Chapter 7: Le défi des corps
Le silence qui suivit le baiser était palpable. Il n'était pas gênant, mais dense, chargé d'une tension palpable, comme l'air avant un orage d'été. Antoine se laissa retomber lentement sur le sol près de Mathis, la texture du tapis de laine usé rugueuse sous ses paumes. Ses lèvres picotaient.
Kylian rompit le charme d'un sifflement discret et admiratif. « Eh bien. Ce n'était pas dix secondes. C'était un véritable moment de cinéma. Avec le générique et tout. »
Erika lui donna un petit coup de pied dans le tibia, mais elle souriait, les yeux doux posés sur Antoine. « Tais-toi, Kylian. C'était mignon. »
« Génial ? » Mathéo gloussa en faisant rouler ses larges épaules. « C’était sismique. J’ai senti les plaques tectoniques bouger. Ma bière a tremblé. »
Antoine ne pouvait pas regarder Mathis. Il fixait une tache sur le tapis, son esprit embrouillé de sensations : la douceur de la barbe naissante de Mathis, la chaleur de sa main, le petit bruit qu'il avait émis lorsqu'Antoine s'était enfin éloigné.
Mathis lui-même était d'une immobilité surnaturelle. Puis il s'éclaircit la gorge d'une voix rauque. « À toi, Antoine. Choisis quelqu'un. »
Le jeu. Il se déroulait encore. La structure paraissait absurde à présent, un échafaudage fragile autour de quelque chose qui venait de devenir solide et réel. La voix d'Antoine, lorsqu'il la retrouva, était assurée. « Kylian. Action ou vérité ? »
Kylian, toujours aussi expressif, écarta les bras. « Et après ça ? Je dois laver mon honneur masculin. Action ! Frappe-moi ! »
L'esprit d'Antoine s'emballa. Une petite voix en lui, mesquine, le poussait à infliger une punition ridicule, une vengeance mesquine pour l'avoir mis dans l'embarras. Mais une autre voix, plus calme et curieuse, prit le dessus. Il regarda Kylian, puis Erika blottie contre lui. Il repensa à la facilité avec laquelle Kylian s'était intégré à leur vie, à ses blagues nulles et à ses mains étonnamment douces.
« Je te mets au défi, dit Antoine, de dire à Erika, maintenant, une chose précise qui te fait peur dans cette relation. Ce n'est pas une blague. C'est sérieux. »
Erika se redressa, son expression enjouée se muant en une surprise sincère. La bravade de Kylian vacilla. Un instant, il ressembla trait pour trait au barman de vingt ans qu'il était, et non au maître de cérémonie. Il passa une main dans ses cheveux courts.
« Dis donc, tu ne plaisantes pas, hein ? » Il jeta un coup d'œil à Erika, puis lui prit la main. « Bon. D'accord. J'ai peur… que tu réussisses tes études de médecine et que tu deviennes ce médecin brillant et accompli, et que tu te rendes compte que je ne suis que… un type qui sait préparer un gin tonic et faire rire les gens. Et que ça ne te suffira pas. »
Un silence pesant s'installa. Les yeux d'Erika brillaient. Elle ne se contenta pas de vaines paroles rassurantes. Au contraire, elle porta sa main à ses lèvres et embrassa ses phalanges. « Tu es le seul à pouvoir me faire oublier le labo d'anatomie, Kylian. C'est un super-pouvoir qu'aucun diplôme ne peut égaler. »
C'était exactement ce qu'il fallait dire. Le sourire de Kylian réapparut, plus discret, plus sincère. Il la serra fort dans ses bras, enfouissant son visage dans ses cheveux.
Mathis les observait, le visage impassible. Puis son pied, toujours nu, effleura la cuisse d'Antoine. Un contact imperceptible, furtif.
