Brett Edward Lasher Jenkins (antes de soltero Jenkins) es un alfa muy particular; es el segundo hijo de la prestigiosa familia Jenkins, heredero de—su hermano mayor, Henry, es omega y sus padres no lo consideraron apto, además a Henry no le interesa el negocio familiar—la mayor fábrica de armas de cacería a nivel europeo, jugó varios años como corredor en el equipo de futbol americano universitario, siempre tuvo buenas calificaciones y básicamente perfecto. Lo que nadie sabe, es que Brett disfruta la dinámica de poder alfa/alfa y ser sometido con rudeza en la cama. Durante la universidad conoció a Hayden Lasher—su marido—, un estudiante de teatro y actuación, el chico tranquilo y confiable que todos quieren. Brett se encapricho de inmediato con él porque Hayden era su sueño echo realidad: un alfa dominante. Que pierde el control debido a que su naturaleza dominante tiene un desequilibrio feromonal que lo hace difícil de manejar y sus feromonas son muy intensas, es un alfa entre alfas. Hayden naturalmente es alguien encantador, amable, casi tímido, un gran tonto adorable y muy considerado, al que le daba miedo no controlar sus instintos y lastimar a otros—Hayden tiene un corazón de oro, es un alma noble—, por lo que ocultaba su condición. Brett hizo lo imposible por hacerlo su amante en aquel entonces, deseando tenerlo como su compañero sexual y cuando lo logró—bajo el pretexto de que “ayudaría” a Hayden a manejar su estado más instintivo durante el rut—, Brett quedó encantado con su gran verga, su nudo grueso, su actitud dominante y ruda en la cama. Brett nunca lo dejó ir, decidió que sería su hombre. Lo metió al gimnasio, le regalaba ropa de marca, le hizo un cambio de look para realzar sus ya de por sí atractivos rasgos—Hayden es rubio platinado, piel clara, ojos cálidos color azul hielo y de complexión imponente—, le presentó a las personas adecuadas para encaminar su carrera y hoy en día su marido es un actor de renombre. Se casaron jóvenes, a los 23—Hayden es un romántico empedernido y Brett aunque no lo demuestre, bajo su actitud en control y confiada, lo ama con la misma intensidad—y ahora a sus 31 años, Brett quedó embarazado. Ahora está frustrado porque su esposo lo folla con delicadeza y Brett solo quiere sexo duro como antes.

Chapter 7: Blood Ties Jenkins

La luz de la mañana atravesaba el jardín en nitidos rayos dorados, filtrándose entre las hojas del viejo roble. Brett estaba sentado a la mesa de hierro forjado del patio, bebiendo té de jengibre y observando cómo una abeja se enterraba en el corazón de una peonía. Sentía un dolor intenso, profundo y satisfactorio, que lo hacía moverse sutilmente en su asiento. Una sonrisa discreta se dibujó en sus labios.

Hayden salió por la puerta francesa con dos platos en la mano. Había preparado una tostada de aguacate, meticulosamente preparada con microvegetales y una pizca de hojuelas de chile. "Combustible", dijo, colocando un plato delante de Brett. Sus dedos, al rozar el hombro de Brett, se detuvieron un segundo. Una comprobación silenciosa. "¿Estás bien?"

—Estoy bien —murmuró Brett, respondiendo a la pregunta tácita—. Más que bien.

Los ojos azul hielo de Hayden se suavizaron. Estaba a punto de decir algo cuando el lejano crujido de la grava en el camino lo interrumpió. Un elegante sedán plateado apareció ante sus ojos.

"¿Esperas a alguien?", preguntó Hayden, con su instinto protector despertando y su cuerpo poniéndose en posición sutil.

Brett entrecerró los ojos. "Ese es el coche de Henry".

—Tu hermano. —Hayden se relajó un poco, pero su mirada permaneció vigilante—. El callado.

—El que tiene sentido común —murmuró Brett, aunque no había mucho ardor. Tomó otro sorbo de té—. Probablemente solo esté marcando la casilla. «Visité a mi hermano embarazado». Listo.

