(Pontocho, Kioto. Maduro, realista, amantes, tensión sexual, erotico, sensual, gay, orgullo) Shinji Miyamoto y Hayato Tanaka llevan exactamente 8 años—se conocieron a los 22 años, en un bar. Actualmente ambos tienen 30 años—viviendo, comiendo, durmiendo, follando, viajando juntos y prácticamente haciendo una vida juntos... pero no son novios, mucho menos esposos, son compañeros sexuales, amantes, nada más. no sabe cómo lidiar con lo bien que se siente con Hayato. Así que su solución, es ignorar el tema y ser esquivo. Para nadie es un secreto que Shinji luce como un atractivo director ejecutivo a sus treinta, pero es un completo elitista, desdeñoso, envidioso, altivo y en general un imbécil que se siente superior debido a sus logros y cualidades... nadie se lo aguanta, a veces ni siquiera Hayato, aunque... a decir verdad, cualquiera que conozca lo suficiente a Shinji, podría decir que tiene una persona favorita... y ese es Hayato; Shin nunca lo admitirá, pero nadie lo conoce cómo Hayato, nadie más lo ha visto en sus peores momentos, ni en situaciones vergonzosas, nadie sabe de memoria su costumbres obsesivas—Hayato conoce cada una de sus manías del día a día y fetiches en la cama—, nadie sabe complacerlo en la cama cómo él… estúpido Hayato y su mirada ruda, pero con sonrisa fácil, maldito sea por cocinar tan bien—Hayato es chef de un restaurante reconocido y elegante—y saber de memoria sus lugares favoritos cuando lo toca... Shinji no concibe la idea de tener otro hombre en su cama o llevar a cualquiera a casa de sus padres, ni que sus sobrinos llamen tío a alguien más—adoran al "tío" Hayato—, mucho menos que el confiado idiota con el que ha criado un gato—su querida y mimada princesa peluda, Rina—duerma con alguien más, porque joder, lo echaría de casa si eso pasa... y lloraría mucho aunque no quiera admitirlo. La verdad es que Shinji se ha acostumbrado a Hayato de una forma tan doméstica y poco convencional, que inconscientemente, Hayato ahora es casi su marido... porque sí, si estuvieran casados, Shinji sería la "esposa mandona" que gobierna a su marido, pero lo ama profundamente... lo cual no dista mucho de la realidad. (Todos los personajes son mayores de 18 años)

Chapter 9: Meows and Purrs: The Princess Commands

La luz matutina que se filtraba por las persianas dibujaba líneas nítidas sobre el tatami, iluminando motas de polvo que danzaban en el silencio. Shinji despertó en un espacio vacío a su lado. El pánico fue instantáneo, un puño frío le apretó el esternón antes de que su mente racional pudiera reaccionar. Se fue. Entonces lo oyó. El murmullo bajo de una voz desde la sala de estar, seguido del rico aroma terroso del café recién molido y algo salado: sopa de miso, tal vez, con un toque de jengibre. Hayato. Hayato estaba aquí. No se había ido.

Shinji permaneció inmóvil un instante, dejando que la adrenalina se disipara, reemplazada por un dolor peculiar y tierno. Había dicho que se quedara. Y Hayato también. Se sentía como una negociación que no tenía intención de ganar.

Los encontró en la sala de estar, una escena tan hogareña que le hizo un nudo en la garganta. Hayato, descalzo y con los pantalones arrugados de la noche anterior y una camiseta blanca, estaba en la encimera, cortando cebolletas con destreza. El televisor estaba encendido, con el volumen bajo, emitiendo un noticiero matutino. Y en el gran sofá, extendidos en un solo charco de pelo entrelazado, estaban Rina y el gato naranja. Rina estaba tumbada boca arriba, con una pata apoyada con aire de propiedad sobre el cuello del gato naranja. Este estaba acurrucado alrededor de su cabeza, lamiéndole la mejilla con diligentes y ásperas caricias. Ella parecía dichosa, con los ojos entrecerrados de pura satisfacción.

—Es más amable que la mitad de mis ayudantes de cocina —dijo Hayato sin darse la vuelta, sintiendo la presencia de Shinji—. Mira esto.

Como si fuera una señal, el gato naranja se movió, acurrucándose más profundamente en el pelaje del cuello de Rina. Le dio un pequeño mordisco juguetón. Los ojos de Rina se abrieron de golpe. En un movimiento demasiado rápido para seguirlo, se giró, lo inmovilizó con una suave pata contra su hombro y dejó escapar un siseo agudo y desdeñoso. No era realmente enfado. Era una declaración. No de esa manera.

