Chapter 6: Last Fuck Before Armageddon
La casa de seguridad era una tumba disfrazada de laboratorio. Una fría iluminación empotrada brillaba sobre los suelos de hormigón pulido y las encimeras de acero inoxidable, carentes de cualquier toque personal. El aire olía a desinfectante industrial y oxígeno reciclado, una mascarilla estéril sobre el hedor a muerte que habían atravesado. León se apoyaba en un mostrador; el frasco era un peso frío y acusador en la palma de la mano. Luis permanecía de pie junto a una hilera de monitores silenciosos, tamborileando con los dedos sobre el acero a un ritmo incesante.
—Habla —dijo León. La palabra resonó con un eco sordo.
Luis no se giró. "¿Qué quieres saber? ¿La fórmula química? ¿La tasa metabólica de la infección? ¿O simplemente lo jodidos que estamos?"
—Empieza por el porqué. —La voz de Leon era baja y tensa—. ¿Por qué esto? ¿Por qué… todo esto?
Finalmente, Luis lo enfrentó. El brillo juguetón había desaparecido, erosionado por el cansancio y el dolor. El moretón alrededor de la mordedura en su hombro se había oscurecido hasta adquirir un púrpura intenso. «Avaricia. Estupidez. La típica sinfonía humana. Umbrella no se conformaba con fármacos ni vacunas. Querían mejoras. Aumento biológico. Un virus capaz de reescribir las instrucciones celulares, reparar cualquier daño y liberar el potencial físico». Soltó una risa hueca. «Lo llamaban el 'Virus T'. T de Tirano. Su soldado definitivo».
León miró fijamente el líquido ámbar. "¿Esto es todo?"
Un derivado. Un estabilizador. De hecho, el trabajo de mi vida. —La sonrisa de Luis era una mueca—. Intentaba controlarlo. Crear un contraagente. Esto... esto es lo más cerca que he estado. No cura. Lo... pospone. Ralentiza la conversión en un huésped. Quizás.
"Conversión."
—Los viste. A los hambrientos. Ese es el punto de partida. El virus consume la función cerebral superior, prioriza la función motora y el instinto agresivo y consumista. Pero es inestable. Muta. Hace… otras cosas. —La mirada de Luis era distante, viendo cosas que Leon no podía ver—. La fuga del laboratorio… no fue un accidente. Fue un sabotaje. Un trabajo interno. Alguien quería liberarlo. Tomé esto y huí. Y me han estado buscando desde entonces.
La mente de León daba vueltas, intentando encajar la enormidad del horror en los límites de su comprensión. Una ciudad entera, muriendo, transformándose, por esto. Por la empresa para la que trabajaba Luis. Por el frasco en su mano. El peso de su uniforme parecía una mentira.
“¿Y la mordida?” León asintió hacia el hombro de Luis.
Luis se desabrochó la camisa con movimientos lentos y pausados, despegando la tela. La herida era fea, con marcas de dientes vívidas en la piel moteada. "No lo sé. He estado inyectándome microdosis del estabilizador desde que ocurrió. Me baja la fiebre. Me mantiene la mente... clara." Sostuvo la mirada de León, la suya cruda con una honestidad aterradora. "Por ahora. Es un temporizador, León. Y no sé cuándo se acaba."
Un golpe sordo y profundo sacudió la habitación. Las luces parpadearon. El polvo se alzó del techo. Otro, más cerca esta vez. El lejano aullido de las sirenas, que había sido un zumbido constante, se vio repentinamente interrumpido por el staccato, más agudo y rápido, de los disparos de armas automáticas.
—Están cerrando la red —susurró Luis—. Los equipos de contención de Umbrella. No pondrán en cuarentena. Esterilizarán.
Un pánico gélido y agudo atravesó la fatiga de León. Se apartó del mostrador. «Tenemos que movernos. Ya».
—¿Dónde? —preguntó Luis, pero ya se dirigía a una puerta blindada en la pared del fondo—. La ciudad es un cuenco. Cerrarán las salidas.
