Chapter 24: Solitary Shame
Die Dachtür schloss sich hinter ihm mit einem Geräusch wie ein Schuss in der Stille. Yukio blieb erst stehen, als er den Maschendrahtzaun am anderen Ende des Zauns erreichte; das kalte Metall schnitt ihm in die Handflächen, als er sich keuchend nach vorn beugte.
Der Wind hier oben war ganz anders. Er war nicht die sanfte Brise vom Hof; er war ein scharfer, herbstlicher Schleier, der durch seinen Blazer und seine Uniform schnitt und nach Haut suchte. Er trug die fernen, blechernen Geräusche der Stadt herbei – Autohupen, eine Sirene, das Dröhnen eines Zuges. Er kühlte ihn nicht. Er verstärkte nur die Hitze in ihm, die sich gefangener und beschämender anfühlte.
Seine Hände, die sich immer noch krampfhaft mit weiß geballten Fäusten am Zaun festklammerten, glitten nach unten und drückten gegen seinen Bauch. Er war nicht mehr flach. Unter dem gestärkten Baumwollstoff seines Hemdes zeichnete sich eine feste, unübersehbare Wölbung ab. Ein Geheimnis, das nun kein Geheimnis mehr war. Er sah Moriyamas Grinsen bei jedem Blinzeln. Hörte Hayakawas fassungsloses Schweigen. Spürte erneut das Gewicht dieses kleinen blauen Plastikdings, als es zu Moriyamas Füßen rollte und zum Stehen kam.
Doch schlimmer als die Erinnerung an das Spielzeug war die Erinnerung an die Hand. Kises fester, fordernder Griff in seinem unteren Rücken, als er ihn hinausführte. Die Hitze hatte sich durch die Stofflagen gebrannt, ein Brandmal. Sein Körper, verräterisch und dumm, hatte darauf reagiert. Ein langsames, unerwünschtes Wärmegefühl hatte sich in seinem Bauch ausgebreitet, eine physiologische Reaktion so automatisch wie ein Zusammenzucken. Omega-Biologie, die ihr Alpha anerkannte. Ihm wurde übel.
Er hasste es. Er hasste den Kontrollverlust, die Art und Weise, wie seine eigenen Instinkte ihn verrieten. Den strengen Kapitän, den verlässlichen Spielmacher, den Beta. Dieses Ich wurde von einer Flut von Hormonen und den Erwartungen anderer erdrückt.
„Ich dachte mir schon, dass du hier oben wärst.“
Die Stimme erschreckte ihn nicht. Er hatte sie fast erwartet. Er drehte sich nicht um.
Kises Schritte hallten leise auf dem mit Kies bedeckten Betonboden wider. Er lehnte sich ein paar Meter entfernt an den Zaun und ahmte Yukios Haltung nach, jedoch ohne dessen Anspannung. Entspannt und lässig blickte er hinaus auf das orangefarbene Leuchten des Sonnenuntergangs über der Skyline der Stadt.
„Du solltest nicht hier oben in der Kälte sein“, sagte Kise in einem leichten, gesprächigen Ton.
„Geh weg, Kise.“
„Ach was. Du würdest nur grübeln. Und vom Grübeln bekommt man Falten, Senpai.“ Er drehte den Kopf, das schwindende Licht glitzerte in seinem goldenen Haar. „Außerdem bist du so schnell gegangen. Wir konnten gar nicht mehr zu Ende reden.“
„Es gibt nichts mehr zu besprechen.“ Yukios Stimme klang emotionslos und rau. „Die ganze Schule weiß es jetzt. Mission erfüllt.“
„Welche Mission?“, fragte Kise und versuchte dabei, Unschuld vorzutäuschen.
„Du weißt ganz genau, was du getan hast.“ Yukio drehte sich schließlich zu ihm um, sein Blick war finster. „Du hast die Tasche absichtlich umgestoßen.“
Kise hielt seinem Blick stand, der verspielte Glanz in seinen Augen wich einem direkteren Ausdruck. „Vielleicht habe ich es getan. Wäre es besser gewesen, wenn Moriyama einfach weiter geraten hätte? Wenn das Getuschel wochenlang weitergegangen wäre? Jetzt wissen sie es. Jetzt ist es vorbei.“
„Sie wissen etwas“, erwiderte Yukio. „Sie glauben, alles zu wissen. Das tun sie nicht.“
„Sie kennen das Wichtigste.“ Kise stieß sich vom Zaun ab und trat näher. Der Wind pfiff zwischen ihnen hindurch. „Sie wissen, dass du mir gehörst.“
Die Worte hingen in der kalten Luft, einfach und vernichtend.
Yukio lachte kurz und schroff. „Ich bin kein Besitz.“
„Nicht wahr?“ Kise überbrückte die verbleibende Distanz, ohne ihn zu berühren, doch seine Anwesenheit war spürbar. Yukio konnte seinen Duft riechen, klar und scharf wie Ozon nach einem Blitzschlag, der den Smog der Stadt durchdrang. Ihm wurde schwindelig. „Dein Körper erkennt es. Auch wenn dein störrisches Gehirn noch etwas braucht, um es zu begreifen.“
"Den Mund halten."
