El Contrato del Heredero

Chapter 33: The Master's Inspection

El suelo de mármol del estudio de Víctor estaba tan frío que el frío se filtraba por las plantas de los pies descalzos de Rafael, un escalofrío que le recorría la columna vertebral y se instalaba en la base del cráneo como una advertencia. Habían pasado dos días desde la cirugía. Dos días postrado en una cama, mirando las manchas de agua en el techo, sintiendo el dolor punzante e inusual entre las piernas, donde le habían injertado algo nuevo.

No había dormido.

No había comido.

Y ahora Víctor lo había llamado.

Rafael permanecía en el umbral, con el cuerpo aún débil y movimientos lentos y deliberados. Las vendas bajo sus pantalones holgados de algodón estaban manchadas de sangre vieja. Cada paso le provocaba un sordo latido que se extendía por su pelvis, un recordatorio de lo que le habían arrebatado y de lo que le habían dado a cambio.

El estudio olía a whisky y sándalo. La luz de la mañana entraba a raudales por los ventanales que iban del suelo al techo, áspera e implacable, iluminando las motas de polvo que danzaban en el aire como diminutos testigos. Victor estaba sentado tras su escritorio, con un vaso medio vacío de líquido ámbar en la mano, el pelo oscuro perfectamente peinado hacia atrás y los ojos verdes penetrantes y escrutadores.

Y a sus pies, arrodillado sobre un cojín de terciopelo, estaba Thomas.

El corazón de Rafael dio un vuelco

El chico lucía más limpio que en semanas. Su cabello castaño, lavado y peinado, caía en suaves ondas alrededor de su rostro. Su piel, antes sucia y magullada, ahora brillaba con el tenue resplandor de un jabón caro. Vestía una sencilla camisa blanca y unos suaves pantalones grises, ambos ajustados a su delgada figura. Sus ojos negros, esos ojos inocentes, de un oscuro profundo, estaban fijos en Rafael con una mezcla de alivio y confusión.

Parecía otra persona.

Parecía que pertenecía a ese lugar.

—Rafael —dijo Víctor con voz suave como la piedra pulida—. Entra. Cierra la puerta.

Rafael obedeció. Le temblaba la mano sobre el pomo de latón, pero cerró la puerta hasta que hizo clic. El sonido resonó en la vasta habitación como el de una cerradura al cerrarse.

—Tienes un aspecto terrible —observó Victor, dando un sorbo lento a su whisky—. ¿Has estado durmiendo?

“No.”

“Es comprensible. El procedimiento fue invasivo.” Victor dejó el vaso y se recostó en su silla, cruzando una pierna sobre la otra. “Pero el médico me asegura que te estás recuperando bien. Sin infección. Sin complicaciones. Eres más fuerte que la mayoría.”

Rafael no dijo nada

Thomas se removió en su cojín, aferrándose a la tela aterciopelada con los dedos. Observaba el rostro de Rafael, las ojeras, la palidez de su piel. Sus labios se entreabrieron ligeramente, como si quisiera hablar, pero una sola mirada de Victor lo silenció.

—Thomas me ha hecho compañía esta mañana —dijo Víctor, inclinándose para acariciar el cabello del niño. Thomas se inclinó instintivamente hacia la caricia, cerrando los ojos por un instante—. Se ha portado muy bien. Muy obediente. ¿Verdad, Thomas?

—Sí, señor —susurró Thomas.

Rafael sintió que algo se retorcía en su pecho. Algo caliente, afilado y peligroso.

—He estado pensando en esta noche —continuó Victor, con los dedos aún enredados en el cabello de Thomas—. En cómo hacerla especial. Inolvidable. El comienzo de algo nuevo.

Se puso de pie, con movimientos fluidos y gráciles, y rodeó el escritorio. Sus pies descalzos no hacían ruido sobre el mármol. Su túnica de seda, de un verde esmeralda intenso, colgaba abierta sobre su pecho desnudo. Parecía un dios descendiendo de un trono.

Se detuvo frente a Rafael.

