Chapter 4: Juego de Manos en el Lab
El camino a casa fue una mezcla confusa de farolas y culpa. León se duchó en el baño de invitados, frotándose la piel hasta que le ardía, intentando erradicar el olor a sexo y ozono que parecía impregnado en sus poros. Se puso ropa limpia; el algodón le resultaba familiar, como la piel de un desconocido. Claire ya estaba en la isla de la cocina cuando él entró, con su cabello rojo recogido en una coleta impecable y la mirada fija en una tableta con información sobre la misión.
—Llegas tarde —dijo sin levantar la vista. Su voz era neutra y profesional. Era la misma que usaba con sus compañeros.
—Me retrasé. Papeleo. —La mentira sabía a ceniza. Se sirvió café, con una mano sorprendentemente firme.
—Mmm —dijo, deslizando el dedo por la pantalla—. Se está gestando una situación en el Sexto Distrito. Una amenaza bioquímica de bajo nivel. Necesitan una respuesta conjunta: un agente y un especialista. Nos la han asignado. Salimos en veinte minutos.
Nosotros. La palabra le cayó como un jarro de agua fría. Él y Claire no habían sido "nosotros" en el trabajo de campo durante más de un año. Esto era administrativo, una asignación para matrimonios destinada a fomentar la cohesión del equipo. Era una farsa.
— ¿Quién es el especialista? —preguntó, aunque ya lo sabía.
—Serra. Luis Serra. —Finalmente lo miró, con sus ojos verdes fríos y penetrantes—. Lea su expediente. Brillante. Poco convencional. ¿Has trabajado con él?
-Si. —Tomó un sorbo de café; el calor no logró derretir el nudo de frío en su pecho—. Es... capaz.
"Bien. Veinte minutos. El coche está lleno". Se puso de pie, con un movimiento ágil y eficiente, y se marchó.
León permanecía en la cocina silenciosa, escuchando el zumbido del refrigerador. La vaga sensación del cuerpo de Luis moviéndose bajo el suyo recorría sus nervios, una corriente peligrosa y adictiva. Apretó la mandíbula, terminó el café y fue a buscar sus cosas.
El laboratorio era un oasis de blancacura estéril y máquinas zumbantes tras la oscuridad de sus propios pensamientos. Luis ya estaba allí, inclinado sobre un espectrómetro, con las mangas de su bata remangadas hasta los codos. Se había cortado el pelo; Las ondas oscuras eran más cortas y pegadas a su cráneo. Le daba un aspecto mayor, más severo, hasta que se giraba y esa sonrisa torcida y despreocupada asomaba en su rostro.
—Agente Kennedy. Puntual. Me impresiona. —Los ojos de Luis lo recorrieron de arriba abajo, una mirada rápida e intensa que se sintió más íntima que un simple roce—. Pareces como si hubieras dormido de pie.
—No empieza —gruñó León, dejando caer su bolsa de equipo con un golpe seco. La habitación olía un antiséptico fuerte y, debajo de eso, se percibía el leve pero penetrante aroma de la colonia de Luis.
¿Quién empieza? Estoy haciendo una observación. Una investigación científica. Luis volvió a su equipo. La muestra del Sexto Distrito es… interesante. Una cadena de péptidos desagradable. Imita una neurotoxina. Algo casero.
León se acercó, quedando lo suficientemente cerca como para percibir la sutil tensión en los hombros de Luis. Podía oler el champú en su cabello. "¿Puedes neutralizarlo?"
“Claro que sí. Pero tardaremos unas horas en sintetizar el contraagente.” Luis se enderezó y se estiró, el movimiento tensó su camisa sobre su espalda. Hizo una mueca, casi imperceptible.
Una oscura y posesiva emoción recorrió a León. Está dolido. Por mi culpa. Las palabras que había susurrado en la puerta resonaban en su cabeza. Lo vas a sentir.
—¿Pasa algo? —preguntó León en voz baja.
“Mala ergonomía. Los peligros de una vida sedentaria.” Luis le lanzó una mirada por encima del hombro, sus ojos marrones brillando con un conocimiento tácito. “¿No tienes esposa a quien dar instrucciones o algo así?”