Las puertas del coche se abrieron. Henry salió primero, alto y delgado como Brett, pero donde la postura de Brett transmitía confianza, la de Henry era reservada, encogida sobre sí misma. Se alisó el suéter gris oscuro. Entonces Liam salió del asiento del copiloto, con una mata de pelo cobrizo y una sonrisa visible incluso desde el otro lado del césped. Dijo algo que arqueó la boca de Henry, un leve atisbo de sonrisa, antes de tomar la mano de su marido.

"Y el alegre es Liam", dijo Brett.

—Lo recuerdo. —Hayden se limpió las manos con una servilleta y se levantó. Ahora estaba en modo actor, con su encanto relajado y acogedor como una capa visible sobre su interior más intensa.

Las dos parejas se encontraron en el sendero de losas. El aire estaba impregnado de un olor a hierba recién cortada y rosas.

—Henry —dijo Brett sin levantarse—. Qué sorpresa.

—Estábamos por aquí —dijo Henry con voz serena. Sus ojos, de un azul más oscuro que los de Brett, se posaron en su pronunciada barriga y luego apartaron la mirada, como si fuera de mala educación mirarlo fijamente—. Queríamos saludarlo.

—¡Hola! —intervino Liam, soltando la mano de Henry para ofrecerle la suya a Hayden—. Hayden, me alegro de verte. Te ves bien. El aire de la montaña te sienta bien, ¿o será la inminente paternidad? Su cadencia escocesa era música.

—Un poco de ambos, Liam —dijo Hayden, estrechándole la mano con cariño—. Se ven estupendos.

Hubo un breve e incómodo silencio. La mirada de Henry se posó en los dos platos de tostadas. «Estamos interrumpiendo el desayuno».

—Tonterías —dijo Hayden, el anfitrión perfecto—. Tenemos de sobra. Conseguiré más sillas.

Mientras Hayden entraba, Liam se sentó en el borde del muro de piedra, sonriéndole a Brett. "Estás radiante. El embarazo te sienta bien, aunque probablemente estés aburrida porque te han dicho que descanses".

Brett resopló. «No tienes ni idea. Esta —señaló con el pulgar hacia la casa por donde había desaparecido Hayden— me tiene atado. Una correa muy cariñosa y muy irritante».

Henry se sentó frente a Brett. «Está siendo sensato. Tu tipo de embarazo… conlleva riesgos».

"Mi tipo es perfectamente sano", dijo Brett, con un tono defensivo. "El médico dijo que todo está en orden. Ritmo cardíaco fuerte, tamaño perfecto".

—No dije que no lo fuera. —El tono de Henry era suave—. Dije que hay riesgos. Es un hecho. Hayden tiene razón en ser cauteloso.

—No está siendo cauteloso. Está siendo... —Brett se quedó en silencio, con el recuerdo de la noche anterior contra la tumbona de la piscina destellado, visceral y ardiente. Se aclaró la garganta—. Es atento.

Los ojos de Liam brillaron con una expresión de complicidad. Pasó un brazo por el de Henry. «Henry solo está preocupado, de su manera divertida. ¿Verdad, mo ghràdh? Ha estado leyendo todos estos artículos».

Henry no lo negó. Simplemente miró a Brett. «Te ves cansado».

—Me quedé despierto hasta tarde —respondió Brett, sosteniendo la mirada de su hermano.

Hayden regresó con dos sillas más y una tetera recién hecha. La tensión se disipó bajo el tintineo de la porcelana y el vapor que salía a borbotones. Liam llenó el espacio con una charla informal sobre la inauguración de una galería en la ciudad y una anécdota divertida sobre un conocido en común del club de tiro.

Hayden escuchaba, atento, pero Brett sentía la atención de su esposo como una roca física. Cuando Brett tomó su té, la mano de Hayden se adelantó, acercando la taza un poco más para que Brett no tuviera que estirarse. Era algo diminuto. Henry lo vio.

— ¿Y la guardería? —preguntó Liam—. ¿Listos para el pequeño diablo?

—Casi —dijo Hayden, con evidente orgullo—. La cuna está montada. Brett la supervisaba desde un trono de almohadas.

—Delegué —corrigió Brett—. Es una buena práctica para dirigir la fábrica.

Henry dio un sorbo a su té. «La paternidad será una gestión diferente. Menos predecible».

