Chapter 14: Celos
Las cadenas estaban frías. Un frío profundo y desgarrador que se filtraba a través de la fina tela de la camisa de Luis hasta los huesos. Se habían separado en el caos del patio, una masa enjambre de garradores y fanáticos los obligaba a separarse. El grito de León, crudo y furioso, había sido interrumpido por el golpe de un rastrillo de hierro. Luego, oscuridad, un saco en la cabeza, un golpe en los riñones, y ahora esto.
Probó las esposas. Hierro oxidado, atornillado a la piedra. Seguro, pero viejo. Podía trabajar con lo viejo.
La celda era un cubo de piedra negra, con el aire cargado de olor a roca mojada, moho y un tenue toque cobrizo. La luz parpadeante de la antorcha, proveniente del pasillo tras la puerta enrejada, dibujaba sombras retorcidas en las paredes, revelando intrincados y enloquecedores grabados: la retorcida simbología de Los Iluminados. Fue allí, en este mismo castillo, donde una vez fue arquitecto voluntario de esta pesadilla. La ironía no se le escapó.
Un suave roce de un talón sobre una piedra.
No estaba solo.
De un charco de sombras más profundas en la esquina, una figura se desprendió. Una mujer. Se movía con una gracia silenciosa y sobria que denotaba profesionalidad. Un vestido rojo ajustado, de alguna manera impecable a pesar del entorno, y una mirada que calculaba su valor, su nivel de amenaza y su utilidad en un instante.
—Luis Serra —dijo. Su voz era suave, serena y sin sorpresa alguna.
—Ah. La misteriosa mujer de rojo. Esperaba un sitio más bonito para mi primera cita, pero el ambiente es... gótico. —Luis se recostó contra la pared, con el tintineo de las cadenas. Le dedicó una sonrisa, la que usaba para desarmar y desviar la atención—. ¿Y tú eres?
—Ada. —No añadió nada más. Lo recorrió con la mirada, no con deseo, sino con una apreciación de algún modo más íntimo. Se detuvo en el moretón reciente y oscuro de su clavícula, visible donde tenía la camisa rasgada. La marca del mordisco. Un leve, casi imperceptible, arco de una ceja—. Has estado en compañía interesante.
—Es parte del asunto. Deberías ver al otro tipo. —Mantuvo un tono desenfadado, pero su mente corría. León había mencionado a una mujer de rojo. Una comodín. Era ella. Una jugadora, no un peón.
Dio un paso más cerca, sus tacones resonando suavemente en el espacio de piedra. "Necesito la muestra que robaste. La cepa dominante de Plaga".
Luis soltó una carcajada. "Directo al grano. Me gusta. Por desgracia, no lo llevo. Mi compañero de baile lo tiene".
“León Kennedy.”
—Iguales. Un hombre serio. No le gustan mis bromas. —Se movió, y las cadenas volvieron a sonar—. Tú y él tienen una historia. Se nota.
—Tenemos un acuerdo —dijo Ada, con una sonrisa que no le llegó a los ojos. Era la sonrisa de un depredador—. Igual que tú pareces haber desarrollado una. Es una herida reciente.
Su sonrisa se tensó. «Un desacuerdo sobre el ritmo».
—Parece más bien una recuperación. —Estaba lo suficientemente cerca como para que él pudiera oler su perfume, algo caro y floral, completamente ajeno a la celda húmeda—. Es posesivo. Es una debilidad.
—O una motivación —replicó Luis, sintiendo una extraña necesidad de defender la intensidad de esas manos, esa ira. Desvió la conversación—. Entonces, Ada. Tenemos tiempo. Los guardias tardarán un rato. Somos dos personas civilizadas en un lugar incivilizado. —Hizo un gesto lo mejor que pudo con las manos atadas—. Pareces una mujer que aprecia... las cosas buenas. Incluso en el infierno, se puede bailar.