Le jeu tourna en rond. Mathéo choisit la vérité et avoua avoir volé le morse en peluche de sa petite sœur pour lui porter chance avant chaque match important. Erika, préférant l'action, fut mise au défi par Mathéo de faire un bras de fer avec lui – une lutte hilarante et vaine qui se termina par sa défaite en deux secondes chrono, sous les rires de tous.
Puis ce fut au tour de Mathis d'être mis au défi. Il regarda Kylian. « La vérité. »
Kylian se pencha en avant, sa sentimentalité précédente faisant place à une lueur de malice. « Tu as dit que toi et Antoine ne vous étiez jamais parlé au lycée. Mais tu l'as remarqué, n'est-ce pas ? Sois honnête. Qu'en as-tu pensé ? »
Antoine eut le souffle coupé. Mathis fit tournoyer le fond de sa tasse de café froid. Il n'hésita pas.
« Je le croyais intouchable », dit Mathis d'une voix calme mais claire. « Il avait ce… calme. Comme s'il détenait un secret sur le fonctionnement du monde, un secret que nous autres, trop bruyants, étions incapables d'entendre. Il s'asseyait dans la cour de la bibliothèque, en train de lire, et moi, j'étais de l'autre côté avec l'équipe de football, à crier. Je le regardais et j'avais l'impression de contempler un étang immobile. Je n'ai jamais su comment traverser cet espace sans troubler la surface. » Il finit par regarder Antoine. « Je ne le sais toujours pas. »
La confession était là, plus intime encore que le baiser. Elle expliquait tant de choses : les années de regards silencieux, l’intensité immédiate de ces retrouvailles.
Kylian hocha la tête, satisfait. « D’accord. C’est une bonne vérité. »
Mais il n'avait pas fini. Il tourna de nouveau son regard perçant vers Antoine. « À toi de jouer, Antoine. Et je pense… qu'il est temps de passer à l'action. Pour Mathis. »
Une sonnette d'alarme retentit dans l'esprit d'Antoine. Le ton de Kylian avait changé, devenant délibéré.
« Le défi est le suivant », poursuivit Kylian, les yeux pétillants. « Tu dois t'asseoir sur les genoux de Mathis. Et tu dois l'embrasser à nouveau. Mais cette fois, tu ne t'arrêtes pas tant qu'il n'est pas en érection sous toi. On le saura. »
Un rire surpris s'échappa de Mathéo. Les yeux d'Erika s'écarquillèrent. « Kylian, mon Dieu ! »
« Quoi ? » demanda Kylian, feignant l'innocence. « C'est physique. C'est un défi. C'est dans les règles. Mode difficile, tu te souviens ? »
Le visage d'Antoine s'empourpra. Ce n'était pas un défi privé ; c'était un spectacle. Il commença à secouer la tête, un refus se dessinant sur ses lèvres.
Mais Mathis prit la parole le premier. Sa voix était basse, teintée d'un défi non pas adressé à Kylian, mais à Antoine. « Tu n'es pas obligé. »
C’est cette permission qui a conforté Antoine dans sa décision. Cela, et le souvenir de la main de Mathis sur sa nuque, la confession silencieuse à propos de l’étang immobile. C’était là le trouble. L’éclaboussure délibérée, choisie.
Sans un mot, Antoine bougea. Il se mit à genoux, puis se tourna vers Mathis, assis contre l'étagère. Il posa un genou sur le coussin de chaque côté des cuisses de Mathis et, lentement, délibérément, il s'assit sur ses genoux.
Le contact fut électrique. Il sentit la fermeté des muscles des cuisses de Mathis, la chaleur qui imprégnait le denim. Il était si près qu'il pouvait distinguer les reflets ambrés dans les yeux bruns de Mathis, sentir le pouls rapide qui s'accélérait dans sa gorge. La pièce, les autres, s'estompèrent en un murmure lointain.
Il ne se précipita pas. Il leva les mains, encadrant le visage de Mathis, ses pouces effleurant ses pommettes saillantes. Il sentit les mains de Mathis se poser, lourdes et hésitantes, sur ses hanches. Leur premier baiser avait été une réponse. Celui-ci était une question.
