Chapter 1: The Championship Presentation
Der Buzzer klang wie ein sterbendes Tier in Yukio Kasamatsus Ohren. Zwei Sekunden auf der Uhr, eins Rückstand. Der Ball glühte in seinen Händen. Der Jubel der Zuschauer im Interhigh-Finale war eine ohrenbetäubende Schallwand, doch er hatte sie ausgeblendet, in jene stille, kalte Welt vorgedrungen, in der nur noch der Korb existierte. Er sprintete von der Freiwurflinie los, die Muskeln angespannt, die Welt um ihn herum schwankte.
Dann, auf halbem Weg zum höchsten Punkt seines Dunks, riss sein Körper sich selbst auseinander.
Es war kein Schmerz. Es war eine Auflösung. Eine seismische Erschütterung tief in seinem Inneren, ein Feuerblitz, der seine Knochen schmolz und sein Blut in Honig verwandelte. Ein Duft, süßlich und unerträglich – reife Pfirsiche und Sommerhitze – strömte aus ihm heraus und durchflutete den Schlüssel. Seine Sicht verschwamm. Der Ball glitt aus seinen kraftlosen Fingern und prallte mit einem hohlen, höhnischen Geräusch davon.
Er spürte den Boden nicht. Er schwebte, ertrank in einer Wärme, die sich heftig zwischen seinen Beinen ausbreitete, ein schockierender, nasser Schwall, der seine Shorts durchnässte. Das Glänzende, Unverkennbare und Demütigende sickerte auf den polierten Court.
Die Kakophonie in der Arena hörte nicht einfach auf; sie zerbrach.
Alle Alphatiere auf dem Court erstarrten. Teamkollegen wie Gegner rissen gleichzeitig die Köpfe zu ihm herum, die Nüstern bebten, die Augen glänzten vor urtümlicher, gieriger Erkenntnis. Ein tiefes, kollektives Knurren hallte durch die Luft und übertönte das Quietschen gestohlener Turnschuhe.
Yukio keuchte auf und versuchte, sich mit zitternden Armen hochzudrücken, doch sein Körper gehörte ihm nicht mehr. Eine Welle schwindelerregender Hitze überkam ihn, gefolgt von einem stechenden, bohrenden Verlangen, das sich tief in seinem Unterleib festsetzte. Er krümmte sich zusammen, ein Schauer durchfuhr seinen Körper.
„Kasamatsu!“
Die Stimme war ein Knurren, rau und guttural. Blondes Haar blitzte in seinem verschwommenen Blickfeld auf. Ryota Kise war da, aber es war nicht Kise. Nicht das lächelnde, verspielte Model. Dieser Kise hatte goldene Augen, die glühten, wild und wild. Er bewegte sich mit der Geschwindigkeit eines Raubtiers und stieß den benommenen Alpha-Center von Shutoku mit solcher Wucht beiseite, dass der größere Mann ins Straucheln geriet.
Kise fragte nicht. Er sank auf die Knie, seine Hände – sonst so präzise und sanft – umklammerten Yukios Schultern. Die Berührung brannte. Ein neuer Duft, tief und stürmisch wie Ozon nach einem Blitzschlag, umhüllte Yukio und erstickte den Pfirsichduft in der Luft um sie herum. Eine besitzergreifende, warnende Decke.
„Fasst ihn nicht an“, knurrte Kise, und sein Knurren hallte durch die bestürzte Stille. Er sprach nicht zu Yukio. Er wandte sich an die ganze Welt. Die anderen Alphas, die instinktiv Schritte nach vorn gemacht hatten, erstarrten angesichts der bedrohlichen Ausstrahlung seiner Haltung.
Yukio versuchte zu sprechen, ihn aufzufordern, zurückzukommen, das Spiel zu beenden. Doch nur ein schwacher, kläglicher Laut entfuhr ihm.
„Es ist vorbei“, murmelte Kise, seine Stimme sank zu einem rauen Flüstern, das nur für Yukio bestimmt war. Der Zorn galt nicht ihm. Die Hände, die unter seine Knie und seinen Rücken griffen, waren beängstigend vorsichtig. „Alles gut. Ich bin bei dir.“
Er hob Yukio hoch, als ob er nichts wiegen würde. Die Bewegung löste eine weitere Hitzewelle aus.
Die Bewegung löst eine weitere Hitzewelle aus. Yukio vergrub sein Gesicht in Kisses Schulter, um den Anblick von tausend Handykameras und den entsetzten, gierigen Blicken zu verbergen. Der süße Duft hing wie Nebel um sie herum, und Kises Ozon-Gewitter waberte dagegen an, eine aggressive Barriere.
