Chapter 1: Teasing Turns to Begging
El viento no aullaba. Susurraba, un sonido tenue e insistente que encontraba cada grieta en la madera podrida de las paredes de la cabaña y se colaba dentro. Las tablas del suelo crujían bajo el peso de las botas, un sonido como el de huesos secos asentándose. León se apoyó en el marco de la puerta, su ancha espalda como una barricada contra la noche exterior, aunque el verdadero frío ya estaba allí con ellos. Olía a lana húmeda, a pólvora vieja y al sudor puro y seco de dos hombres que habían estado corriendo demasiado tiempo.
—Vamos a estar aquí un buen rato —dijo Luis desde la esquina. Había ocupado el único taburete, reclinado contra la pared. Una vela parpadeaba entre ellos sobre una caja volcada, lo que hizo que su aguda sonrisa se atenuara. —Será mejor que te pongas cómodo, sargento.
León no respondió. Sus ojos seguían las sombras que saltaban y se retorcían en las paredes, no por miedo, sino por costumbre. Evaluaba las salidas, calculaba las amenazas. Luis era una amenaza, pero de otro tipo.
— ¿Sigues jugando a las estatuas? —Las botas de Luis golpearon el suelo de tierra con un suave ruido sordo. Se puso de pie, estirándose con un gemido teatral que hizo que los músculos de su espalda se tensaran bajo su fina camisa. Caminó hacia la mochila que compartían, sacó la cantimplora y dio un largo trago. Un chorrito de agua se le escapó por la comisura de los labios, recorriendo su garganta con barba incipiente. Se dio cuenta de que León lo observaba. — ¿Tienes sed?
"No."
«Mentiroso». Luis arrojó la cantimplora. León la atrapó por reflejo; El metal estaba frío en su mano. Bebio sin apartar la mirada y luego volvió a enroscar la tapa.
El silencio se prolongó, interrumpido por el susurro del viento. Luis suspir, un suspiro de derrota exagerada. Recorrió el pequeño espacio, tres pasos en cada dirección. «Esto es peor que el puesto de avanzada en Maracaibo. Al menos allí teníamos ratas a las que apostar».
—Cállate —dijo León con voz ronca y baja.
—¿O qué? —Luis se detuvo frente a él, justo dentro de su espacio personal. Era un poco más bajo, pero se movía con una arrogancia despreocupada que lo hacía parecer más grande. —¿Me harás vigilar? ¿En esto? Ahí fuera no hay nada más que nieve y fantasmas. —Alzó la vista hacia León, con los ojos oscuros en las ojeras—. Tus fantasmas, tal vez.
León apretó la mandíbula. Un músculo se tensó en su mejilla. —No sabes de lo que estás hablando.
—¿No es así? —Luis extendiendo la mano, no para tocar a León, sino para arrancar una ramita suelta del hombro de su chaqueta. La alzó, la retorció entre sus dedos y la dejó caer—. Todo ese silencio. Es solo… espera. ¿Qué esperas, León?
La pregunta quedó suspendida en el aire húmedo. León sintió el peso de los días, de los kilómetros, de las cosas no dichas que se acumulaban entre ellos como piedras. Estaba harto de cargarlas.
Luis vio la fractura, el leve cambio en la postura de León. Una chispa brilló en sus ojos, algo temerario y hambriento. Río, suave y bajo. “Tanto silencio”, murmuró, acercándose aún más, su aliento una nube cálida en el aire glacial. “¿O es que no sabes qué hacer conmigo?”
Las palabras —Tanto silencio. ¿O es que no sabes qué hacer conmigo?— eran un desafío, una provocación, una llave girada en una cerradura oxidada.
León se mudó.
No fue un gesto delicado. La estoica paciencia se hizo añicos de arrepentimiento. Alzó las manos, ásperas y exigentes; una se enredó en la camisa de Luis, la otra se extendió por su cuello, presionando con el pulgar el pulso acelerado que latía allí. Usó su propio cuerpo para empujar a Luis hacia atrás, dando dos pasos vacilantes hasta que los hombros del otro hombre chocaron contra la pared temblorosa con un golpe seco.
La llama de la vela se sacudió violentamente.
Luis jadeó, una fuerte conmoción que se disolvió en un sonido ahogado, nada de protesta. Alzó las manos, no para apartarlas, sino para arañar los horribles antebrazos de León, sujetándolo con fuerza y a la vez conteniéndolo. Tenía los ojos muy abiertos; La máscara de picardía había desaparecido, despojada de toda artificiosidad.
Durante un largo instante, solo respiran, atrapados en aquella lucha furiosa y silenciosa. León podía sentir cada línea de su cuerpo, cada músculo tenso, el rápido latido de su corazón bajo la palma de su mano. Vio la vulnerable columna de su garganta, la separación de sus labios. Vio la cicatriz, pálida y delgada, justo encima de su cuello: un recuerdo de un día que León intentaba olvidar.
