Chapter 4: Altar of Hunger
La huida fue una cacofonía confusa de disparos, astillas de madera y los gritos de Ashley que se entremezclaban con todo. Salieron de las profundidades del castillo a un patio agrietado, y la repentina luz gris del día les golpeó como un puñetazo. Detrás de ellos, la fortaleza nudosa se alzaba imponente, expulsando a sus perseguidores: seres tambaleantes y quejumbrosos con uniformes andrajosos.
—¡Por aquí! —La voz de León era áspera, una orden arrancada de un pecho ardiente. Ya no sentía el ardor en los músculos, solo una urgencia más fría y concentrada. Ashley, pálida y temblorosa, se aferraba a su brazo. Luis cerraba la marcha, girándose para disparar unos tiros de pánico con su revólver para frenar la ofensiva.
Corrieron a través de jardines descuidados, pasando junto a fuentes muertas cubiertas de enredaderas, hasta que una pequeña estructura emergió de la niebla: una capilla, cuya piedra, otrara blanca, estaba ahora manchada de negro por la humedad y el paso del tiempo. La puerta de roble estaba podrida pero sólida. Leon la abrió de una patada, y el sonido resonó en el hueco que había detrás.
“Adentro. Ahora.”
Se adentraron en la penumbra. León cerró la puerta de golpe, arrojando una pesada barra de hierro contra ella. El estruendo de los cuerpos contra el otro lado comenzó casi de inmediato, un golpeteo sordo y rítmico que levantó polvo de las vigas.
Durante un largo instante, los sonidos únicos fueron su respiración entrecortada y un gruñido lejano y apagado. Rayos de luz, tratamientos de carmesí y cobalto por los pocos vitrales que aún quedaban, atravesaron la oscuridad, iluminando motas de polvo flotantes y los contornos de los bancos derrumbados.
Ashley se deslizó por la pared junto a la puerta, abrazando sus rodillas. "¿Se han... se han ido?"
—Por ahora —dijo León, ya en movimiento. Revisó el otro lado de la capilla: un arco derrumbado conducía a una sacristía, cuya puerta colgaba de sus bisagras. No había otras salidas. Un callejón sin salida, pero defendible. Regresó al espacio principal, mientras sus ojos se acostumbraban a la oscuridad. El lugar era una tumba. Una estatua de algún santo afligido yacía derribada cerca del altar, con la cabeza destrozada. El aire estaba impregnado del olor a moho e incienso viejo.
Luis miraba a través de un agujero irregular en una ventana carmesí. «No se van. Solo… merodeano. Como perros aburridos». Se giró, con el rostro marcado por el cansancio. «Pero la puerta aguantará. Por un tiempo».
Leon ascendiendo, habiendo concluido su análisis profesional. Y a medida que la amenaza inmediata se desvanecería, otra cosa se apresuró a llenar el vacío. Comenzó como un leve latido en sus sienes, un calor en el estómago que nada tenía que ver con la carrera. El afrodisíaco. No había sido expulsado; simplemente había estado latente. Sentía la piel demasiado tensa, demasiado sensible contra la áspera tela de su ropa. Su mirada, contra su voluntad, encontró a Luis. El hombre se seca la frente, con la línea de su garganta al descubierto, la mancha húmeda en su camisa adherida al plano definido de su pecho.
La cabeza de Ashley se ladeó, su respiración se hizo más profunda, sumiéndose en el ritmo lento y uniforme del sueño profundo. El bajón de adrenalina la había vencido.
El silencio en la capilla se convirtió en algo tangible, tenso y extendido entre León y Luis. El golpeteo del exterior era un redoble de tambor lejano, casi ritual.
Luis captó su mirada. Esta vez no me enojé. Simplemente parecía cansado, y algo más: resignado. «Ha vuelto», afirmó rotundamente.
León echó la cabeza hacia atrás contra la fría pared de piedra, cerrando los ojos. "Si."