La puerta daba a una habitación de emergencias austera: dos camas estrechas, una taquilla y un botiquín hermético. Otra explosión, tan fuerte que a Leon le castañetearon los dientes, sacudió las instalaciones. Una luz roja de emergencia empezó a parpadear, iluminando la habitación con un resplandor sangriento y rítmico.
Luis cerró la puerta de golpe y echó el pesado cerrojo manual. El sonido fue definitivo. Se giró, con la espalda contra el acero y el pecho agitado. El miedo clínico había desaparecido, reemplazado por algo más salvaje, más desesperado. La luz pulsante le dibujaba sombras bajo los pómulos, haciendo que sus ojos parecieran profundos agujeros.
—Pues ya está —suspiró Luis—. La última parada.
—No digas eso —espetó León, pero su bravuconería era hueca. Podía oír el chirrido del metal proveniente de las profundidades de las instalaciones.
—¿Por qué no? Es verdad. —Luis se apartó de la puerta y cruzó el pequeño espacio en dos zancadas. Agarró la pechera de la camisa rota del uniforme de León—. Tú también lo sientes. Ese maldito reloj avanza. —Su aliento caliente le rozaba la cara a León. Olía a antiséptico, a sudor y, por debajo, a un ligero y dulce aroma a descomposición.
León intentó empujarlo. «Ahora no, Luis».
—¡Siempre ahora! —gruñó Luis, con la compostura destrozada—. ¡Solo existe el ahora! —Tiró, y la tela desgastada de la camisa de Leon se rasgó aún más, los botones resonando contra el suelo de cemento. El sonido era escandalosamente fuerte. Las manos de Luis estaban por todas partes: apartando la camisa de los hombros de Leon, arañando su cinturón—. ¡Esto es lo que querías, novato! Desde el momento en que me viste en esa maldita celda. Este calor. Este desastre. ¡Dejar de pensar y simplemente sentir!
Otra explosión. El panel del techo se quebró. Luis ni siquiera se inmutó. Le abrió el cinturón a León, le bajó los pantalones y lo empujó hacia atrás, sobre la litera más cercana. La cabeza de León golpeó el delgado colchón; el mundo se convirtió en un vertiginoso remolino de luz roja y manos frenéticas.
Luis estaba sobre él, con una rodilla a cada lado de sus caderas, sujetándolo. Todavía estaba medio vestido, con los pantalones desabrochados, su pene duro presionando contra el estómago de Leon. Bajo la luz estroboscópica infernal, su expresión era feroz. "¿Quieres salvar gente?", siseó, revolviéndose entre ellos. "Sálvame. Aquí mismo. Hazme sentir vivo mientras aún lo esté".
Escupió en su mano, un sonido áspero y húmedo, y extendió la mano para untarse. Sin preparación, sin ternura. Colocó la cabeza de la polla de Leon en su entrada y, con un grito gutural, se hundió.
Fue una toma brutal y ardiente. Luis estaba tenso, implacable, su cuerpo resistía incluso cuando lo obligaba a aceptar. Envolvió a Leon por completo en una caída castigadora, arqueando la espalda y con un grito ahogado atrapado en su garganta. Leon gritó, sus manos volaron hacia las caderas huesudas de Luis, clavándose las uñas. Era demasiado, una plenitud abrasadora que rozaba el dolor.
—Joder —jadeó Luis, temblando por la impresión—. Dios... sí... Empezó a moverse, cabalgando a Leon con un ritmo frenético y castigador. Cada subida y bajada era un fuerte golpe en la piel, un jadeo desesperado. El marco metálico de la cama chirrió en protesta contra el suelo de hormigón, en armonía con las sirenas lejanas.
León se perdió en una tormenta de sensaciones. El mundo se redujo al intenso calor que lo apretaba, a la imagen de Luis sobre él, con la cabeza echada hacia atrás y los tendones del cuello tensos. Empujó hacia arriba, respondiendo a cada descenso con un impulso brutal. Era ira, era miedo, era un último intento por demostrar que aún eran humanos, aún capaces de esta brutalidad animal.
