Chapter 30: The Collar's First Night
El pasillo que conducía desde el estudio hasta el ala este de la casa estaba revestido de paneles de nogal oscuro y alfombras persas que amortiguaban cada paso hasta convertirlo en algo parecido al silencio. Thomas caminaba descalzo, con la mano de Rafael aún entrelazada con la suya, y sentía el peso del gatito de platino contra su esternón. Cada vez que respiraba, el metal frío le recordaba lo que acababa de suceder.
Ninguno de los dos habló.
Rafael miraba al frente. Sus hombros estaban rígidos, como si llevara un peso invisible sobre ellos. El collar de cuero se movía con cada paso que daba, el zorro de plata balanceándose contra su garganta. Thomas lo observaba de reojo, notando cómo sus dedos libres se cerraban y se abrían, cerraban y se abrían.
—¿Te duele? —preguntó Thomas en voz baja.
Rafael tardó en responder.
—No
—Entonces, ¿por qué haces esa cara?
—¿Qué cara?
—La de cuando algo te duele.
Rafael no respondió. Tomás no insistió. Había aprendido mucho tiempo que las personas decían más con sus silencios que con cualquier palabra, y que forzarlas a hablar solo las hacía cerrarse como almejas en la arena.
Doblaron una esquina
La puerta del dormitorio de Thomas estaba entreabierta. Una luz cálida se filtraba por la rendija, junto con un aroma que Thomas no reconoció de inmediato. Algo dulce. Algo floral. Algo que le recordaba a las flores que a veces crecían en los callejones húmedos después de la lluvia.
Rafael se detuvo
—Espera
Thomas lo miró
—¿Qué pasa?
—No sé
Rafael olfateó el aire. Sus fosas nasales se ensancharon. Algo cambió en su rostro, algo sutil, una tensión en la mandíbula que Thomas no había visto antes.
—¿Qué es ese olor?
—No lo sé —repitió Rafael.
Empujó la puerta
El dormitorio de Thomas había cambiado.
Seguía siendo la fortaleza de felpa que Thomas recordaba, con sus pilas de almohadas y mantas amontonadas como un nido, y los peluches que Victor había ordenado traer para él, osos y conejos y algo que parecía un zorro de peluche, todos acomodados en lo alto de la cama. Las cortinas de gas seguían dejando pasar la luz de la luna. El aire seguía oliendo a lavanda.
Pero ahora había algo más.
Victor estaba de pie junto a la ventana, con una botella pequeña en la mano. Un aerosol. Plateado, con una etiqueta que Thomas no pudo leer desde la distancia. Victor lo sostenía con la misma naturalidad con que sostendría un vaso de whisky, y en su rostro había una expresión que Thomas había aprendido a reconocer: la de un hombre que saboreaba algo que solo él podía probar.
—Ah —dijo Víctor—. Llegaron.
Roció el aerosol hacia el techo.
Una neblina fina se expandió por la habitación. Thomas inhaló sin pensar y sintió un cosquilleo en la nariz, algo cálido que se extendió por su pecho y se asentó en su vientre como una piedra arrojada a un estanque.
— ¿Qué es eso? —preguntó.
Víctor
—Feromonas sintéticas. Las mejores del mercado. Las usan en criaderos de animales para inducir el celo.
Rafael se puso rígido.
—¿Celo?
-Si. Celo. Estro. Época de apareamiento. Llámalo como quieras.
Víctor se acercó a la cama y roció otra vez. Y otra. La neblina se arremolinaba bajo la luz de la luna como humo de incienso.
—He estado pensando —continuó Víctor, dejando la botella sobre la mesita de noche—. En el potencial de esta pequeña... dinámica que hemos construido.
Thomas sintió que el corazón latía demasiado rápido. El cosquilleo en su vientre se estaba convirtiendo en algo más, algo más caliente, algo que le subía por la columna y le hacía temblar las rodillas.
—No entiendo —dijo
—Claro que no. Pero lo entenderás.
