Chapter 94: The Morning Discovery
La lumière du matin, filtrée par les stores, traçait des rayures chaudes et nettes sur le lit. Elle soulevait les particules de poussière en suspension au-dessus de la tasse de café abandonnée sur la table de chevet d'Owen et illuminait la vieille affiche défraîchie de sa jeunesse – un fantôme d'une époque plus simple qui semblait se moquer des occupants actuels de la chambre.
Chloé était déjà réveillée, appuyée sur un coude, observant la poitrine d'Owen se soulever et s'abaisser. Sa main gauche reposait sur son ventre. Le silence n'était pas paisible ; il était lourd d'appréhension, comme un ressort tendu. Lorhélène dormait de l'autre côté, le dos tourné, une ligne tendue sous les draps.
« Owen. »
Sa voix était claire et posée. Il remua, ouvrant lentement les yeux pour la fixer. Son regard ne trahissait aucun sommeil, seulement une certitude calculée.
« Je suis enceinte. »
Les mots ne trouvèrent aucun écho. Ils atterrirent dans la pièce comme des pierres dans l'eau profonde, s'enfonçant aussitôt, leurs ondulations se propageant imperceptiblement mais profondément ressenties. Owen eut un hoquet. Il se redressa, adossé à la tête de lit, le drap s'accumulant à sa taille. Son regard passa de son visage, rayonnant d'un triomphe farouche et fier, à son ventre plat.
« Vous êtes sûr ? »
« Deux tests. Hier. » Un petit sourire vindicatif effleura ses lèvres. « La cuisine. Ça a marché. »
De l'autre côté, Lorhélène resta parfaitement immobile. Elle ne se retourna pas, mais tous les muscles de son dos semblèrent se contracter.
Owen l'assista. La réalité biologique de la chose – sa semence prenant racine en elle, la preuve de sa puissance et de son calcul – lui procurait un frisson primitif, mêlé à une satisfaction plus sombre et complexe. Il lui avait donné ce qu'elle désirait. Il s'appropriait cet instant, cette création. Il tendit la main, sa grande main recouvrant la sienne sur son ventre. La peau était chaude, douce. Un réceptacle.
« Bien », dit-il d'une voix grave et sourde. « C'est bien. »
Il se pencha et l'embrassa, un baiser possessif, scellé. Lorsqu'il se redressa, son regard se porta au-delà d'elle vers la silhouette raide de Lorélène. « Lor. »
Elle n'avait pas le choix. Elle se retourna. Son visage était figé par la pâleur du matin, ses yeux évitant ceux de Chloé pour se poser sur ceux d'Owen. Il y vit les dégâts sur le sol de la cuisine, le goût de la trahison sur sa langue. Elle esquissa un sourire forcé, fragile et crispé.
« Félicitations », murmura-t-elle, le mot sonnant comme une poussière.
Owen ouvrit le bras. Un ordre. Lorhélène se glissa contre lui, tandis que Chloé se pressait contre l'autre. Il les tenait toutes les deux, ces deux épouses, ces deux mères de ses enfants, l'une portant l'autre. La symétrie était parfaite, et suffocante. Il sentait la chaleur suffisante de Chloé, la froideur jalouse de Lorhélène. Son propre pouvoir, absolu et pesant, occupait le centre.
Plus tard, après un petit-déjeuner où les annonces de Chloé planaient comme un parfum, Owen s'habilla pour le travail. Choisir une chemise, consulter son téléphone, tout cela lui semblait absurde. Chloé s'attardait sur le seuil du dressing, vêtue d'une de ses chemises comme d'une robe.
« Tu ne viens pas aujourd'hui ? » demanda-t-il, bien qu'il connaisse déjà la réponse.
« Pas aujourd’hui », dit-elle en s’appuyant contre le cadre. « Je me sens… différente. Je crois que je vais me reposer. » Sa main se porta de nouveau à son ventre, comme un drapeau planté dessus.
Il hocha la tête. « Lor ? »
« Elle a dit qu'elle restait à la maison elle aussi. Un mal de tête. » Le ton de Chloé était légèrement dédaigneux, une reine reconnaissant un petit souci de santé à une courtisane.
Il termina de mettre ses boutons de manchette, le métal froid s'enclenchant. Il s'approcha d'elle et lui prit le visage entre ses mains. « Prends-en soin. »
Ses yeux brillaient. « Oh, oui. »
Il quitta la maison, la porte se refermant avec un bruit sourd et coûteux. Le silence qu'il laissa derrière lui n'était pas vide ; c'était un vide électrique.
À l'étage, Lorhélène, sous le jet brûlant de la douche, tentait d'effacer de sa peau la sensation de ce matin-là : le bras d'Owen autour d'elle, la victoire de Chloé. En vain. L'eau ruisselait tandis qu'elle repassait en boucle la scène de la cuisine, sa propre humiliation, ce goût aigre-doux qui hantait ses rêves. Elle avait purifié sa sœur pour s'approprier une part du pouvoir d'Owen, mais elle ne se sentait que souillée.
Elle sortit en s'enveloppant dans une serviette. La salle de bain était embuée, le miroir opaque. Elle essuya une traînée de peinture et contempla son reflet. Les cheveux blonds, la belle poitrine, les hanches qui avaient porté son enfant. Ce n'était pas suffisant. Chloë avait osé davantage, exigé davantage, et maintenant elle avait obtenu davantage.
La porte de la salle de bain s'ouvrit sans qu'on ait à frapper.
