Chapter 6: Le Baptême de la Scène
Le tutu était exactement là où Evangeline l'avait promis, suspendu tel un fantôme dans une alcôve discrète, dissimulée derrière d'épais rideaux de velours noir. C'était une création de dentelle et de tulle blancs superposés, d'une innocence saisissante contrastant avec l'atmosphère sombre et satinée qui régnait dans la boutique. Evangeline l'aida à l'enfiler avec une efficacité surprenante, ses doigts nouant habilement les rubans de satin à sa taille. La matière était d'une légèreté incroyable sur sa peau, une silhouette subtile qui s'évasait à partir de ses hanches. Il ressentit une excitation presque ridicule, presque vertigineuse, en contemplant cette gerbe de blanc.
« Parfait », murmura Evangeline en reculant pour admirer son œuvre. « Une véritable étoile. Passons maintenant à votre partenaire. »
Elle claqua des mains à deux reprises, le son sec résonnant dans le silence. Un instant plus tard, une femme émergea de derrière un présentoir de harnais en cuir. Chloé. Elle se déplaçait avec une aisance et une assurance naturelles que Sébastien enviait aussitôt. Sa peau sombre semblait absorber puis irradier la faible lumière, et sa silhouette voluptueuse était mise en valeur par une simple robe nuisette en satin rouge vif, s'arrêtant haut sur ses cuisses. Elle ne portait rien dessous, du moins à sa connaissance. Son sourire était chaleureux, ses yeux pétillants d'amusement lorsqu'ils se posèrent sur lui.
« Oh, mon cher, regarde-toi », dit-elle d'une voix riche et mélodieuse, contrastant avec les intonations plus aiguës d'Évangeline. « Un petit nuage d'orage dans un costume de ballerine. J'adore ce contraste. »
« Chloé va te montrer la suite », dit Evangeline en s'installant dans un fauteuil usé qui semblait lui servir de poste d'observation. Elle croisa les jambes, ce qui mit en valeur les pointes acérées et polies de ses escarpins noirs vernis. « N'aie pas peur. C'est la meilleure professeure ici. »
Chloé lui tendit la main. « Viens. On va se mettre devant le miroir. Le grand. »
Il prit sa main, la sienne encore un peu maladroite. Elle le conduisit jusqu'au mur du fond, où un grand miroir doré était appuyé contre la paroi, sa surface d'un argent immaculé et impitoyable. Il reflétait toute la pièce derrière eux : les velours rouges, les bois sombres, Evangeline qui les observait comme une metteuse en scène depuis son fauteuil. Et il reflétait aussi leur reflet à tous les deux : Chloé, vision d'une sensualité mûre et assurée dans du satin rouge sang, et lui, un garçon pâle aux cheveux noirs, comme englouti par un nuage de dentelle blanche.
« La première règle, » dit Chloé, debout juste derrière lui, les mains posées légèrement sur ses hanches à travers le tulle rigide. « Tu regardes. Tu ne détournes pas le regard. Tu te vois faire ça. Tu acceptes le garçon en tutu. »
Leurs regards se croisèrent dans le miroir. Il y perçut l'incertitude, la légère rougeur de ses joues. Mais en dessous, une autre lueur, un frisson.
« Maintenant, » murmura-t-elle, sa voix se faisant plus inquiétante, un murmure complice à son oreille. « Je veux que tu me lâches. Ici. Pour moi. »
La demande était si simple, si profondément humaine, et pourtant elle semblait plus bouleversante que tout ce qui avait précédé. Il ne s'agissait plus de plaisir ni de performance comme lors de l'acte précédent ; il s'agissait d'une vulnérabilité pure et simple. Un abandon total du contrôle.
Il hésita, le corps tendu.
« Chut », murmura Chloé d'une voix douce et rassurante, posant une main sur son bas-ventre. « Il n'y a que toi, moi et le miroir. Rien d'autre n'existe. Laisse la dentelle se mouiller. Ce n'est que de l'eau. »
Derrière eux, Evangeline se décala. Il entendit le doux cliquetis de son verre qu'on posait. « Tout artiste doit être prêt à faire des erreurs, Sébastien », lança-t-elle d'une voix légère. « Considère ceci comme ta première composition originale. »
Il prit une inspiration tremblante, le regard rivé sur son reflet. La main de Chloé était chaude et insistante. Il se concentra sur cette sensation, sur l'absurdité de la situation, sur la permission qu'on lui accordait. Il laissa la tension de ses muscles se dissiper, un à un.
La chaleur se répandait à travers le tutu de dentelle, un contraste saisissant avec la fraîcheur ambiante. Le bruit était un doux clapotis discret sur le parquet. Il observait, fasciné, le tissu blanc s'assombrir, devenir translucide et lourd contre sa peau. Son reflet ne détournait pas le regard. Il observait, les yeux écarquillés, le déroulement de la scène.
Un frisson le parcourut, mêlant soulagement et profonde révélation.
« Voilà », murmura Chloé, son approbation palpable. Elle ne bougea pas la main. « Tu vois ? Tu as réussi. Et tu es toujours aussi belle. »
Depuis sa chaise, Evangeline se mit à applaudir. Non pas des applaudissements bruyants et théâtraux, mais un son lent, mesuré, empreint d'une profonde gratitude. Chaque applaudissement marquait la fin de ses hésitations passées et le début d'une nouvelle ère.
« Magnifique ! » s'exclama Evangeline, les yeux pétillants d'un ravissement sincère. « Chaque tremblement était poésie. Tu as un don, ma chère. Tu apprends vite. »
Chloé finit par reculer, son sourire s'adoucissant. Elle lui serra l'épaule d'un geste rassurant. « Tu vois ? Il n'y a rien à craindre. »
Sébastien restait là, dans son tutu humide et moulant, le cœur battant la chamade. Il se sentait totalement exposé, complètement désemparé, et pourtant, pour la première fois depuis son arrivée, il n'éprouvait aucun besoin d'être ailleurs. Le garçon dans le miroir le regarda, et pendant une fraction de seconde, il ne vit ni embarras ni honte. Il vit une possibilité.
Évangeline se leva de sa chaise, le claquement sec de ses talons sur le sol brisant le charme. Elle vint se placer à leurs côtés, observant leur reflet : tous les trois désormais, un triptyque étrange et captivant.
« Un si bon élève mérite une récompense à la hauteur de ses efforts », dit-elle, son regard glissant du reflet de Sébastien à celui de Chloé. « Et un si bon professeur mérite un assistant. Chloé, ma chérie, pourquoi ne lui montres-tu pas comment on porte vraiment une nouvelle tenue ? Je crois qu'il est temps qu'il apprenne l'importance d'un peu… de détachage à deux. »