Antoine réduisit la distance. Le baiser commença doucement, une réexploration. Puis Mathis émit un son, un léger ronronnement au fond de sa gorge, et ses doigts s'enfoncèrent dans les flancs d'Antoine. Le baiser s'intensifia, devenant plus ardent, moins maîtrisé. Antoine pouvait sentir le goût du café, sa saveur unique, et son souffle s'accélérer.
Et sous lui, à travers les épaisseurs de tissu, il le sentit. La montée progressive et insistante du désir, une pression ferme qui s'élevait contre son propre poids. Mathis interrompit le baiser pour reprendre son souffle, le front contre celui d'Antoine, les yeux fermés. Un léger frisson le parcourut.
Antoine demeurait parfaitement immobile, assis sur ses genoux, la preuve indéniable et intime. Il ne regardait pas les autres. Il observait la lutte sur le visage de Mathis : la gêne, le plaisir, la vulnérabilité absolue d’une réaction physique mise à nu.
« D’accord », murmura Mathis, le mot n’étant qu’un souffle d’air contre les lèvres d’Antoine. « D’accord. Tu as gagné. »
De quelque part dans la pièce, Kylian laissa échapper un doux « Wow ».
Antoine ne bougea pas immédiatement. Il resta là un instant, deux, sentant le rythme rapide du cœur de Mathis contre le sien. Puis, avec une grâce qu'il ne perçut pas, il se redressa et se rassit sur le sol à côté de lui. Son propre corps vibrait, à l'image de l'état de Mathis.
La partie était définitivement et irrévocablement terminée. Nul besoin de le dire.
Mathéo se leva en s'étirant. « Je vais… prendre l'air. Et peut-être faire le plein de produits blanchissants pour le cerveau à vie, mais surtout de l'air. » Il lança à Mathis un regard appuyé et affectueux, puis se dirigea vers le balcon.
Kylian, l'air soudain contrit, aida Erika à se relever. « On devrait peut-être y aller. Service tôt au bar demain. »
Erika s'approcha et serra l'épaule d'Antoine. « Appelle-moi », murmura-t-elle, avant de suivre Kylian pour récupérer leurs affaires.
En une minute, l'appartement était vide, à l'exception d'eux deux et du silence qui s'installait. Les cloches lointaines de Saint-Étienne sonnèrent, marquant une heure qu'ils n'avaient pas remarquée.
Mathis ne le regarda pas. Il appuya sa tête contre l'étagère, dévoilant la longue ligne de son cou. Ses joues étaient encore rouges. « Eh bien, » dit-il d'une voix rauque, « c'était quelque chose. »
Antoine serra ses genoux contre sa poitrine. « Ouais. »
« Je suis… désolé. Pour ça. La… fin. »
« Ne le sois pas », dit Antoine rapidement. Puis, plus doucement : « Je ne le suis pas. »
Mathis tourna la tête. Le regard qu'il lança à Antoine était dénué de toute prétention, de toute popularité froide. Il était brut, un peu effrayé, mais d'une honnêteté absolue. « Que va-t-il se passer maintenant ? »
Antoine contempla le salon dévasté : les tasses vides, les coussins déplacés, la tapisserie de leur après-midi chaotique et révélatrice. Il regarda Mathis, sa coiffure, les lèvres qu'il venait d'embrasser, cet homme qui l'avait cru intouchable et qui avait pourtant décidé de le toucher.
« Maintenant, dit Antoine en se levant et en lui tendant la main, aidez-moi à nettoyer ce désordre. Et ensuite, nous verrons peut-être ce qui nous attend. Sans public. »
Mathis fixa la main tendue un instant, puis la prit. Sa poigne était ferme, sans aucun doute. Il laissa Antoine le relever et ne le lâcha pas aussitôt. « Marché conclu. »