Chapter 3: Set Up
Грохотные шаги были неизбежны, оглушительная какофония на подошве и шпилеке, отражающаяся от бетона. Ни когда заботливая городская улица превратилась в царство навязчивых паников, с толпами хрупких женщин, мчащихся по пустым проспектам. Атмосфера была плотной от ужаса, воздух был густым и тяжелым от какофонического шума перед их ботинок и одеждой.
Босоножки на высоких каблуках угрожающе стучали, кожаные мокасины беспрестанно стучали, юбки и платья развевались и кружились вокруг женщин, преследуя их, как хищники.
Начало солнца опустилось за горизонт, и наступление сумерки. Некогда продуманная городская улица теперь была пустынными пространствами, их политические крики эхом разносились в пустоте. Эллен наткнулась на узкий переулок, стену по обе стороны которого зловеще напирали друг на друга.
Она остановилась, задыхаясь, оглядываясь назад, когда услышала слабый звук, похожий на шаги. Видите, что одежда и обувь вызывают активность, возникающую у нее с каждым шагом. Твердые булыжники под ее ногами отдавались эхом при каждом быстром шаге, звук металлических каблуков стучал сзади.
Перед ней переулок упирался в непрозрачный тупик. Она прижалась к стене, ее сердце колотилось о ребра.
Переулок уже стал радиусом всего два метра, но это было лучше, чем располагаться застигнутым на открытом пространстве. Звуки различных предметов женской одежды и обуви, расположенные прямо за углом кабинетной улицы, казались громче, более зловещими. Она слышала металлический цокот на высоких каблуках, шепот шелковых платьев, шелест кружевных кринолинов — это звучало как гневный хор, какофоническая симфония вещей, долго дремавших, теперь вызванных к жизни.
После того, как звуки стали громче, тусклый свет вечера начал перемежаться вспышками — здесь проблеск ярко-синей шпильки, вспышка красного кринолина там, ртутный блеск сапога с серебряными пуговицами. Воздух мерцал поту внешний воздух, как сами атомы, из которых состоят переулки, были подняты и заряжены зловещей энергией.
Внезапно в атмосфере похолодало, и Эллен вздрогнула, но не от холода, а от ужаса.
Шепот ткани и звонкий металл эхом разносились по узкому переулку, становясь громче и настойчивее. Она слышала скользкий звук шелковой ткани, мягко змеющейся сама по себе, как бы живое, дышащее Существо, пытающееся проложить свой путь сквозь темноту. Быстро, но опасные штуки на каблуках были удобны, пронзая тишину.
Стены переулка, казалось, сомкнулись вокруг нее, давя на ее плечи, пока она думала отдышаться. Каждый шум заставлял ее сердце биться быстрее, каждое эхо заставляло ее оглядываться через плечо.
Звуки одежды и обуви выглядели так, что их шепот стал громче. Они настигали ее, и она это знала.
Она вернулась за угол и оказалась в тупике, стены переулка смыкались вокруг нее. Она посмотрела вниз и увидела силуэт туфельки на высоких туфлях. Теперь они были всего в нескольких футах.
Ее дыхание сбилось, когда она приготовилась к сердцу, но внезапно туфли уменьшились. Она услышала бормотание, а потом заговорил голос.
Это был голос одного из пар высокого туфеля, обращающегося к ней. «Эллен, милая, я ждал тебя». Кроссовки презрительно усмехнулись: «Ты думаешь, что культура убежит от меня, но мы знаем, куда ты пойдешь».
Атмосфера узкого переулка стала все напряженнее. Женщина слышала, как колотится ее сердце в груди, как каждый резкий стук ее кроссовок эхом отдается в тишине. Голос высмеянных дизайнерских каблуков громко шептал: «Выходи и играй, дорогая.
Не стесняйтесь».
Позвоночник Эллен показывало, она почувствовала, как по пробегу ему приносит холодок. Ей хотелось двигаться, бежать и спасаться, но ее ноги словно приклеились к земле. Мысль о том, что ее будут преследовать разумные аксессуары, ставшие хищниками, было, мягко говоря, нервирующим.
Тем временем платья и пальто молча наблюдали за происходящим, слегка покачиваясь, словно змеи, готовые к удару.
Их пуговицы сверкали, как глаза в тусклом свете, а ткань, казалось, рябила от предвкушения. Атмосфера была душной, некогда обыденная одежда превратилась в злобных существ, жаждущих чего-то большего. Воздух был густым от напряжения, и звук панического дыхания Эллен заполнял узкое пространство, словно животное в клетке, попавшее в ловушку.
Остальные женщины из группы разбрелись по улицам города, подвергаясь постоянным преследованиям и насмешкам за свою собственную одежду.
They had all become refugees in their own homeland, forced to flee from their once beloved clothing. The once-popular clothing store now stood like a haunted fortress, cackling and sneering at their former owners through the windows. The clothes seemed to enjoy the chase, as if their only purpose was to hunt and destroy.
Meanwhile, Amelia had also found herself trapped in a similar predicament. She had taken refuge in an alleyway, leaning against the cold, grimy bricks, gasping for air as her once trustworthy boots clacked menacingly behind her.