Chapter 11: Alpha's Declaration
Der Weg zu Coach Takeuchis Büro fühlte sich an wie ein Todesmarsch. Kasamatsu hielt den Kopf gesenkt, die Augen auf das abgenutzte Linoleum gerichtet, Kises Arm wie ein schweres, beruhigendes Gewicht um seine Schultern. Jeder Schritt hallte in seinem pochenden Herzen wider. Der sterile Geruch der Krankenstation haftete an ihm, vermischt mit dem stechenden, metallischen Beigeschmack seiner eigenen Angst und dem unverkennbaren süßlichen Geruch von Schmiere, die durch die geliehene Jogginghose sickerte, die Hayakawa ihm draußen vor der Tür zugedrückt hatte. Er hatte sie im Flur angezogen, zitternde Finger fummelten am Kordelzug, den Blicken der anderen ausweichend. Der Stoff fühlte sich fremd an, kratzig auf seiner Haut, eine weitere Demütigung.
Die Tür zum Trainerbüro stand einen Spalt offen. Takeuchi saß hinter seinem Schreibtisch, die Finger verschränkt, das Gesicht ausdruckslos wie Stein. Gerahmte Mannschaftsfotos schmückten die Wände, eingefrorene Momente des Triumphs, die Kasamatsu persönlich zunichtegemacht hatte. Der Geruch von Staub, altem Papier und abgestandenem Kaffee lag in der Luft, vermischt mit dem schwachen, anhaltenden Desinfektionsmittelgeruch von Kasamatsus Kleidung. Kise geleitete ihn hinein, seine Haltung angespannt und beschützend, und schloss die Tür mit einem leisen Klicken, das sich unnatürlich laut anhörte.
Takeuchi bot keine Stühle an. Sein Blick glitt über die Anwesenden und verweilte einen Augenblick zu lange auf Kasamatsus gebeugten Schultern, auf der Art, wie sich seine Hände zu Fäusten ballten, die Knöchel weiß. Dann fixierte er Kise mit seinen scharfen Augen. „Erkläre es“, befahl er mit leiser, emotionsloser Stimme. „Sofort. Was zum Teufel ist in meiner Krankenstation passiert?“
Kasamatsu zuckte zusammen und zog sich noch tiefer in sich selbst zurück. Worte schnürten ihm die Kehle zu. Wie sollte er die Niederlage erklären, die vernichtende Enttäuschung, die seine Selbstbeherrschung so abrupt zum Einsturz gebracht hatte? Den Geruch, der ihn verraten hatte? Die Teamkameraden, die alles mitbekommen hatten? Den Schmierfilm, der seine Shorts durchnässt hatte? Seine Kehle schnürte sich zu, ein leises Schluchzen entfuhr ihm.
Bevor Kasamatsu einen Laut von sich geben konnte, trat Kise vor und stellte sich direkt zwischen Kasamatsu und den Schreibtisch. Sein gewohnter, gelassener Charme war verschwunden, ersetzt durch eine heftige Intensität, die den kleinen Raum erfüllte. Seine goldenen Augen brannten und fixierten den Trainer unverwandt. Sein Duft, eine Mischung aus Zeder und Ozon, durchdrungen von der beschützenden Aggression eines Alphas, umgab ihn in Wellen und prallte heftig auf Kasamatsus Verzweiflung. „Ganz einfach, Trainer“, sagte Kise mit klarer, fester Stimme, die keinen Zweifel ließ. „Wir sind Gefährten.“
Die Worte hingen wie Schüsse in der staubigen Luft. Kasamatsu stockte hörbar der Atem. Er hatte es nicht gewagt, es auszusprechen, hatte es nicht gewagt, den furchtbaren Drang, das instinktive Gefühl der Richtigkeit anzuerkennen, das neben der Demütigung in der Krankenstation aufgeflammt war. Kise es so kühn, so öffentlich vor ihrem Trainer aussprechen zu hören … es war beängstigend. Befreiend. Vernichtend.