Era una propuesta ridícula. Una prueba. Quería ver de qué pasta estaba hecha, explorar su frialdad exterior.
Para su asombro, ella no lo despidió. Lo observar, recuperando esa mirada calculadora. Luego, se movió. No alejándose, sino adentrándose en el espacio que tenía delante. Colocó una mano suavemente sobre su hombro, y con la otra encontró su mano derecha encadenada, levantándola para sujetar la suya. El toque fue preciso, pero la intención era clara.
“Un tango”, dijo. "Un baile de persecución y entrega. Qué apropiado."
Se le escapó una risa sincera, sorprendida y genuina. La dejó guiar. Con las cadenas limitándole el movimiento, era una parodia forzada y surrealista. Un paso, un arrastre de hierro, un giro brusco que la atrajo contra el suyo por un instante fugaz. Era pura potencia controlada y tensión acumulada. No se parecía en nada al caótico forcejeo de fuerza bruta con León. Era una pelea de cuchillos en un salón de baile, cada movimiento preciso y letal.
Él siguió el juego, siguiendo su paso en el espacio reducido. Sus caderas rozaron las de ella, una provocación deliberada. «Diriges bien».
—Yo siempre llevo la iniciativa —murmuró, con la cabeza inclinada cerca de la de él—. Él está mirando, ¿sabes?
Una fría sacudida lo recorrió. "¿Quién?"
—Tu hombre serio. Arco del segundo piso, a treinta metros del pasillo. Lleva ahí dos minutos y diecisiete segundos.
Luis no miró. No le hacía falta. Podía sentirlo: una presión como una tormenta inminente. Los celos no eran una emoción cálida; eran una carga fría y dura en el aire, filtrándose a través de los barrotes. Se encontró inclinándose hacia la actuación, su mano en la espalda de Ada se deslizó más abajo, su movimiento se volvió más abiertamente sensual, un "jódete" en movimiento. Le susurró un cumplido obsceno y encantador sobre la línea de su cuello, asegurándose de que sus labios estuvieran lo suficientemente cerca de su oído para que pareciera íntimo desde la distancia.
Bailaba con una mujer hermosa y peligrosa en un calabozo, y solo podía pensar en el furioso agente estadounidense que lo observaba desde las sombras. La mordedura en su hombro parecía arder.
Los nudillos de León estaban blancos sobre la fría piedra del arco. Se había abierto paso entre una multitud de infectados, con la única preocupación de encontrar al español, de restablecer la inestable y necesaria alianza. Y esto fue lo que encontré.
La celda era una viñeta de perversa elegancia. Luz de antorcha. Sombra. El rojo de su vestido como una herida en la penumbra. Y Luis, encadenado pero completamente intacto, moviéndose con esa gracia inherente y exasperante, su cuerpo hablando un lenguaje de invitación y burla que Leon había llegado a conocer íntimamente.
Estaba coqueteando. Sonriéndole con esa sonrisa torcida y cómplice. Le susurraba algo. Sus manos —las mismas que habían agarrado la espalda de Leon con tanta fuerza que apenas unas horas antes le habían dejado más tonos— estaban sobre ella. Un baile lento e íntimo en una maldita celda de tortura.
La furia posesiva que rugía en el pecho de León era primitiva, destructora. Irracional. No tenía cabida allí, con Ashley desaparecida y el castillo repleto de monstruos. Pero allí estaba, una neblina roja que le impedía ver a las dos figuras en la celda. Las marcas que había dejado en Luis —el moretón, la mordedura— parecían banderas en un territorio en disputa. Cada movimiento de cadera de Luis, cada destello de su sonrisa, era una traición grabada en las entrañas de León.
Vio que la mirada de Ada se dirigió hacia su escondite por una fracción de segundo. Ella lo sabía. Y lo estaba usando. Este también era su juego.
Luis la sumergió, un movimiento teatral obstaculizando por sus cadenas, y cuando la levantó, su boca estaba a un suspiro de la de ella. León se movió.