—¡Más fuerte! —exigió Luis con la voz quebrada. Se inclinó hacia delante, apoyando las manos en el pecho de Leon, y su ritmo se volvió errático, brutal—. ¡Vamos, maldito héroe! ¿Así es como sirves y proteges? ¿Follate a tu testigo en un agujero en el suelo?
Las palabras fueron un latigazo. León las volteó, una oleada de fuerza bruta rodó a Luis sobre su espalda en la estrecha litera. Empujó hacia él, el nuevo ángulo más profundo, más devastador. Luis rodeó la cintura de León con sus piernas, clavándole los talones en la parte baja de la espalda, atrayéndolo imposiblemente más cerca. Los sonidos eran sucios, húmedos, obscenos: el contacto de la carne, sus respiraciones entrecortadas, las súplicas ahogadas de Luis.
“Estoy cerca… joder, Leon, estoy ahí mismo…”
El clímax de León lo atravesó como una detonación, una ola candente que lo dejó ciego y estremecido. Se hundió profundamente, palpitando en el calor opresivo. Luis lo siguió con un grito agudo y ahogado, y su liberación desgarró su propio estómago y el de León en vetas calientes.
Por un instante, solo se oyó el sonido de sus respiraciones agitadas y el pulso implacable de la alarma. Leon se desplomó sobre él; la piel empapada de sudor, el olor a sexo y desesperación, una densa niebla en la diminuta habitación.
Entonces, un nuevo sonido. No eran explosiones. No eran sirenas. Un pitido electrónico limpio y preciso, seguido del siseo de un sistema hidráulico presurizado. La puerta principal de la casa de seguridad se estaba abriendo.
Luis se quedó rígido debajo de él. "No", susurró.
León se dio la vuelta, buscando a tientas sus pantalones; su arma había desaparecido, perdida en el coche. Estaba medio vestido, vulnerable, cuando la puerta del dormitorio siseó y se abrió.
Tres figuras estaban allí, vestidas con elegantes armaduras de combate negras, sin insignias. Sus rostros estaban ocultos tras visores tintados. Se movían con una eficiencia silenciosa y depredadora. Una cubría la puerta, con una metralleta lista. Las otras dos entraron.
—Dr. Serra —dijo el líder, con la voz filtrada y sin emoción a través de un vocoder—. Equipo de extracción. Están siendo evacuados. Ahora mismo.
Luis se incorporó lentamente, limpiándose el estómago con aire distante. Miró a los soldados y luego a León, con los ojos abiertos y terriblemente lúcidos. "Viene conmigo".
El soldado que encabezaba la operación ni siquiera miró a Leon. «Las órdenes son solo para usted, doctor. El activo».
Tiene el estabilizador. La variante G. Si no viene, no te llevas nada. La voz de Luis era de acero.
La visera del soldado se giró hacia León. Un momento de evaluación silenciosa. «Recupera el activo del civil».
—¡Ni hablar! —gruñó León, retrocediendo y cerrando la mano alrededor del frasco que tenía en sus pantalones desechados.
—León, por favor —dijo Luis, bajando de la litera. Buscó su ropa, con movimientos repentinamente tranquilos y pausados. El científico había regresado, cubriendo al animal desesperado de minutos antes—. Tienen un helicóptero. Podemos salir. Podemos vivir. Juntos.
La palabra flotaba en el aire químicamente limpio. Juntos. Resonaba con el fantasma de su sudor, sus mordeduras, su terror compartido.
León lo miró, al hombre brillante y cómplice que había contribuido al nacimiento de esta pesadilla. Pensó en la enfermera del túnel. En la niña en camisón. En los gemidos interminables y hambrientos. En la ciudad ardiendo por el conocimiento en la cabeza de Luis, en este frasco.
Una rabia fría y pura cristalizó dentro de él, congelando el calor, la confusión, la atracción desesperada.
—¿Vivir? —La voz de León era tranquila, letal—. ¿Crees que puedes vivir?
Luis se estremeció como si lo hubieran golpeado.
