Chapter 9: L'Extase Sacrilège
L'absinthe dégoulinait de sa racine des cheveux, traçant des sillons froids entre ses sourcils avant de lui piquer le coin des yeux. Sébastien cligna des yeux à toute vitesse, le monde baignant dans un voile d'or et d'ombre. Le blanc immaculé de sa blouse d'uniforme était désormais translucide, collé à sa peau, le tissu sombre et lourd de l'alcool puissant. Le parfum doux et herbacé de l'anis était envahissant, comme une seconde peau.
Malgré sa vision trouble, il aperçut le sourire satisfait de Monseigneur Armand. L'homme n'avait pas bougé de son trône de velours, son attitude empreinte d'une domination décontractée. La bouteille d'absinthe vide pendait à ses doigts.
« Un baptême digne de ce nom », murmura Armand d'une voix grave et sourde qui résonna dans l'espace restreint. « Les vêtements liturgiques sont désormais oints comme il se doit. »
Du haut de son poste près du rideau, Evangeline laissa échapper un petit rire admiratif. La lumière rouge de son appareil photo continuait de briller. « Ça lui va bien, Armand. Les marques du temps lui vont bien. »
Le regard d'Armand, sombre et intense, restait fixé sur Sébastien. D'un geste lent et délibéré, presque cérémonial, il porta sa main libre à la ceinture de sa soutane de soie. C'était une large ceinture de satin noir, nouée simplement à sa hanche. Ses doigts, ornés de cette lourde bague en argent, dénouèrent le nœud avec une aisance consommée.
« Mais tout baptême requiert une communion », dit Armand, ses mots tombant dans la pièce silencieuse comme des pierres dans un étang immobile.
La ceinture de satin se détacha dans un léger bruissement. Il la laissa glisser entre ses doigts et s'accumuler sur le sol, près de sa chaise, le tissu brillant formant une flaque sombre. Puis, il écarta les plis de la soutane.
Sébastien retint son souffle. Là, blottie contre la soie noire, il n'y avait pas de chair, mais quelque chose de sculpté et luisant. Un godemiché, façonné dans ce qui ressemblait à une résine ambrée sombre et polie, dont la surface captait la faible lumière. C'était un objet d'une beauté austère, presque irréelle, et de son extrémité, une unique et parfaite goutte d'absinthe dorée tremblait, prête à tomber.
« Il semblerait que le sacrement ait débordé », observa Armand d'un ton léger, presque familier.
Évangeline se mit alors en mouvement, ses talons résonnant silencieusement sur l'épaisse moquette. Elle s'agenouilla près de Sébastien, sa présence mêlant parfum et détermination. Elle posa une main ferme et rassurante sur sa nuque humide.
« Ne gaspille pas, chéri », lui murmura-t-elle à l'oreille, d'une voix mêlant ordre et encouragement. « Un bon acolyte est économe. Nettoie-le. »
Sébastien ressentit un frisson, un mélange de répulsion et d'une curiosité sombre et irrésistible. La pièce sembla pencher. Les crucifix accrochés aux murs le fixaient de leurs yeux de bois impassibles. L'air était saturé de son odeur, de l'absinthe, de l'eau de Cologne d'Armand. Il était pris au piège entre le prêtre et la prêtresse, l'écolier et l'initié.
Armand observait, le visage empreint d'une sereine attente.
Les doigts d'Évangeline se posèrent doucement, mais avec insistance, sur sa nuque. « Continue. »
Son cœur battait la chamade contre ses côtes. Il se pencha en avant, le mouvement maladroit, sa jupe d'écolière frôlant le sol. Il ferma les yeux, faisant abstraction des caméras et des accessoires sacrés, et se concentra sur cette unique goutte scintillante. Il tira la langue.
Le contact était froid et lisse. La saveur explosa sur sa langue : le choc complexe, amer et herbacé de l’absinthe, désormais mêlé au léger parfum stérile de la résine polie. Il lécha, un geste rapide et félin, attrapant la goutte avant qu’elle ne tombe. Ce geste lui parut à la fois profondément humiliant et intensément intime.
« Voilà », murmura Evangeline en caressant ses cheveux, dans une parodie de réconfort. « Tu vois ? C'est juste une autre saveur. Une autre couche. »
Armand laissa échapper un léger soupir. « Très bien. » Il se redressa légèrement sur sa chaise, faisant scintiller l'objet. Une autre goutte de liquide perlait déjà à l'extrémité, provenant de la soie imbibée qui l'entourait. « Mais vous avez oublié un endroit. »
L'implication était claire. Il ne s'agissait pas d'une pénitence ponctuelle. C'était un rituel. Un cycle.
Sébastien ouvrit les yeux et regarda Evangeline. Son sourire prédateur était de retour, large et sincère. Elle lui fit un léger signe de tête, presque imperceptible. Ce n'était pas un regard de pitié ou de contrainte, mais de complicité partagée. Elle l'invitait à s'impliquer davantage, et il comprit, avec une clarté vertigineuse, qu'il voulait y aller.
Il se retourna vers la forme luisante, la frontière entre performance et désir s'estompant complètement. Il se pencha de nouveau, la bouche ouverte cette fois, non seulement pour recueillir une goutte, mais pour goûter la source même, pour boire l'étrange communion de cet autel profane. Le confessionnal était silencieux, hormis les doux bruits humides de son obéissance et le léger cliquetis de l'appareil photo qui immortalisait chaque seconde.