Chapter 2: The Offering of Familiarity
Die Stille, nachdem sich das Schloss geschlossen hatte, war dichter als der Duft, der die Luft erfüllte. Yukio blieb wie angewurzelt stehen, die Muskeln angespannt, lauschte. Nichts. Nur das wilde Trommeln seines eigenen Pulses gegen seine Trommelfelle und die bedrückende, süße Süße von Ryota Kises Pheromonen. Der Raum, noch vor wenigen Augenblicken geräumig und geschmackvoll, fühlte sich nun wie ein Schnellkochtopf an. Er holte flache Luft, der Alpha-Duft brannte wie Weihrauch in seiner Kehle.
Endlich zwang er sich, sich zu bewegen. Ein Schritt, dann noch einer, erkundete die Enge seines goldenen Käfigs. Der verstärkte Türrahmen verhöhnte ihn. Der hohe Lüftungsschacht bot keinen Ausweg. Der große Schreibtisch, der niedrige Tisch mit den traditionellen Kissen – Überbleibsel von Ryotas Persönlichkeit inmitten des Gefängnisses. Er blieb vor dem Bücherregal stehen, seine Finger strichen über die Buchrücken von Basketball-Biografien und Manga-Bänden, die er wiedererkannte. Seine. Alles. Einschließlich Yukio selbst. Der Gedanke traf ihn körperlich.
Diesmal hörte er den Schlüssel nicht. Das leise Klicken des Schlosses durchschnitt die Stille wie ein Skalpell. Yukio wirbelte herum, sein Herz hämmerte gegen seine Rippen. Die Tür öffnete sich gerade weit genug, damit Mrs. Kise hindurchschlüpfen konnte. Sie schloss sie rasch hinter sich, und das leise Klicken des Schlosses bestätigte seine Gefangenschaft.
Sie trugen ein Bündel vertrauter Stoffe. Basketballtrikots der Kaijo High, marineblau und weiß. Die Nummern – Ryotas Nummer – unverkennbar. Ihr Duft, verstärkt durch die Nähe, war typisch Ryota: Schweiß, Anstrengung, Sonnenschein und dieser unterschwellige Alpha-Moschusduft, leicht verblasst, aber kraftvoll. Sorgfältig legen sie die gefalteten Trikots auf das Sofa und legen einen Morgenmantel aus tiefroter Seide darüber. Der Stoff schimmerte schwach im schwachen Licht der Schreibtischlampe.
Ihre Bewegungen waren sparsam, ihr Gesichtsausdruck gelassen, schnell gelassen. Doch als ihre Augen Yukios begegneten, lag eine distanzierte Berechnung in ihrem Blick, die ihm eine Gänsehaut verursachte. Sie seufzte leise, ein Geräusch, das nicht unbedingt dauerhaft ausdrückte, sondern eher wie die Erleichterung nach leichter Anstrengung.
„Das sind seine Lieblingsstücke“, sagte sie mit tiefer, fester Stimme, die die schwere Luft durchschnitt. Ihr Blick glitzert über die Trikots. „Aus seinen besten Saisons. Sie geben ihm immer Trost in … schwierigen Zeiten.“ Ihr Blick huschte zurück zu Yukio. „Zieh sie an.“ Es war kein Bitte. „Das wird es ihm leichter machen …“
Sie hielten sich inne und ließen die Andeutung in der Luft hängen. Das Unausgesprochene, wenn er ankommt. Wenn die Hitze voll überhand nimmt.
„… und für dich“, beendete sie ihren Satz, und die Worte trafen sie mit einem schnellen klinischen Schauer. Leichter? Leichter zu verzehren? Leichter aufgeben?