—Tú hiciste esto —continuó Leon, con las palabras saliendo como veneno—. Te sentaste en tu laboratorio y creaste esto. Y ahora todos ahí fuera mueren, o peor aún, por tu culpa. Por tu «trabajo». —Dio un paso al frente, ignorando a los soldados armados—. ¿Ese mordisco en el hombro? Es poético. Es lo que te mereces. Ojalá te duela, joder. Ojalá te conviertas en una de esas cosas. Ojalá pases la eternidad hambriento y pudriéndose en el infierno que construiste.
Cada frase fue como un martillazo. El rostro de Luis palideció, su sofisticada máscara se desmoronó en vidrios rotos. Abrió la boca, pero no emitió ningún sonido.
El soldado que iba al frente hizo un gesto. El segundo guardia se acercó a León, con la mano extendida para recibir el frasco.
—Toma —espetó León, lanzando el frasco a los pies de Luis. Se deslizó por el suelo pulido—. Toma tu maldita salvación. No la quiero. No quiero nada de ti.
Luis miró el frasco y luego volvió a mirar a León. Sus ojos brillaron, no con lágrimas, sino con una profunda y desgarradora comprensión. El último hilo que los unía, tejido por la lujuria y la supervivencia compartida, se rompió.
—Muévase, doctor —ordenó el soldado.
Luis se agachó y recogió el frasco. Miró a León una última vez, una mirada final e indescifrable que contenía el fantasma de cada roce, cada inmundicia susurrada, cada instante de confianza fracturada. Luego se giró y caminó hacia la puerta, con los hombros hundidos, no en señal de derrota, sino en una terrible y definitiva aceptación.
Los soldados lo rodearon. No miraron a León.
La puerta hidráulica se cerró con un silbido.
El silencio lo inundó, más profundo y completo que cualquier otro que Leon hubiera conocido. La luz roja seguía parpadeando. Los disparos distantes habían cesado. Estaba solo en la tumba estéril, con el olor a sexo aún impregnado en él, el eco de sus propias palabras horribles resonando en sus oídos.
Se deslizó por la fría pared de acero hasta el suelo, desnudo de cintura para arriba, y se tapó la cabeza con las manos. El único sonido era su propia respiración temblorosa y el zumbido sordo e industrial de un lugar muerto que aguardaba el fin.
El único sonido era su propia respiración temblorosa y el zumbido sordo e industrial de un lugar muerto que guardaba el fin.
Ese zumbido se detuvo.
Las luces se apagan, sumergiéndolas en una oscuridad absoluta y sofocante. El silencio que siguió fue más aterrador que cualquier explosión. Un sistema de energía de respaldo gimió en algún lugar profundo y luego se silenció. León quedó inmóvil, empapado en sudor y semen, el frío del hormigón filtrándose a través de sus pantalones desabrochados.
Se mueve.
Se vistió con movimientos mecánicos, cada jadeo de tela irrazonablemente ruidoso en el vacío. Su pistola faltaba, perdida en la huida, pero encontró una linterna táctica en el kit de emergencia roto. Su haz de luz cortó la oscuridad, revelando la puerta del dormitorio que ya no estaba sellada. El mecanismo hidráulico estaba muerto. Empujó; cedió con un chirrido.
El pasillo principal era una cripta. Los monitores estaban en blanco. Un fino polvo blanco, material de aislamiento quizás, caía del techo como nieve tóxica. La puerta principal de la casa de seguridad estaba entreabierta, un dedo de luz verdosa y nauseabunda del pasillo exterior se filtraba por el borde. Se acercó, presionó el oído contra el frío metal.
Nada. Solo su propio latido.
Escapó en silencio, una sombra desplazándose a través de las entradas destrozadas de la instalación. Encontré una escalera de servicio. Subió. Sus pies resonaban en los peldaños de metal, cada paso una campana que llamaba a lo que pudiera estar arriba.
La puerta de la azotea cedió a una patada. La noche aire, cargada de humo y el sonido lejano de gritos, fue un golpe en los pulmones. Raccoon City se extendía ante él, un paisaje infernal salpicado de puntos de fuego anaranjado. Las sirenas habían sido reemplazadas por un coro más bajo y horrible: los gemidos, arrastrados por el viento. Desde esta altura, podía ver los movimientos lentos y ondulantes de las multitudes en las avenidas principales, como sangre espesa circulando por arterias rotas.
