Chapter 4: The Morning After
El silencio tras la comida era diferente. No era el silencio frío y vacío de la habitación de antes, sino algo denso y cargado, como el aire antes de un rayo. Megumi estaba acurrucada entre los brazos de Sukuna, su piel aún vibraba por su tacto, su estómago agradablemente, aunque inquietantemente, lleno. El sabor intenso y característico de la carne permanecía en su lengua, un sabor que ahora, a regañadientes, podía identificar.
Podía sentir la prueba resbaladiza y seca de ello en su barbilla, su garganta, la parte superior de sus pequeños senos. La sangre se había enfriado, dejando una leve y pegajosa sensación de tirantez en su piel.
Sukuna apenas se había movido. Estaba recostado contra una sección imponente del muro de basalto, un monumento de poder relajado, observándola con sus cuatro ojos. Su rostro principal mostraba una expresión de diversión perezosa y satisfecha. La boca en su estómago permanecía cerrada, una línea silenciosa. Una de sus manos superiores acariciaba distraídamente la curva de su cadera, mientras su pulgar recorría su hueso pélvico en un lento e interminable círculo.
—Pequeña desordenada —gruñó, la vibración recorriendo la piedra a su espalda. Una nueva oleada de vergüenza, ardiente y punzante, la invadió. Levantó sus manos, con dedos torpes, para intentar limpiarse la cara.
"No."
La orden fue suave, pero absoluta. Su mano se apartó de su cadera y le agarró la muñeca, envolviéndola con facilidad. La guió de nuevo hacia su regazo. Luego, con deliberada lentitud, acercó su cabeza. Ella se quedó inmóvil, esperando una mordida, una muestra de posesión. En cambio, él simplemente la miró, sus ojos rojos escudriñando los dibujos carmesí de su piel con la concentración de un experto que examina una pintura.
—Te sienta bien —dijo, con voz apenas un murmullo—. El rojo vibrante contrasta con todo ese blanco. Como la primera pincelada en un pergamino en blanco. Alzó una de sus manos y, con un dedo brutal y la punta de la uña negra, extendió suavemente una mancha de sangre desde su clavícula hasta el pezón. Ella jadeó; el contacto, impersonal pero a la vez devastadoramente íntimo, le hizo pensar: «¿Ves?».
Su mente era un enredo de opuestos. La sangre pertenecía a una persona. Un miembro de una secta, alguien que tal vez se había burlado de ella durante la preparación. Pero también era simplemente… sustancia. Combustible. Y la fascinación de Sukuna por ella se sentía como una especie de adorno perverso. No era la marca violenta que Naoya le infligiría; era una elección estética. Ella era su lienzo, no su saco de boxeo. La distinción, por monstruosa que fuera, importaba.
“Yo…” Su voz era ronca. Se aclaró la garganta, intentando encontrar un tono que no fuera de puro terror. “Es… pegajoso.”
Una carcajada resonó en él, repentina y sorprendentemente genuina, retumbando en el techo lejano. —¿Ah, sí? Pues eso no puede ser. Soltó su muñeca y chasqueó los dedos de su mano derecha. En la palma de su mano izquierda, una línea de piel se separó con un suave sonido húmedo, desprendiéndose para formar una boca de labios perfectos. Se estiró en un bostezo, y luego un pequeño y controlado chorro de agua tibia y cristalina brotó siseando. Sostuvo su mano sobre la de ella, dejando que el agua cayera en cascada sobre sus dedos. —Límpiate —le indicó, mientras sus otras manos sostenían su espalda—. Donde quieras.
La practicidad mundana del asunto, la cortesía ofrecida en medio de lo grotesco, la dejó mareada. Lentamente, recogió el agua entre las palmas de las manos, se las llevó a la cara y se lavó. El agua era pura, insípida, un marcado contraste con la sangre rica en hierro. Se la frotó en la barbilla, la garganta, el hueco del cuello. El agua rosada goteaba sobre su regazo y el suelo de piedra. Sintió su mirada todo el tiempo, intensa y aprobatoria. Cuando terminó, la boca en la palma de su mano se cerró con un suave chasquido, dejando la piel intacta.
"¿Mejor?"
Asintió con la cabeza, sin atreverse a hablar. Una extraña y silenciosa energía se acumulaba en sus extremidades, un rastro de nerviosismo por la comida, la atención, la extraña normalidad de lavarse la cara. Flexionó los dedos contra las rodillas. —¿Qué…? —empezó, y luego se armó de valor—. ¿Qué pasa ahora?
