Chapter 10: L'Ordination du Désir
La résine était fraîche et étonnamment lisse sous sa langue, avec un goût d'anis et autre chose, une saveur propre et chimique. Les yeux de Sébastien s'embuèrent de larmes tandis qu'il la prenait en bouche, sa forme lui provoquant une pression inhabituelle dans la gorge. Ses genoux le faisaient souffrir contre le sol dur, la laine rêche de sa jupe d'écolière lui rappelant sans cesse et de façon humiliante son costume.
« Voilà », murmura Armand d'une voix grave et profonde qui vibrait à travers l'objet. « Encore un petit peu. Acceptez le sacrement. »
Une ombre se projeta sur lui. Evangeline s'agenouilla près de lui, ses mouvements fluides et silencieux. Le goulot de la bouteille d'absinthe capta la faible lumière, un éclat vert dans la pénombre. Elle ne regarda pas son visage, seulement l'espace où ses lèvres effleuraient l'ambre poli.
« Ouvre grand, mon chou », dit-elle d'un ton pratique, presque enjoué. « C'est l'heure de ton examen final. »
Elle inclina la bouteille. Un mince filet émeraude jaillit, frôlant sa langue pour lui frapper directement le fond de la gorge. La chaleur ardente de l'absinthe explosa, un contraste saisissant avec la fraîcheur pénétrante. Il eut un haut-le-cœur instinctif, son corps se convulsant, mais la main d'Armand se posa soudain sur sa nuque, le retenant fermement. Le monde se réduisit à cela : la brûlure dans sa gorge, l'étirement de sa mâchoire, le flot herbacé qui submergeait ses sens, et eux deux qui l'observaient, orchestrant sa soumission.
Il déglutit. Ce fut un acte violent, involontaire. Puis un autre. L'absinthe imprégnait tout, son goût anisé se mêlant désormais à la saveur de la résine et à sa propre salive. Des larmes coulaient librement sur ses joues, se mêlant à l'humidité collante de l'absinthe précédente. Il était submergé de sensations, toutes les limites qu'il avait connues s'étant dissoutes dans cette unique et profane gorgée.
Armand retira l'objet avec un bruit sec et net. Le vide soudain fut un choc. Sébastien chancela sur ses genoux, toussant, la poitrine haletante. L'air lui semblait raréfié et impalpable.
« Regardez-moi », ordonna Armand d'une voix douce mais absolue.
Sébastien leva les yeux, la vue brouillée. Le visage du Monseigneur était un masque de puissance sereine. Il se pencha, le pouce glacé par le contact avec le flacon, et essuya une traînée de salive et de liquide verdâtre qui coulait du menton de Sébastien.
« La bénédiction a été donnée », déclara Armand. Il regarda Evangeline par-dessus l’épaule de Sébastien. « Il l’a bien prise. »
Le rire d'Évangeline, vif et cristallin, déchira l'atmosphère lourde. « Il est doué. Je l'ai su dès qu'il est entré, avec ses yeux nerveux et sa curiosité contenue. » Elle se leva et tendit la main à Sébastien. Sa poigne fut étonnamment forte, l'aidant à se relever. L'uniforme scolaire lui paraissait absurde à présent, un costume d'enfant sur un corps vibrant d'un éveil à la vie adulte.
« Comment te sens-tu ? » demanda-t-elle en écartant une mèche de cheveux noirs de son front. Son contact était possessif.
Sébastien essaya de parler, mais sa gorge était irritée. Il toussa de nouveau pour se racler la gorge. « Plein », parvint-il à dire d'une voix rauque. « Et… vide. »
« C’est bien le but, mon chéri. » Elle sourit en lui tapotant le nez du doigt. « Maintenant, on peut te remplir de quelque chose de mieux que de nervosité. »
Armand se leva de son fauteuil de velours avec un léger soupir, réajustant ses vêtements d'un geste assuré. La théâtralité de l'instant s'estompait, laissant place à un silence étrange et intime. « Il faudra nettoyer les vêtements », remarqua-t-il en jetant un coup d'œil à la tache humide et parfumée sur le devant de sa soutane. « Tu as du talent pour la parole, mon garçon. Un peu novice, certes, mais plein d'entrain. »
Ce commentaire, lancé avec une telle désinvolture, fit naître une nouvelle vague de chaleur en Sébastien. Ce n'était plus de la gêne, mais de la fierté.
« Allez, viens », dit Evangeline en passant son bras dans le sien. « On va te changer, ce chemisier est trempé. Et puis, tu as bien mérité un vrai verre, pas un verre qui te serve de bénitier. » Elle le conduisit devant les confessionnaux en bois, vers la boutique principale. Les mannequins en tenue de nonne et de servante semblaient le regarder d'un œil nouveau, non plus comme des juges, mais comme des compagnons d'initié.
Il suivit, les jambes encore flageolantes, le goût de l'anis et de la transgression gravé à jamais sur sa langue. Il avait franchi un cap. Un seuil. La moquette moelleuse du magasin lui semblait appartenir à un autre monde. Il était de l'autre côté.