„Du hast in der Umkleidekabine gezittert. Und es lag nicht nur an der Demütigung, oder?“ Kises Stimme wurde leiser, ein sanftes Murmeln, nur für ihn bestimmt. „Ich habe dich berührt, und dein Geruch hat sich verstärkt. Angst und noch etwas anderes. Man kann einem Alpha nichts vormachen, Senpai. Vor allem nicht diesem.“
Yukio stockte der Atem. Er wollte es leugnen. Er konnte nicht. Die Erinnerung an dieses unerwünschte, glühende Gefühl war noch zu frisch. Er wandte den Blick ab, zurück auf die sich ausbreitende Stadt. „Das ändert nichts. Ich bin immer noch der Kapitän. Ich bin immer noch …“
„Was? Ein Beta?“, beendete Kise seinen Satz mit einem Anflug von echter Belustigung in der Stimme. „Das bist du schon seit Monaten nicht mehr. Du bist ein Omega. Du trägst ein Kind. Mein Kind. Der Kampf dagegen zehrt nur an dir.“
Die Wahrheit lastete schwer auf seiner Brust. Die Erschöpfung saß tief, eine Müdigkeit, die der Schlaf nicht lindern konnte. Es war die Erschöpfung eines ständigen inneren Krieges.
„Was willst du von mir, Kise?“ Die Frage klang leiser, als er beabsichtigt hatte, und verlor ihren üblichen Biss.
Kise schwieg einen langen Moment. Als er wieder sprach, war seine Arroganz von etwas gemildert, das – unwahrscheinlicherweise – wie Aufrichtigkeit klang. „Hör auf, dich zu verstecken. Auf Dächern. In viel zu großen Blazern. Vor dem Team. Vor mir.“ Er machte einen letzten, entschlossenen Schritt. Jetzt spürte Yukio die Wärme, die von ihm ausging, ein starker Kontrast zur kühlen Luft. „Die Inter-High-Meisterschaft ist in sechs Wochen. Du sitzt auf der Bank. Gut. Aber du kannst trotzdem führen. Sie hören dir immer noch zu. Aber das werden sie nicht, wenn du ein Geist bist, der ständig nach Scham und Stress riecht. Das macht alle nervös.“
„Geht es jetzt also um die Teamdynamik?“, murmelte Yukio, Zynismus als letzten Ausweg zur Verteidigung.
„Es ging immer um das Team“, sagte Kise und lächelte – dieses schnelle, brillante, manchmal auch nervtötende Modellächeln. „Und um mich. Ich bin Teil des Teams. Und ich bin… engagiert.“
Sein Blick fiel bedeutungsvoll auf Yukios Bauch.
Yukio spürte ein leises, tiefes Flattern. Keine Emotion. Ein körperliches, flatterndes Gefühl, wie eine Motte, die gegen eine Lampe schlägt. Seine Augen weiteten sich. Er presste die Hand fester gegen den Stoff seines Hemdes.
Kise bemerkte die winzige Veränderung in seinem Gesichtsausdruck. Seine verspielte Art wurde weicher, er neigte den Kopf. „War das …?“
„Nein“, sagte Yukio schnell, aber seine Stimme zitterte.
„Das war es, nicht wahr?“ Kises Stimme klang ehrfürchtig. Alle Fassade war gefallen. Er sah … jung aus. Ein 18-jähriger Junge, der vor einer gewaltigen Herausforderung stand. „Kann ich …?“
Er wartete keine Antwort ab. Seine warme, große Hand legte sich auf Yukios Hand, die auf dessen Bauch ruhte. Yukio erstarrte. Die Berührung war elektrisierend, überwältigend. Durch die Schichten seiner Kleidung spürte er nichts als den Druck von Kises Hand und den rasenden Schlag seines eigenen Herzens. Doch das imaginäre Flattern in ihm schien die Berührung widerzuspiegeln.
Einen Augenblick lang standen sie so da, verbunden durch dieses stille, aufkeimende Etwas zwischen ihnen. Die Demütigung, der Zorn, die Angst – all das verblasste für einen kurzen Augenblick, übertönt von der schieren, erschreckenden Realität.
Kises Daumen bewegte sich, eine langsame, sanfte Streicheleinheit über Yukios Handrücken. „Siehst du?“, flüsterte er, sein Atem wie eine Wolke zwischen ihren Gesichtern. „Das ist der wichtige Teil. Nicht die Gerüchte. Nicht die Umkleidekabine. Das hier.“
Der Bann war gebrochen. Yukio zog seine Hand wie verbrannt zurück, wich einen Schritt zurück, und die Kälte strömte herein, wo eben noch Kises Wärme gewesen war. Die Verletzlichkeit dieses Augenblicks war zu groß.
„Tu es nicht“, sagte er, aber der Befehl hatte keine Wirkung.
Kise lächelte nur und ließ seine Hand sinken. Er wirkte triumphierend, aber auf eine ruhige, gelassene Art. „Dem kannst du dich nicht entziehen, Yukio.“
Die Verwendung seines Vornamens ohne jegliche Höflichkeitsformen war ein größerer Schock als die Berührung selbst.
„Wir werden zu spät kommen“, wich Yukio aus und wandte sich der Tür zu, während in seinem Kopf ein einziges Durcheinander herrschte.
„Wahrscheinlich“, stimmte Kise ohne Zögern zu und schloss zu ihm auf. Als sie die schwere Metalltür erreichten, griff er an Yukio vorbei, um sie zu öffnen, und hielt ihn dabei kurz mit dem Arm fest. Er beugte sich vor, seine Stimme ein warmes Murmeln an Yukios Ohr. „Und nur mal so nebenbei … wenn du das Ding aus deiner Tasche das nächste Mal brauchst, sag Bescheid. Ich helfe dir viel lieber.“
Er wich zurück, zwinkerte und hielt die Tür offen – ein Bild bezaubernder Unschuld.
Yukio schritt hindurch, die Wangen gerötet, das Kribbeln in seinem Bauch und die Verheißung in Kises Worten hallten ihm im dunklen Treppenhaus nach. Sich zu verstecken, erkannte er mit schwindender Gewissheit, war keine Option mehr.