Sukuna ladeó la cabeza. —¿Ahora? Ahora, siéntate conmigo. Digiere. Existes. —Una de sus manos se alzó y apartó un mechón de su cabello oscuro y húmedo de detrás de su oreja. El gesto fue casi tierno—. Tu pequeño culto se escandalizará. Esperarán. Tendrán esperanza. Y cuando finalmente se atrevan, o sean lo suficientemente estúpidos, a asomarse aquí, te verán. —Sus ojos brillaron—. Viva. Tocada. Mía. Y eso será un sacrificio mucho más interesante para ellos que cualquier montón de huesos.
La idea debería haberla horrorizado. En cambio, una tenue chispa de algo más se encendió en su pecho. No era poder, sino… un cambio. Ya no era solo la ofrenda en el altar. Era una complicación en su ritual, una posesión del mismo dios al que temían. Su supervivencia era su blasfemia. Una leve, casi imperceptible relajación se instaló en sus hombros. Se echó hacia atrás, apoyándose más en el brazo de él detrás de ella. La piedra seguía dura, el aire seguía vibrando con un hambre ancestral, pero el miedo inmediato y punzante en sus entrañas había retrocedido, reemplazado por una calma cansada y vigilante. Su pulgar reanudó su caricia en su cadera. "Bien", murmuró, como si sintiera el cambio. No dijo nada más durante un buen rato. Megumi observó cómo danzaban las sombras del brasero. Se concentró en la sensación de su propia respiración, el calor sólido en su espalda, el aroma limpio de su propia piel reemplazando lentamente el olor a sangre y humo. Una pregunta surgió, flotando desde una parte de ella que sentía una curiosidad nueva y peligrosa. «La… la carne. ¿Era…», vaciló, buscando una palabra que no fuera «persona». «¿La que me trajo?»
El pecho de Sukuna vibró con una risita baja. —¿El ruidoso con el pelo ralo? No. Demasiado delgado. —Se movió ligeramente, abriendo la boca para hablar, con un tono de voz más oscuro y visceral—. Ese era el acólito que encendió el brasero. Más joven. Más tierno.
Ella asimiló esto. Se imaginó al joven, con el rostro solemne a la luz de la antorcha mientras cumplía con su deber. Ahora él estaba en su estómago. El hecho debería haberla hecho vomitar. En cambio, sintió un vacío y silencioso reconocimiento. Se había completado una transacción. La habían entregado a Sukuna. Él había aceptado. A su manera, estaba compartiendo el tributo con ella. "Oh", dijo suavemente.
—Oh —repitió Sukuna, imitando su tono pero con un toque de oscura diversión. Su mano, que estaba en su cadera, se deslizó hasta su vientre desnudo, recorriendo la ligera curva. Ella dio un respingo al contacto, pero no se apartó. Su palma estaba ardiente. —¿Ya te has acomodado ahí?
Antes de que pudiera responder, sonó un gong grave y resonante, amortiguado por toneladas de roca pero inconfundible. Era el sonido del templo de arriba, que marcaba una hora arcana de observancia. El cuerpo de Megumi reaccionó antes que su mente, una sacudida instintiva de miedo condicionado. Se estremeció, su pequeño cuerpo se tensó contra él. Inmediatamente, la atmósfera en la cámara cambió. La posesividad perezosa que la rodeaba se solidificó en algo protector y afilado. Los brazos de Sukuna se apretaron, atrayéndola más cerca contra el escudo de su cuerpo. Un gruñido bajo, no de su boca principal sino de la de su abdomen, resonó en el aire.
—Están haciendo sonar su campanilla —dijo, perdiendo su tono alegre para convertirse en un sonido monótono y amenazador—. Déjalos. —Inclinó la cabeza, rozando con los labios el lóbulo de su oreja—. Cada campanada es un instante más de incertidumbre. Un instante más que pasas aquí, conmigo.
Tenía razón. El miedo, reflejo y profundo, comenzó a menguar de nuevo, apaciguado por su imponente e inamovible presencia y la nueva y sombría perspectiva que ofrecía. Ella exhaló un suspiro que no sabía que contenía, y su cuerpo volvió a ceder ante el suyo.
—De acuerdo —susurró, no a él, sino a sí misma. Una afirmación. Estaba bien. Por ahora, en esta oscuridad sangrienta y palpitante, estaba bien.
Su gruñido se atenuó hasta convertirse en un murmullo de satisfacción. La mano sobre su estómago comenzó a moverse en círculos lentos y circulares, un peso posesivo y reconfortante. El gong se desvaneció en el silencio, dejando solo el crepitar del brasero y el sonido de su respiración compartida. Megumi cerró los ojos, no para dormir, sino para escuchar: el pulso de la cámara, el débil eco que se desvanecía del culto de arriba y la nueva y traicionera sensación de pertenencia que echaba raíces en el espacio entre sus propias costillas.