—Está revisando los esquemas del perímetro —dijo León, acercándose y dejando de lado la distancia profesional. Sus nudillos rozaron la parte baja de la espalda de Luis, justo donde el dolor era más intenso, a través de la fina tela de la bata. Luis respiró hondo, con las manos inmóviles sobre el teclado.
El laboratorio estaba en silencio, salvo por el zumbido de los congeladores. León se inclinó, con la boca a un centímetro de la oreja de Luis. "¿Todavía hueles mi aroma en ti?"
Luis ladeó la cabeza, una sumisión que también era un desafío. "Estás obsesionado, guapo".
“Sí.” Fue una confesión cruda. Dejó que su mano se deslizara más abajo, sus dedos recorriendo la costura superior de los pantalones de Luis. “Dime que no lo deseas otra vez.”
Antes de que Luis pudiera responder, la puerta del laboratorio se abrió con un siseo. Claire estaba allí, con su chaleco táctico puesto y una expresión indescifrable. Sus ojos se movían rápidamente entre ellos, observando su cercanía, la postura angulosa de León y la tensa quietud en el aire.
—¿Interrumpo? —Su tono era inexpresivo.
León retiró la mano como si se hubiera quemado, dando un paso atrás. “No. Estamos trabajando.”
“Bien.” Ella no le creyó. “Luis, necesitamos una hora estimada de llegada de ese contraagente. La exposición de la población civil está aumentando.”
Luis se giró y León observó, fascinado, cómo el científico volvía a su sitio como una máscara. La vulnerabilidad había desaparecido, sustituida por una arrogancia y una profesionalidad despreocupadas. «Dos horas, agente Redfield. Tres si sigues interrumpiendo mi delicado proceso con tus tonterías de agente de campo».
Una leve sonrisa asomó en los labios de Claire. “Dos horas. León, conmigo. Necesitamos reconocer la ruta de entrega”.
León la siguió, sintiendo la mirada de Luis clavada en su espalda como una marca. En el pasillo, Claire caminaba a su lado, con el mismo paso que él.
—Es muy coqueto —dijo ella tras un momento.
“Él es así con todo el mundo.”
—¿Lo es? —No era una pregunta. Se detuvo y se giró para mirarlo. El pasillo estaba vacío—. Esto que estamos haciendo, León. Este matrimonio. Es un arreglo funcional. Lo entiendo.
La miró fijamente, con un frío pavor que se apoderó de él. "¿Qué estás diciendo?"
—Digo que no soy ciega. Y no me interesa ser humillada. —Su mirada era directa, el dolor disimulado bajo una capa de pragmatismo férreo—. Haz lo que tengas que hacer. Pero sé discreta. Y por el amor de Dios, no dejes que comprometa la misión. Si el trabajo de ese conejillo de indias falla por una décima de punto porque está distraído, la gente muere. Tú mueres. Controla tus impulsos hasta que el trabajo esté terminado.
Se marchó, dejándolo paralizado, y sus palabras impactaron con más precisión que la bala de un francotirador. Ella lo sabía. Siempre lo había sabido. Y su única preocupación era la integridad operativa. La irrevocabilidad de aquello, la muerte absoluta de cualquier pretensión entre ellos, era más aterradora que cualquier monstruo al que se hubiera enfrentado.
Pasó la siguiente hora sumido en una neblina mental, recorriendo la ruta, revisando las cámaras de seguridad, con la mente convertida en un torbellino de impulsos contradictorios. La vergüenza estaba ahí, fría y pesada. Pero debajo, más fuerte, latía un hambre furiosa y liberada. La última barrera, por tenue que fuera, había desaparecido.
Dos horas después, se encontró de nuevo frente al laboratorio, con una bolsa de papel en la mano. No llamó a la puerta. Simplemente introdujo el código de acceso y la abrió con el hombro.
Luis estaba ahora junto a la centrífuga, con viales de un líquido transparente girando. No levantó la vista. «El agente de contramedida está en la nevera azul. Es estable durante ocho horas. Puedes decirle a Redfield que puede empezar con sus tonterías de agente de campo».
—Te traje algo —dijo León con voz ronca.
Eso le llamó la atención. Luis se giró, con las cejas arqueadas. León colocó la bolsa en un rincón limpio de la mesa de trabajo. Dentro había dos cafés y un pastelito envuelto en papel, todavía caliente.