Chloé se tenait là, toujours vêtue de la chemise d'Owen, déboutonnée maintenant pour dévoiler le bord en dentelle d'un soutien-gorge noir. Son regard était direct, provocateur.
« Votre mal de tête va mieux ? »
« Que veux-tu, Chloé ? »
« Je suis agitée », dit Chloé en entrant. La vapeur l'enveloppa. « Il m'a laissée… toute bourdonnante. » Elle se dirigea vers le comptoir, prit la brosse à cheveux de Lorhélène et passa ses doigts sur les poils. « Je le sens encore. Depuis la cuisine. Au plus profond de moi. C'est comme si son fantôme était encore en moi, en train de me baiser. » Elle le disait pour blesser, pour se vanter.
Lorhélène se retourna, la serviette serrée contre sa poitrine. « Profites-en. Tu as eu ce que tu voulais. »
« Vraiment ? » Chloé se retourna, s'appuyant contre l'évier. « Ce n'est pas comme si j'avais gagné. C'est comme si j'avais avalé une pierre. Et toi… » Elle laissa sa phrase en suspens. « Tu m'as léché la cuisse comme un chien. Qu'est-ce que ça fait ? »
Une rage soudaine et intense submergea Lorhélène. Elle laissa tomber la serviette, qui forma une flaque à ses pieds. « C’est comme de la pitié. »
Chloé laissa échapper un rire strident et désagréable. « De la pitié ? Tu étais jalouse. Tu l'es encore. Tu l'as vu me démolir sur ce marbre et tu as tellement joui que tu as dû descendre et goûter à sa victoire. » Elle s'avança, empiétant sur l'espace de Lorhélène. Le parfum d'Owen imprégnait sa chemise. « Tu voulais être à ma place. Tu le veux toujours. »
Avant que Lorhélène n'ait pu répliquer, les mains de Chloé se posèrent sur ses seins, une pression brutale et scrutatrice. « Il aime ça. Mais il adore ça », murmura-t-elle en glissant sa main le long du ventre de Lorhélène, jusqu'à l'entrejambe, pressant fermement ses boucles humides. Lorhélène eut un hoquet de surprise, son corps la trahissant instantanément, une vague de chaleur indésirable l'envahissant au contact.
« Tu vois ? » murmura Chloé, la bouche près de l'oreille de Lorhélène. « Tu n'es qu'un vide qui n'attend que lui pour le remplir. Et il n'est pas là. Moi, si. »
Ce n'était pas un baiser fraternel. C'était un affrontement violent, bouche ouverte, tout en dents, en ressentiment et en une faim partagée et désespérée. Chloé mordit la lèvre inférieure de Lorhélène, la suçant, avant de la plaquer contre le mur carrelé et froid. L'air quitta les poumons de Lorhélène dans un sifflement. Le genou de Chloé s'enfonça entre ses cuisses, les écartant de force.
« Il te baise avec amour », siffla Chloé en plaquant les poignets de Lorhélène contre le mur au-dessus de sa tête. « Il m’a baisée avec un but précis. De qui a-t-il le plus besoin en ce moment ? »
Lorhélène se débattait, mais sa lutte était superficielle, étouffée par une excitation terrifiante. Chloé lâcha un poignet et ses doigts s'enfoncèrent entre les jambes de Lorhélène, pénétrant en elle sans préambule, s'y enroulant cruellement.
« Tu es tellement excitée par ça », ricana Chloé en exerçant une agitation brutale et répétitive du bout des doigts. « C’est pour moi ? Ou parce que je porte sa chemise ? Parce que je porte son enfant ? »
Lorhélène poussa un cri, un cri de défaite absolue, sa tête heurtant violemment le carrelage. Ses hanches se pressaient contre la main de Chloé, cherchant à intensifier cette friction douloureuse. La honte la consumait, mais elle ne faisait qu'attiser le feu. C'était le prix de son voyeurisme, la conséquence d'avoir été agenouillée sur le sol de la cuisine. Elle était revendiquée, non pas par Owen, mais par son ambition incarnée en sa sœur.
Chloé la regarda se décomposer, un regard froid et clinique dans les yeux. Elle ne recherchait pas son propre plaisir ; c’était un exercice de domination, une redistribution du pouvoir qu’Owen avait laissé mijoter entre elles. Tandis que l’orgasme de Lorhélène la traversait, une convulsion silencieuse et frémissante, Chloé la soutint, ses doigts toujours profondément enfoncés.
Quand ce fut fini, elle se retira lentement, s'essuyant la main sur la serviette jetée au sol. Lorhélène glissa le long du mur, épuisée, nue et brisée, ses sanglots résonnant dans la pièce étouffante.
Chloé reboutonna sa chemise d'un geste calme et précis. Elle baissa les yeux vers sa sœur, telle une reine contemplant une suppliante.
« Le bébé nous met à égalité », dit Chloé d'une voix monocorde. « Mais ça ? » Elle désigna la femme effondrée au sol. « Ça fait de toi la mienne. »
Elle quitta la salle de bains, la porte claquant. Lorhélène s'assit sur le carrelage humide, la vapeur se condensant sur sa peau comme une sueur froide, écoutant les pas légers et triomphants s'éloigner dans le couloir. Le mal de tête était bien réel maintenant, une douleur lancinante derrière les yeux qui évoquait un avenir se rétrécissant en un seul point sombre. La maison, malgré son espace, ne lui avait jamais paru aussi étouffante.