Chapter 4: The Alpha's Scent
Der Schmerz begann tief in seinen Knochen, ein dumpfes Pochen, das keine Position auf dem schmalen Bett lindern konnte. Es war kein Schmerz, nicht wirklich. Es war eine hohle, schreiende Leere, als ob sein Skelett sich vibrierend aus seiner Haut befreien wollte. Yukio lag zusammengerollt auf der Seite, die frische Bettwäsche getränkt von kaltem Schweiß, der nichts mit der Raumtemperatur zu tun hatte. Seine Zähne klapperten. Der beruhigende Lavendelduft in der Luft war eine Verhöhnung; Er legte sich wie Parfüm auf einen Leichnam in seinen Rachen.
Er war seit drei Tagen hier. Die Routine war eine stille Gewalt: Vitalzeichenkontrollen, Proteinshakes, leise sprechende Krankenschwestern, die ihn „Yukio-kun“ nannten, als ob sie ihn kennen würden. Sie hatten ihm seine Kleidung, sein Handy, seine verdammten Schnürsenkel abgenommen. Er trug eine weiche graue Baumwollhose und ein Oberteil, das ihn wie einen Patienten aussehen ließ. War er ja auch Krieg? Die ultimative Niederlage.
Die Tür klickte auf. Er drehte sich nicht um. Schritte, das Quietschen von bequemen Schuhen, dann das Rascheln eines Papierkleides.
„Ihre Temperatur ist erhöht. Ihr Blutdruck ist besorgniserregend niedrig.“ Dr. Sasakis Stimme war ruhig, ohne den klinischen Triumph, den er erwartet hatte. Es war schlimmer. Es war Mitleid. „Das Zittern ist neu.“
„Mir geht's gut“, presste er hervor, die Worte zersplitterten zwischen seinen Zähnen.
„Das bist du nicht.“ Ein Lichtstrahl huschte durch sein Blickfeld. Er zuckerte zusammen. „Sieh mich an, Kasamatsu-san. Bitte.“
Er zwang den Kopf herum. Das bernsteinfarbene Lampenlicht taucht ihr Gesicht in ein kränkliches Gold. Ihr Ausdruck war ernst, die Falten um ihren Mund tiefer, als er sie aus der Klinik in Erinnerung hatte. Sie hielten ein Klemmbrett wie einen Schutzschild.
„Dein Hormonspiegel bricht ein“, sagte sie ganz deutlich. „Die Nahrungsergänzungsmittel reichen nicht aus. Dein Körper sucht nach Stabilität, die er nicht selbst herstellen kann. Das löst eine systemische Stressreaktion aus. Die Schmerzen, das Schüttelfrost, die Übelkeit – das sind physiologische Entzugserscheinungen.“
„Entzug wovon?“, murmelte er und drückte die Stirn ins Kissen. Es ist sehr steril.
„Von den stabilisierenden Pheromonen eines Alphas.“ Stille herrschte in der schwülen Luft. „Diese Schwangerschaft wurde durch einen bestimmten Alpha ausgelöst. Dein Körper hat sich auf diese chemische Signatur eingeprägt. Fehlt jede Spur davon, gerät dein System in Panik. Es glaubte, die Bindung sei unterbrochen. Es versuchte, den Fötus zu schützen, indem es nicht lebensnotwendige Prozesse herunterfährt. Zuerst geht es um dein Wohlbefinden und schließlich auch um Organfunktionen.“
Eine Kälte, die tiefer ging als das Schüttelfrost, ergriff ihn. Er sah das Leuchten der Hallenbeleuchtung, den Schweiß auf dem Spielfeld, Kise blendendes, wütend machendes Lächeln. Die Hitze des Streits. Die Kunst, wie die Luft geknistert hatte, aufgeladen von etwas, das seine Haut nicht vor Wut, sondern mit einer beängstigenden, magnetischen Anziehungskraft kribbeln ließ. Er hatte es als Wut abgetan. Es war alles andere als das gewesen.
„Nein“, hauchte er.
