Chapter 7: The Duty of Possession
Die polierten Chromtüren schließen sich mit einem letzten, eisigen Klick hinter Mrs. Kise. Die plötzliche Geräuschlosigkeit war absolut, so krass, dass man sie ersticken konnte. Die Lichter der Stadt fielen durch die raumhohen Fenster und malten scharfe geometrische Formen auf die minimalistischen Möbel, doch der riesige Raum fühlte sich klaustrophobisch an und schrumpfte auf den meteraufgeladenen Luft, der Yukio von Ryota trennte. Ryota hatte sich nicht bewegt, sein intensiver Blick war noch immer auf Yukios Gesicht gerichtet, auf der Suche nach etwas, das Yukio unter der Lawine aus Schock und Demütigung nicht einmal ansatzweise begreifen konnte.
Yukio spürte, wie der polierte Boden unter seinen Turnschuhen schwankte. Ryota. Ryota Kise. Der extravagante, mühelos talentierte ehemalige Teamkollege. Derjenige, der mit diesem aufreizenden Grinsen durch die Trainings gefegt war, den Yukio immer wieder auf den Kurs gebracht hatte, abgeschirmt vor dem Zorn des Trainers, beschützt wie … wie Familie. Die bittere Ironie schmeckte wie Galle. Seine Hände, die er zu Fäusten geballt hatte, zitterten. Das kleine, unauffällige Spielzeug, das Mrs. Kise ihm geschenkt hatte, fühlte sich wie ein Tumor in seiner Tasche an, eine ständige, erniedrigende Erinnerung an seine Biologie und seine neue, schreckliche Realität. Besessen. Versteigert. Es gehörte ihm.
„Du“, brachte Yukio schließlich hervor, das Wort kratzte ihn aus der Kehle. Es war keine Frage. Es war eine Anschuldigung, durchzogen von Unglauben und einem aufkeimenden Entsetzen, das seine sorgfältig aufgebaute Kontrolle zu erschüttern drohte. „Du … hast mich gekauft?“
Ryota zuckerte. Sichtlich. Es war ein winziger Ruck nach hinten, als hätte Yukio ihn geschlagen. Die intensive Konzentration in seinen bernsteinfarbenen Augen flackerte auf und wurde durch etwas Rohes und Verletztes ersetzt. „Gekauft?“ Wiederholte er, seine Stimme immer noch leise, verlor ihr vorheriges Zögern und wurde schärfer, als Yukio es selten an sich gehört hatte. „Ist es das, was du glaubst, was es war?“
„Wie soll man es sonst nennen?“, schoss Yukio zurück. Die Wut flammte auf, heiß und defensiv, und brannte für einen Moment durch die Taubheit. Er machte einen Schritt nach vorne, die Bewegung ruckartig, angetrieben von Adrenalin und Verrat. „Das Bieten. Die Übertragung. Die … die Verifizierung.“ Er spuckte das letzte Wort aus, und die Erinnerung an die kalte, klinische Untersuchung, die er vor wenigen Stunden in diesem Penthouse über sich ergehen lassen musste, ließ ihn eine Gänsehaut über den Rücken laufen. „Sie hat es verkündet. Du hast die Auktion gewonnen. Ich bin jetzt nur ein weiterer Gewinn für dein Familienportfolio, richtig? Ein weiteres glänzendes Spielzeug für den verlorenen Sohn?“
Er sah, wie sich der Schmerz in Ryotas Augen verstärkte und wie sich der Alpha die Zähne zusammenbiss. Doch dann, unerwartet, sackten Ryotas Schultern leicht zusammen. Er fuhr sich mit der Hand durch sein kunstvoll zerzaustes blondes Haar und brachte es noch mehr durcheinander. Die Geste war so vertraut, so typisch Ryota, dass sie Yukio für den Bruchteil einer Sekunde entwaffnete. Es war die Geste eines Teamkollegen, der einen Spielzug vermasselt hatte und auf die unvermeidliche Korrektur des Kapitäns wartete.
„Captain“, sagte Ryota, und der alte Titel rutschte ihm ganz natürlich heraus, und sie beide wurden für einen Moment in eine Vergangenheit zurückversetzt, die sich meilenweit entfernt anfühlte. „Hör mal, warte nur … warte nur kurz, okay? Atme.“ Er trat einen einzigen, bedächtigen Schritt näher, seine Bewegungen langsam, um seine Absicht zu signalisieren. Sein Duft – diese komplexe Mischung aus teurem Kölnisch Wasser, dem schwachen, sauberen Schweißgeruch, der ihn nach einem Shooting oder einem Spiel nie ganz verlassen hat, und dem warmen Zitrus-Moschus-Unterton, der Ryota so eigen war – wurde intensiver. Er war nicht aggressiv, nicht unterwürfig fordernd. Äh war … präsent. Überwältigend.
