Chapter 5: La Purification du Sacré
Le liquide ambré lui brûla la gorge d'un sillage d'anis et d'absinthe, une chaleur qui se propagea dans sa poitrine et détendit les dernières tensions de ses épaules. Sébastien toussa légèrement, les yeux larmoyants, en avalant l'absinthe qu'Évangéline lui avait versée dans la bouche. Le verre de cristal était frais contre ses lèvres.
« Voilà, le monde est plus doux maintenant, n'est-ce pas ? » dit Evangeline en reprenant son verre. Son sourire, une touche de rouge, se dessinait dans la pénombre. « Et notre cher Armand a été si patient. »
Armand avait effectivement bougé et s'était installé sur un divan bas recouvert de velours rouge froissé. La soutane transparente dissimulait à peine sa silhouette, le tissu s'étalant autour de lui comme une brume. Il ressemblait à un saint décadent dans un retable corrompu, une main posée nonchalamment sur sa cuisse, l'autre tenant encore la robe de satin noir et lisse. Il observait Sébastien d'un regard lourd, à la fois scrutateur et indulgent.
« Le sacrement est terminé », annonça Evangeline d'un ton solennel. « Mais le vase doit être purifié. Chaque rituel requiert son assistant, Sébastien. Son acolyte. »
Elle arracha l'objet des mains d'Armand. Il brillait sous les projecteurs, encore humide de sa bouche.
« Ta tâche est simple. Nettoie-le. Méticuleusement. Je veux que chaque centimètre brille. » Elle le lui tendit. « Uniquement avec tes lèvres et ta langue. Vois ça comme… un acte de dévotion. »
Une bouffée de chaleur soudaine envahit les joues de Sébastien, mais l'absinthe qui lui montait aux veines lui procurait une sensation de chaleur, non de honte. C'était la logique de ce lieu, une logique onirique où l'obscène se sacralisait par la seule théâtralité. Il jeta un coup d'œil à Armand, qui lui adressa un lent hochement de tête d'encouragement, presque imperceptible.
« Oui, Madame », Sébastien s’entendit dire, sa voix plus assurée qu’il ne l’aurait cru.
Il s'avança et s'agenouilla de nouveau sur l'épaisse moquette devant le canapé. Le tapis était épais et moelleux. Il se pencha en avant, son ombre se projetant sur les genoux d'Armand.
Le premier contact de ses lèvres avec le satin frais et lisse fut hésitant. Il ferma les yeux, se concentrant uniquement sur cette sensation. La matière était d'une douceur troublante, comme la peau d'un fruit étrange et ferme. Il lécha lentement et largement de la base jusqu'au bout, éliminant ainsi la première pellicule.
« Bien », murmura Evangeline d'une voix légèrement supérieure à la sienne. « Mais il faut plus de détails. La base présente des jointures. Il faut s'en occuper. »
Il obéit, caressant du nez l'extrémité arrondie, sa langue suivant la fine arête où le satin était joint. Le goût était désormais principalement le sien, une salinité stérile, mais en filigrane persistait le fantôme de la peau d'Armand, une odeur sombre et musquée.
Un cliquetis de verre, le gargouillement d'un liquide. Il sentit une main sur sa nuque, sans pression, simplement posée. Les doigts d'Évangeline s'emmêlèrent dans ses cheveux.
«Votre récompense», dit-elle.
Il inclina la tête en arrière sans rompre le rythme, sa bouche toujours occupée à travailler le fond de la bouteille. Le goulot effleura ses lèvres, frais et vitreux. Elle versa. L'absinthe inonda sa bouche, un torrent sucré et herbacé qui se mêla étrangement au goût sur sa langue. Il déglutit convulsivement, l'alcool le frappant comme une seconde vague de courage.
« Encore », ordonna Armand d'une voix grave et rauque. Il se déplaça sur le velours, son mouvement à peine audible.
Sébastien reprit sa tâche avec une concentration renouvelée. L'absinthe avait estompé sa gêne, la remplaçant par un but précis. Il s'occupa de la verge, ses lèvres se refermant autour, aspirant doucement tandis que sa langue la caressait. Il ne se contentait plus de nettoyer ; il accomplissait une performance, se perdant dans le rythme du geste : lécher, sucer, avaler, récompense.
Evangeline servit l'absinthe au moment opportun, chaque dose étant une bénédiction ardente. « Regarde sa concentration, Armand. Il est doué. Quel petit être dévoué ! »
« Il apprend vite », acquiesça Armand, le souffle légèrement coupé tandis que l'attention de Sébastien devenait plus intime, plus approfondie. Une des mains d'Armand vint se poser sur l'épaule de Sébastien, un poids solide et réel.
Le monde se réduisait à cela : la texture sous sa langue, la chaleur du corps contre le sien, le don périodique et ardent d'Évangéline. Il était ivre de bien plus que d'alcool. Il était enivré par la permission, par l'audace même de la chose. Son propre désir n'était plus qu'une sensation lointaine et palpitante, insignifiante face à l'immédiateté de l'acte.
Finalement, il atteignit le bout, sa langue le caressant avec une précision maniaque qui semblait à la fois absurde et absolument nécessaire. Il se retira, haletant légèrement. Le satin brillait, immaculé et sombre comme une nuit sans étoiles.
« Impeccable », déclara Evangeline en le lui prenant. Elle le souleva à la lumière comme un joaillier inspectant une pierre précieuse. « Absolument impeccable. »
Armand lui serra l'épaule. « Bien joué. »
Les éloges l'envahirent profondément, comme une pierre chaude jetée dans le bassin de sa satisfaction. Il resta agenouillé, reprenant son souffle, sentant l'absinthe lui monter à la tête et le sol dur sous la moquette lui rentrer dans les genoux. Il avait réussi. Il n'avait pas seulement enduré ; il avait atteint la perfection.
Evangeline déposa l'objet nettoyé sur un petit coussin de velours avec un air définitif. Puis elle baissa les yeux vers Sébastien, les yeux brillants d'une lueur nouvelle et spéculative.
« Voyons, dit-elle d'une voix qui baissait jusqu'à devenir un murmure conspirateur. Je pense qu'une telle dévotion mérite une tenue digne de ce nom, n'est-ce pas ? Quelque chose qui sied vraiment à notre nouvelle acolyte. » Elle désigna du doigt le labyrinthe de portants, une forêt de soie et de dentelle tapie dans l'ombre. « Trouvons-toi ce tutu. »