Chapter 5: Legal Heat Deadline
Das Privatzimmer war immer noch unheimlich. Natürlich roch es nach ihnen – nach diesem unmöglichen, verschlungenen Duft von sturmgepeitschter Luft und reifen Früchten, der jeden Angestellten mit benommenem Blick an der Schwelle innehalten ließ. Doch darunter lag der Geruch von Gefangenenschaft. Desinfektionstücher und gestärkte Laken.
Yukio saß in seinem Sessel am Fenster, wieder in seinen eigenen Kleidern, und beobachtete, wie die ersten blassen Streifen der Morgendämmerung die Stadt erhellten. Der Biss an seinem Hals war nun ein sauberer, steriler Verband. Eine medizinische Tatsache. Er pochte im Takt seines Herzschlags, eine ständige, leise Erinnerung. Seit einer Stunde starrte er auf denselben grauen Wohnblock und versuchte, im Geiste Spielzüge durchzuspielen, sich die Geometrie einer aggressiven Pressverteidigung vorzustellen. Die Diagramme verschwammen immer mehr.
Kise wirkte wie ein unruhiger Schatten im Zimmer. Er war auf und ab gegangen. Er hatte versucht, einen Witz zu machen, doch sein üblicher, verspielter Charme prallte an Yukios Schweigen ab und wirkte unbeholfen und entmutigt. Schließlich ließ er sich auf der Bettkante nieder und scrollte mit einer ihm ungewöhnlich finsteren Miene durch sein Handy. Unaufhörlich vibrierten Benachrichtigungen – von der Schule, seiner Agentur, unbekannten Nummern. Er ignorierte sie alle.
„Sie müssen uns heute noch rauslassen“, sagte Kise, nicht zum ersten Mal. Seine Stimme war in der Stille zu laut. „Unser Zustand ist stabil. Das hat der Arzt gesagt.“
„Stabil“, wiederholte Yukio, das Wort klang emotionslos und bedeutungslos. Es bedeutet, dass ihre Vitalwerte normal waren. Es hieß nicht, dass irgendetwas geheilt war.
Die Tür schwingt ohne Klopfen auf.
Shintaro Midorima steht da, bereits in seiner Shutoku-Uniform, die Krawatte perfekt gebunden. In seiner Hand hielt er nicht seinen üblichen Glücksbringer, sondern ein elegantes Tablet. Sein Gesicht wirkte im Morgengrauen wie aus Eis gemeißelt. Er trat nicht ganz ein, sondern verweilte auf der Schwelle, wo der Duft etwas weniger überwältigend war.
„Sie sind nicht stabil“, erklärte er, seine Stimme durchdrang den Raum. „Sie sind eine statistische Anomalie. Und das wird Ihnen bald erhebliche Probleme bereiten.“
Kise war mit einer fließenden Bewegung auf den Beinen und positionierte sich unauffällig zwischen Midorima und Yukio. Das verspielte Modell war verschwunden. „Wovon redest du?“
Midorimas Blick, durch seine Brille, blieb auf Yukio gerichtet. „Die genetische Übereinstimmung. Dein Kompatibilitätsindex war nicht nur hoch, Kasamatsu. Er lag in einem so seltenen Prozentbereich, dass er im nationalen Omega-Register vermerkt ist. Eine latente, perfekte Übereinstimmung, die sich nach der Präsentation manifestiert, löst eine spezielle Klausel in den Schutzgesetzen aus.“
Ein kalter Schauer, der nichts mit der Bindung zu tun hatte, rann Yukio über den Rücken. „Welche Klausel?“
„Klausel 7-D“, rezitierte Midorima und warf einen Blick auf sein Tablet. „Das Protokoll der ‚Unvorhergesehenen optimalen Paarung‘. Bei Paarungen über dem 99,8. Perzentil mit verzögerter Manifestation gilt der Omega als in einem Zustand verlängerter Verletzlichkeit befindlich, bis die Bindung formell von einem Tribunal bestätigt wird. Während dieser ersten, verletzlichen Phase übt er Zwang oder Alpha-Einfluss aus.“ Er blickte auf. „Sie werden aus Ihrem gewohnten Umfeld – Schule, Basketball, Ihrem Zuhause – herausgenommen und in Schutzhaft genommen, bis eine Anhörung anberaumt werden kann. Das dauert in der Regel sechs bis acht Wochen.“
Die Welt brach unter Yukio zusammen. Der Raum neigte sich. Entfremdet. Das Wort hallte wider, hohl und endgültig. Basketball.