Takeuchis Gesichtsausdruck blieb unbewegt. Er lehnte sich leicht in seinem knarrenden Stuhl zurück, sein Blick wanderte von Kises trotziger Haltung zu Kasamatsus gesenktem Kopf. Seine Nasenflügel bebten leicht, als er die aufgeladenen Pheromone wahrnahm, die den Raum erfüllten – Kises aggressive Behauptung, Kasamatsus rohe Verletzlichkeit. Stille breitete sich aus, dicht und erdrückend. Kasamatsu spürte den Blick des Trainers, dessen Ungläubigkeit, dessen Berechnung.
Dann sprach Takeuchi, seine Stimme immer noch bedrohlich leise. „Kumpel.“ Er ließ das Wort in der Luft hängen und spürte seine Bedeutung. „Das ist eine gewagte Behauptung, Kise. Besonders jetzt. Besonders nach dieser Vorstellung.“ Er deutete vage auf Kasamatsu. „Du erwartest, dass ich dir das glaube … Biologie … sind doch nicht einfach nur Hormone, die nach einer bitteren Niederlage verrückt spielen? Nach Kasamatsus … Episode?“ Sein Blick wurde schärfer und fixierte Kise. „Beweise. Gib mir etwas Handfestes. Etwas, das über Teenager-Pheromone und Umkleidekabinen-Dramen hinausgeht.“
Kasamatsu wimmerte leise. Ein leises, gebrochenes Geräusch entfuhr ihm, bevor er die Lippen schließen konnte. Beweis. Das Wort stach ihm wie ein Messer in den Magen. Er wusste, was der Trainer meinte. Welchen Beweis gab es jenseits der unbestreitbaren, demütigenden Wahrheit, die sein eigener Körper ihm ins Ohr schrie?
Wie von der Aufforderung des Trainers herbeigerufen, verstärkte sich der Duft. Dieser aufdringliche, süßlich-moschusartige Geruch von Omega, dickflüssig und unverwechselbar, breitete sich kraftvoll in dem geschlossenen Raum aus. Er durchdrang den Staub und den abgestandenen Kaffeegeruch, ein instinktiver Kontrast zu Kises aggressivem Zedernholzduft. Kasamatsu spürte, wie sich die Feuchtigkeit erneut ausbreitete, warm an der geliehenen Jogginghose. Seine Wangen brannten. Er konnte es nicht verhindern. Sein Körper verriet ihn auf ganzer Linie und beantwortete die grausame Forderung des Trainers mit brutaler, biologischer Ehrlichkeit.
Er presste die Augen zusammen, heiße Tränen traten ihm in die Augen. Scham überflutete ihn wie eine brennende Welle. Zitternd hob er die Hände, presste sie fest gegen sein Gesicht, versuchte sich zu verstecken, zu verschwinden. Er versuchte, die Welt auszublenden, die kalte Einschätzung des Trainers, den Geruch, der den Raum erfüllte, die erschreckende Realität von Kises Aussage, die wie ein Damoklesschwert über ihm hing. Ein erstickter Schluchzer entfuhr ihm, gedämpft von seinen Handflächen. Er fühlte sich bloßgestellt, aufgerissen, sein tiefstes Geheimnis lag bloß auf dem sterilen Schreibtisch des Trainers. Der disziplinierte Kapitän war verschwunden. Nur der verletzliche, zitternde Omega war zurückgeblieben, der sich hinter seinen Händen verbarg, während sein eigener Geruch die Wahrheit schrie, die Kise ausgesprochen hatte. Die Stille, die folgte, war ohrenbetäubend, nur unterbrochen von Kasamatsus keuchendem Atem und der erdrückenden Last des Beweises, die in der Luft lag. Takeuchi starrte ihn an, sein Gesichtsausdruck undurchschaubar, die Andeutungen legten sich wie Staub über den Raum.