El gato naranja se quedó inmóvil. Luego, lentamente, se relajó bajo su pata, dejando caer la cabeza hacia atrás en señal de sumisión. Emitió un ronroneo lastimero y profundo, y frotó suavemente su hocico contra la mandíbula de ella. Rina mantuvo la postura un segundo más, con un dramatismo palpable, luego retiró la pata, la lamió una vez con desdén y volvió a acomodarse, permitiéndole reanudar su acicalamiento. El mensaje era claro: su autoridad absoluta.

—¿Ves? —Hayato se giró, apoyándose en el mostrador con una taza humeante en la mano. Una leve sonrisa asomó en sus labios—. Ella le está enseñando. Nada de juegos bruscos. Todo se hace según sus reglas.

Shinji se acercó al sofá y se agachó para observarlos. Extendió un dedo. Rina frotó su cabeza contra él, ronroneando. El gato naranja observó y luego estiró con cautela el cuello para olfatear el nudillo de Shinji. Su nariz estaba fresca y húmeda. No se inmutó. «Ella lo está... controlando», dijo Shinji con un tono de asombro en la voz.

—Lo tiene harto con sus muestras de cariño. Mantener feliz a una princesa es un trabajo a tiempo completo —rió Hayato—. La sopa ya casi está lista. Por cierto, tienes una reunión de la junta directiva a las 9:30. No te ha sonado la alarma.

—Lo silencié —murmuró Shinji, sin dejar de observar a los gatos. El gato naranja había apoyado la cabeza en el cojín, parpadeando lentamente con sus ojos dorados mientras miraba a Shinji. Era enorme al lado de Rina, pero se hacía pequeño para ella. El paralelismo era incómodo, como un espejo demasiado evidente. —No podemos simplemente llamarlo «el gato naranja».

Hayato trajo una bandeja y la colocó sobre la mesa baja. Dos tazones de sopa, arroz y café. "¿Cómo quieres llamarlo?"

Shinji estaba sentado en el suelo, con la espalda apoyada en el sofá. El gato naranja se movió, acurrucándose junto a Shinji, un peso cálido y vibrante. La confianza en ese gesto era sorprendente. Rina, para no quedarse atrás, saltó con gracia al regazo de Shinji, como una reina que reclama su trono. Él quedó atrapado entre ellos, inmovilizado por una necesidad animal básica.

Miró a Hayato, quien lo observaba con la misma ternura indescifrable de la noche anterior. La palabra afloró a la superficie, algo proveniente de una parte olvidada y más romántica de su mente. «Kou. Significa "luz" o "rayo de sol". Él era una luz en ese callejón. Y es... brillante».

La sonrisa de Hayato se acentuó, llegando hasta sus ojos. «Kou. Está bien. Fuerte, pero gentil». Asintió, como si estuviera sellando un acuerdo. «Kou será».

Comieron en tranquila compañía; los únicos sonidos eran el roce de los palillos, el suave murmullo de la sopa y los ronroneos que resonaban en el cuerpo de Shinji. La tensión de la visita al veterinario, del balcón, de la espera en voz baja, se había disipado en este momento: un desayuno compartido, un gato con nombre, una mañana tranquila.

Mientras Shinji se ponía de pie para vestirse, sintiendo su traje como una piel extraña después de la suavidad de las últimas doce horas, Hayato habló desde el fregadero donde estaba lavando los tazones. "Estaré en el restaurante esta noche. Tarde. Pero volveré."

Fue una simple declaración. Un regreso al ritmo. Pero también fue una ofrenda. No te estoy asfixiando. Te estoy dando espacio.

Shinji se ajustó los gemelos, observando la ancha espalda de Hayato, los movimientos seguros de sus manos en el agua jabonosa. Quería decir algo. Algo que estuviera a la altura de la gravedad del gato ahora llamado Kou, del límite siseante que se respetaba, del espacio vacío en la cama que se había llenado.

Lo único que logró decir fue: "No dejen que el nuevo sous no vuelva a estropear el pedido de unagi".

Hayato rió, una risa genuina y profunda que llenó la habitación iluminada por el sol. "Sí, señor".

No fue un gracias. No fue un te amo. Pero era suyo. Y mientras Shinji salía, con los fantasmas de dos gatos cariñosos y la risa de un hombre aferrándose a él, sintió, por primera vez, que tal vez sería suficiente.