Chapter 31: Le Trône Doré
Le goût lui restait comme un membre fantôme, une persistance de sel et de musc sur la langue. Sébastien demeurait à genoux, la robe de communion souillée pesant lourdement et froidement sur ses cuisses. Son esprit était purifié, pourtant son corps vibrait d'une étrange et nouvelle énergie. Les miroirs lui renvoyaient un étranger : un acolyte débauché aux yeux sombres et déterminés.
« Magnifique », murmura Evangeline en s'éloignant de son téléphone. Elle fit claquer ses talons aiguilles sur le parquet ciré, un son sec et définitif. « Tu as terminé ton noviciat, mon cher. Jeanne, tu ne trouves pas ? Ce garçon a un don pour la dévotion. »
La baronne le regarda d'un air d'évaluation clinique. « Le potentiel est là. Mais la dévotion exige un autel digne de ce nom. » D'un geste nonchalant, elle désigna un coin de la pièce plongé dans une ombre plus profonde. « Faites-le apparaître. »
Derrière un portant de peignoirs transparents, Monseigneur Armand apparut, poussant un meuble curieux. C'était une chaise, mais différente de toutes celles de la boutique : faite de bois sombre et poli, avec un haut dossier, comme un trône. L'assise, en revanche, était un ovale rembourré béant, ouvert en son centre. Il la plaça au milieu de la pièce, juste devant Sébastien, avec la solennité d'un sacristain préparant une relique.
« Ma chaise percée », annonça Jeanne, un sourire en coin. « Un héritage familial, revisité pour le goût d'aujourd'hui. » Elle s'y laissa tomber avec grâce, arrangeant sa jupe tailleur autour de l'ouverture. Elle avait tout d'une aristocrate majestueuse, si ce n'est la fonction indécente de son siège. « Or, le sacrement exige un cru digne de ce nom. Evangeline, l'absinthe. »
Évangéline sortit une bouteille de liquide émeraude et un verre délicat et orné. Elle en versa une dose, le liquide captant la lumière comme un joyau empoisonné. Elle le porta aux lèvres de Sébastien. « Ouvre la bouche, mon chéri. Ceci te préparera au plat principal. »
La première gorgée fut une véritable déflagration. L'amertume anisée et herbacée explosa en bouche, un contraste saisissant avec le goût animal persistant. Une décharge d'énergie chimique pure lui ouvrit un sillage brûlant dans la gorge.
« Bien », dit Jeanne d'une voix au-dessus de lui. « Approchez-vous. La fontaine est ouverte pour vous. »
Sébastien avança à genoux jusqu'à se retrouver sous le trône, l'ouverture juste au-dessus de son visage. La vue était à la fois intime et troublante. L'air exhalait un parfum différent, plus musqué. Il ressentit une vague de vertige, l'absinthe commençant déjà à faire effet.
« Bois », ordonna Jeanne, sa voix dénuée de son emphase habituelle, désormais plate et absolue.
Il hésita un instant, puis se pencha. Ce geste était profondément contre nature, un renversement de tout ordre établi. Il ferma les yeux et pressa ses lèvres contre la chair offerte.
Le goût fut immédiat et complexe – terreux, salé, unique en son genre. Il but, cet acte représentant une soumission plus profonde que toutes celles qu'il avait connues auparavant. C'était consommer son essence même, un abandon total.
"Arrêt."
Il recula, essoufflé.
Évangeline était là instantanément, le verre d'absinthe à la main. « Un rinçage », dit-elle d'un ton léger, les yeux pétillants. Elle porta le verre à ses lèvres. La flamme verte envahit à nouveau sa bouche, se mêlant de façon horrible et délicieuse au goût de Jeanne. Avant qu'il n'ait pu avaler, Évangeline s'empara de ses lèvres.
Son baiser était passionné et exigeant, sa langue explorant la sienne, partageant un cocktail brutal de saveurs. Le rouge à lèvres de ses lèvres s'étala sur sa peau. C'était un baiser de possession, un sceau sur son humiliation. Lorsqu'elle se détacha, elle souriait. « Tu vois ? Je partage tout avec toi ce soir. »
« Encore une fois », ordonna Jeanne du haut de son trône.
Le schéma se répétait. Il reprenait sa tâche, le monde se réduisant à l'étoile sombre au-dessus de lui. Il buvait jusqu'à ce que son ventre soit chaud et plein. Puis l'ordre d'Évangeline le ramenait à la réalité, l'absinthe le brûlait, et son baiser le marquait. Chaque cycle effaçait une nouvelle couche de son ancien moi. La honte était toujours là, mais elle était devenue une épice familière dans le breuvage enivrant de son excitation.
Il avait la tête qui tournait. Les miroirs tourbillonnaient, reflétant un kaléidoscope de sa silhouette agenouillée, du regard impérieux de Jeanne, du sourire carmin d'Évangeline. Il était absorbé par le rituel, les deux femmes utilisant son corps comme vecteur de leur sombre communion.
Au quatrième cycle, tandis que les lèvres d'Évangéline quittaient les siennes, imprégnées d'absinthe et de sa propre honte, elle murmura contre sa bouche, son souffle chaud : « Tu es prêt pour le tableau final, ma belle créature. Le public attend. »
Elle désigna le mur du fond, qui, Sébastien le comprit soudain, n'était pas un mur, mais un immense miroir sans tain. Des ombres se mouvaient derrière. Elles avaient été observées tout ce temps. Une vague de révélation vertigineuse le submergea, et un sourire à la fois terrifiant et exaltant effleura enfin ses lèvres.