Víctor se sentó en el borde de la cama. Se veía cómodo ahí, como si fuera su propio dormitorio, como si todo en esa casa le perteneciera por derecho divino o por derecho de compra, que para el caso era lo mismo.
—Mira, Tomás. Tienes veinte años. Nunca has tenido sexo. Nunca has estado con nadie. Y ahora llevas un collar que dice que eres mío.
Thomas tocó el gatito en su cuello.
—Rafael también lleva collar.
-Si. Pero el de Rafael es diferente. El de Rafael dice que es responsable de ti. Que debes cuidarte. Protegerte. Y, cuando sea necesario...
Víctor hizo una pausa. Sus ojos verdes brillaron.
—...creador
Rafael dio un paso al frente.
—No
—No te he pedido tu opinión.
—Víctor, esto no—
—He dicho que no te he pedido tu opinión.
La voz de Victor no se elevó. No hacía falta. El silencio que siguió fue más efectivo que cualquier grito.
Thomas miró a uno ya otro. El cosquilleo se había convertido en un calor que le subía por el cuello y le enrojecía las mejillas. Sentía algo húmedo entre las piernas, algo que no había sentido antes, algo que le hacía apretar los muslos sin darse cuenta.
— ¿Qué me está pasando? —preguntó, y su voz sonó más aguda de lo que esperaba.
Victor lo miró con algo parecido a la ternura. Era una ternura falsa, Thomas lo sabía, pero en ese momento, con el calor subiéndole por la espalda y el corazón latiéndole en los oídos, no le importó.
—Es el celo —dijo Víctor—. Las feromonas están haciendo efecto. Es completamente normal. Tu cuerpo está respondiendo instintivamente.
—No quiero... —Thomas tragó saliva—. No quiero esto.
—Sí quieres
—No
—Tu cuerpo dice lo contrario.
Tomás miró a Rafael. Sus ojos negros estaban húmedos, asustados, confundidos. Rafael lo miró de vuelta y algo en su rostro se rompió, algo que había estado conteniendo desde el momento en que cruzaron la puerta de esa casa.
—Rafa —susurró Thomas
Rafael cerró los ojos.
—No puedo
—No te estoy pidiendo que hagas nada —dijo Victor, recostándose contra los cojines—. Solo quiero observar. Ver cómo se desenvuelven. Dos animales hermosos en su hábitat natural.
Rafael abrió los ojos.
—Estás enfermo
—Probablemente
—Esto no es... Thomas no sabe lo que está haciendo.
—Entonces enséñale
—No
—Rafael
Víctor se inclinó hacia adelante. Su sonrisa se había ido. Lo que quedaba era algo más frío, más afilado, más peligroso.
—Puedes irte si quieres. Ya te lo dije. La puerta está ahí. Pero si te vas, Thomas se queda solo. Y habrá otros que ocupan tu lugar. ¿Quieres eso?
Rafael no respondió
— ¿Quieres que sea otro el que lo críe? ¿Otro el que le enseñe? ¿Otro el que lo toque mientras tú estás en tu apartamento, pensando en lo que pudiste haber hecho?
El silencio era espeso.
Thomas sintió el calor subiéndole por el pecho, bajándole por el vientre, concentrándose entre sus piernas como una llama que alguien hubiera encendido y no supiera cómo apagar. Se sentía mareado. Se sintió extraño. Se sintió como si su cuerpo no le perteneciera.
—Rafa —volvió a decir, y esta vez su voz sonó más ronca, más necesitada.
Rafael lo miró
Y Thomas vio en sus ojos algo que no había visto antes. No era lujuria. No era deseo. Era rendición. Era el momento exacto en que un hombre decide que va a dejar de luchar porque la lucha ya no tiene sentido.
—Ven aquí —dijo Rafael en voz baja.
Thomas se movió sin pensar.
Sus pies lo llevaron hacia la cama, hacia el nido de almohadas y mantas, hacia el lugar donde Victor lo esperaba con una sonrisa que ya había regresado a su rostro. Se sentó sobre las sábanas y sintió cómo la tela se hundía bajo su peso.
Rafael se arrodillo frente a él.
