Chapter 13: A Fate Sealed
Der Name hing scharf und unvollendet in der stickigen Luft des Penthouses. Gedämpfter, aber deutlicher Applaus drang wie spöttisches Gelächter von unten herauf. Ryotas Mund blieb offen, das Wort zwischen seinen Zähnen gefangen, sein Blick heftete sich mit einer Intensität auf Yukios, die an Pein grenzte. Yukio spürte, wie sich der Saum von Ryotas geliehenem Hemd unter seinem knöchelweißen Griff zerknitterte. Der Duft, der an dem Stoff klebte, war plötzlich überwältigend, ein sinnlicher Anker in einer Welt, die heftig ins Wanken geriet.
„Es ist …“, würgte Ryota mit rauer Stimme hervor.
Bevor er seinen Satz beenden konnte, schwang die Penthouse-Tür mit entschlossener Kraft auf.
Zwei Gestalten füllten den Türrahmen, ihre Silhouetten zeichneten sich scharf gegen das Licht im Flur ab. Herr Kise, tadellos gekleidet in einem anthrazitfarbenen Anzug, sein Gesichtsausdruck undurchschaubar, eine Maske geübter Neutralität. Neben ihm Frau Kise, deren zuvor gelassene Effizienz einer wachsamen Stille gewichen war. Ihr Blick schweifte über die Szene – Ryota, mitten im Satz erstarrt, ohne Hemd und aufgeregt; Yukio, zusammengekauert auf dem Sofa, bleich und zitternd unter Ryotas übergroßem Hemd, der dunkle Bluterguss des Bisses deutlich an seiner Kehle; Der anhaltende, süßliche Geruch von Hitze und Kummer liegt schwer in der Luft.
„Ryota“, sagte Mr. Kise mit tiefer, resonanter Baritonstimme, die keine Unterbrechung duldete. Er trat ein, seine polierten Schuhe klapperten leise auf dem Marmorboden neben dem Eingangsteppich. Sein Blick, kälter golden als der seines Sohnes, huschte über Yukio, abschätzend, unpersönlich. Als würde er eine Übernahme evaluieren. „Die Ankündigung ist abgeschlossen. Die Transferpapiere werden unten fertiggestellt.“
Yukio zuckerte zusammen, als hätte er ihn getroffen. Transferpapiere. Die Worte liefen ihm wie Eiswasser über den Rücken. Er war kein Mensch, er war eine Transaktion. Sein Magen verkrampfte sich. Er versuchte, sich aufzurichten, dem mit einem Anschein der Würde entgegenzutreten, die er als Kapitän bewahrt hatte, aber seine Beine versagten ihm und zitterten heftig. Er sank in die Kissen zurück, die demütigende Hitze brannte auf seinen Wangen als die nachlassende Hitze.
„Vater…“, begann Ryota und trat vor, wobei sich sein Körper instinktiv leicht in Yukios Richtung neigte. Eine schützende Geste, klein, aber unmissverständlich.
Frau Kise ging an ihrem Mann vorbei, ihre ganze Aufmerksamkeit galt Yukio. Sie näherte sich dem Sofa, ihr teures Parfüm durchdrang die schwereren Düfte. Diesmal kniete sie nicht nieder. Sie stand vor ihm, ihr Blick verweilte auf dem Biss. Ein Anflug von etwas Unlesbarem – Zufriedenheit? Berechnung? – huschte durch ihre Augen, bevor er sich in kühles, abschätzendes Licht verwandelte.
„Der Biss“, bemerkte sie mit sachlicher Stimme. „Tief. Instinktiv, wie ich schon vermutet hatte.“ Ihr Blick hob sich und traf Yukio. „Das Ritual der Beanspruchung wurde jedoch nicht abgeschlossen. Das vereinfacht die Sache.“
„Vereinfacht?“, krächzte Yukio, das Wort kratzte in seiner Kehle. Er fühlte sich wie ein unter Glas gepinntes Exemplar. „Was … was soll das bedeuten?“
„Es bedeutet“, warf Mr. Kise ruhig ein und betrat den Raum mit verschränkten Händen, „dass der Bieter zwar die Eigentumsrechte gesichert hat, die tiefere biologische Bindung aber … optional bleibt. Vorerst.“ Er warf Ryota einen Blick zu, eine stille Kommunikation zwischen ihnen, die Yukio nicht entziffern konnte. „Es bietet eine gewisse … Flexibilität.“
Eigentumsrechte. Flexibilität. Die Worte hallten in Yukios Schädel breiter, hohl und furchteinflößend. Verzweifelt blickte er Ryota an, suchte nach Bestätigung, Ablehnung, irgendetwas. Ryota wirkte zerrissen, wütend und hilflos. Er öffnete erneut den Mund.
„Der Bieter …“, Yukio presste die Worte hervor, seine Stimme war kaum hörbar. Er musste es wissen. Er musste sich der Sache stellen. „Wer …?“
Mrs. Kises scharfer Blick wurde ein wenig weicher. Sie legte eine Hand auf Yukios Schulter. Ihre Berührung war kühl, fest und erdend, auf eine Kunst, die sich erschreckend und definitiv anfühlte. Nicht tröstlich. Besitzergreifend. „Die Auktion, Yukio“, sagte sie und ihre Stimme senkte sich zu einem leisen, vertraulichen Murmeln, das dennoch deutlich in der angespannten Stille zu hören war, „war bloß eine Formalität. Ein notwendiger gesellschaftlicher Akt.“ Deine Finger spannen sich leicht an. „Du warst schon immer für Ryota bestimmt.“
Die Worte treffen ihn wie ein Schlag. Yukio stockte den Atem. Ging es um Ryota? Die hektische Intimität der Hitze, Ryotas verzweifeltes Eingreifen, der Biss … war es kein chaotischer Unfall gewesen? Es war … inszeniert?