No recordaba haber bajado la corta escalera ni haber cruzado el pasillo. Un momento estaba en las sombras, al siguiente en la puerta de la celda, golpeando con el puño los barrotes de hierro oxidado con un estruendo ensordecedor que rompió la danza silenciosa.
El sonido resonó como un disparo. Luis y Ada se separaron, girando al unísono. La expresión de Luis pasó del encanto teatral a la sorpresa genuina, y luego a un brillo astuto y desafiante. La de Ada permaneció impecablemente neutral.
—Hay un poco de gente para una clase de baile —dijo León en voz peligrosamente baja. No miraba a Ada. Su mirada estaba fija en Luis.
-¡León! Justo a tiempo para el final —dijo Luis, recuperándose al instante. Se encogió de hombros, haciendo sonar las cadenas—. Solo estaba negociando nuestra liberación.
—Parece una negociación. —La mano de León se dirigió a la cerradura de la celda. Un simple alfiler. Sacó una horquilla de la capa de un cultista muerto; Tenía la costumbre de hurgar en todo—. Aléjate de él.
Ada sonriendo, dando un paso atrás con suavidad y sin prisa. «Agente Kennedy. Nos volveremos a encontrar. Es todo suyo». El doble sentido flotaba en el aire húmedo.
León accionó la cerradura, con movimientos bruscos y una violencia contenida. El mecanismo hizo clic. Empujó la puerta, haciendo chirriar las bisagras.
Ada pasó junto a él y se desvaneció en el pasillo. «La muestra. Me pondré en contacto». Desapareció, un susurro rojo a la luz de la antorcha.
León estaba en la puerta, bloqueando la salida. La celda parecía más pequeña con solo ellos dos. El recuerdo de la pequeña habitación, de Luis debajo de él, era un cable de alta tensión en su mente, yuxtapuesto violentamente con la imagen de él bailando.
“¿Divirtiéndose?” preguntó León.
Luis levantó las muñecas esposadas. «Una pasada. Deberías probarlo alguna vez. Relájate». Recorrió con la mirada a León, notando la sangre fresca salpicada en su chaqueta y la tensión de su mandíbula. «Estás sangrando. Espero que no sea tuyo».
"¿Dónde está la muestra?"
—Una salvación. —Luis dio un paso adelante, hasta que las cadenas se tensaron. Estaba fuera de su alcance—. Lo viste todo, ¿verdad? Desde tu pequeño escondido. Debió ser un espectáculo.
León se movió. Rápido. Cruzó el espacio en dos zancadas, su mano se cerró alrededor de la pechera de la camisa de Luis, golpeándolo contra la fría pared tallada. El impacto dejó a Luis sin aire. El cuerpo de León lo aplastó, una muralla de músculos tensos y armas.
—¿Crees que esto es un juego? —gruñó León, con la cara a centímetros de distancia. Podía oler el sudor de Luis, el tenue rastro del perfume de Ada. Eso lo enfureció aún más.
—Todo es un juego, sanito —jadeó Luis, pero sus ojos brillaban con el mismo fuego desafiante—. Odias no ser el único que juega.
La mano libre de León se dirigió al grillete que rodeaba la muñeca derecha de Luis. No lo arrancó. Simplemente aferró el hierro frío, sujetándolo con fuerza contra la piedra, inmovilizando a Luis por completo. Su otra mano soltó la camisa y forcejeó con su propio cinturón, su bragueta, con movimientos bruscos y urgentes.
¿Qué estás—?”
—Cállate. —La voz de León era áspera. No fue amable. Escupió en su mano, metió la mano en los pantalones de Luis y lo sujetó. Luis ya estaba medio duro, una respuesta traicionera a la adrenalina, al conflicto. León lo acarició una, dos veces, una fricción brutal y eficaz hasta que estuvo completamente erecto. Entonces, bajó los pantalones de Luis lo justo, liberando su propia polla, y presionó la cabeza contra él.
