Chapter 1: The Twin Envelopes
Der Asphalt auf dem Dach speichert noch die Wärme des Tages, die sich mit der Abendkühlung vermischt. Yukio saß mit dem Rücken an das verschlossene Tor gelehnt, das ferne Gemurmel der Stadt ein dumpfes Summen unter dem Pochen in seinen Ohren. Zwei Umschläge lagen in seinem Schoß, einer offiziell und steif, der andere schlicht. Seine Hände, die auf dem Spielfeld sonst so ruhig waren, zitterten unaufhörlich.
Er öffnete zuerst die steife Flasche. Das Logo der Klinik blickte ihm klinisch und kalt entgegen.
Sehr geehrter Herr Kasamatsu,
Nach Ihrer kürzlich durchgeführten obligatorischen physiologischen Untersuchung müssen wir Ihnen leider mitteilen, dass bei Ihrer Geburt ein Klassifizierungsfehler unterlaufen ist. Unsere umfassende Analyse bestätigt, dass Ihr sekundäres Geschlecht Omega und nicht Beta ist. Die Markerwerte waren zwar bisher ungewöhnlich niedrig, sind aber nun eindeutig. Wir empfehlen Ihnen dringend eine umgehende ärztliche Beratung.
Die Worte verschmolzen ineinander. Omega. Das Papier raschelte, ein ohrenbetäubendes Geräusch. Sein Blick verengte sich. All seine Disziplin, seine Kontrolle, die unerbittliche Autorität, die er als Kapitän ausübte – alles nur eine Fassade, erbaut auf einer Lüge. Ein biologischer Unfall, der nur darauf wartete, zu geschehen. Eine heiße, stechende Scham krampfte sich in ihm zusammen.
Er hatte den zweiten Brief fast nicht geöffnet. Sein Daumen glitt unter die Lasche und riss sie grob ein.
Es waren die Ergebnisse des Kompatibilitätstests. Er hatte seine Probe vor Wochen eingereicht, eine Routineangelegenheit, die jeder tat. Eine sinnlose Formalität. Er hatte ein Blatt voller niedrigerer Prozentwerte erwartet, eine Bestätigung seiner einsamen Konzentration.
Eine Zeile dominierte die Seite.
Kasamatsu, Yukio – Kompatibilität mit registriertem Alpha: Kise, Ryota – 99,2 %
Ihm stockte der Atem. Die Welt geriet ins Wanken. Kuss. Sein Teamkollege. Das flirtende, brillante, unglaublich talentierte Model. Ein Alpha. 99,2 %. Partnerpotenzial. Der klinische Begriff fühlte sich an wie ein Markenzeichen.
Ein trockenes, raues Geräusch entfuhr ihm, weder Lachen noch Schluchzen. Er umklammerte die Papiere, deren Ränder sich in seine Handflächen schnitten. Die untergehende Sonne taucht alles in grellen Orange- und Rottönen, von höhnischer Schönheit. Er war ein Omega. Und sein Körper, seine dumme, verräterische Biologie, hatte offenbar bereits gewählt. Den einen Menschen, der nur dafür zu leben schien, ihm unter die Haut zu gehen.
„Senpai? Da bist du ja!“
Die helle, vertraute Stimme durchbrach seine Panik. Schritte klapperten auf dem Asphalt. Yukio versuchte hastig, die Papiere in seiner Jacke zu stoppen, doch seine Finger waren ungeschickt und fummelten herum.
Kise tauchte plötzlich auf, seine Silhouette hob sich vom feuerroten Himmel ab, sein goldenes Haar fing die letzten Sonnenstrahlen ein. „Der Trainer hat dich gesucht. Ich dachte schon, du würdest hier oben über die Übungen grübeln oder so.“ Sein schelmischen Grinsen verschwand. „Hey. Alles okay?“
Yukio brachte kein Wort heraus. Er hatte einen Brief in die Tasche gesteckt. Der andere, der Kompatibilitätsbericht, glitt ihm aus der lockeren Hand und landete mit der bedruckten Seite nach oben zwischen ihnen auf dem Boden.