„Durchlassen! Jetzt!“
Küsse Stimme war kein Befehl mehr. Es war eine Drohung. Sanitäter mit einer Tragödie tauchen auf, ihre Augen weiteten sich, als der Duft sie traf. Ein jüngerer Beta beugte sich vor.
„Wir übernehmen ihn, Kise-san. Legen Sie ihn bitte –“
„Nein.“ Kise drehte sich weg, seine Arme schlossen sich fester um Yukio. „Ihre Fahrt. Ich bleibe bei ihm.“
„Protokoll verlangt—“
„Das Protokoll kann mich mal“, fauchte Kise. Seine goldenen Augen blitzten auf. Ein tieferer, vibrierender Laut kam aus seiner Brust. Ein Alphalaut. Die Sanitäter, beide Betas, wichen zurück.
Yukio spürte, wie sich alles in ihm zusammenzog. Scham. Panik. Eine völlige, vernichtende Verwirrung. „Kise… das Spiel…“
„Scheiß auf das Spiel“, flüsterte Kise gegen seine Schläfen, während er entschlossen auf den Eingang zum Spielertunnel zuschritt. Die Menge teilt sich in einer seltsamen Stille vor ihnen. „Nur atmen. Einfach atmen, Senpai. Ich lasse nicht zu, dass sie dich anfassen.“
Die grellen Flure der Arena waren ein bleicher, fluoreszierender Albraum. Cheerleader und Offizielle drückten sich an die Wände, starrten. Ein Flüstern aus „Omega“ und „Präsentation“ und „mitten im Spiel“ folgte ihnen wie Mücken.
Draußen wartete bereits ein Krankenwagen, die Tür offen. Kise stieg ein, ohne zuzulassen, dass sie Yukio aus seinen Armen nahm. Er setzte sich auf die Liege, hielt Yukio auf seinem Schoß, eingewickelt in die Decke, die ein Sanitäter angeboten hatte. Die Tür schlägt zu. Die Sirene heulte auf.
Die Fahrt war ein Zittern und Schwanken. Yukio zitterte unkontrolliert. Die Hitze kam in Wellen, jede ließ ihn nach Luft schnappen und drückte einen schwachen Laut aus seiner Kehle. Er konnte es nicht stoppen. Mit jeder Welle sickerte mehr von dieser demütigenden, glänzenden Feuchtigkeit in die Decke.
Kise sagte nichts. Er rieb langsam, fest Yukios Rücken, sein Kinn ruhte auf Yukios Kopf. Seine Streiche waren schnell, aber sie verankerte Yukio in der Realität. Der ozonartige Duft war überall, beruhigend und beherrschtd.
„Es tut mir leid“, keuchte Yukio einmal, die Worte zerbrachen.
„Hör auf“, sagte Kise, seine Stimme war rau. „Hör sofort auf.“
Das Krankenhaus war ein Blitz aus hellen Lichtern und effizienter Betaroutine. Sie wurden durch einen Hintereingang, direkt in einen Aufzug, dann in einen abgeschirmten Flügel gebracht. Die Luft roch nach sterilen Tüchern und einem schwachen, unangenehmen Neutralisator-Spray.
Eine Ärztin mit starkem Dutt und einer digitalen Tafel empfing sie in einem Untersuchungszimmer. Ihre Augen flogen über Yukio, dann über Kise, der immer noch an ihm klebte wie eine zweite Haut.
„Kise-kun, Sie müssen den Patienten ablegen, damit wir ihn untersuchen können.“
„Nein.“
„Sie sind im Weg.“
„Dann arbeite dich um mich herum“, sagte Kise. Sein Blick traf sie. Es gab keinen jugendlichen Charme, keine Nachsicht. Nur eisernen Willen.
Die Ärztin seufzte, als ob sie das erwartet hätte. Sie nickte eine Schwester zu. „Schnelle Blutabnahme. Dann sofort in die Isolierung. Der Alpha-Ansturm vor der Klinik wird in zehn Minuten unkontrollierbar.“
Das Wort „Isolierung“ jagte einen neuen Schauer der Angst durch Yukio. Sie meinten ihn. Sie wollte ihn wegsperren.
Eine Nadel steckte in seinem Arm. Die Schwester arbeitete schnell, professionell, ihr Gesicht eine Maske der Gleichgültigkeit gegenüber dem betäubenden Pfirsichduft, der den Raum füllte. Sie hielten das Röhrchen mit Yukios Blut gegen das Licht, dann nickte sie der Ärztin zu.