No hubo preparación, ni delicadeza. Fue un castigo. Una reivindicación. León se adentró con una embestida implacable, hundiéndose hasta la empuñadura en el calor opresivo e implacable. Luis gritó, un sonido agudo y punzante que resonó en la piedra, arqueando su cuerpo contra las cadenas. Su cabeza cayó hacia atrás contra las tallas con un golpe sordo.
"¿Bailas para mí?", le gruñó León al oído, sus caderas marcando un ritmo castigador, cada embestida estrellando a Luis contra la pared. Las cadenas cantaban un contrapunto metálico y agudo. "¿Sonríes para mí? ¿Dejaste que tocara lo que es mío?"
Cada palabra estaba acentuada por una embestida profunda y estremecedora. Luis solo pudo jadear, con los nudillos blancos al agarrar las cadenas. El dolor era intenso y abrasador, pero debajo, un placer familiar y degradante comenzó a desatarse, ardiente y vergonzoso. Su cuerpo, traicionándolo, comenzó a relajarse, a abrirse, a recibir la brutal posesión.
—Sí… tuyo… era… ¡ah!… un juego, maldito animal… —dijo Luis con voz ahogada, empujándose contra él, aguantando las embestidas. Las esposas de hierro se le clavaron en las muñecas—. ¿Esto…esto es lo que querías? ¿Verme y… y perder la cabeza?
—No pierde nada —jadeó León, con el aliento caliente en el cuello de Luis. Mordió, no la vieja marca, sino el lado fresco y sin marcas de su cuello, sellando una nueva posesión sobre aquel que la presencia de Ada había amenazado. El sabor a sal y piel le inundó la boca—. Lo recupero.
Su mano soltó las esposas y rodeó la garganta de Luis, sin ahogarlo, solo sujetándolo, un símbolo visceral de control. La otra mano serpenteó entre el cuerpo de Luis y la pared, encontrando su pene y acariciándolo al ritmo de sus embestidas, un ritmo áspero y exigente.
Luis murmuraba un torrente de español: maldiciones, súplicas, oraciones, todo mezclado en una letanía rota. El orgasmo se forjó no como una ola, sino como una detonación, arrancado de él por la incesante fricción interna y externa. Se corrió con un grito destrozado, salpicando el antiguo muro de piedra, mientras su cuerpo se aferraba violentamente a León.
La intensa y palpitante opresión fue la perdición de León. Con un último y profundo roce, se calmó, derramándose en Luis, su propio gemido tragado por la tela húmeda de su camisa. Se quedó allí, profundamente alojado, con la frente presionada contra la nuca de Luis, ambos respirando en una síncopa irregular y temblorosa con las cadenas suspirantes.
El silencio que siguió fue total, roto solo por el goteo de agua y sus respiraciones más lentas. La furia se había disipado, dejando tras de sí una vergüenza hueca y pegajosa. León salió lentamente. El sonido era obscenamente húmedo en la silenciosa celda.
Se abrochó los pantalones, con movimientos metódicos, despreocupados. Encontró la llave de las esposas en un gancho fuera de la puerta de la celda. Volvió a entrar, impidiendo la mirada de Luis, y abrió las rejillas. Cayeron al suelo con un ruido fuerte y definitivo.
Luis se apoyó contra la pared un momento antes de incorporarse, sujetándose los pantalones con manos temblorosas. Se tocó la nueva mordedura en el cuello, y sus dedos quedaron limpios. Miró a León, quien observaba la puerta abierta de la celda; su perfil era una máscara de deber severo.
“¿Ya te sientes mejor, cabrón?”, preguntó Luis con la voz ronca.
León finalmente lo miró. Los celos se habían desvanecido, se habían apagado, reemplazados por una fría y dura realidad. "No." Se giró hacia el pasillo. "Ahora encontramos a Ashley. ¡Muévete!"