Küsse Blick fällt darauf. Er erstarrte. Die gelassene Miene war verschwunden, ersetzt durch etwas Angespanntes, Wachsames. Sein Blick huschte vom Papier zu Yukios Gesicht und wieder zurück. „Was ist das?“
„Nichts“, krächzte Yukio und stürzte sich darauf.
Kise war schneller. Er schnappte es sich, seine Augen huschten über die Zeilen. Yukio beobachtete, wie ihm die Erkenntnis dämmerte – die Verwirrung, der Schock und dann eine langsam aufkeimende Intensität, die Kise Kiefer anspannte. Sein Duft, sonst eine milde, angenehme Mischung aus Zitrusfrüchten und Meersalz, veränderte sich. Er wurde intensiver, durchzogen von etwas Urwüchsigem und Beschützendem. Er überflutete Yukios Sinne, eine Hitzewelle, die ihm den Kopf verdrehte.
„Yukio“, sagte Kise, und der Spitzname kam mit einem neuen, rauen Gewicht über seine Lippen.
„Gib es zurück.“ Yukio versuchte, wie ein Kapitän zu klingen, doch seine Stimme zitterte. Er rappelte sich auf, seine Beine waren wackelig.
Kise gab es nicht zurück. Er trat einen Schritt näher, sein Blick war vollkommen konzentriert. Das Papier knitterte leicht in seinem Faust. „Ist das echt?“
„Das ist ein Irrtum. Das Ganze ist ein Irrtum.“ Die Ablehnung kam automatisch, aus Verzweiflung.
„Da steht Omega.“ Kisses Stimme war leise, schnell ein Flüstern. Er war nah dran, zu nah. Sein Alpha-Duft war überall, desorientierend, überwältigend. „Die ganze Zeit?“
Yukios Beherrschung brach zusammen. „Die ganze Zeit, Kise? Was spielt das für eine Rolle? Es ändert sich nichts!“ Er wollte schreien, aber es klang verstärkt und verkrampft.
Kises Blick ruhte nicht mehr auf Yukios Gesicht. Er war auf seinen Hals gerichtet. Auf der Hautstelle knapp über seinem Kragen, die sich plötzlich entblößt und fiebrig warm anfühlte. Ein leises, unwillkürliches Geräusch entfuhr Kises Brust, eine typische Alpha-Reaktion auf einen Omega in Not.
Der Laut durchfuhr Yukio wie ein Stromschlag. Er taumelte einen Schritt zurück, seine Hüfte stieß gegen das Geländer. „Hör auf, mich so anzusehen.“
„Ich kann nichts dafür“, murmelte Kise, und seine eigene Überraschung schwang in seinen Worten mit. Er wirkte hin- und hergerissen, zwischen Instinkt und Vernunft. „Dein Duft … er ist anders. Als wäre er vorher gedämpft gewesen und jemand hätte ihn plötzlich voll aufgedreht. Und er ist …“ Er schüttelte den Kopf und fuhr sich mit der Hand durchs Haar. „Warum hast du mir nichts gesagt?“
„Ich hab’s gerade erst erlebt! Vor zehn Minuten!“, platzte es aus ihm heraus. Er brach zusammen, und Kise sah jeden Riss in seiner Wunde. Die Demütigung brannte heißer als der Sonnenuntergang.
Stille lag zwischen ihnen, schwer von dem Ungesagten. Die 99,2 % schreien in der Stille. Kise blickte wieder auf das zerknitterte Papier, dann zurück zu Yukio. Sein Gesichtsausdruck wurde weicher, die Intensität, die einer Kunst Ehrfurcht und einer heftigen, beunruhigenden Zärtlichkeit entsprach. „Neunundneunzig Komma zwei“, wiederholte er leise.
„Tu es nicht“, warnte Yukio atemlos.
