Chapter 10: Dancefloor Confrontation
La ligne de basse était une chose physique, un coup de poing brutal dans la poitrine d'Antoine qui lui faisait claquer les dents. Il s'était laissé entraîner par Léo dans le tourbillon de corps, une décision facilitée par le troisième verre de vodka-soda qui lui transpirait à la main. Il était plus facile de disparaître ici, de laisser les stroboscopes lui brouer la vue et le bruit combler le vide que la semaine précédente avait creusé en lui.
Léo se déplaçait avec une grâce assurée et décontractée, le dos collé au torse d'Antoine. Il souriait par-dessus son épaule, une tache blanche dans l'obscurité. Les mains d'Antoine hésitèrent un instant avant de se poser timidement sur les hanches de Léo, le tissu de sa chemise humide de sueur. Il tenta de suivre le rythme, mais ses mouvements lui paraissaient raides, mécaniques. Son esprit était comme une bobine de film muet figée sur une seule image granuleuse : une chambre sombre, le goût du whisky, un front pressé contre le sien.
Il ferma les yeux, tentant de se fondre dans l'instant, dans la chaleur simple et anonyme d'un autre corps. Pendant quelques mesures, il y parvint presque.
Puis une main se referma sur son poignet comme une menotte.
La poigne était d'une force inébranlable, familière. Elle le tira en arrière, arrachant ses mains de celles de Léo. Son verre se renversa, une éclaboussure froide imbibant sa manche et la chaussure de quelqu'un. Un cri de protestation – celui de Léo, peut-être – fut étouffé par la montée en puissance du synthétiseur.
Antoine trébucha, déséquilibré, traîné à travers un enchevêtrement de coudes et d'épaules. Les néons se fondaient en traînées violettes et vertes. Il n'avait pas besoin de voir pour le savoir. La taille de la main, l'urgence brutale de la traction – c'était Mathis, tout simplement.
Il fut traîné dans un couloir étroit menant à la sortie de secours, loin du cœur vibrant du club. Là, la musique résonnait sourdement, comme un grondement sourd dans les murs. L'air empestait la bière éventée et les produits nettoyants industriels. Mathis le plaqua contre le mur de parpaings, le choc lui coupant le souffle dans un léger « ouf ».
Mathis le dominait de toute sa hauteur, sa silhouette occultant la faible lueur vacillante d'une ampoule de secours défectueuse. Son visage, tout en angles et en ombres, laissait transparaître des yeux brillants d'une intensité sombre et diffuse. Une odeur de whisky émanait de lui, mêlée à la sueur et à l'eau de Cologne.
« Mathis, putain… » haleta Antoine, le cœur battant la chamade.
« Je ne sais pas ce que tu me fais », grogna Mathis d'une voix basse et rauque, à peine audible par-dessus le grondement de la basse. Ce n'était pas une accusation. C'était un aveu, arraché à un lieu brut et inexploré. Son souffle chaud effleurait le visage d'Antoine. « Putain, je ne sais pas. »
Antoine le repoussa contre sa poitrine. « Lâche-moi. Tu es ivre. »
« Oui », souffla Mathis, ce mot sonnant comme une concession brutale. Mais il ne bougea pas. Son autre main se leva, la paume plaquée contre le mur près de la tête d'Antoine, l'emprisonnant. Son regard se posa sur la bouche d'Antoine.
Le souvenir du dernier baiser – sa violence maladroite et âcre – submergea Antoine. Ce n'était plus pareil. Il n'y avait plus cette tendre hésitation, mais le désir était là, déformé, furieux et indéniable. Une tension électrique emplissait l'espace entre eux.
«Lâche-moi», dit Antoine, mais le commandement n'avait aucune force.
Mathis l'embrassa de nouveau.
C'était différent de la chambre. Ce n'était plus une collision passive et choquante. Il y avait désormais une maîtrise désespérée, une colère affamée et inquiétante. La bouche de Mathis était impérieuse, sa barbe naissante éraflant la peau d'Antoine. Une main toujours crispée sur son poignet, l'autre s'emmêlant dans ses cheveux à la nuque, le maintenant en place. Le corps d'Antoine se figea, puis le trahit complètement. Un frisson de trahison lui parcourut l'échine. Sa main libre, qui s'était appuyée contre la poitrine de Mathis, se relâcha. Ses doigts s'enfoncèrent dans le coton humide de sa chemise.
Il lui rendit son baiser.
Pendant trois battements de cœur vertigineux, il lui rendit son baiser. C'était une capitulation face au chaos, une réponse maladroite à une question qu'il n'avait pas osé poser. Le bruit du club s'estompa en un grondement sourd. Il ne restait plus que la chaleur, la texture rugueuse, le goût à la fois terriblement familier et étrange de lui.
Mathis laissa alors échapper un son, un gémissement sourd qui sembla vibrer de sa poitrine jusqu'à celle d'Antoine. C'était un son d'agonie, non de plaisir. Il se dégagea aussi brusquement qu'il avait attaqué.
Il recula d'un pas chancelant, la poitrine haletante. Il regarda Antoine avec des yeux écarquillés d'horreur, comme s'il le voyait pour la première fois. Le besoin viscéral avait disparu, remplacé par une honte naissante et écœurante.
« Non », murmura Mathis en secouant la tête. « Non, non, non. »
Il se retourna et poussa la barre métallique de la porte de secours. Un rectangle glacial d'air nocturne et le silence soudain et oppressant d'une ruelle envahirent le couloir. Il y disparut sans un regard en arrière.
Antoine glissa le long du mur jusqu'à s'asseoir sur le sol collant, ses jambes refusant de le soutenir. Il porta ses doigts à ses lèvres. Ils tremblaient. Ils lui semblaient gonflés, vivants. Le souvenir de la pression, du goût, persistait.
Léo apparut au bout du couloir, quittant la piste de danse, l'air inquiet. « Antoine ? Ça va ? Qui était-ce ? On aurait dit qu'il voulait te tuer. »
Antoine leva les yeux, la vue trouble. Il tenta de rire, mais ce ne fut qu'un souffle d'air étouffé. « Un vieil ami », parvint-il à dire. « De chez lui. Il… passe une drôle de nuit. »
Léo lui tendit la main pour l'aider à se relever. Antoine la prit, sa propre main lui paraissant froide et étrangère. Il sentait encore l'empreinte des doigts de Mathis sur son poignet.
« Tu veux un autre verre ? » demanda Léo en le ramenant vers le bruit.
Antoine jeta un coup d'œil par-dessus son épaule à la porte de secours qui se refermait lentement sur sa charnière hydraulique, masquant la vue sur la ruelle sombre. Les basses l'enveloppèrent à nouveau, mais la sensation était différente. C'était comme un cœur qui s'emballait. Il fit un signe de tête à Léo, sans oser parler.
« Oui », finit-il par dire. « Un double. »