Había un helicóptero, un destello de acero gris y ventanas oscuras, esperando en el helipuerto pintado a continuación. Sus luces de navegación titilaban. La figura de Luis, diminuta y desde esta distancia indefinible, estaba siendo subida a la fuerza por dos soldados negros. Un tercero permanecía de guardia. La puerta se deslizó. Las aspas comenzaron a girar, primero perezosamente, luego en un borrón.
León observó. No sentí alivio. Solo un vacío ancho y oscuro donde antes había hervía la ira. Las palabras que había arrojado como cuchillas se revolvían en su propio vientre.
El helicóptero se elevó, se inclinó y se dirigió hacia el norte, lejos del fuego.
Se quedó allí hasta que su luz se desvaneció entre el humo.
Bajo. La ciudad era un laberinto de memoria y carnicería. Evitó las avenidas, se arrastró por callejones, trepó por vallas. En una ocasión, una cosa que había sido un hombre de negocios lo atrapó entre contenedores de basura. Leon le destrozó el cráneo con la linterna, sintiendo el crujido óseo a través del plástico duro. El sonido le recordó el crujido de la literata.
Huyó.No pensó. Solo se movió. Su cuerpo adolorido era una máquina de supervivencia alimentada por puro pánico residual. Encontró un cadáver de policía junto a un coche patrulla volcánico, agarró su Glock 17 y dos cargadores medio usados. El peso del acero en su mano se sintió más real que su propio nombre.
Las horas se desdibujaron en una pesadilla que despierta de sombras y susurros. Sintió las vibraciones de las grandes explosiones bajo sus pies. Una columna de fuego estalló en el distrito comercial, iluminando el cielo con un falso amanecer. Los helicópteros, diferentes, más pesados, con el logotipo de Umbrella apenas visible en sus panzas, cruzaban el cielo.
Cerca del amanecer, cubierto de hollín y con la ropa empapada del sudor de otros, se coló a través de un agujero en una valla perimetral militar en las afueras. Había guardias, con máscaras de gas y trajes NBQ, patrullando con rifles de alto calibre. Pasó por detrás de ellos como un fantasma, adentrándose en la espesura del bosque que rodeaba la ciudad.
Caminó hasta que sus piernas cedieron. Se desplomó entre las raíces de un gran roble, temblando incontrolablemente. El sol se elevó, pálido y amargo a través de un cielo cubierto de cenizas. Durmió, y su sueño estuvo plagado de visiones de una boca escupiendo obscenidades y de ojos oscuros que reflejaban llamas.
Lo encontré un equipo de la Guardia Nacional dos días después, delirando junto a un arroyo. Lo trasladaron en camilla a un campamento de cuarentena provisional, una ciudad de tiendas de campaña alejada del humo. Sus preguntas fueron urgentes, interminables. Él dio respuestas en fragmentos: policía, superviviente, el laboratorio, la fuga. Omitió el frasco. Omitió la mordedura en el hombro de un hombre. Omitió el sexo en la oscuridad, el sabor a miedo y piel.
Una semana después, mientras descansaba en un catre de hospital, un hombre con traje entró en su tienda. No era militar. Tenía los ojos cansados y un archivo marrón. "Agente Kennedy", dijo. "He venido a hacer un balance. Necesito confirmar algunos detalles sobre un científico de Umbrella, Luis Serra".
León se sentó. "Él se fue. En el helicóptero. Lo vi irse".
El hombre del traje avanzando, pasando lentamente una página. "Sí. La extracción fue verificada. El helicóptero despegó del lugar designado a las 23:47". Hizo una pausa, sus ojos escudriñando el rostro de León. "Registros de la unidad aérea indican una alteraciones a bordo poco después del despegue. Una pelea. El helicóptero hizo un aterrizaje de emergencia forzoso en la zona este de la ciudad, en la plaza Trinity, a las 23:53".
El aire dejó los pulmones de León.