„Nein“, hauchte Yukio. Es war kein Protest. Es war eine instinktive Verleugnung der Realität.
„Das ist Wahnsinn!“, fuhr Kise ihn an, seine goldenen Augen blitzten. „Er ist nicht verwundbar, er ist bei mir. Seht ihn euch an!“
„Ich sehe nach“, sagte Midorima kühl. „Ich sehe einen Omega, der weniger als zwölf Stunden nach der Bindung mit einem nicht registrierten Alpha bei einer nicht genehmigten Bindungsveranstaltung zusammen ist. Das Gesetz sieht nicht deinen charmanten Beschützerinstinkt, Kise. Es sieht ein Risikoprofil. Sie werden ihn festnehmen.“
Yukios Hände umklammerten die Armlehnen des Stuhls. Seine Knöchel waren weiß. Der disziplinierte Teil seines Verstandes, der Verstand des Kapitäns, kämpfte gegen die Panik an. „Eine Anhörung. Was beinhaltet das?“
„Beweis. Dokumentation der Absicht. Zeugen der Kompatibilität. Für die meisten ist das eine reine Formalität, aber für Sie?“ Midorima rückte seine Brille zurecht. „Ihre verspätete Anzeige macht den Fall zu einem Streitfall. Man wird argumentieren, dass Sie nicht zurechnungsfähig waren. Dass Kise, als bekannter Alpha, dies ausgenutzt hat.“
Kise stieß einen rauen, wütenden Laut aus.
„Wie viel Zeit haben wir?“, fragte Yukio mit überraschend ruhiger Stimme.
Midorima überprüfte den Zeitstempel auf seinem Tablet. „Die Gerichtsschreiber sind vom Regionalbüro unterwegs. Sie werden um 8 Uhr hier sein, um Kasamatsu abzuholen.“
Yukios Blick huschte zur Digitaluhr an der Wand. 5:47 Uhr.
„Zwei Stunden“, flüsterte er.
„Ungefähr“, bestätigte Midorima. Er betrat den Raum, die Tür schwang hinter ihm zu. Er hielt das Tablet hoch. „Die einzige Möglichkeit, 7-D zu überstimmen, besteht darin, dem Tribunal zuvorzukommen. Ihr müsst beweisen, dass ein dauerhafter Anspruch nicht nur beabsichtigt, sondern auch tatsächlich geltend gemacht wird. Ihr müsst so konkrete Beweise vorlegen, dass die Entfernung des Omegas beiden Parteien nachweisbaren, messbaren Schaden zufügen würde. Die Bindung allein genügt nicht. Sie müssen sehen, dass sie als vollendete Tatsache funktioniert.“
Kise riss das Tablet an sich, seine Finger flogen über den Bildschirm, er überflog den dichten juristischen Text. Sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich mit jedem Absatz. „Das ist eine Liste von … gemeinsamen Vermögenswerten. Zusammenlebensakten. Finanzielle Verflechtungen. Wir sind achtzehn. Wir haben nichts davon!“
„Dann ist es zu spät“, sagte Midorima kurz angebunden. „Sie werden ihn mitnehmen. Seine Basketballkarriere, so wie Sie sie derzeit kennen, ist dann beendet. Omegas in Schutzhaft dürfen keine Mannschaftssportarten ausüben. Sie gelten als zu unberechenbar.“
Yukio stockte der Atem. Er sah den Court, das polierte Holz, das Netz. Er sah den Ball, der seine Fingerspitzen verließ, zu einem Pass, von dem er wusste, dass Kise ihn erreichen würde. Er sah alles zerbrechen, ersetzt durch einen kleinen, sicheren Raum in einer Regierungseinrichtung. Eine Statistik. Ein geschütztes Exemplar.