—Está bien —dijo, y Thomas no supo si se lo estaba diciendo a él oa sí mismo—. Está bien.
Víctor se levantó de la cama. Se movió hacia la esquina de la habitación, donde había una silla que Thomas no había notado antes. Se sentó en ella y cruzó las piernas.
—Continúen —dijo—. No me hagan esperar.
Rafael miró a Thomas.
Thomas miró a Rafael.
Y luego Rafael se inclinó y le tocó la mejilla. Fue un gesto suave, casi tierno, el tipo de gesto que Thomas recordaba de su madre en los días buenos, antes de que todo se fuera al infierno. Cerró los ojos y se apoyó en esa mano, en esa caricia, en ese pequeño pedazo de bondad.
—No tienes que hacer esto —susurró Rafael.
—Lo sé
—Puedo llevarte lejos. Puedo sacarte de aquí.
—Lo sé
—Pero no lo harás.
Thomas abrió los ojos.
—No
—¿Por qué?
Thomas miró hacia Victor, que observaba desde su silla con la paciencia de un depredador que sabe que su presa no puede escapar. Luego miró a Rafael, que estaba arrodillado frente a él con los ojos brillantes y el cuello de cuero alrededor de la garganta.
—Porque estoy cansado de estar solo —dijo Thomas—. Porque nadie me ha tocado así en mucho tiempo. Porque tú me miras como si valiera algo.
Rafael cerró los ojos.
—Valoras más de lo que cree.
—No lo sé
—Yo sí
Tomás irritante. Fue una sonrisa triste, torcida, hermosa.
—Entonces demuéstralo
Rafael lo besó
Fue un beso suave al principio, apenas un roce de labios, como si Rafael tuviera miedo de romperlo. Pero Thomas se inclinó hacia adelante y profundizó el beso, y algo dentro de él se desató, algo que había estado reprimido durante demasiado tiempo, algo que no tenía nombre pero que ardía en su pecho como un incendio.
Las manos de Rafael le rodearon la cintura.
Las manos de Thomas se aferraron a los hombros de Rafael.
El calor entre sus piernas se intensificó, se volvió insoportable, y Thomas gimió contra la boca de Rafael sin poder evitarlo.
—Te dije que funcionaría —dijo Víctor desde su silla.
Rafael ignoró la voz. Empujó a Thomas hacia atrás, sobre las almohadas, y se colocó sobre él, con las rodillas a ambos lados de sus caderas.
—¿Estás seguro? —preguntó
Thomas
—Sí
—No tienes que...
—Rafa
Rafael se llamó
—Cállate y tócame
Y Rafael lo hizo.
Sus manos recorrieron el cuerpo de Thomas con una lentitud deliberada, como si estuviera memorizando cada centímetro, cada curva, cada temblor. Le quitó la camiseta por la cabeza y la arrojó al suelo. Le acarició el pecho, el vientre, las caderas. Thomas se arqueó bajo su tacto, jadeando, con los ojos cerrados y la boca abierta.
—Por favor —dijo
—¿Por favor qué?
—No sé. Solo... por favor.
Rafael bajó la mano.
Encontró el calor entre las piernas de Thomas y lo tocó, solo un roce, y Thomas gritó. No de dolor. De algo más. De algo que no sabía que podía sentir, algo que le recorrió todo el cuerpo como una corriente eléctrica.
—Ahí —jadeó—. Ahí
Rafael lo tocó de nuevo.
Thomas se retorció bajo él, con las caderas moviéndose instintivamente, buscando más, buscando todo.
—¿Te gusta? —preguntó Rafael, y su voz sonaba ronca, rota, como si estuviera conteniendo algo.
—Sí. Sí. No pares.
—No pienso parar
Y no paró
Sus dedos exploraron, encontraron, aprendieron. Thomas gemía sin vergüenza ahora, con las piernas abiertas y el cuerpo arqueado, con las manos aferradas a las sábanas como si fuera lo único que lo mantenía anclado a la tierra.
Victor los observaba desde su silla.
