Chapter 2: L'Extrême-Onction Sensuelle
Le clic du loquet de la porte résonna dans le silence soudain, laissant Sébastien seul avec la multitude de ses reflets. L'inconnue blonde dans le miroir le fixait, les yeux grands ouverts, mêlant choc et excitation interdite. L'étreinte du corset était un rappel constant et austère de la transformation, chaque respiration superficielle une négociation avec sa structure. Il passa une main, tremblante, sur le nylon lisse de ses bas, suivant la couture le long de sa cuisse jusqu'à ce que ses doigts effleurent la dentelle délicate du porte-jarretelles. Un frisson, sans aucun rapport avec la température ambiante, le parcourut.
Avant même que le silence ne puisse s'installer, le rideau de velours de la boutique principale s'écarta de nouveau. Madame Evangeline se tenait là, silhouette de cuir poli et d'amusement malicieux. « Le public vous attend, ma petite », dit-elle d'une voix douce et rauque. « Et vous êtes la vedette de cette petite matinée. »
Elle n'attendit pas de réponse, se contentant de courber l'index. Il la suivit, le claquement timide de ses talons empruntés contrastant avec le staccato autoritaire des siens. Ils longèrent les portants de soie et de satin, traversant une arche dissimulée par un épais rideau de damas qu'il n'avait pas remarqué auparavant.
L'atmosphère changea. La façade de la boutique était un temple de la suggestion ; ceci était le sanctuaire intérieur. L'arrière-boutique, plus longue et plus étroite, était éclairée par de faibles lampes pourpres qui diffusaient une lumière douce sur des tissus de dentelle noire et de nylon chatoyant. Des mannequins se tenaient là, tels des sentinelles, vêtus de tenues brouillant la frontière entre le sacré et le profane : une guimpe de nonne associée à un harnais, un tablier de servante par-dessus de simples bas. Sur une estrade centrale, une silhouette attendait.
« Monseigneur Armand », annonça Evangeline d'un ton empreint d'une révérence théâtrale.
L'homme se retourna. Plus âgé, les cheveux grisonnants aux tempes, son visage portait les marques d'une vie rythmée par certains… appétits. Il portait une soutane, mais celle-ci, en soie sombre et transparente, laissait peu de place à l'imagination quant à sa silhouette longiligne. À ses pieds, des talons aiguilles vertigineux en cuir verni, identiques à ceux d'Évangeline. L'effet n'était pas celui d'une travestissement, mais celui d'une autorité puissante et corrompue.
Son regard, sombre et affamé, parcourut Sébastien, de la perruque blonde aux ballerines à ruban que Madame Evangeline lui avait offertes en échange de ses talons. Un sourire approbateur effleura ses lèvres.
« Ah, une nouvelle pénitente », dit-il d'une voix de baryton rauque qui semblait vibrer dans l'air chargé d'électricité. « Viens ici, enfant. »
Sébastien sentit une nouvelle vague de chaleur lui monter aux joues. Il jeta un coup d'œil à Evangeline, qui lui adressa un léger signe de tête encourageant. Il fit quelques pas hésitants jusqu'à se retrouver devant le quai, se sentant petit et complètement vulnérable.
« Agenouillez-vous devant Monseigneur Armand », ordonna doucement Evangeline par-derrière lui.
Cette fois, l'ordre avait une autre résonance. Plus solennel. Plus réel. Les genoux de Sébastien fléchirent, le tapis moelleux cédant sous son poids. Il leva les yeux vers l'homme en soutane transparente.
« C’est mieux ainsi », murmura Monseigneur Armand. Il tendit la main, non pas vers le visage de Sébastien, mais vers son épaule, ses doigts effleurant la bretelle de la chemise qu’Évangéline avait posée sur le corset. « Une chose si délicate. Tant de choses à confesser, j’en suis sûr. » Il désigna un tabouret bas recouvert de velours, placé près de l’estrade. « Asseyez-vous là, Évangéline. Vous serez notre témoin. »
Dans un bruissement de cuir, elle obtempéra, croisant les jambes et observant avec l'intérêt aigu d'un directeur évaluant ses joueurs.