Erleichterung kämpfte heftig mit tieferer, kälterer Furcht. Vertrautheit – Ryota, sein Kouhai, sein Teamkollege, der unglaublich talentierte Blonde, den er jahrelang auf dem Platz angeschrien und abseits davon heimlich beschützt hatte. Aber auch die erschreckende Konsequenz: Ryota zu gehören. Ich gehöre dazu. Dem wilden Alpha, der ihn gerade in einem Nebel aus Pheromonen und Verzweiflung gebissen hatte. Wie sah diese Zukunft aus? Nicht Freiheit. Niemals Freiheit.
Sein Herz hämmerte gegen seine Rippen, wie ein wilder Vogel, gefangen in einem goldenen Käfig. Er starrte über Mrs. Kises Schulter hinweg zu Ryota. Ryotas Gesichtsausdruck war ein Sturm – Schuld, wilder Beschützerinstinkt und eine rohe, unverhohlene Sehnsucht, die Yukios Haut kribbeln ließ. Ryota trat einen weiteren Schritt vor, seine Stimme brach.
„Kasamatsu-senpai, ich –“
„Ryota“, unterbrach ihn Herr Kise mit schärferer Stimme. „Beherrsch dich. Die Situation erfordert Anstand.“ Er deutete mit einer abweisenden Geste auf Yukio an. „Er braucht Ruhe. Anständige Pflege. Die Übergangsphase beginnt jetzt. Wir sorgen dafür, dass er sich angemessen einlebt.“
„Abgemacht?“ Ryotas Stimme wurde lauter und brach vor Frustration. Er gestikulierte wild in Richtung Yukio. „Sieh ihn dir an! Er ist kein … er ist kein Möbelstück, das man umstellen muss! Er ist Kasamatsu-senpai!“
„Er ist“, erklärte Herr Kise knapp, „der Omega, den Bieter sieben-sieben-drei erworben hat. Wie du weißt, Ryota, ist das die Holdinggesellschaft, die dein Erbe verwaltet, bis du fünfundzwanzig wirst.“ Er warf seinem Sohn einen Blick zu. „Dein Gebot. Dein Erwerb. Und damit deine Verantwortung. Die Abwicklung liegt in deiner Hand, im Rahmen der Anständigkeit und des Gesetzes.“ Er warf seiner Frau einen Blick zu. „Wir haben den Erwerb ermöglicht. Der Rest liegt in deinen Händen.“
Die Bestätigung, die mit so kalter, geschäftsmäßiger Klarheit übermittelt wurde, raubte Yukio den Atem. Ryota. Es war Ryota. Sein verzweifelter Kouhai. Derjenige, der ihn gegeben hatte. Derjenige, dem er gehörte.
Frau Kise nahm ihre Hand von Yukios Schulter. Sie streichen ihre ohnehin schon makellose Jacke glatt. „Der Biss erschwert eine sofortige Verlegung“, sagte sie und wandte sich nun mit forscher Sachlichkeit an Ryota. „Er ist auf dich geprägt, Ryota. Seine Biologie erfordert Nähe. Ein Trennungsversuch wäre jetzt … unnötig grausam und physiologisch schädlich. Er bleibt heute Nacht hier. Bei dir.“ Ihr Blick huschte zu Yukio, ein stummer Befehl, durchzuhalten. „Wir besprechen die endgültigen Regelungen morgen. Sobald er sich erholt hat.“
Sie drehte sich elegant und entschlossen um. „Komm, Liebling“, sagte sie zu ihrem Mann. „Lass sie sich … anpassen.“
Herr Kise nickte knapp, sein Gesichtsausdruck war undurchschaubar. Er warf Yukio einen letzten Blick zu, der keine Wärme ausstrahlte, nur die Einschätzung eines gesicherten Vermögens, dann folgte er seiner Frau zur Tür.
Die schwere Tür schloss sich hinter ihnen und schloss Yukio und Ryota in dem riesigen, stillen Penthouse ein. Die gedämpften Geräusche der Abschiedsgesellschaft unten waren nur ein fernes Summen. Die Lichter der Stadt glitzerten gleichgültig vor den raumhohen Fenstern.
Ryota stand einen Herzschlag lang wie angewurzelt da und starrte auf die geschlossene Tür, als könnte er sie durchbohren. Dann wandte er sich langsam wieder Yukio zu. Seine vorherige Aufregung hatte sich zu angespannter, verkrampfter Stille verdichtet. Seine goldenen Augen, weit aufgerissen und verletzlich, fixierten Yukios Gesicht und suchten nach … etwas. Verständnis? Vergebung? Auflehnung?
Yukio konnte sich nicht rühren. Nicht sprechen. Das geliehene Hemd fühlte sich an wie ein Leichentuch. Der Biss in seinem Hals pulsierte, eine ständige, schmerzende Erinnerung an Instinkt, Besitz und den schrecklichen Abgrund einer Zukunft, die er sich nicht ausgesucht hatte. Er gehörte Ryota Kise. Gekauft und bezahlt. Das vertraute Gesicht vor ihm erschien ihm plötzlich wie das eines Fremden – seines Kerkermeisters, seines Beschützers, seines … Alphas. Die Stille dehnte sich, dicht und aufgeladen, nur unterbrochen vom wilden Trommeln von Yukios eigenem, verängstigtem Herzen gegen seine Rippen. Ryota machte einen beleidigenden Schritt auf dem Sofa zu, streckte die Hand halb aus, bevor er sie an seine Seite zur Faust ballte. Die Lichter der Stadt verschwammen vor Yukios Blick, während er darauf wartete, dass sein neuer Besitzer sprach.