarcaron el rostro de Arien.
—Serás mi muerte, Arien —susurró, y luego lo besó, un beso que sabía a humo, a rendición ya desesperación.
Más tarde, en su decadente dormitorio, bajo el peso de la ropa de cama francesa, Héctor durmió profundamente, agotado. Arien permaneció despierto, escuchando el ritmo de su respiración. La casa estaba en silencio. La tierra estaba en silencio.
Se deslizó de la cama, un pálido fantasma a la luz de la luna. Caminó hacia la ventana, apartando la seda para contemplar la interminable extensión dormida del rancho De Sada, todo de Héctor. Todo, en cierto modo, ahora suyo.
Pensó en la terrible y perfecta experiencia de su cuerpo al crear a Sami. El dolor, el miedo, el amor abrumador y monstruoso que le siguió. Quería repetirlo. Lo necesitaba. Era la única prueba que parecía permanente, que podía consolidarlo aquí, en esta habitación, en esta vida, para siempre.
Él era la esposa mantenida. La bella obsesión. La madre del heredero.
Pero allí, de pie, con la brisa nocturna fresca en la piel, un deseo más profundo y hambriento se le enroscaba en las entrañas, familiar e inquieto. No era solo por otro hijo. Era por algo más feroz, más absoluto, que ni siquiera él podía identificar.