Seine Augen trafen Kises Blick. Die gewohnte Leuchtkraft des Alphas war verschwunden, ersetzt durch eine furchteinflößende, konzentrierte Intensität. Derselbe Blick, den er aufsetzte, wenn er das Spiel eines Gegners analysierte und Scheitern keine Option war.
„Was ist der stärkste Beweis?“, fragte Kise mit leiser, rauer Stimme.
Midorima zuckte nicht mit der Wimper. „Eine bezeugte, gegenseitige Behauptung. Mehr als nur ein Biss. Eine öffentliche, unmissverständliche Absichtserklärung, untermauert durch eine Handlung, die eine unauflösliche Verbundenheit beweist. Das Gesetz ist vage, weil solche Situationen selten sind. Sie müssen sie davon überzeugen, dass Sie keine neue Bindung eingehen, sondern ein etabliertes Paar sind, das in einer bürokratischen Lücke gefangen ist.“
Kise starrte ihn an. Dann wandte er sich langsam Yukio zu. Der Zorn verflog und wurde durch etwas Komplizierteres ersetzt, etwas in seiner Aufrichtigkeit Furchterregenderes. „Yukio.“
Yukio wusste, was er verlangte. Es ging nicht um Zuneigung. Es ging ums Überleben. Es war ein taktischer Schachzug, der wichtigste ihres Lebens. Die Uhr an der Wand tickte 5:49.
„Sie werden Sie beobachten“, fügte Midorima beinahe beiläufig hinzu. „Vom Moment an, in dem sie das Krankenhaus betreten. Ihr Verhalten muss beständig sein. Die geringste Abweichung, der geringste Anflug von Alpha-Nötigung, und sie werden Sie mit Gewalt trennen.“
Yukio stand auf. Seine Beine fühlten sich an wie Holz. Er ging zum Fenster und blickte hinunter auf den leeren, stillen Dachgarten. Die ersten Sonnenstrahlen glitzerten auf dem Glas des Gewächshauses. Er dachte an sein Team, das gerade erwachte und nichts ahnte. Er dachte an das Gewicht der Kapitänsbinde. Er dachte an die brennende, unbestreitbare Wahrheit der Verbindung in seinen Adern – eine Wahrheit, geboren aus Chaos, aber nun das einzige Fundament, das ihm geblieben war.
Er drehte sich um. Kise wartete, völlig regungslos.
„Wir müssen irgendwohin“, sagte Yukio, und seine Kapitänsstimme kehrte endlich zurück, diesmal mit einem stählernen Unterton. „Irgendwohin, wo sie uns sehen werden. Irgendwohin, wo es nicht wie ein Krankenhauszimmer aussieht.“
Ein Hauch von Kises altem Lächeln huschte über seine Lippen, doch es war scharf. „Der Dachgarten. Er wird überwacht. Sicherheitskameras.“
Midorima nickte kurz und knapp. „Eine logische Entscheidung. Ich bleibe hier. Meine Anwesenheit als rivalisierender Alpha, der eure… Konsolidierung… miterlebt, könnte eure Glaubwürdigkeit stärken. Oder es könnte als Einmischung ausgelegt werden. Ich werde das Risiko abwägen.“
Yukio geht zur Tür. Er blieb vor Kise stehen. Er spürte die Hitze des Alphas, wegen der stechenden Schärfe seiner Angst. Das war es. Keine Übungen. Kein Training. Nur ein Versuch.
„Spiel nichts vor“, sagte Yukio leise, nur zu Kise. „Wenn das funktionieren soll, darf es nicht gespielt werden.“
Kise's goldene Augen wurden weicher, nur für einen Augenblick. Er streckte die Hand aus, nicht um zu greifen, sondern um sanft den Kragen von Yukios Hemd zurechtzurücken, wobei seine Finger den Verband darunter streiften. Die Berührung durchfuhr sie beide, ein stummer, elektrischer Schock, der die Wahrheit ihrer Verbindung bestätigte. „Bei dir ist es nie so, Senpai“, murmelte er. Dann richtete er sich auf, sein Gesichtsausdruck nahm einen offenen, entschlossenen Besitzgier an. „Lass uns ihnen eine Show bieten, gegen die sie nichts einzuwenden haben.“