La ira se desbordó de él, dejando a su paso algo más ardiente y aterrador.
Su agarre cambió. La mano que sostenía el cuello de Luis se suavizó, acariciando la línea de su mandíbula. La otra soltó la camisa arrugada, dejándola extendida contra la pared junto a su cabeza. León se inclinó, apoyando su frente contra la de Luis. Sus respiraciones se mezclaron, temblorosas ahora por un motivo diferente.
—Sé exactamente qué hacer contigo —susurró León, palabras que brotaron de algún lugar profundo y recóndito.
Luis emitió un sonido, mitad risa, mitad sollozo. «Por fin». Giró la cabeza solo un instante, sus labios rozando la piel callosa de la palma de León. «Pues hazlo».
El beso no fue bonito. Fue un choque, una liberación de tensión, la respuesta a una pregunta formulada durante meses de miradas furtivas y bromas mordaces. Sabía a agua estancada, al matiz metálico de sangre vieja ya algo más, algo único, desesperadamente suyo. Luis le devolvió el beso con igual ferocidad, sus dedos se hundieron en el cabello de León, atrayéndolo hacia sí como si pudiera unirlos y mantener a raya el frío, el pasado y el mundo.
Luis le devolvió el beso con igual ferocidad, sus dedos se hundieron en el cabello de León, atrayéndolo hacia sí como si pudiera unirlos y mantener a raya el frío, el pasado y el mundo.
Cuando finalmente se separaron, el aire entre ellos era tangible, electrizante. Luis respiró hondo, sus labios estaban hinchados, sus ojos brillaban con una victoria salvaje y desnuda. Sin romper el contacto visual, comenzó a quitarse la ropa.
No hubo teatro esta vez. Cada movimiento fue deliberado, una serie de declaraciones silenciosas. La chaqueta sucia cayó al suelo con un ruido sordo. Se levantó la camisa por la nuca, revelando un torso estrecho y musculoso marcado por más cicatrices pálidas y un tatuaje borroso cerca de las costillas. Desabrochó su pantalón, se los quitó junto con su ropa interior y los botó a un lado. El frío de la cabaña le erizó la piel al instante, formándole pequeños bultos en los brazos y muslos.
Quedó completamente expuesto, sin nada de su habitual bravuconería para cubrirlo. Expectación en solitario.
Se volvió y caminó los dos pasos hacia la estrecha literatura con montura de lona que había en la esquina. El colchón delgado crujió bajo su peso cuando se recostó sobre la lona gruesa, apoyándose en un codo. La luz de la vela acariciaba las líneas de su cuerpo, la curva de su cintura, la tensión contenida en sus muslos.
Era una invitación. Clara, inconfundible y peligrosa.
León lo observó, su propio corazón era un martillo contra el esternón. Toda su disciplina, toda esa capa tras capa de control forjado en el desierto y la decepción, se desmoronó como la pared de yeso. Respiró profundamente, un sonido áspero en la quietud, y comenzó a quitarse su propia ropa. Sus movimientos eran más lentos, torpedos por el peso de la decisión. La capa exterior rígida, el grueso suéter, la camisa, todo formó un montón en el suelo de tierra junto a las botas. Cuando se dio la vuelta, Luis estaba mirando, su mirada era intensa y hambrienta.
La cama crujió de protesta cuando León se acostó a su lado, el frío de la lona chocando contra su espalda. El calor de sus cuerpos, separados por un centímetro de aire frío, fue una promesa.
Luis se movió primero. Giró, presionando su espalda contra el pecho de León, ajustándose contra él. La piel contra la piel fue un shock, un contacto electrizante y completamente humano que hizo que a León se le cortara la respiración. Luis frotó su trasero contra la entrepierna de León, un movimiento lento y lleno de intención que evocó un gemido gutural que León no pudo contener.
Entonces Luis tomó las manos de León. Sus dedos, fuertes y hábiles, entrelazaron sus manos con las de León, que eran más grandes y estaban llenas de cicatrices. Con una calma que desmentía el pulso rápido que León podía sentir en su muñeca, Luis comenzó a guiar esas manos.
Primero hacia sus propios labios. Presionó la palma callosa de León contra su boca, sus labios se movieron contra la piel, un beso en la mano que era a la vez un agradecimiento y una absolución.
Luego, bajó esa mano por su propio cuerpo. La deslizó por su cuello, sobre el hueco de su clavícula, y la aplanó contra su pecho. León podía sentir el rápido y fuerte latido debajo, un pájaro atrapado en una jaula de costillas. Los dedos de Luis se apretaron sobre los de él, presionando, mostrándole cómo explorar el pequeño pezón que se endureció al instante bajo su toque.
