Chapter 5: Gilded Cage Dining
Das Katsudon war perfekt. Goldbraunes, knuspriges Schweinefleisch auf dampfendem Reis, das Ei noch flüssig. Es steht duftend und unberührt vor Yukio. Ihm wurde mulmig zumute, doch der Gedanke, unter Kises wachsamen Augen zu essen, fühlte sich wie eine Kapitulation an.
„Du verschwendest gutes Essen“, sagte Kise. Er lehnte sich mit verschränkten Armen an die Marmorinsel. Die lässige Pose war eine Lüge. Jede seiner Linien war angespannt, wachsam. Wie ein Wächter.
„Ich habe keinen Hunger.“
„Dein Stoffwechsel sagt etwas anderes. Omega-Fettsäuren in der Vorstabilisierungsphase werden schneller verbraucht. Du musst essen.“
Yukios Finger umklammerten seine Essstäbchen fester. „Hör auf, so zu reden wie in einer Bedienungsanleitung.“
„Ich rede wie dein Point Guard. Du brauchst Energie, um zu funktionieren.“ Kise stieß von der Kücheninsel ab und ging um den Tisch herum. Er zog den Stuhl Yukio gegenüber heraus und setzte sich, seine Bewegungen fließend. Er basiert auf seiner Kinn auf der Hand, seinem unangenehmen Blick direkt. „Iss einfach, Yukio. Es ist nur Essen. Kein Vertrag.“
Die Verwendung seines Vornamens ohne Höflichkeitsformel war ein stiller Schock. Es geht ihm unter die Haut. Er nahm ein Stück Schweinefleisch und steckte es sich in den Mund. Es war köstlich. Der Geschmack war ein Verrat. Er kaute und schluckte.
„Siehst du?“, sagte Kise, und ein Hauch seines alten Lächelns huschte über seine Lippen. „Kein Geschenk.“
Sie saßen schweigend da, während Yukio einen Bissen aß, dann noch einen. Es wirkte intim, obszön. Die einzigen Geräusche waren die Klirren des Porzellans und die Summen der Klimaanlage im Penthouse. Kise beobachtete ihn, seine Augen folgten der Bewegung von der Schüssel zu den Lippen, dem Heben und Senken von Yukios Kehle beim Schlucken.
„Warum das alte Trikot?“, fragte Yukio schließlich, unfähig, die Stille zu ertragen.
Kises Augen flackerten. Damit hatte er nicht gerechnet. „Ich hab's dir doch gesagt. Etwas Vertrautes.“
„Das war ein kalkulierter Schachzug.“
„Vielleicht.“ Kise gab es bereitwillig zu. „Ich wollte, dass du dich sicher fühlst. Oder zumindest, dass du dich daran erinnerst, wie sich Sicherheit anfühlt. Bei mir.“
„Sicher?“, fragte Yukio mit einem gequälten Lachen. „Nichts daran ist sicher.“
„Sicherer als eine staatliche Einrichtung. Sicherer als irgendein anonymer Alpha, den dir ein Bürokrat zugeteilt hat, der dich noch nie unter Druck einen Dreier versenken gesehen hat.“ Kisses Stimme wurde leiser. „Ich kenne dich. Ich habe gesehen, wie du das Team geführt hast, als wir zehn Punkte zurücklagen. Ich habe gesehen, wie du Freiwürfe geübt hast, bis deine Hände bluteten. Das zählt.“
Yukio legte seine Essstäbchen hin. „Das spielt keine Rolle. Nicht so. Du hast nicht auf mich geachtet. Du hast auf einen Beta geachtet, den du für deinen Kapitän gehalten hast. Der ist weg.“
„Nein.“ Kises Hand schnellte vor und seinen Finger umfasste Yukios Handgelenk. Nicht fest, aber bestimmt. Der Peilsender bohrte sich in Yukios Haut. Kises Daumen strich über die Plastikkante, eine nachdenkliche, besitzergreifende Geste, die Yukio einen Schauer über den Rücken jagte. „Er ist direkt hier. Er wurde nur … aufgerüstet.“
Yukio versuchte, seinen Arm zurückzuziehen. Kise hielt ihn fest, wehrte sich nicht gegen die Bewegung, sondern fixierte sie beide mit seinem Griff. Sein Duft verstärkt sich, diese ozonartige Schärfe durchdringt die reichen Aromen der Küche. Er war nicht aufdringlich. Er war eine Behauptung. Eine einfache, biologische Feststellung.
"Loslassen."
„Wenn du aufhörst, so zu tun, als ob das nicht passieren würde.“ Küsse Blick war unverwandt. „Die erste Welle kommt in einem Tag, vielleicht in zwei. Der Tracker wird es uns sagen. Du kannst Angst davor haben oder dich darauf vorbereiten. Aber du kannst es nicht ignorieren.“
Die praktische Umsetzung war ein kälterer Wasserspritzer. Yukio hörte auf zu ziehen. Sein Atem geht flach. „Was bedeutet ‚vorbereiten‘?“
„Es bedeutet essen.“ Kise ließ sein Handgelenk los und deutete auf die Schüssel. „Es bedeutet, sich auszuruhen. Es bedeutet, dem Körper Zeit zur Anpassung zu geben, ohne ständig dagegen anzukämpfen.“ Er lehnte sich zurück, die Anspannung ließ etwas nach. „Und es bedeutet, sich an mich zu gewöhnen.“
Yukio blickte auf seine halb leere Schüssel. Sein Appetit war verflogen, ersetzt durch eine dumpfe Furcht. „Und nach der ersten Welle?“
Kise antwortete nicht sofort. Er blickte aus dem Fenster auf die Lichter der Stadt, sein Profil zeichnete sich scharf im schwachen Licht der Küche ab. „Dann sehen wir weiter. Dein Körper wird entscheiden, was er braucht. Meine Aufgabe ist es, es dir zu geben. Sicherheit. Stabilität.“ Er warf einen Blick zurück, sein Gesichtsausdruck war undurchschaubar. „Geborgenheit.“
Das Wort hing zwischen ihnen, bedeutungsschwer und gewaltig.
