Chapter 16: La Récompense de la Patronne
Le rire qui suivit la proposition d'Evangeline fut fragile, une libération nerveuse du silence stupéfait. L'air de l'arrière-salle était un épais mélange d'odeurs : musquées, âcres comme l'ammoniaque, et la note profondément terreuse de la dernière contribution de la baronne. Elle persistait au fond de la gorge.
Sébastien sentit Chloé se retirer lentement. La perte de contact fut une froideur glaciale et soudaine. Il frissonna, son corps vibrant, chaque fibre de son être à vif. Le satin de sa guimpe était collé à sa peau, froid et collant. Il pouvait encore sentir le goût de leur étreinte sur sa langue, une saveur salée fantomatique.
« Un verre me semble… nécessaire », dit Chloé d’une voix rauque en se redressant et en s’essuyant le front luisant d’un revers de main. Elle offrit à Sébastien un sourire fatigué et sincère qui illumina son regard. « Ça va ? »
Il se contenta d'acquiescer, sa voix semblant perdue entre la performance et ses suites.
La baronne, pourtant, n'avait pas quitté la scène. Elle se tenait au-dessus de sa propre œuvre, telle une conservatrice contemplant une pièce maîtresse. Son regard perçant balaya la scène – le sol luisant, les artistes épuisés, le public encore agité sur ses sièges – et s'arrêta sur Evangeline.
« Un verre peut attendre », dit Jeanne, sa voix perçant les murmures. Ce n’était pas fort, mais ses paroles exigeaient une attention immédiate. Tout mouvement cessa. « Le cercle n’est pas encore fermé. »
Evangeline, qui se dirigeait vers un rideau de velours dissimulant sans doute un petit bar, s'arrêta et se retourna. Elle haussa un sourcil parfaitement dessiné, et l'éclat malicieux réapparut dans son regard, teinté à présent d'une pointe de méfiance. « Jeanne ? Le spectacle est terminé. Le public est… chaleureusement remercié. »
« Exactement », dit la baronne. D'un geste du poignet, elle désigna Sébastien. « Il a reçu. Il était le vase, le saint oint de leur or. » Son regard se porta ensuite sur Evangeline. « Et vous étiez la prêtresse, celle qui a célébré la communion. Mais un échange exige une réciprocité. » Elle fit un pas lent et délibéré en avant, ses talons évitant les flaques d'eau avec une grâce instinctive. « Je veux que vous vous allongez. Ici même. »
Une tension palpable s'installa dans la pièce. Le sourire d'Évangeline ne s'effaça pas, mais ses commissures se crispèrent. « Jeanne, ma chérie, le sol est un vrai champ de bataille. »
« Je le sais », répondit Jeanne d'un ton neutre. « C'est justement le problème. Il est imprégné des preuves de son plaisir, de leur plaisir. Je veux que tout lui soit rendu. À toi. Jusqu'à la dernière goutte. » Elle croisa les bras. « Tu as orchestré tout ça. Maintenant, tu en seras le fondement. Laisse-le te le renvoyer en pleine figure. Un cercle vicieux parfait. Aucune dette. »
Sébastien sentit son souffle se couper. Son regard passa du visage impassible de la baronne à celui, calculateur, d'Évangeline. Il se sentait utilisé, vidé de sa substance, et pourtant, cet ordre fit naître en lui quelque chose de nouveau : une lueur d'autonomie, le sentiment qu'un pouvoir lui était conféré, aussi étrange fût-il.
Evangeline soutint le regard de la baronne un long moment. Le silence s'étira. Puis, d'un haussement d'épaules d'une nonchalance théâtrale, elle laissa échapper un petit rire. « Eh bien, dit comme ça… Comment refuser une invitation à compléter la géométrie ? » Elle regagna le centre de la scène, ses talons vertigineux en cuir claquant sur le sol avec assurance. Sans même regarder le sol, elle se laissa tomber sur le dos.
Le satin trempé et tout ce qui se trouvait sur scène assombrissaient instantanément le noir transparent de sa tenue. Elle s'y installa sans broncher, écartant légèrement les bras, comme pour faire un ange dans la neige, au fond d'une ruelle crasseuse. Elle leva les yeux vers Sébastien, toujours agenouillé, tremblant. « Alors ? » dit-elle d'une voix basse et provocatrice. « Tu as entendu la dame. Ne sois pas timide. J'y ai déjà goûté. Maintenant, je veux la tempête. »
Chloé donna un petit coup de coude à Sébastien. « Vas-y, » murmura-t-elle d'un ton encourageant. « C'est pour toi. »
Il se déplaça sur des jambes tremblantes, rampant jusqu'à Evangeline. Il se pencha au-dessus d'elle, son ombre se projetant sur son visage. De près, il pouvait distinguer les fines rides autour de ses yeux, sentir son pouls battre régulièrement dans sa gorge. Les odeurs mêlées étaient ici envahissantes, un parfum primitif. Il en était en grande partie la source.
« Comment… » commença-t-il d’une voix rauque.
« Comme tu veux », murmura-t-elle, les yeux rivés sur les siens. « Secoue-toi. Laisse couler. Lâche prise. Assure-toi juste que je le sente. »
Il ferma les yeux. Il pensa à la pluie dorée, au rythme implacable de Chloé, au regard approbateur de la baronne, au baiser intime et partagé d'Évangéline. Un frisson le parcourut. Il se laissa aller, posant ses mains de part et d'autre de ses épaules, son corps se courbant au-dessus du sien comme un point d'interrogation.
Et puis il a lâché prise.
Ce n'était pas un torrent impétueux, mais un filet d'eau régulier et lent qui coulait de ses cheveux, de son menton, du tissu trempé de sa guimpe. L'eau tomba sur son visage – des gouttes fraîches perlant son front, ses paupières closes, ses joues, ses lèvres entrouvertes. Elle ne détourna pas le regard. Elle l'accepta, sa langue se précipitant pour attraper une goutte qui se déposait au coin de ses lèvres.
Un son doux et guttural lui échappa. Il bougea, son corps se mouvant de lui-même, et un flot frais et plus chaud — la trace persistante de son propre orgasme, mêlée à tout le reste — s'écoula entre ses jambes sur la peau nue de son ventre, traçant un chemin dans le creux de sa poitrine.
Sous lui, Evangeline frissonna. Un soupir aigu et authentique s'échappa de ses lèvres. Son dos se cambra légèrement, non par refus, mais par accueil. Ses mains se levèrent, non pour le repousser, mais pour agripper ses hanches, ses ongles s'enfonçant dans le satin humide, le maintenant en place tandis que les dernières gouttes se transféraient de sa peau à la sienne.
Le cercle était fermé.
Il s'effondra à côté d'elle, épuisé, le souffle court et haletant. Il tourna la tête vers elle. Elle fixait le plafond, sa poitrine se soulevant et s'abaissant rapidement, son corps désormais marqué par la trace dorée et scintillante de leur échange.
La baronne hocha la tête une fois, un léger mouvement de menton satisfait, presque imperceptible. « Maintenant », dit-elle, sa voix retrouvant son ton sec habituel. « Maintenant, nous pouvons prendre ce verre. »