El pasillo olía a carne podrida y aceite quemado, un hedor que se colaba entre la sal y el semen que impregnaba el aire entre ellos. León avanzaba con pasos cortos y deliberados, su pistola desenfundada pero apuntando al suelo. Cada movimiento de sus hombros era rígido, un contrappunto exacto a la marcha deliberadamente floja de Luis, quien se frotaba las muñecas donde las esposas habían dejado marcas rojas y ásperas.
No hablaron. El aire contenía demasiadas palabras sin decir, cada una de ellas con filo. Los ecos de la pelea de antes, del tango forzado y de la follada violenta que siguieron resonaban en la piedra húmeda.
Giraron una esquina y se encontraron con una escena de carnicería. Tres guardias de Los Iluminados, o lo que quedaba de ellos, estaban desparramados por el suelo de piedra. Sus gargantas estaban abiertas de oreja a oreja con una precisión limpia y mortal. La sangre, todavía pegajosa, reflejaba la luz de las antorchas.
"Ella", gruñó León, agachándose. No había armas de fuego. Solo aquella hoja limpia y perfecta.
"¿Preferirías que estuvieran vivos?" preguntó Luis, recogiendo un lanzador de granadas de un cadáver. Su tono era de nuevo ligero, pero sus ojos escudriñaban la oscuridad más allá del círculo de luz. El encuentro con Ada parecía haberle dado una nueva capa de vigilancia.
León no respondió. Se puso en pie. "Por aquí."
El ala oeste del castillo era un laberinto de celdas más pequeñas, la zona de detención. Los gritos y gemidos eran diferentes aquí: no los rugidos de los infectados, sino los sollozos humanos, agudos y desesperados de prisioneros que aún conservaban su mente. El sonido se colaba por las rejas como una niebla.
Un grito familiar, estrangulado por el pánico, atravesó los demás ruidos.
"¡Déjenme en paz!"
Era Ashley.
León rompió a correr, sus botas resonando contra las piedras. Luis maldijo y fue tras él, su cansancio desaparecido. Pasaron por delante de celdas en las que había sombras que se encogían, hasta llegar a una puerta reforzada con hierro al final del pasillo. Dos guardias de mayor rango estaban allí fuera, sus grotescas cabezas de saco torciéndose al oír llegar a León.
León disparó dos veces. Un tiro en la cabeza de cada uno. Se desplomaron antes de poder levantar sus hoces.
Leon le dio una patada a la puerta, justo al lado de la cerradura. La madera, podrida por la humedad, cedió con un crujido. La puerta se abrió de golpe.
Ashley Graham estaba acurrucada en el rincón más alejado de la diminuta celda. Su vestido azul estaba desgarrado y sucio, su rostro pálido marcado por lágrimas de barro. Una cadena oxidada unía su tobillo a la pared. Al ver a León, un sollozo de alivio le rompió el pecho.
"¡León!"
"Estoy aquí." Se arrodilló a su lado, su voz perdiendo por un instante su filo mortal. Examine la cerradura de la cadena. Simple. Sacó el pasador de horquilla que había usado antes. "Esto dolerá un segundo."
Mientras León trabajaba, Luis se quedó en el umbral, vigilando el pasillo. Su postura era relajada, pero sus ojos no paraban de moverse. Cuando el mecanismo de la cadena hizo clic y Ashley se liberó, frotándose el tobillo hinchado, Luis entró.
"Ah, así que esta es la famosa hija del presidente", dijo, inclinándose con una sonrisa que era curiosamente gentil a pesar de todo. "Luis Serra, a tu servicio. Tu héroe de ojos azules es un poco maleducado, pero lo contrataron por los puños, no por los modales".
Ashley lo miró, confundida, pasando de la agonía al rescate y ahora a este hombre desaliñado y con tanta labia. "¿Tú... tú estás con él?"
"De forma intermitente ya regañadientes", dijo Luis, ofreciéndole una mano para ayudarla a levantarse. Ella la ayudó, temblorosa. "Cuidado con el suelo, hay mucha mierda literal y metafórica."