„Ich habe dich nicht gekauft“, beharrte Ryota, und seine Stimme senkte sich wieder, eindringlich und drängend. Er blieb knapp eine Armlänge entfernt stehen. Yukio konnte die leichten Sorgenfalten um seine Augen sehen, die ungewöhnliche Ernsthaftigkeit, die seinen sonst so strahlenden Charme ersetzt hatte. „Ich habe das Bieten eingestellt. Das ist ein Unterschied.“
„Semantik“, erwiderte Yukio, obwohl ihn etwas von seiner Wut verflogen und Erschöpfung ersetzte. Der Adrenalinstoß hinterließ ein Gefühl der Aushöhlung und Zittern. Er erinnerte sich an die Panik, den wilden Drang wegzurennen, als er den Aufzug klingeln hörte, die kalte, lähmende Angst, bevor Ryota ausstieg. „Du hast das höchste Gebot abgegeben. Dir gehört der Auftrag. Ich gehöre dir. Das ist die Realität, die deine Mutter gerade zementiert hat.“
Ryota presste die Lippen zu einem schmalen Strich zusammen. Er senkte kurz den Blick, als er seine Gedanken sammeln würde, dann begegnete er Yukios Blick. Kein Spur von Triumph, nur eine verblüffende Verletzlichkeit. „Ja, okay, technisch gesehen. Rechtlich. Was auch immer das für ein beschissenes System ist. Aber Captain … Yukio …“ Er zögerte und suchte nach den richtigen Worten. „Glauben Sie wirklich, ich würde das tun? Sie einfach … kaufen? Wie ein … Sammlerstück?“ Er gestikulierte Vage, Frustration schlich sich in seine Stimme. „Nach allem?“
Alles. Das Wort lastete schwer auf ihn. Bilder schossen durch Yukios Kopf: Wie er Ryota während zermürbender Übungen Befehle zubrüllte, ihn aus dem Weg eines angreifenden Gegners schubste, nach dem Training länger blieb, um ihm zu helfen, einen kopierten Move zu verfeinern, der stille Stolz, den er empfand, als er Ryotas wahre Entwicklung beobachtete – der Stolz, den er nie in Worte gefasst hatte. Ihn beschützt hatte, nicht nur auf dem Platz, sondern auch vor dem Druck, den Mitläufern, den Erwartungen, die mit seinem Ruhm einhergingen.
„Alles?“ Yukios Stimme war nun leiser, brüchig. „Was bedeutet ‚alles‘ im Moment, Kise? Bedeutet es überhaupt etwas?“ Er berührte unbewusst die Tasche, in der das kleine Spielzeug lag. Das diskrete Werkzeug für beherrschbare Erregung. Frau Kises Worte hallten weiter: ‚Hab Spaß, schäme dich nicht.‘ Spaß. Während Ryota dastand hin- und hergerissen wurde. Erneut überkam ihn Demütigung, eine heiße Welle. Er musste diesen klebrigen Raum verlassen. Jetzt.
Er drehte sich abrupt um, um wegzugehen und sich in eine Ecke dieses goldenen Käfigs fallen zu lassen, doch sein Fuß blieb an der Kante eines absurd niedrigen, skulpturalen Couchtischs hängen. Er stolperte. Aus dem Gleichgewicht, geschwächt von den emotionalen und körperlichen Strapazen des Tages, konnte er sich nicht mehr erholen. Er kippte zur Seite.
„Wow!“ Ryota reagierte sofort, seine auf dem Basketballplatz geschärften Reflexe setzten ein. Er stürzte sich nach vorne, packte Yukio an Taille und Oberarm und hielt ihn fest, bevor er auf den Boden schlug. Sein Griff war fest, sicher und instinktiv schützend.
Der Kontakt war elektrisierend. Haut auf Haut, selbst durch ihre Kleidung hindurch. Ryotas Wärme, seine Stärke, seine bloße Präsenz – all das durchflutete Yukios Sinne. Der Zitrus-Moschus-Duft umhüllte ihn, stärker denn je, und löste eine verwirrende Kaskade von Reaktionen aus: einen Anflug von Angst, ein Schaudern vor etwas ganz anderem und den überwältigenden, instinktiven Drang eines Omegas, nachzugeben. Er war der Star in Ryotas Griff, unfähig zu atmen. Seine Augen, weit aufgerissen vor Schock und unwillkommener Verletzlichkeit, hefteten sich auf Ryotas.