—Necesita... reiniciar el sistema. —La voz de Luis carecía de su habitual tono irónico. Era simplemente un hecho. Un hecho terrible e inconveniente.
—No puedo concentrarme —admitió León, con la confesión tajante en la boca—. No con esto. No con ella aquí. —Hizo un gesto débil hacia Ashley, que dormía.
Luis exhaló un largo y lento suspiro. Miró la puerta bloqueada, a la hija del presidente dormida, al agente que se desplomaba contra la pared. Se pasó una mano por el cabello oscuro. «Cristo». Se apartó de la ventana y se acercó, sus pasos silenciosos sobre el mármol polvoriento. Se detuvo a unos metros, de espaldas al altar roto. «Está bien. Está bien. Pero tienes que guardar silencio. Madre de Dios, tienes que llamar».
No esperó a que lo aceptaran. Volvió a arrodillarse, con un gesto que ahora denotaba una familiaridad cansada. El polvo se levantó alrededor de sus pantalones.
Esta vez fue diferente. No hubo descubrimientos torpedos, ni evaluación clínica. Todo fue una necesidad imperiosa. Las manos de Luis se dirigieron al cinturón de León con una eficiencia experta que le provocó una punzada de deseo intensa y repentina. Ya estaba excitado, dolorosamente excitado.
Luis no dudó. Lo tomó en sus brazos; su boca, cálida y reconfortante, se abrió paso entre la oscuridad gélida de la capilla. Pero había rigidez en él, una cualidad mecánica. Estaba cumpliendo una función. Una función peligrosa y depravada.
La cabeza de León golpeando contra la piedra. Alzó la vista hacia las bóvedas sombrías del techo, hacia un cuadro de un dios iracundo juzgando a los condenados, cuyos colores se habían desvanecido hasta convertirse en fantasmas. Intentó dejarse llevar por la sensación física, dejar que lo dominara todo. Pero su mente no se desconectaba. Vio a Luis en el nicho del castillo, las marcas de las lágrimas, la tensión decidida en su mandíbula. Vio después la mancha en sus pantalones, la vulnerabilidad conmocionada. Esto no era aquello. Esto era el deber, frío y simple.
Y no fue suficiente. El dolor se intensificaba, transformándose en una frustración tanto emocional como física. Necesitaba más. Necesitaba romper con esa terrible y silenciosa transacción.
Sus manos, que habían estado apretadas a sus costados, se alzaron. Enmarcaron el rostro de Luis, sin delicadeza. Inclinó las caderas hacia arriba, cambiando el ángulo, profundizando. Luis se atragantó, un sonido húmedo y sobresaltante que resonó con fuerza en el sagrado silencio. Intentó retroceder, pero León lo sujetó con firmeza.
—No —susurró León, casi como un susurro. No era una petición.
Comenzó a moverse, con un ritmo lento y deliberado, penetrando en el calor húmedo de la boca de Luis. Observó, hipnotizado, cómo los ojos de Luis se abrían de par en par y luego se cerraban. Vio cómo su propio miembro desaparecía entre esos labios, una y otra vez. Las manos de Luis se alzaron, agarrando los muslos de León, no para apartarlo, sino para anclarse. Un gemido bajo y ahogado vibró contra la piel de León.
La visión, el sonido, la absoluta blasfemia de todo aquello allí, en esta casa de culto en ruinas, con Ashley durmiendo a pocos metros, fue como echar gasolina al fuego. El autocontrol de León, ya debilitado, se quebró. Sus embestidas se volvieron más fuertes, menos controladas. Una parte de él, el agente, gritaba que aquello estaba mal, que era una concesión catastrófica. Al resto, la parte que ardía con el veneno y un hambre creciente y oscura, no le importaba.