Yukio stand auf, sein Stuhl kratzte laut über den Boden. „Ich gehe ins Bett.“
Kise nickte, immer noch sitzend. „Deine Tür lässt sich nicht abschließen. Von außen. Nur damit du es weißt.“
Die Aussage wurde nüchtern und emotionslos vorgetragen, eine einfache Tatsache. Es war das Untröstlichste, was Kise je zu ihm gesagt hatte.
Yukio verließ die Küche und spürte Kise Blicke den ganzen Weg über im Rücken. Im Flur blieb er stehen. Aus dem Wohnzimmer erklang das leise, gleichmäßige Geräusch eines dribbelnden Basketballs. Tipp-Tipp-Tipp-Tipp. Es war der stetige, unaufhörliche Herzschlag der Wohnung.
Er ging nicht in sein Zimmer. Stattdessen folgt er dem Geräusch.
Kise stand im Wohnzimmer, noch in seiner Alltagskleidung, und dribbelte den Ball in einem langsamen, kontrollierten Rhythmus zwischen seinen Beinen. Er übte nichts Besonderes. Es war eine einfache Übung, etwas, um seine Hände zu beschäftigen und seinen Geist zu konzentrieren. Er blickte nicht auf, als Yukio in der Tür erschien.
„Kannst du auch nicht schlafen?“, fragte Kise, während des Balls in dem geräumigen Zimmer.
"NEIN."
Kise fing den Ball und klemmte ihn sich unter den Arm. Seine Silhouette hob sich deutlich vom riesigen Fenster ab, ein Bild athletischer Eleganz vor der weiten Nacht. „Wir könnten uns Spielaufnahmen ansehen. Das Shutoku-Spiel vom letzten Semester. Deine Verteidigung gegen Midorima im dritten Viertel war…“
„Ich will mir keine Spielaufzeichnungen ansehen“, unterbrach Yukio. Er trat in den Raum. „Ich will wissen, was du daraus ziehst.“
Kise blinzelte. „Was?“
„Das. Mich. Den ganzen Ärger. Du könntest jeden Omega haben, den du willst. Dutzende würden sich dir an den Hals werfen. Warum auch ausgerechnet ich? Warum diese komplizierte, widerständige, ehemalige Beta-Kapitänin, die am liebsten überall anders wäre als hier?“ Yukios Stimme war rau. „Was ist dein Plan, Kise?“
Kise starrte ihn lange an. Der Charme des Models war völlig verschwunden. Das war der Spieler, der Wunder kopierte, den Kern einer Bewegung erfasste und ihn verinnerlichte. Sein Blick war nun analytisch, sezierte Yukio im Dämmerlicht.
„Du hast mich nie wirklich angesehen“, sagte Kise leise. „Nicht so wie die anderen. Du sahst nur einen talentierten Störenfried, mit dem du klarkommen musstest. Eine Ressource fürs Team. Du hast mich gefördert, weil du mein Potenzial erkannt hast, nicht wegen dem, was ich war.“ Er machte einen langsamen Schritt nach vorn. „Du hast nie nach Mangel gerochen. Du hast nach Schweiß, Entschlossenheit und verdammter Disziplin gerochen. Es war das Reinste, was ich je gespürt habe.“
Er machte einen weiteren Schritt. Der Abstand zwischen ihnen verringerte sich.
„Und dann, letzten Monat, beim Extratraining? Du hast mich beim Korbleger-Training gedrängt, und als du mir so nahe kamst, habe ich es gerochen. Einfach eine Veränderung. Etwas Süßes unter dem Schweiß. Als hätte ein Blitz etwas Reines freigelegt.“ Kises Stimme war jetzt kaum mehr als ein Flüstern. „Ich wusste es. Ich glaube, sogar vor dir. Und ich habe dich zwei Wochen lang beobachtet, gewartet und mich gefragt, wann du es spüren würdest. Wann du es begreifen würdest.“
Yukio konnte sich nicht bewegen. Das Geständnis war wie ein Netz, das über ihn fiel.
„Und was habe ich dafür bekommen?“ Kise war nun so nah, dass Yukio die goldenen Sprenkel in seinen Augen sehen und die Wärme seines Körpers spüren konnte. Sein Duft war allgegenwärtig, nicht aufdringlich, aber überwältigend. „Ich bekomme den einzigen Menschen, der mich je gefordert hat. Ich sehe, was passiert, wenn Disziplin auf Biologie trifft. Ich bekomme dich. Nicht nur eine Ahnung von dir. Alles.“
Yukios Tracker vibrierte kurz und heftig an seinem Pulspunkt. Eine Warnung. Erhöhter Puls. Stress. Irgendetwas anderes.
Kises Blick fällt auf das blaue Leuchten an Yukios Handgelenk. Ein schwaches, wissendes Lächeln huschte über seine Lippen, doch es wirkte müde. Schnell traurig.
„Gehen Sie ins Bett, Kapitän“, sagte er mit rauer Stimme. Er trat einen Schritt zurück und löste so die angespannte Stimmung. „Ruhen Sie sich aus. Das Spiel wird sich gleich ändern.“
Er drehte sich um und ging weg, den Basketball locker in der einen Hand, und ließ Yukio allein in dem riesigen, dunklen Wohnzimmer zurück, wo der Hauch seines Duftes und das Echo seiner Worte noch in der Luft hingen, furchterregender als jeder Befehl.