"El equipo de extracción informó de una baja. El doctor Serra escapó de la contención durante el altercado y abandonó la aeronave antes de que pudiera volver a despegar. Las órdenes de recuperación fueron anuladas debido al... deterioro de la situación en tierra. La misión cambió a la contención total de la zona". El hombre cerró la carpeta. "La zona fue fumigada con napalm a las 00:17".
León lo miró. Las palabras rebotaban, sin significado.Plaza Trinidad. Era un parque. Había pasado por allí. Había visto los restos fundidos de los columpios infantiles.
"¿Él... bajó?"Sí."
¿Por qué?
El hombre del traje se encogió de hombros, un gesto de un abrumador agotamiento burocrático. "La transmisión final del líder del equipo mencionó que el sujeto repetía una frase. 'Tengo que encontrar. Le dije que lo encontraría'." El hombre se levantó. "No tenía sentido. Quizás el estrés, la infección. Lo siento".
Cuando el hombre se fue, León permaneció sentado. La tienda de campaña era silenciosa, salvo por el lejano traqueteo de los generadores. Un sol pálido filtraba a través de la lona, iluminando motas de polvo que giraban lentamente.
Encontrarlo.
Las palabras que había escupido en la cara de Luis en la casa de seguridad le quemaron la garganta. "Ojalá pases la eternidad hambriento y pudriéndote en el infierno que construye".
Luis había bajado del helicóptero. Había vuelto a entrar en el infierno. Había corrido hacia el fuego que caía. Para encontrarlo.
Un sonido escapó de León, un jadeo roto que no reconoció.Luego otro. Se inclinó, sus manos aferrando el borde del colchón delgado. Los temblores comenzaron en su centro y se extendieron hacia afuera, sacudiendo sus hombros, su cráneo. No eran sollozos, no al principio. Eran espasmos secos y silenciosos, como si su cuerpo intentara vomitar un veneno que no tenía nombre.
Luego vinieron las lágrimas. Calientes y furiosas, manchando el gris de su pantalón de fatiga. Lloró por la enfermera del túnel y por la niña del camisón. Lloró por su propio uniforme, manchado de barro y deshonra. Lloró por el peso de un frasco que ya no tenía. Y lloró por un hombre de sonrisa afilada y manos suaves, que le había puesto el infierno en las palmas y luego había caminado de regreso a las llamas porque Leon, en su rabia estúpida e idealista, le había ordenado que se pudriera.
Lloró hasta que no le quedó aire, hasta que el vacío dentro de él fue tan absoluto y resonante como el silencio en la casa de seguridad después de que se fuera. La luz en la tienda se desvaneció. La noche llegó, fría y clara sobre el campamento. Finalmente, los temblores cesaron.
Se quedó sentado en la oscuridad, los ojos secos y ardientes. Un nuevo sonido llenó el vacío, no un llanto, sino un pensamiento firme y frío que crecía en la quietud. Un pensamiento que tenía el mismo sabor que el acero de la Glock que ahora descansaba debajo de su almohada.Umbrella.
El nombre se posó en su mente, un huevo de serpiente listo para eclosionar. Lo había construido todo: el virus, la ciudad, la trampa. Lo habían construido a él, a este cascarón vacío sentado en una cama de campaña. Habían tomado a Luis y lo habían convertido en otra cosa, y luego lo habían quemado.
León alzó la vista, mirando la oscuridad. No había más temblor, solo un hormigueo frío que se extendía desde sus huesos hacia su piel. La misión ya no era supervivencia. La misión ya no era justicia, esa palabra de novato.
Era carbón. Sencillo y absoluto.
Se levantó, sus músculos protestando. Caminó hacia la entrada de la tienda, apartando la solapa. El aire nocturno era limpio aquí, sin el olor de la carne quemada. Miró hacia el sur, hacia donde una mancha oscura y sucia en el horizonte marcaba el ataque de Raccoon City.
“Te encontraste”, susurró hacia la oscuridad. Su voz era áspera por el desuso, pero plana. Ya no tenía lágrimas. Solo tenía esto: el peso del arma, el nombre del enemigo y la imagen de una puerta de helicóptero cerrándose en una espalda delgada que se alejaba.
Se dejó caer la solapa. Dentro, comenzó a empacar sus escasas pertenencias.