Luis tanteó con la mano libre su propio cinturón. León oyó el tintineo de la hebilla, el roce de la cremallera. Baja la mirada. Luis se tocaba, sus movimientos frenéticos, vergonzosos, reflejados en el ritmo que marcaba León. Sus miradas se cruzaron. Los ojos de Luis eran pozos oscuros de confusión y una especie de rendición dolorosa. Ahora estaba completamente involucrado, en cuerpo y alma, un participante voluntario en el sacrilegio.
Ésa era. Esa era la clave. El clímax de León lo sacudió, una convulsión violenta y silenciosa. Se derramó en la garganta de Luis, cuya visión se nubló. Luis lo recibió, tragando convulsivamente, su cuerpo se sacudió al encontrar su liberación sobre el suelo de mármol agrietado.
Tras el suceso, reinó un silencio absoluto, roto solo por los golpes suaves e incesantes en la puerta de la capilla. León se desplomó, exhausto, y el fuego químico se redujo momentáneamente a brasas. Luis permaneció de rodillas, con la frente apoyada en la cadera de León, respirando con dificultad.
Tras un instante, Luis se limpió la boca con el dorso de la mano y se puso de pie, girándose para abrocharse los pantalones. Tenía los hombros rígidos. No miré a León. «Reinicio completado», murmuró con voz ronca y vacía.
León se arregló la ropa, con las manos firmes y la mente escalofriantemente clara. La lujuria se había desvanecido, pero algo más había echado raíces. Una comprensión fría y aguda. Ya no se trataba solo del afrodisíaco. Era una línea que se cruzaba y luego se borraba tras ellos. Miró la espalda de Luis, la vulnerable línea de su cuello, y supo, con una certeza que lo heló más que el aire de la capilla, que no sería la última vez.
Miró la espalda de Luis, la vulnerable línea de su cuello, y supo, con una certeza que lo heló más que el aire de la capilla, que no sería la última vez.
La claridad fue breve, nítida y letal. Una tregua química. Antes de que Luis pudiera dar un paso para romper el hechizo silencioso, León cerró la distancia. Su mano se posó en el hombro de Luis, firme y definitiva, y lo giró.
El científico no emitió un sonido. Sus ojos, aún húmedos y con los párpados hinchados, solo veía un cansancio abismal. No hubo resistencia cuando León inclinó la cabeza y capturó su boca con la suya.
Fue un beso que no buscaba comodidad. Era una afirmación, una recuperación del espacio entre ellos, salado y amargo. Luis se quedó rígido, un mármol viviente bajo los labios de León. Las manos del agente abandonaron su rostro, se deslizaron por su costado, sobre la gruesa lana de su suéter.
Entonces descendieron, con una intencionalidad devastadora, por la parte baja de su espalda. Los dedos de Leon se colaron por debajo del elástico de los boxers y los pantalones de Luis, agarrando la carne firme de sus nalgas. Luis se inspiró bruscamente, rompiendo el beso, pero León solo profundizó su asalto táctil, apretando y masajeando con una crudeza que no admitía negación.
Su pulgar encontró el surco central y se detuvo allí, ejerciendo una presión directa y rotunda a través de la tela delgada. Luis se estremeció, un temblor completo que recorrió su cuerpo desde las rodillas hasta los hombros.
«Aunque trata de fingir que me ayudas por obligación», murmuró León contra sus labios, su voz un rumor áspero y cargado de un conocimiento íntimo que electrizó el aire. Su pulgar se movió en un pequeño círculo insistente. «Sé que este lindo agujerito tuyo se contrae mientras me la chupas.»
Luis negó con la cabeza, un débil movimiento de lado a lado, pero su cuerpo se inclinó hacia la mano de León. Un gemido, ahogado y desesperado, le rasgó la garganta.
«Acepta que te gusta, Luis.» La presión del pulgar aumentó, un frotón lento y brutal. «Acepta que te pones cachondo.»