“Quítate la ropa.”

La mandíbula de Rafael se tensó

“Víctor—”

“Eso no fue una petición.”

Thomas emitió un leve sonido, una suave inspiración. Rafael lo miró, a esos grandes ojos negros, y vio miedo en ellos. No miedo a Víctor. Miedo a Rafael.

Eso fue peor

Rafael se llevó la mano al dobladillo de la camisa. Sus dedos estaban torpes, aún débiles por los días de inmovilidad y dolor. Se quitó la tela de algodón y la dejó caer al suelo. El aire le golpeó la piel, frío y aséptico.

“Todo”, dijo Víctor

Rafael se desató el cordón del pantalón. Este se amontonó alrededor de sus tobillos. Se lo quitó, quedando completamente desnudo.

La mirada de Víctor recorrió su cuerpo, lenta y deliberada, deteniéndose en las cicatrices recientes, en las antiguas, en los lugares donde el tiempo y la violencia habían dejado su huella. Luego, su mirada se posó más abajo, entre las piernas de Rafael.

“Inclínate sobre el escritorio.”

Rafael contuvo la respiración

“Víctor, por favor—”

“Inclínate sobre el escritorio, Rafael. No me hagas preguntar de nuevo.”

Thomas estaba mirando. Thomas estaba mirando y Rafael no podía soportarlo. No podía soportar que el chico lo viera así, expuesto y vulnerable, reducido a carne sobre una losa.

Pero si se negaba, Víctor lo castigaba. Y los castigos de Víctor nunca recaían únicamente sobre los desobedientes.

Rafael se acercó al escritorio. Le temblaban las piernas. La madera pulida estaba fría contra sus palmas mientras se inclinaba hacia adelante, con el pecho pegado a la superficie y las caderas al borde.

Detrás de él, oyó a Víctor acercarse. Oyó el chasquido del látex.

—Voy a examinarte —dijo Víctor con voz baja, casi suave—. Necesito ver cómo está sanando el tejido. Si estás listo.

Listo

Esa palabra le revolvió el estómago a Rafael.

Unos dedos enguantados le tocaron el muslo. Se estremeció. El contacto fue clínico, metódico, abriéndolo con una presión que no llegaba a ser dolorosa, pero sí profundamente, profundamente violatoria.

—Relájate —murmuró Víctor—. Estás muy tenso.

Thomas seguía en su cojín. Rafael lo veía de reojo: una mancha borrosa de camisa blanca, pantalones grises y ojos grandes y fijamente observadores. El niño tenía las manos entrelazadas sobre el regazo. Tenía los nudillos blancos.

Los dedos de Víctor se adentraron.

Rafael jadeó. La sensación era extraña, desconocida, un estiramiento que su cuerpo no comprendía. El tejido estaba sensible, aún en proceso de curación, y cada roce le provocaba punzadas de dolor que se extendían por su columna vertebral.

—Mmm —dijo Víctor, retorciendo los dedos y explorando la nueva cavidad con la curiosidad distante de quien examina una muestra—. La profundidad es buena. La elasticidad parece adecuada. Todavía hay algo de hinchazón, pero es normal.

Empujó más profundamente

Rafael se mordió el labio con tanta fuerza que sintió el sabor de la sangre.

¿Te duele?

“Sí.”

“Bien. El dolor significa que está funcionando. Los nervios se están conectando.”

Víctor retiró los dedos. Rafael oyó el chasquido del látex al ser retirado, y luego el suave susurro de la tela.

“Puedes ponerte de pie.”

Rafael se enderezó lentamente. Sentía las piernas como si le flotaran. Al darse la vuelta, vio a Víctor de pie con las manos en las caderas y una expresión de satisfacción.

“El procedimiento fue un éxito”, anunció. “Ambos están listos”.

Thomas emitió un pequeño sonido. Rafael lo miró. El rostro del chico estaba pálido, sus ojos vidriosos, con algo que podrían haber sido lágrimas.