En silencio
Con una sonrisa
—Muy bien —dijo finalmente—. Muy bien. Ahora, Rafael, ponte a cuatro patas.
Rafael se detuvo
—¿Qué?
—He dicho que te pongas a cuatro patas. Tomás, tú también.
Thomas abrió los ojos. Estaba mareado, confundido, con el cuerpo ardiendo y la mente nublada.
—¿Qué?
—A cuatro patas. Los dos. Ahora.
Rafael miró a Víctor.
—Esto no era parte del trato.
—No había trato. Solo hay órdenes.
—Víctor—
—A cuatro patas, Rafael. No lo repetiré.
El silencio se estiró como un chicle.
Luego Rafael se movió.
Se apartó de Thomas, lentamente, con los músculos tensos y la mandíbula apretada. Se colocó sobre manos y rodillas en el centro de la cama, con la cabeza gacha y el collar de cuero brillando bajo la luz de la luna.
Thomas lo imitó
No sabía por qué. No sabía qué estaba haciendo. Solo sabía que su cuerpo se movía solo, que sus rodillas encontraban las sábanas, que sus manos se apoyaban en las almohadas, que su espalda se arqueaba sin que él lo ordenara.
—Así —dijo Víctor—. Muy bien. Ahora, Rafael, monta a Thomas.
Rafael cerró los ojos.
—No puedo
—Puedes. Y lo harás.
—No puedo hacerle esto.
—No le estás haciendo nada. Le estás dando lo que quiere. ¿No es así, Tomás?
Tomás no respondió. Tenía la cara enterrada en una almohada y el cuerpo temblando, y no sabía si era de miedo o de deseo o de ambas cosas.
—Tomás —insistió Víctor—. ¿Quieres que Rafael te siga?
Silencio
—Dilo
—Sí
La palabra salió de su boca antes de que pudiera detenerla.
—¿Sí qué?
—Sí, quiero que Rafael me siga.
Víctor se recostó en su silla.
—Entonces hazlo, Rafael. Es una orden.
Rafael abrió los ojos.
Miró a Thomas, que estaba a cuatro patas frente a él, con la espalda arqueada y las nalgas expuestas, y sintió algo que no quería sentir. Algo que era mitad deseo y mitad culpa y mitad algo más que no tenía nombre.
—Thomas —dijo
—Está bien —respondió Thomas, con la voz amortiguada por la almohada—. Está bien, Rafa. Quiero esto.
—No sabes lo que dices.
—Sí lo sé
—No—
—Por favor
Rafael se movió
Se colocó detrás de Thomas, con las rodillas entre sus piernas, y sintió el calor de su cuerpo irradiando hacia él como una hoguera. Puso una mano en la cadera de Thomas, y la otra en su espalda baja, y se inclinó hacia adelante hasta que su aliento rozó la nuca de Thomas.
—Si quieres que pare, dime.
—No voy a decir eso.
—Thomas
—No voy a decir eso.
Rafael cerró los ojos.
Y luego empujón
Thomas gritó
No de dolor. No exactamente. Era algo más, algo más profundo, algo que le recorrió todo el cuerpo desde el punto donde Rafael lo penetró hasta la punta de los dedos. Se sintió lleno de una manera que nunca había imaginado, completo de una manera que nunca había sabido que le faltaba.
—Ah —jadeó—. Ah, Rafa.
Rafael se movió
Lento al principio. Cuidadoso. Como si tuviera miedo de romperlo.
Pero Thomas empujó hacia atrás, y algo en Rafael se rompió, algo que había estado conteniendo durante demasiado tiempo, y de repente ya no fue lento ni cuidadoso. Fue brutal. Fue animal. Fue dos cuerpos chocando uno contra otro con un sonido húmedo y rítmico que llenaba la habitación como un tambor.
Víctor los observaba
No decía nada
Solo miraba
Sus ojos verdes brillaban bajo la luz de la luna, y en su rostro había una expresión que era mitad satisfacción y mitad algo más. Algo parecido al asombro. Como si estuviera viendo algo que nunca había visto antes, algo que valía la pena poseer.