„Konfirmiert. Omega-Primärpräsentation. Ungewöhnlich spät. Außergewöhnlich starke Signatur.“ Deine Augen gingen zu Kise. „Sie haben eine kompatible Alpha-Signatur. Extrem hoch. Sie haben bereits eine vorläufige Bindung etabliert.“
"War?" Yukios Stimme war ein Kratzen.
„Sein Instinkt hat Sie markiert, Kasamatsu-san“, sagte die Ärztin trocken. „Ihr Alpha hat reagiert. Das ist der einzige Grund, warum nicht halb Tokyo bereits vor diesem Zimmer tobt. Seine Pheromone bedecken Sie. Sie signalisieren Besitz und verteidigen das Terrain.“
Kise sah nicht überrascht aus. Nur entschlossen.
Zwei kräftige Pfleger brachten einen Rollstuhl. „Für den Transport zur Isolierung“, sagte einer.
Kise stand auf, Yukio immer noch in den Armen. „Führen Sie uns.“
Es war kein Raum. Es war eine Zelle. Weich gepolstert. Eine einzige Liege, ein sanitärer Waschbecken-Toiletten-Kombination, alles aus Edelstahl und weichem Kunststoff. Die Tür war massiv, mit einem kleinen, vergitterten Fenster. Die Luft strömte mit einem leisen Zischen aus einem Filter in der Decke.
Kise trug ihn über die Schwelle. Die Tür schloss sich hinter ihnen mit einem endgültigen, schweren Klick.
Die plötzliche Stille war dick. Das einzige Geräusch war Yukios keuchendes Atmen und das leise Surgen der Belüftung. Kise beachtete ihn vorsichtig auf dem Bett, kniete sich dann daneben. Sein Gesicht war aschfahl, Schmutz und Schweiß von dem Spiel waren in seinen Wangenfurchen getrocknet. Seine goldenen Augen leuchteten im gedämpften Licht.
„So“, flüsterte Kise. Er ließ seinen Kopf auf die Matratze neben Yukios Hüfte sinken. Ein langer, zitternder Atemzug entfuhr ihm. „Jetzt. Jetzt sind sie weg.“
Yukio spielte an der weißen, gepolsterten Decke. Die Hitze lieferte noch immer ihren grausamen, zyklischen Angriff. Die Schande brannte heißer. „Ich… ich bin ein Omega.“
„Ja.“
„Ich habe das Finale verloren.“
Kise lachte, ein gebrochenes, erschöpftes Geräusch. „Wir haben gewonnen. Durch technischen Knockout. Wegen exzessiver Omegaanziehung.“ Er hob den Kopf. Sein Ausdruck wurde ernst. „Senpai. Schau mich an.“
Es kostete Yukio alles, seinen Blick zu wenden.
„Das ändert sich nichts“, sagte Kise, und jedes Wort war ein Vorschlaghammer. „Du bist Yukio Kasamatsu. Unser Kapitän. Der stärkste, störrischste, anspruchsvollste Mensch, den ich kenne. Das hier“ – er machte eine vage Handbewegung – „ist nur… Biologie. Lärm. Wir werden damit umgehen.“
„Du hast mich angeknurrt. Vor allen.“
„Ich würde jeden anknurren, der dir jetzt zu nahe kommt“, sagte Kise einfach, als ob es die offensichtlichste Sache der Welt wäre. „Das ist der Punkt.“
Draußen, weit weg, hallte ein gedämpftes, wütendes Gebrüll durch die Korridore. Ein Geräusch von vielen Stimmen, viele Alphas, zurückgehalten durch Sicherheitstüren. Kises Kopf schnell herum, seine Augen verengten sich. Ein tieferes Knurren vibrierte in seiner eigenen Brust, eine Antwort, eine Herausforderung durch Stahl und Beton.
Er richtete sich auf, setzte sich auf die Bettkante und legte eine Hand auf Yukios Bauch, über die Decke. Ein beruhigendes, schweres Gewicht.
„Siehst du?“ Kises Mund verzog sich zu etwas, das kein Lächeln war. Ein Zeigen der Zähne. „Lärm. Ich bin hier. Du bist in Sicherheit. Jetzt schlaf einfach, okay? Wenn du aufwachst… wird immer noch alles durcheinander sein. Aber ich bin immer noch hier.“
Die Erschöpfung, chemisch und emotional, schlägt wie eine Flutwelle über Yukio. Seine Augenlider wurden bleiern. Das letzte, was er sah, bevor sich die Dunkelheit schloss, war Kise, der Wache hielt, sein Rücken zur Tür, sein glühender Blick auf Yukio gerichtet, als ob alles andere im Universum bereits unwichtig wäre.