«No…» La palabra de Luis era un susurro quebrado, sin fuerza, un hábito de negación cuando todo en su fisiología gritaba lo contrario. Se aferró a los brazos de León, sus nudillos se pusieron blancos, no para alejarlo, sino para sostenerse. Su respiración se convirtió en jadeos cortos y espasmódicos que empañaban el aire frío.
Desde fuera, el golpeteo contra la puerta de la capilla se intensificó, convirtiéndose en arañazos frenéticos. Un vidrio de una ventana alta se astilló, arrojando una lluvia de fragmentos de color carmesí sobre el piso de mármol a unos metros de distancia. El peligro ya no merodeaba; Estaba volviendo a romper sus límites.
El sonido sacudió a León como un cubo de agua. Lo separó del calor de Luis, de la confesión física que estaba extrayendo. Su visión, nublada por el deseo puro, se aclaró de golpe, mostrando la realidad descarnada: Ashley dormida junto a la puerta, la ventana rota, el hecho de que estaban siendo cazados.
Sus manos se retiraron de la piel de Luis como si se hubieran quemado.
«Mierda», dijo León, retrocediendo un paso. El mundo regresó en un torrente de sonidos y obligaciones. La necesidad vergonzosa se retira, dejando atrás una vergüenza aguda y punzante.
Luis cayó contra el borde del altar de piedra, resbalando hasta quedar sentado en el suelo. Se llevó una mano temblorosa a la boca, sus ojos muy abiertos, mirando a la nada. La evidencia de su excitación era claramente visible en la tela ajustada de sus pantalones.
—Tenemos que movernos —dijo León, su voz ahora era la del agente, plana y operativa. Se agachó y reconoció su pistola del suelo. El metal estaba frío y familiar en su mano. —Ahora.
«La ventana», logró decir Luis, su voz aún temblorosa. Señaló vagamente la abertura oscura y sin vidrios al otro lado de los bancos caídos. «Es la única salida.»
Ashely se movió en sueños, murmurando algo incoherente. El ruido de arañazos en la puerta se convirtió en un crujido sordo de madera que comenzaba a ceder.
No había tiempo para lo que acababa de pasar. No había tiempo para los ojos perdidos de Luis ni para la confusión que rugía en la propia mente de León. Solo había un instante para actuar.
«Despiértala», ordenó León, ya en movimiento hacia la ventana. Evaluó el salto: unos dos metros hasta el suelo exterior, en un parterre de arbustos muertos. «Tenemos treinta segundos.»
Luis se puso de pie, tambaleándose por un momento antes de sacudir la cabeza con violencia, como si pudiera desalojar lo sucedido. Se frotó la cara con ambas manos y luego se agachó junto a Ashley, tocando su hombro con una suavidad que contrastaba brutalmente con los momentos anteriores.
«Señorita Presidenta, es hora de irse», dijo, y su voz había recuperado algo de su tono habitual, aunque forzado.
Los ojos de Ashley se abrieron, llenos de confusión y luego de pánico instantáneo al escuchar el crujido de la puerta. Leon estaba ya en el alféizar de la ventana, mirando hacia la niebla grisácea del jardín.
«Vamos, ¡ahora!» Les hizo señas con impaciencia.
Luis ayudó a Ashley a levantarse y la guió a través de los bancos rotos. León saltó primero, aterrizando en una rodilla y levantándose al instante, pistola en alto escaneando la niebla. No había movimiento inmediato.
«Pasamela», dijo.
Luis la ayudó a subir al alféizar. Leon la agarró por la cintura y la bajó con un suave tirón, situándola detrás de él. Luis siguió, ágil, aterrizando con un suave golpe.
Al mirar hacia atrás, hacia la ventana de la capilla, León vio una forma oscura y torpe que ya se arrastraba a través de ella. Levantó su pistola.
«Corran», dijo.
Y se perdió en la niebla, dejando atrás el eco de sus jadeos y el creciente clamor de lo que habían dejado atrás, mientras la tensión no resuelta entre ellos se enredaba como una tercera sombra que los perseguía.