Chapter 19: Le Triomphe des Sens
Le parfum de l'huile précieuse de la baronne imprégnait encore l'air, une lourde nappe musquée masquant les notes plus âcres d'absinthe et de sueur. Sébastien demeurait agenouillé près du banc de velours, le corps vibrant d'une étrange et lancinante fatigue. Il se sentait utilisé, au sens le plus précis du terme – un instrument qui avait rempli son rôle et qu'on mettait désormais au rebut.
Jeanne ajusta le poignet de son chemisier d'un geste vif et précis. « L'entracte est terminé », annonça-t-elle, sa voix déchirant le silence pesant. Elle ne le regarda pas. Son attention était rivée sur Evangeline, qui s'était levée et s'enveloppait d'un kimono noir transparent. « Le public attend. Il a payé pour une première, pas pour une répétition. »
Les yeux d'Évangeline, malgré leurs paupières lourdes, pétillaient d'une malice renouvelée. « Et quelle est la première ce soir, Jeanne ? Une autre de tes… études géologiques ? »
Un sourire fin et froid effleura les lèvres de la baronne. « Hydrologie. » Elle désigna le mur du fond, que Sébastien avait toujours cru être simplement recouvert de miroirs pour agrandir visuellement la pièce. « Les clients sont déjà là. Ils apprécient une certaine… transparence. »
Le regard de Sébastien suivit le sien. Les miroirs. Il n'y avait jamais prêté attention. À présent, la réalisation le frappa comme un coup de poing. Ce n'étaient pas de simples miroirs. C'étaient des fenêtres. Il avait joué la comédie, sans même s'en rendre compte. Un flot de honte et une curiosité troublante et troublante se livraient bataille en lui.
« Lève-toi », dit Evangeline d'une voix douce mais ferme. Elle lui tendit la main. Sa poigne était étonnamment forte. « Tu n'as pas encore terminé, mon petit apprenti. Le numéro principal a besoin de toi. »
Elle le conduisit au centre de la pièce, juste devant le plus grand miroir. Il se sentait vulnérable, hyperconscient de la moindre trace de rouge à lèvres sur sa peau, du moindre tremblement dans ses membres. L'air lui-même lui paraissait suffocant.
Jeanne sortit un petit objet d'une pochette de velours. C'était une ceinture de gode, le satin lisse et sombre comme le pelage d'une panthère, le harnais délicat mais dont la fonction était indéniable. « Tu porteras ceci », déclara-t-elle en le tendant non pas à lui, mais à Évangeline. « Et toi », ajouta-t-elle en fixant Sébastien du regard, « tu boiras. Jusqu'à la dernière goutte. Je veux qu'ils voient l'hirondelle. »
Évangeline prit le harnais et caressa du bout des doigts le satin lisse. « Magnifique. » Elle se tourna vers Sébastien. « Tu connais la procédure. Prends la position. »
Ses mains tremblaient tandis qu'il tâtonnait avec les boutons de son pantalon, sa confiance d'antan s'évaporant sous le poids imaginaire de dizaines de regards invisibles. Le satin frais lui paraissait étranger contre sa peau tandis qu'Evangeline l'aidait à le fermer, son toucher désormais clinique, purement professionnel. L'embout en silicone pressait contre lui, une promesse froide et insistante.
« Maintenant », ordonna Jeanne depuis le bord du terrain, telle une metteuse en scène dans son propre théâtre privé. « La source. »
Évangeline était allongée sur un amas de coussins de soie, juste devant le mur de miroirs, son kimono ouvert. D'un geste de la main, elle fit signe à Sébastien de la rejoindre. Son cœur battait la chamade. C'était différent d'avant. C'était une mise en scène.
Il baissa la tête. Le goût familier de sa bouche était toujours là, mais désormais masqué par la pression du jouet, par la connaissance du public. Il ferma les yeux, tentant de faire abstraction de tout cela, de se concentrer sur le rythme de sa langue, sur la tension qui montait en lui.
« Ouvre les yeux », lança la voix de Jeanne, le tirant de sa concentration. « Laisse-les voir que tu prends plaisir à ton travail. »
Il força ses yeux à s'ouvrir. Son propre reflet, pâle et désespéré, le fixait du fond infini du miroir. Derrière son image, il pouvait presque les sentir : les formes et les ombres des clients, qui l'observaient du coin de l'œil.
Il repoussa le tissu avec ses hanches, rencontrant la pression du satin, et un halètement étouffé lui échappa. Les sensations contradictoires étaient intenses, un tourbillon de plaisir et de vulnérabilité. Il but plus profondément, ses mouvements devenant moins assurés, plus frénétiques.
Le dos d'Évangeline se cambra, un gémissement sourd lui échappant. « C'est ça », souffla-t-elle, ses doigts s'emmêlant dans ses cheveux, non plus pour le guider, mais pour s'y accrocher. « Qu'ils voient. »
La pièce se fondit peu à peu dans une symphonie de respirations haletantes et les doux gémissements de sa dévotion. Il se perdait, la frontière entre l'artiste et le personnage s'estompant complètement. La pression intérieure montait, tel un ressort qui se tend, chaque mouvement de ses hanches le rapprochant du précipice.
La voix de Jeanne était un murmure qui résonna dans toute la pièce. « Maintenant, Sébastien. Maintenant. »
C'était la permission dont il ignorait avoir besoin. Son corps se contracta, une violente et frémissante libération le traversa tandis qu'il avalait les dernières gouttes d'elle, le goût inondant sa bouche alors que le monde se brouillait derrière ses yeux. Il s'effondra contre sa cuisse, épuisé, le harnais de satin lui paraissant soudain ridicule et grossier.
Pendant un long moment, on n'entendit que leur souffle court. Puis, derrière le miroir, des applaudissements lents et épars se firent entendre. C'était étouffé, poli, presque respectueux. C'était le son le plus obscène qu'il ait jamais entendu.
Evangeline le repoussa doucement, se redressa et referma son kimono. Elle avait le visage rouge, triomphante. Elle fit un clin d'œil à son reflet dans le miroir.
Jeanne s'avança, sa satisfaction palpable dans la pièce. Elle ne se regarda pas dans le miroir. Elle regarda Sébastien, un éclat curieux, presque possessif, dans les yeux.
« Bien », dit-elle, ce seul mot résonnant comme un jugement définitif. « Les critiques seront exceptionnelles. »