—¿Una ofrenda de paz? —preguntó Luis, despegando el papel para revelar un pastel de nata. El gesto fue tan inesperadamente sencillo que resultó más íntimo que cualquier cosa que hubiera ocurrido en el dormitorio.
—Un soborno. León acortó la distancia, el zumbido del equipo de laboratorio llenó el silencio. Pudo ver el cansancio en los ojos de Luis, la tensión de la intensa concentración. —Hiciste un buen trabajo.
—Siempre lo hago —dijo Luis, tomando un sorbo de café mientras lo observaba por encima del borde—. Entonces, ¿cuál es el estado de la misión? ¿Nos desplegamos?
—Pronto —dijo León, extendiendo la mano, no hacia Luis, sino hacia la solapa de su bata de laboratorio. Sus dedos alisaron el algodón blanco—. Claire lo sabe.
Luis se quedó completamente inmóvil. La bravuconería despreocupada desapareció de su rostro. "¿Sabe qué, exactamente?"
—Basta —dijo León, acariciándole la clavícula a Luis a través de la tela con el pulgar—. A ella no le importa. Con tal de que seamos profesionales.
Luis soltó una risa áspera y seca. «Profesional. Claro». Dejó el café. «¿Así que eso es todo? ¿Un permiso de la esposa? ¿Esto es todo?»
“No.” La negación fue inmediata, visceral. León lo acorraló contra el frío borde metálico del banco de trabajo, su cuerpo convertido en una jaula. “Este soy yo. Esto es lo que quiero. Lo que he querido desde la primera vez que abriste tu bocaza de sabelotodo.”
Podía sentir el corazón de Luis latiendo con fuerza contra su propio pecho. El miedo había vuelto, esa inocencia deliciosa y corruptible. León se inclinó, rozando con los labios el lóbulo de la oreja de Luis. «Me dijo que me lo guardara hasta que terminara el trabajo».
Su mano se deslizó hacia abajo, sobre el vientre plano, pasando por la hebilla del cinturón, y agarró a Luis con firmeza a través de sus pantalones. Luis dio un respingo, conteniendo la respiración.
—Pero el trabajo está hecho —murmuró León, con la voz cargada de una oscura promesa—. El contraagente está acabado. Así que ahora… —Presionó, haciendo rodar la palma de la mano, sintiendo cómo Luis se endurecía al instante ante su tacto—. Ahora no tengo que portarme bien.
Luis echó la cabeza hacia atrás contra un armario, dejando escapar un débil gemido. Levantó las manos y agarró los antebrazos de León. «Las muestras… el riesgo de contaminación…»
«Al diablo con las muestras». La otra mano de León se dirigió a la cremallera de Luis, cuyo sonido resonó en la habitación estéril. Apartó la tela, deslizando los dedos bajo la cinturilla de los calzoncillos de Luis, hasta encontrar una piel cálida y sedosa. Recorrió con los dedos el vello áspero, hasta que sus yemas rozaron la entrada sensible y rizada que había conquistado con tanta intensidad la noche anterior. Aún estaba ligeramente hinchada. Luis jadeó, arqueando las caderas hacia adelante.
—¿Todavía te duele? —susurró León, rodeando el músculo tenso con una suave pero insistente presión.
—Cállate —susurró Luis, pero estaba abriendo las piernas, resistiéndose al contacto invasivo.
León introdujo un dedo, solo la punta, sintiendo el calor intenso y persistente. Luis hundió el rostro en el cuello de León, respirando con dificultad. El contraste era obsceno: el laboratorio luminoso y limpio, las máquinas zumbando y esta violación cruda y secreta.
La vibración contra la cadera de León fue como una descarga eléctrica. Su teléfono. Lo ignoró, introduciendo el dedo más profundamente, curvándolo. Luis gimió.
Vibró de nuevo. Y otra vez. Insistente.
Con una maldición entre dientes, León retiró la mano, buscando a tientas el dispositivo. El nombre de Claire apareció en la pantalla. Respondió con voz ronca: "¿Qué?".
“¿Dónde estás?” La voz de Claire era un cable de acero, tenso y conductivo. No era una pregunta; era una verificación de coordenadas.