Thomas gimió
Rafael gruñó
Y el mundo se redujo a eso: a dos cuerpos moviéndose juntos, a dos collares brillando en la oscuridad, a dos animales apareándose en un nido de almohadas y mentiras.
—Así —dijo Víctor en voz baja—. Así. Muy bien.
Thomas sintió que algo se acumulaba en su vientre. Algo caliente. Algo denso. Algo que crecía con cada embestida de Rafael, con cada gemido que escapaba de su garganta, con cada vez que las caderas de Rafael chocaban contra las suyas.
—Rafa —jadeó—. Rafa, voy a...
—Yo también —gruñó Rafael.
—No pares
—No pienso parar
Thomas cerró los ojos.
Y luego se rompió.
Fue como una ola. Como un incendio. Como un trueno que retumbó en todo su cuerpo y lo dejó temblando, jadeando, llorando. Se aferró a las sábanas y gritó, gritó de verdad, y en algún lugar detrás de él Rafael también gritó, y ambos se derrumbaron juntos sobre el colchón como dos árboles talados.
El silencio que siguió fue absoluto.
Solo sus respiraciones. Solo el latido de sus corazones. Solo el zumbido lejano del sistema de climatización.
Thomas tenía la mejilla pegada a la almohada y los ojos cerrados. Sentía el peso de Rafael sobre su espalda, el calor de su cuerpo, el latido de su corazón contra sus omóplatos.
—Rafa —susurró
—Sí
—¿Estás bien?
Rafael no respondió de inmediato.
—No lo sé
Thomas abrió los ojos.
—Yo tampoco
Víctor se levantó de su silla.
Sus pasos resonaron en el suelo de madera mientras se acercaba a la cama. Se detuvo junto a ellos, mirándolos desde arriba, con las manos en los bolsillos y una sonrisa curvando sus labios.
—Bien —dijo—. Muy bien. Eso fue... educativo.
Rafael levantó la cabeza.
—¿Educativo?
—Sí. He aprendido mucho.
—Eres un hijo de puta.
—Ya te lo dije. Probablemente.
Víctor sacó una pequeña botella de su bolsillo. Pastillas. Blancas. Pequeñas.
—Anticonceptivos —dijo, dejándolas en la mesita de noche—. Tómenlos mañana. No quiero sorpresas.
Thomas miró las pastillas.
—¿Y si no las tomo?
—Entonces tendrás un bebé. Y no creo que estés listo para eso.
Thomas no respondió
Victor se inclinó y le acarició el cabello. Fue un gesto casi tierno. Casi paterno. Casi humano.
—Buen chico —dijo—. Ambos son buenos chicos.
Se dio la vuelta y caminó hacia la puerta.
—Descansen. Se lo han ganado.
La puerta se cerró.
Thomas y Rafael quedaron solos en la cama, con los cuerpos entrelazados y los collares brillando en la oscuridad.
Ninguno de los dos habló durante mucho tiempo.
Luego Rafael rodó hacia un lado y atrajo a Thomas hacia su pecho. Thomas se acurrucó contra él sin pensar, con la cabeza en el hueco de su hombro y las piernas enredadas con las suyas.
—Lo siento —dijo Rafael.
—¿Por qué?
—Por no detenerlo
—No quería que lo detuvieras.
—Eso no lo hace mejor.
Thomas cerró los ojos.
—No. Supongo que no.
El silencio volvió
Pero esta vez no era pesado. Era suave. Era casi cómodo.
—Rafa
—¿Sí?
—¿Vas a quedarte?
Rafael lo abrazó más fuerte.
—Sí
—¿Prometido?
—Prometido
Thomas suspiró
Y por primera vez desde que había llegado a esa casa, sintió algo parecido a la paz.
Afuera, la luna seguía brillando sobre la ciudad. Adentro, dos collares descansaban sobre dos pechos que subían y bajaban al unísono. Y en algún lugar de la casa, Victor revisaba el video que había grabado, sonriendo para sí mismo mientras guardaba el archivo en una carpeta secreta.
El juego apenas comenzaba.