—Esta noche —dijo Víctor, volviendo a su silla y acomodándose en ella con la soltura de un rey—, ambas vendrán a mi cama. Las tomaré juntas. Una tras otra. Y cuando termine, ambas gestarán a mis hijos.

Las palabras cayeron como piedras en aguas tranquilas.

—Tus hijos —repitió Thomas, con la voz apenas un susurro—. Pero yo pensaba… la pastilla…

—La pastilla era temporal —dijo Víctor con desdén—. Una precaución mientras decidía. Pero ya lo he decidido. Los quiero a los dos. Quiero dos herederos. Quiero que crezcan juntos.

Rafael sintió que el suelo se inclinaba bajo sus pies.

—Víctor —dijo con voz ronca—, esto no es… no puedes…

—Puedo —dijo Víctor simplemente—. Y lo haré.

Se inclinó hacia adelante, sus ojos verdes brillando a la luz de la mañana.

“Pero quiero que entiendan algo. Los dos.”

Miró a Thomas, luego a Rafael, deteniéndose con la mirada en cada uno de ellos por turno.

“Esto no tiene que ver con la propiedad. No tiene que ver con el control.” Hizo una pausa. “Nunca ha sido así.”

Rafael casi se rió. Casi.

—Sé que ahora mismo no lo sientes así —continuó Víctor, con la voz más suave, adoptando un tono que Rafael ya había oído antes: el de un hombre que se creía sus propias mentiras—. Sé que tenéis miedo. Los dos. Pero aquí estáis a salvo. Estáis protegidos. Os he dado un hogar, un propósito, un futuro.

Se puso de pie y caminó hacia Thomas, arrodillándose a su lado. Le acarició el rostro con las manos.

“Thomas. Has estado solo toda tu vida. Hambriento. Con frío. Sufriendo. Y ahora estás aquí, conmigo, con nosotros. Ya no estás solo.”

Thomas parpadeó. Una lágrima rodó por su mejilla.

—No tienes que tener miedo —dijo Víctor, secándose la lágrima con el pulgar—. Yo te cuidaré. Y esta noche, cuando estemos juntos, te daré lo único que nunca has tenido.

¿Qué? —susurró Thomas

“Una familia.”

Rafael apretó los puños a sus costados. Aquellas palabras eran veneno envuelto en seda. Eran mentiras, bellas y crueles, diseñadas a la perfección para calar hondo en la vulnerabilidad de un chico que jamás había conocido la bondad.

Y Thomas se estaba ahogando en ellos.

Sus ojos brillaban. Sus labios temblaban. Miraba a Victor como si mirara al sol después de toda una vida de oscuridad.

—¿Lo dices en serio? —preguntó Thomas.

“Lo digo en serio.”

Víctor se inclinó y le dio un beso en la frente a Thomas. Fue tierno. Fue suave. Fue lo más grotesco que Rafael había visto jamás.

—Esta noche —dijo Víctor, poniéndose de pie—, los dos. En mi cama. Formaremos nuestra familia.

Regresó a su escritorio y cogió su vaso de whisky.

“Estás despedido.”

Rafael no se movió. Su cuerpo estaba paralizado, clavado al suelo, su mente recorriendo cien caminos, mil posibilidades. Podía correr. Podía luchar. Podía llevarse a Thomas y huir por las ventanas, a través de la ciudad, a través de la noche.

Pero él era débil. Y Thomas miraba a Victor con los ojos brillantes de ilusión. Y no había adónde ir.

—Rafael —dijo Víctor, endureciendo su voz—. Te he dicho que puedes retirarte.

Rafael recogió su ropa. Se vistió lentamente, con las manos temblorosas y la mirada fija en Thomas. El chico seguía arrodillado sobre el cojín, mirando a Victor, con esa expresión de esperanza desesperada y peligrosa.

Ni siquiera miró a Rafael.

Ya ni siquiera lo veía.

Rafael se dirigió a la puerta. La abrió. Entró.

Y en el estudio, Víctor sonrió, y Thomas le devolvió la sonrisa, y la luz de la mañana los bañó a ambos como una bendición que nadie merecía.