L'attention d'Armand se reporta sur Sébastien. « Maintenant, dit-il d'une voix qui baissait jusqu'à un murmure conspirateur. C'est un lieu d'absolution. Mais d'abord, il nous faut la vérité. » Il tapota ses genoux. « Venez. Asseyez-vous. Confiez-nous vos péchés. »
Le monde sembla basculer. Le cœur de Sébastien battait la chamade contre les baleines du corset. Son regard passa des genoux d'Armand au visage impassible d'Évangeline. C'était le seuil. Le point de non-retour qu'il redoutait et désirait à la fois depuis son entrée dans la boutique. Déglutissant difficilement, il se leva sur des jambes tremblantes et, dans un bruissement de soie et de nylon, se laissa tomber sur les cuisses de l'homme. Le contact fut électrique. Il sentait la fermeté des muscles des jambes d'Armand à travers la soie fine, l'étrange et solide présence des talons hauts fermement ancrés au sol.
« Sage fille », souffla Armand à son oreille, un bras enroulé autour de sa taille corsetée pour le serrer contre lui. « Maintenant, dis-moi. Quelle a été ta première pensée impure aujourd'hui ? »
Sébastien se vida. La pression du bras, le parfum de santal et une odeur plus piquante sur la peau de l'homme, la sensation de la soutane transparente contre ses bas… c'était trop fort. « Je… je ne… »
« Tsk. Prévarication. » La main libre d'Armand glissa vers le bas, ses doigts effleurant le haut du bas de Sébastien, trouvant la peau sensible de l'intérieur de sa cuisse juste au-dessus de la dentelle. Puis il se pencha et, avec une précision surprenante, mordit la fine lanière du porte-jarretelles.
Ce n'était pas une morsure brutale, mais une pression vive et possessive qui fit haleter Sébastien. L'élastique claqua contre sa peau avec une vive douleur.
« Une petite pénitence pour notre hésitation », déclara Armand. Il prit un petit verre en cristal taillé posé sur un rebord à côté de lui, rempli d'un liquide doré et visqueux. « Maintenant, ouvrez. »
Fasciné, Sébastien entrouvrit les lèvres. Armand inclina le verre et un apéritif doux et herbacé se répandit dans sa bouche. Il avala, la chaleur se diffusant dans sa poitrine, contrastant avec la fraîcheur piquante sur sa cuisse.
« Encore une fois », ordonna Armand d'une voix rauque. « Quelle était l'idée ? »
L’alcool, la morsure, l’étreinte ferme autour de sa taille – tout cela se mêla en un courage vertigineux. « La… la guêpière », murmura Sébastien d’une voix tremblante. « Quand Madame la préparait. J’ai pensé… j’ai pensé à ce que ce serait d’être enfermé dedans. »
Les yeux d'Armand pétillaient. « Un péché honnête. Un péché délicieux. » Sa main remonta le long de la cuisse de Sébastien, son pouce traçant de lents cercles sur sa peau nue. « Et quoi d'autre ? Tu t'es regardé dans le miroir ? Tu as apprécié le spectacle ? »
« Oui », souffla Sébastien, cette confession lui procurant un sentiment de libération.
« Vanité ! » s’exclama Armand, un sourire aux lèvres. Il baissa de nouveau la tête, sa bouche retrouvant l’autre jarretière. Cette fois, ses dents s’attardèrent, une pression prolongée et taquine qui arracha à Sébastien un autre soupir, plus discret. La sensation était vive, possessive et terriblement excitante.
On lui offrit une autre gorgée du liquide doré, qu'il but avidement, le goût sucré se mêlant à l'âpreté métallique de sa propre excitation.
« Tu vois, Evangeline ? » dit Armand sans quitter des yeux le visage rougeaud de Sébastien. « Elle apprend si vite. Elle est si avide d'instructions. » Sa main, qui caressait sa cuisse, se déplaça, ses doigts effleurant le bord en dentelle de la chemise, là où elle rejoignait le corset. « Je crois que notre petite gamine a besoin d'une leçon de dévotion plus… concrète. Tu ne trouves pas ? »
Madame Evangeline, depuis son tabouret, esquissa un sourire lent et malicieux. « Je crois que vous avez tout à fait raison, Monseigneur. »