Kise machte einen Schritt und verringerte den weiteren Abstand. Er grinste nicht. Er flirtete nicht. Er wirkte heute, eine Seite von ihm, die Yukio nur selten zu sehen bekam. „Senpai“, begann er mit bedächtiger Stimme. „Was möchtest du tun?“
Es war die denkbar schlechteste Frage. Yukio wusste es nicht. Seine sorgfältig geplante Zukunft – College, Profi-Basketball, ein Leben nach seinen eigenen Vorstellungen – war wie weggeblasen. Er fühlte sich verletzlich, wie zerbrochen. Und Kise, mit seinem rätselhaften Besorgnis und diesem überwältigenden Duft, stehen mitten in diesem Trümmerhaufen.
„Ich möchte, dass du gehst“, brachte Yukio hervor und wandte den Blick ab, um auf die sich verdunkelnde Stadtlandschaft zu starren.
Kise rührte sich nicht. „Ich glaube nicht, dass das eine gute Idee ist.“
„Warum? Weil deine Alpha-Instinkte erwachen?“, fuhr Yukio ihn an, und die Bitterkeit verlieh ihm einen kurzen Moment der Stärke. „Ich brauche deinen Schutz nicht, Kise. Ich bin immer noch dein Kapitän.“
„Ich weiß“, sagte Kise, und er meinte es ernst. „Aber du zitterst auch.“
Yukio schaute auf seine Hände. Sie waren es. Er ballte sie zu Fäusten, doch das Zittern trieb ihn die Arme hinauf. Ein Schauer durchfuhr ihn, teils Kälte, teils pure emotionale Überforderung. Er umarmte sich selbst.
Das war der Auslöser. Kise bewegte sich langsam und bedächtig und streifte seine Jacke ab. „Hier.“
„Ich brauche nicht –“
„Dir ist kalt.“ Bevor Yukio weiter protestieren konnte, legte Kise ihm die Jacke um die Schultern. Sie war warm von Kises Körperwärme und erfüllt von seinem Duft. Yukio zuckte zusammen, doch die Wärme war sofort spürbar, ein körperlicher Trost, den sein Körper akzeptierte, obwohl sein Verstand sich dagegen sträubte. Äh, hast es eilig. Er wollte sein Gesicht in den Stoff vergraben.
Kises Finger streifte Yukios Nacken, während er den Kragen zurechtrückte. Die Berührung war elektrisierend. Yukio zuckerte zusammen, als er sich verbrannt hatte, und ein scharfer Laut entfuhr ihm.
„Entschuldige“, sagte Kise schnell, doch seine Hand verharrte einen Moment in der Luft. Seine Augen waren dunkel geworden. „Yukio … dein Hals.“
„Was ist damit?“ Yukios Herz hämmerte gegen seine Rippen.
„Du… das nennt man Duftmarkierung. Wenn ein Omega wirklich gestresst oder verängstigt ist, reagieren manchmal seine Drüsen. Sogar ohne Biss.“ Küsse Stimme war belegt. „Es ist nur eine leichte Schwellung. Aber es bedeutet…“
Er beendete den Satz nicht. Er musste es auch nicht. Es bedeutet, dass Yukios Biologie seine Verletzlichkeit offenbarte. Allen Alphas. Aber im Moment nur einem.
Küsse Atmung war unregelmäßig geworden. Die räuberische Starre war zurück, aber gefesselt, angespannt. Er wehrte sich dagegen, erkannte Yukio. Das Model, das Teamkollege, klingelt mit dem Alpha. Und der Alpha gewann.
„Du solltest gehen“, flüsterte Yukio, der Kampfgeist war aus seiner Stimme verschwunden.
Kise beugte sich vor, sein Atem heiß an Yukios Ohr. Seine Stimme war ein leises, raues Versprechen, das jede verbliebene Fassade zerstörte. „Ich glaube wirklich nicht, dass ich das kann.“