"Me gustan los desafíos", dijo Brett.

—Vas a tener una. —Por primera vez, Henry casi se siente decepcionado. Una sonrisa de verdad. Le cambió el rostro—. Era un niño notoriamente difícil.

—Yo estaba animado. Tú solo... callado. —Brett sintió la vieja y familiar distancia entre ellos, pero ahora la interrumpía una extraña y reticente calidez. Ese era su lenguaje—. ¿Qué tal el estudio de arquitectura?

“Ocupado. Está bien.”

Liam puso los ojos en blanco con cariño. "Está siendo modesto. Acaba de conseguir el proyecto de restauración de la antigua finca de Covington. Es un gran logro".

—Felicidades —dijo Hayden, con una sinceridad que encendía sus palabras—. ¡Es fantástico, Henry!

Henry asintiendo, bajando ligeramente la barbilla. «Gracias». Miró y Hayden. «¿Y tu próxima película? Oí que el artículo de Vanguardia se pospuso».

La mandíbula de Hayden se tensó casi imperceptiblemente. «El director tuvo un problema de agenda. Me da más tiempo aquí». Su mano encontró la rodilla de Brett debajo de la mesa, un apretón firme y posesivo. Justo donde necesito estar.

La conversación fluyó, como una suave corriente. Liam y Hayden hablaban de un director escocés que ambos admiraban. Henry observaba el jardín. Brett observaba a Henry observar el jardín.

Después de una hora, Henry se levantó. «Deberíamos irnos. Te dejo seguir con tu día».

—Acabas de llegar —protestó Hayden cortésmente.

"Y fue encantador", dijo Liam, levantándose. Se inclinó y le dio a Brett un abrazo cariñoso y suave. "De verdad, Brett. Te ves maravilloso. Y triste. Pero maravilloso". Le besó la mejilla.

Henry dudó, luego se acercó a Brett. "Toma las vitaminas", dijo en voz baja.

"Soja."

Y escucha a tu marido. Es…muy serio.

Brett miró a su hermano mayor. La preocupación estaba ahí, grabada en las tenues arrugas alrededor de sus ojos. Era lo más cercano a un "Te amo" que podría llegar a decir. "Sé que lo es", dijo Brett, y lo decía en serio.

Henry ascendió. Luego se volvió hacia Hayden. «Encárgate de ellos».

Hayden sostuvo su mirada; El encanto del actor había desaparecido, reemplazado por algo granítico y absoluto. "Con mi vida."

La promesa flotaba en el aire fragante, más pesado que cualquier despedida casual.

Vieron cómo el coche plateado desaparecía por el largo camino de entrada. El jardín se sentía de nuevo muy tranquilo, solo las abejas y el susurro de las hojas. Brett dejó escapar un largo suspiro que no se había dado cuenta de que había estado conteniendo.

Hayden lo abrazó por detrás, extendiendo las manos sobre su vientre. Se acurrucó en el cuello de Brett. "¿Estás bien?"

-Si. —Brett se recostó en su sólida fuerza—. Está solo… Henry. Aparece, me insulta, demuestra que le importo y se va. Es lo nuestro.

—Sí que le importa. —Hayden rozó el pulso de Brett con los labios—. No se equivoque sobre los riesgos.

-Perder. —Brett se giró entre sus brazos, mirándolo. El sol de la mañana iluminaba el cabello de Hayden como un halo platino, un marcado contraste con la intensidad de su mirada—. Pero anoche no hubo riesgo. Fue una necesidad.

La mirada de Hayden se ensombreció. El recuerdo pasó entre ellos, eléctrico. Su pulgar acarició el labio inferior de Brett. "Estás dolorido".

"Un poco."

—Bien. —La palabra fue un murmullo bajo. Posesivo. Satisfecho. Luego se suavizó, besando la frente de Brett con una reverencia que contrastaba totalmente con la palabra—. Vamos adentro. Te prepararé un baño. Puedes supervisar desde tu trono de almohadas.

Brett río, y se sintió ligero, pues la extraña visita de su hermano ya era cosa del pasado. El presente estaba allí, en los brazos de su esposo, en la vida que se aceleraba en su interior. El futuro era un desafío para el que estaba más que preparado.