„Das ist Standard bei ungeplanter Bindung. Wir können einen synthetischen Pheromoncocktail einsetzen, aber der ist weniger wirksam. Die beste und schnellste Lösung ist ein Kleidungsstück. Etwas, das den Duft des Alphas trägt. Ein Hemd. Ein Trikot. Ein Handtuch. Es muss nicht neu sein, nur authentisch.“ Sie beugte sich vor, ihre Stimme wurde leiser. „Du musst mir einen Namen nennen, Yukio. Den Namen des Alphas.“
Sein Stolz wuchs, eine letzte, brüchige Barrikade. Er sah den Ekel im Gesicht seines Vaters. Er hörte seine eigene Stimme, wie er vor Jahren einen Omega-Teamkameraden verhöhnt hatte, der wegen einer „Bindungskrankheit“ abwesend gewesen war. Schwach. Erbärmlich. Ein Sklave der Biologie.
Nun war sein eigener Körper ein verräterischer, hungernder Sklave.
Ein Krampf durchfuhr ihn und krümme ihn noch enger zusammen. Ein leiser Laut entfuhr seiner Kehle, kein Stöhnen, sondern ein klagendes Wimmern purer Qual. Es war der demütigendste Laut, den er je von sich gegeben hatte.
Dr. Sasaki beobachtete und wartete. Ihr Schweigen war ein Folterinstrument.
Die Krankenschwester, eine junge Frau namens Aimi, erschien mit einem frischen Wasserkrug in der Tür. Ihre Schritte waren leise. Sie stellt ihn mit geschickten, freundlichen Bewegungen auf den Nachttisch.
Yukios Augen, vor Schmerz verschwommen, trafen ihre im Dämmerlicht. Sie hatten einen vertrauten, überraschenden Goldton.
Genau wie bei Kise.
Dieser Zufall war wie ein kosmischer Schlag. Er brach ihn. Sein letzter Widerstand zerfiel zu Staub.
Seine Stimme war wie ein Fetzen zerrissenen Papiers, kaum hörbar. „Kuss.“
Er sagte es zum Kissen.
Dr. Sasaki blieb stehen. „Kuss? Kuss Ryouta?“
Yukio nickte kaum merklich, schnell kläglich. Die goldäugige Krankenschwester im Türrahmen erstarrte, der Wasserkrug schwebte nur wenige Zentimeter über dem Tisch. Ihre professionelle Fassade bröckelte für einen einzigen, schockierenden Augenblick und gab einen Anflug von etwas wie Erkenntnis preis, dann tiefes Entsetzen. Vorsichtig stellte sie den Krug ab, doch ihre Hände blieben darauf, ihre Knöchel traten weiß hervor, während sie Dr. Sasaki anstarrte.
Die Ärztin nahm dies wahr, ihr Blick wanderte von Yukios gebrochenem Körper zu dem erschütterten Gesicht der Krankenschwester. Die sterile, nach Lavendel duftende Luft fühlte sich plötzlich an, schwer von unausgesprochenen Schwierigkeiten.
„Verstehe“, sagte Dr. Sasaki langsam, ihre Augen verengten sich einen Augenblick. Sie machte sich eine Notiz auf ihrem Klemmbrett, das Kratzen des Stiftes war ungewöhnlich laut. „Das … ändert das erforderliche Vorgehen. Danke für den Hinweis.“
Sie standen auf, ihr Stuhl kratzte leise. Sie sahen die Krankenschwester nicht mehr an, doch die Spannung zwischen ihnen war in dem stillen Raum greifbar. „Wir machen weiter. Ruhen Sie sich etwas aus.“
Sie gingen gemeinsam hinaus, die Tür schloss sich leise hinter ihnen. Yukio war allein mit dem klagenden Gefühl in seinen Knochen und dem Echo seines Namens in dem stillen, erdrückenden Raum. Er hatte das letzte Stück von sich selbst aufgegeben. Und der Reaktion der Krankenschwester nach zu urteilen, hatte er gerade ein Problem entfesselt, das weit größer war als sein eigener Scham.