"En el laboratorio. Recogiendo el antídoto." La mentira salió automáticamente, pero su voz sonaba extraña, cargada de un esfuerzo físico que ella no podía oír.
Había un silencio del otro lado, cargado de un conocimiento que los atravesaba a ambos. "Baja al garaje. Ahora. La entrega se adelanta. Necesitamos movernos en diez".
“Entendido”. Él colgó, el aire del laboratorio de repente se sintió delgado y químicamente agudo. Su dedo, el que acababa de estar dentro de la calidez de Luis, brillaba ligeramente a la luz fluorescente.
Luis se había apartado, ajustando su ropa con movimientos bruscos y enojados. Su respiración aún era irregular. "Tu jefe llama, y tú saltas. Qué conmovedor".
León ignoró el tono de burla, metiéndose el teléfono en el bolsillo. "Es la misión. Tienes que venir. Necesitamos que monitorees el antídoto en el lugar".
"Claro. De piloto. Como siempre". Luis giró y agarró violentamente la nevera azul, sacando un estuche metálico con viales asegurados en espuma. Sus nudillos eran blancos.
Se dirigieron a la puerta cuando el teléfono de León volvió a vibrar. Un mensaje de texto de Claire. Se detuvo para leerlo, y las palabras le cortaron la respiración.
El calor del deseo se congeló instantáneamente, reemplazado por una vergüenza glacial que le subía por el cuello. Ella lo estaba dibujando de vuelta a su jaula, y con una precisión brutal. Luis, caminando unos pasos por delante, se volvió al notar que se había detenido.
“¿Qué pasa ahora? ¿Necesitas permiso para respirar también?”
León levantó la pantalla vista del brillante. Luis estaba parado bajo la luz dura, su labio inferior ligeramente hinchado por sus propios dientes, su cabello oscuro rebelde donde las manos de León se habían hundido en él. La contradicción era agonizante.
“Es Claire”, dijo León, su voz extrañamente plana. "La siguiente etapa está encubierta. Juntos. Como esposos".
Los ojos marrones de Luis parpadearon, procesando. Luego esa sonrisa torcida y falsa volvió, pero no llegó a sus ojos. "Ah. La fachada feliz. Te deseo suerte con eso, agente. Suena agotador."
Algo en ese tono, esa resignación burlona, hizo que León avanzara. Agarró la muñeca de Luis, no con suavidad. “No es una fachada.”
"Claro que no." Luis se liberó. Su mirada bajó a la mano de León, al dedo índice que tan recientemente había estado marcando su cuerpo. Un silencio cargado se instaló entre el zumbido de los equipos.
Entonces, con una lentitud deliberada y un desafío obsceno, Luis tomó la mano de León. No la soltó. La levantó. Sus ojos, oscuros e impenetrables, mantuvieron la mirada de León mientras inclinaba la cabeza.
Luis llevó el dedo de León a su boca.
Su lengua, rosa y húmeda, salió y lamió lentamente la yema del dedo, desde la base hasta la punta. El contacto era electrizante, una caricia sensual y posesiva que reclamaba lo que le pertenecía. Sabía a sal ya piel ya la verdad cruda de lo que acababan de hacer. Luis cerró los labios alrededor del dedo por un breve, infinito segundo, succionando suavemente antes de soltarlo con un pop audible.
“No querrás que tu esposa huela a mí en tus manos, ¿verdad?” Murmuró Luis, su aliento caliente contra la piel húmeda. Su sonrisa era un cuchillo. “Sería… poco profesional”.
León no pudo moverse. La sensación quemaba, un fuego que corría desde su dedo directamente a su cerebro, borrando todo excepto el hombre frente a él. El garaje, la misión, Claire, todo se desvaneció en un segundo de pura y devastadora conexión.
Luego Luis dio la espalda, empujando la puerta del laboratorio con el hombro, el estuche del antídoto balanceándose en su mano. "Vamos, entonces. No hagas esperar a la señora".
León miró su dedo. Brillaba. Lo llevó a su propia nariz y respiró profundamente, capturando el fantasma de Luis en un último acto de traición antes de apretar la mano en un puño.
El sabor de Luis seguía en su lengua el resto del camino hacia abajo.