Sin prisa, Luis guió la mano de León hacia abajo, sobre los músculos tensos de su abdomen, a través del fino vello, más allá del ombligo. La respiración de Luis se volvió más entrecortada, más audible. Cuando los nudillos de León rozaron la calidez del vello púbico, Luis dejó escapar un jadeo.
Finalmente, con los ojos cerrados y la cabeza apoyada contra el hombro de León, Luis envolvió los dedos de León alrededor de su polla, ya medio erecta y que palpitaba con calor vital. No fue un agarre pasivo. Los dedos de Luis se apretaron sobre los de León, mostrando la presión, el ritmo, una petición urgente y silenciosa que resonó más fuerte que cualquier palabra que hubieran intercambiado jamás.
León enterró su cara en el cuello de Luis, inhalando su olor a sudor, a tierra ya esa esencia fundamental que solo era él. Su otra mano encontró la cadera de Luis, anclándose allí, poseyendo el momento mientras el mundo exterior, con todo su viento y sus helados recuerdos, se desvanecería hasta quedar en nada.
Bajo la guía tácita de Luis, el ritmo se desarrolló, áspero y sincopado. Pero había una pregunta, una necesidad más profunda que pulsaba en el aire. León retiró su mano, dejando a Luis con un gemido de pérdida instantánea. En su lugar, trazó un camino con la palma de la mano por el costado de Luis, sobre la curva de su nalga.
Descansó allí un momento, sintiendo el músculo tensarse bajo su toque. Luego bajó su mano.
Sus dedos encontraron la entrada de Luis, un lugar de calor intenso y piel vulnerable. Frotó con cuidado, con la punta de un dedo, un círculo lento y firme a través del fino vello. La reacción fue eléctrica. Luis se estremeció como si le hubieran aplicado una descarga, un jadeo brutal que le arrancó el pecho.
—León—dijo, y era una súplica, un aviso, un susurro hecho de puro pánico y entrega.
—¿Qué? —la voz de León era apenas reconocible, una cosa áspera y rota contra el oído de Luis.
El cuerpo de Luis estaba tenso como un cable a punto de mameluco. Su cabeza giró, su mejilla presionada contra la tela áspera del gato, sus ojos buscando a los de León en la penumbra. La chispa había desaparecido, toda la arrogancia se había agotado. Lo que quedaba era crudo, sin procesar, absolutamente aterrador en su honestidad.
—Nunca—la palabra salió como una confesión enterrada en vida—. Nadie. Soy virgen.
El aire sale de los pulmones de León. Se quedó inmóvil. La admisión no encajaba con el hombre en sus brazos, con el desvergonzado, el charlatán, el superviviente. Pero allí estaba, temblando con la verdad de ello. No era una declaración coqueta. Era un muro derribado, mostrando un terreno indefenso que nadie más había pisado.
Algo se desató en el pecho de León, una ola feroz y protectora que se mezcló con el deseo y la multiplicó por diez. La excitación, ya una corriente constante, se convirtió en una marea. El pensamiento de que era él, sólo él, quien vería esto, quien tocaría esto… era un derecho de propiedad más íntimo que cualquier anillo o juramento.
—Bien—roncó León, y fue la palabra más suave que había pronunciado en años. Su dedo dejó de frotar, simplemente se quedó allí, una presencia quieta y calmante. Con la otra mano, levantó la barbilla de Luis, obligándolo a mantener la mirada. —Está bien. Es sólo nosotros.
Vio el pánico en los ojos de Luis ceder, transformándose en una confianza temblorosa. Asintió, un pequeño movimiento de la cabeza.
León se inclinó y capturó sus labios en un beso que era muy diferente a los anteriores. No era un choque, sino una afirmación, un sello. Mientras lo hacía, su dedo, todavía seco, aplicó una presión más firme, insinuando, prometiendo. El gemido que recibió un cambio fue dulce y entregado, perdido por completo en la boca de León.
Cuando rompieron el beso, ambos respiraban con dificultad. León miró hacia la mochila, al paquete pequeño y práctico que sabía que Luis guardaba allí, una esperanza tácita que nunca había mencionado. Dejó una última promesa impresa en la piel de Luis con los labios, justo sobre esa cicatriz del cuello.
—No te voy a apresurar—murmuró León, y su propia voz le sonó extraña, cargada de una intención que hacía temblar a Luis. —Pero te voy a tener. Aquí. Ahora. Hasta que lo único que recuerdes sea mi nombre.
La vela parpadeó, casi se apagó, y luego se recuperó, encontrando una llama nueva y constante en la oscuridad que se profundizaba.