"Gracias", murmuró ella, su genuino agradecimiento.
Leon se puso en pie, su expresión se endureció de nuevo al ver la mano de Luis sosteniendo la de Ashley. "Tenemos que irnos. Ahora."
Ayudaron a Ashley a salir de la celda. Estaba débil, cojeando, pero podía caminar. Mientras León la sostenía por un lado, Luis se quedó a su lado derecho. Cuando Ashley tropezó con una piedra suelta, el brazo de Luis se cerró alrededor de su cintura para sostenerla con firmeza.
"Fácil, princesa. Los tacones no son ideales para la fuga".
Ella se aferró a él por un momento, buscando estabilidad. "No hijo tacones, hijo... no importa."
"Tienes razón", dijo Luis, su sonrisa se volvió un poco más picara, su mirada recorriendo rápida e inapropiadamente su figura desaliñada. "Estás hecha un desastre. Pero es un buen look. De supervivencia."
"Luis", advirtió León, su voz era un gruñido bajo.
"¿Qué? Solo estoy siendo amable. Una chica ha pasado por un infierno. Merece un cumplido." Le guiñó un ojo a Ashley, que, a pesar de todo, esbozó una sonrisa temblorosa. Había algo en su descarado encanto que parecía cortar a través del horror, un toque de normalidad imposible.
"Eres... diferente a Leon", dijo Ashley mientras se apresuraban por un pasillo ascendente.
"Soy español. Él es un palo americano. La diferencia es geográfica y temperamental."
Llegaron a un embarcadero de piedra que sobresalía de un canal subterráneo. El agua negra olía a productos químicos y revisión. Un bote de madera podrida estaba atado allí.
Mientras Leon ayudaba a Ashley a subir al traqueteante bote, Luis se quedó atrás, cubriendo su retirada. Cuando Leon se volvió, vio a Luis inclinado, susurrando algo al oído de Ashley mientras le ofrecía la mano. Ella suena de nuevo, una reacción genuina, y caminando.
Algo oscuro y espinoso se retorció dentro de León. No eran celos del tipo anterior; eso era fuego y posesión. Esto era más frío, un fastidio irritado. Luis estaba coqueteando. Con la persona que debían salvar. En medio de todo esto.
Leon se subió al bote, haciendo que se equilibrara violentamente. "Ya basta."
Luis se subió a la ligera, sentándose cerca de Ashley. "Solo le estaba explicando que el agua probablemente esté llena de parásitos. Para que no se moje los pies".
Leon tomó los remos y comenzó a impulsarlos hacia la débil luz al final del túnel. El silencio, salvo por el chapoteo de los remos y el goteo del techo, era absoluto.
Después de unos minutos, Ashley, que había estado mirando el perfil serio y decidido de León, se atrevió a hablar. "Estaba tan asustada. Pensé que... pensé que me convertirían en uno de ellos."
"Eso no iba a pasar", dijo León, sus palabras eran breves, un hecho.
"Tu héroe no te lo iba a permitir", añadió Luis, reclinándose. Sus ojos se encontraron con los de León a través de la oscuridad. Había un desafío allí, un recordatorio del poder que León tenía para reclamar lo que consideraba suyo. "Es muy protector. Posesivo, incluso. ¿No es así, sanito?"
León no se inmutó. Mantuvo el ritmo de los remos. Cuando habló, su voz era plana, un humor seco y peligroso que solo Luis reconocería.
"Cierra la boca, o la próxima vez me follaré esa sonrisa de tu cara de verdad."
El sonido del agua pareció detenerse. Ashley contuvo el aliento, mirando a uno y luego al otro, confundida por la extraña, cargada intimidad de la amenaza.
Luis se echó a reír, un sonido áspero y alegre que rebotó en las paredes del túnel. Levantó las manos en gesto de rendición, pero su sonrisa no desapareció. "Ves, princesa. Maleducado."