Ryotas Augen weiteten sich leicht. Er hatte nicht mit der Heftigkeit von Yukios Reaktion gerechnet, mit der schieren Starrheit, dem Aufflackern von Panik. Er lockerte sofort seinen Griff, ließ ihn aber nicht ganz los und hielt Yukios Arm fest. „Hey. Immer mit der Ruhe. Hab dich.“ Seine Stimme war leise, überraschend sanft, ohne jeglichen Alpha-Befehl, nur … Besorgnis. „Alles in Ordnung? Du siehst aus, als würdest du gleich ohnmächtig werden.“
Yukio schluckte schwer und drückte Luft in seine Lungen. Er versuchte, seinen Arm wegzuziehen, aber Ryotas Griff war zwar sanft, aber unnachgiebig. „Lass los“, brachte er mit angespannter Stimme hervor.
Ryota zögerte, dann ließ er ihn langsam und vorsichtig los und hob beide Hände mit den Handflächen nach außen in einer Geste des Friedens. „Okay. Okay. Entschuldigung. Nur … fall nicht hin, ja? Der Boden ist härter, als er aussieht.“ Er versuchte ein schwaches Lächeln, ein Echo seines üblichen Charmes, aber er starb schnell unter der Last der Situation.
Als Yukio sich aufrichtete und versuchte, seine Fassung wiederzuerlangen, streifte seine Hand instinktiv seine Oberschenkel. Die Tasche fühlte sich leichter an. Ihm wurde ganz flau im Magen. Er blickte nach unten.
Dort, auf dem hellen, polierten Betonboden, lag das kleine, unauffällige Spielzeug, das Frau Kise ihm geschenkt hatte. Es musste herausgefallen sein, als er stolperte. Es lag da, harmlos und doch auf erschütternde Weise in seinem Zweck, ein winziges Plastikdenkmal seiner Verletzlichkeit und seines neuen Status.
Hitze durchflutete Yukios Gesicht und brannte sich seinen Hals hinunter. Er starrte auf das Objekt, unfähig sich zu bewegen, unfähig wieder zu atmen. Die Demütigung war absolut, total. Schlimmer als die Auktion, schlimmer als die Verifizierung. Dies hier – das Symbol seiner unkontrollierbaren Biologie, das Werkzeug, mit dem er das kontrollierte, was ihn zu einer Ware gemacht hat – lag entblößt auf dem Boden zwischen ihm und Ryota Kise, dem Alpha, der ihn nun technisch besaß.
Ryota folgte seinem Blick. Sein Blick fiel auf den heruntergefallenen Gegenstand. Yukio machte sich auf Spott gefasst, auf ein lüsternes Grinsen, auf die Art beiläufiger, erniedrigender Bemerkungen, die manche Alphas machen würden.
Aber Ryota lachte nicht. Er grinste nicht. Sein Gesicht erstarrte. Einen langen, qualvollen Moment starrte er auf das Spielzeug, sein Gesichtsausdruck wechselte von Unverständnis zu dämmerndem, entsetztem Verständnis. Sein Blick kehrte schnell zu Yukios Gesicht zurück, nahm den brennenden Scham, die starre Haltung, die völlige Verzweiflung wahr.
„Captain …“ Ryotas Stimme war nun ein heiseres Flüstern, nackt. Seine Wangen röteten sich vor Wut, die sich nicht gegen Yukio richtete, sondern gegen die Gelegenheit, gegen das Objekt selbst. Er holte scharfe Luft, seine Knöchel wurden weiß, als er die Fäuste ballte. „Yukio. Sieh mich an.“ Seine Stimme gewann an Kraft und durchbrach Yukios aufsteigende Panik. „Bitte.“
Yukio hob trotz allem den Kopf und begegnete Ryotas intensivem, unerschütterlichem Blick. Kein Mitleid war darin zu sehen. Kein Urteil über das Objekt. Nur wilde Entschlossenheit und eine rohe Aufrichtigkeit, die Yukio sprachlos machte.
„Ich habe nicht geboten, dich zu besitzen“, erklärte Ryota, jedes Wort wohlüberlegt und gewichtet. „Ich habe angeboten, weil ich die Liste gesehen habe.“ Seine bernsteinfarbenen Augen bohrten sich in Yukios und verlangten von ihm zu verstehen. „Ich habe die anderen Namen gesehen. Die, die bieten wollten. Hast du irgendeine Ahnung…?“ Er würgte leicht, die Erinnerung entfachte eindeutig Wut in ihm. „Ich konnte nicht… ich konnte nicht zulassen, dass einer von ihnen dich hat, Captain. Nicht nach allem, was du für mich getan hast. Niemals.“ Er deutete hilflos auf das Spielzeug auf dem Boden, seine Stimme wurde zu einem rauen Murmeln. „Und definitiv nicht dafür… nicht dafür.“